Haben Sie jemals plötzlich Kopfschmerzen, Schwächegefühl oder Übelkeit verspürt, wenn Sie sich unerwartet in großer Höhe aufhalten, beispielsweise in Nuwara Eliya, Haggala oder den Horton Plains? Vielleicht dachten Sie, es läge an der Kälte und der Anstrengung der Reise. Doch in Wirklichkeit könnte die Ursache die Höhenkrankheit sein, über die wir heute sprechen. Obwohl viele Menschen sich dessen nicht bewusst sind, sollten wir uns davor hüten, wenn wir uns in große Höhen begeben. Deshalb wollen wir heute alles ganz einfach und verständlich erklären.
Einfach ausgedrückt: Was ist Höhenkrankheit?
Überlegen Sie mal: Wir leben normalerweise in Meereshöhe. Die Atmosphäre dort ist reich an Sauerstoff. Steigen wir jedoch auf einen Berg oder in große Höhen, wird die Atmosphäre dünner. Das bedeutet, dass unser Körper, obwohl wir die gleiche Menge Luft einatmen, weniger Sauerstoff aufnimmt.
Höhenkrankheit ist ein Zustand, der auftritt, wenn sich unser Körper nicht an den niedrigeren Sauerstoffgehalt in der Höhe anpassen kann. Es dauert eine Weile, bis sich der Körper an diese Veränderung gewöhnt hat . Dieses Problem tritt nur auf, wenn man zu schnell aufsteigt, ohne dem Körper diese Zeit zu geben.
Was sind die Hauptformen der Höhenkrankheit?
Diese Erkrankung ist nicht immer gleich. Je nach Schweregrad lassen sich drei Haupttypen unterscheiden. Dies ist sehr wichtig zu wissen, da einige Fälle eine Notfallbehandlung erfordern.
| Name der Erkrankung | Einfache Erklärung |
|---|---|
| Akute Höhenkrankheit (AMS) | Dies ist das häufigste und am wenigsten schwerwiegende Stadium. Es äußert sich in der Regel durch Symptome wie Kopfschmerzen und Müdigkeit. |
| Höhenlungenödem (HAPE) | Dies ist ein etwas gefährlicherer Zustand. Dabei füllen sich die Lungen aufgrund der Höhe mit Wasser. Dieser Zustand erfordert notfallmedizinische Behandlung. Der Tod kann hier sogar schneller eintreten als bei anderen Formen. |
| Höhenhirnödem (HACE) | Dies ist der schwerwiegendste und gefährlichste Fall. Hierbei schwillt das Gehirn aufgrund der Höhe an. Auch dies ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der eine notfallmedizinische Behandlung erfordert. |
Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?
Das kommt tatsächlich häufiger vor, als man denkt. Besonders häufig tritt es bei Menschen auf, die nicht an große Höhen gewöhnt sind. Unterhalb von 2.438 Metern (8.000 Fuß) über dem Meeresspiegel ist es seltener. Allerdings kann jeder, der plötzlich auf eine Höhe von 3.352 Metern (11.000 Fuß) aufsteigt, in unterschiedlichem Ausmaß an Höhenkrankheit leiden.
Was sind die Symptome?
Die Symptome variieren je nach Schweregrad der Erkrankung. Typischerweise treten die Symptome der akuten Bergkrankheit (AMS) innerhalb des ersten Tages auf. Symptome schwerwiegenderer Erkrankungen wie des Höhenlungenödems (HAPE) oder des Höhenhirnödems (HACE) können zwei bis fünf Tage benötigen, um aufzutreten.
| Art des Symptoms | Erläuterung |
|---|---|
| Allgemeine Symptome der akuten Bergkrankheit (AMS) | |
| Kopfschmerzen | Dies ist das häufigste und erste Symptom. |
| Übelkeit und Erbrechen | Sich krank fühlen oder krank sein. |
| Appetit | Ich verliere jeglichen Appetit. |
| Ich fühle mich auch in Ruhephasen müde. | Sich sehr müde fühlen, selbst wenn man nichts tut. |
| Schlaflosigkeit | Ich wälze mich nachts im Bett hin und her, ohne einschlafen zu können. |
| Schwindel | Schwindel oder Drehschwindel . |
| Warnzeichen, die sofortige ärztliche Hilfe erfordern (HAPE und HACE) | |
| Atembeschwerden auch in Ruhephasen | Dies ist ein Hauptmerkmal des Höhenlungenödems. |
| Engegefühl oder Schmerzen in der Brust | Das Gefühl, als ob die Brust eingeengt wäre. |
| Gangunsicherheit, Taumeln (Ataxie) | Man kann nicht wie ein Betrunkener gehen. Das ist ein gefährliches Symptom des Höhenhirnödems. |
| Verwirrtheit und Sprachschwierigkeiten | Ich weiß nicht, was ich tue oder wo ich bin. Ich stottere beim Sprechen. |
| Bewusstseinsverlust | Ich verliere allmählich das Bewusstsein. |
Welche Risikofaktoren tragen zu dieser Erkrankung bei?
Die Hauptursache der Höhenkrankheit ist der zu schnelle Aufstieg in große Höhen, ohne dem Körper Zeit zur Anpassung zu geben. Daneben gibt es noch einige weitere Risikofaktoren.
- Höhe der Klettertour: Je höher die Klettertour, desto höher das Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln.
- Die Aufstiegsgeschwindigkeit: Das ist das Wichtigste. Stellen Sie sich vor, Sie fahren mit dem Auto aus der Stadt hinaus. Dann hat Ihr Körper Zeit, sich an die Veränderung zu gewöhnen. Wenn Sie aber plötzlich in eine hohe Lage fliegen, hat Ihr Körper keine Zeit, sich anzupassen. Daher ist das Risiko viel höher. Wenn Sie normalerweise über 2400 Meter (8000 Fuß) fliegen, sollten Sie nicht mehr als 500 Meter (1640 Fuß) pro Tag aufsteigen.
- Alkohol- und Drogenkonsum: Der Konsum von Alkohol und die Einnahme von Beruhigungsmitteln erhöhen dieses Risiko erheblich.
- Wenn Sie schon einmal Höhenkrankheit hatten: Wenn Sie diese Erkrankung schon einmal hatten, insbesondere einen schweren Fall wie HAPE oder HACE, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie sie erneut bekommen.
Es ist ein Irrglaube, dass man bei guter körperlicher Verfassung nicht an Höhenkrankheit erkranken kann. Das stimmt nicht. Jeder kann daran erkranken. Bei Vorerkrankungen wie Anämie oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) können sich die Symptome durch Höhenkrankheit jedoch verschlimmern.
Wie wird es behandelt?
Die einzige und beste „Heilung“ hierfür ist , sich sofort in tiefer gelegenes Gelände zu begeben. Das ist der beste Weg, Ihr Leben zu retten.
Es ist aber nicht immer möglich, alles auf einmal zu lösen. Es gibt ein paar Dinge, die Sie in solchen Zeiten und wenn Ihre Symptome nicht so stark ausgeprägt sind, tun können.
- Pause und Ruhepause: Wenn Sie sich unwohl fühlen, unterbrechen Sie Ihre Tätigkeit und ruhen Sie sich eine Weile aus. Steigen Sie nicht weiter auf. Geben Sie Ihrem Körper Zeit, sich zu erholen und an die Höhe anzupassen.
- Abstieg: Bei starken oder sich verschlimmernden Symptomen (wie Schwindel, Müdigkeit, Übelkeit) sollten Sie unbedingt absteigen. Steigen Sie so lange ab, bis sich Ihre Symptome bessern. Üblicherweise ist ein Abstieg von 300 Metern (984 Fuß) auf 1000 Meter (3281 Fuß) erforderlich.
- Zufuhr von zusätzlichem Sauerstoff: Die Zufuhr von Sauerstoff aus einer Sauerstoffflasche kann zur Linderung der Symptome beitragen.
- Medikamente: Es gibt Medikamente, die ein Arzt hierfür verschreiben kann. Beispielsweise können Medikamente wie Acetazolamid, Dexamethason oder Nifedipin helfen, die Erkrankung zu kontrollieren und ein Fortschreiten zu verhindern. Diese sollten nur nach ärztlicher Anweisung eingenommen werden .
- Hyperbare Sauerstofftherapie: Diese Therapie ähnelt der Behandlung der Dekompressionskrankheit bei Tauchern. In großen Höhen können tragbare Druckbeutel (Gamow-Beutel) eingesetzt werden, um im unteren Körperbereich künstlich Druck zu erzeugen und so Linderung zu verschaffen. Dies dient dazu, eine Verschlimmerung der Symptome zu verhindern, bis der Patient wieder an die Oberfläche gebracht werden kann.
Lässt sich Höhenkrankheit verhindern?
Die gute Nachricht ist, dass diese Erkrankung weitgehend vermeidbar ist. Es gibt einiges, was Sie dagegen tun können.
1. Langsam aufsteigen: Das ist das Wichtigste. Planen Sie Ihre Tour so, dass Sie jeden Tag nur ein kleines Stück aufsteigen. Wie bereits erwähnt, sollten Sie ab einer Höhe von 2.500 Metern (8.202 Fuß) täglich nur zwischen 300 und 500 Metern (984 bis 1.640 Fuß) aufsteigen.
2. Legen Sie Ruhetage ein: Gönnen Sie sich während Ihres Aufstiegs alle zwei bis drei Tage einen Ruhetag auf derselben Höhe. So kann sich Ihr Körper an die Höhe gewöhnen.
3.Wenn möglich, sollten Sie zum Schlafen etwas tiefer gehen: Wenn Sie tagsüber aktiver sind und nachts zum Schlafen etwas tiefer gehen, kann dies das Auftreten dieser Erkrankung erheblich reduzieren.
4. Vorbeugende Medikamente: Wenn Sie in große Höhen reisen, können Sie mit Ihrem Arzt über die Einnahme von Medikamenten (z. B. Acetazolamid) zur Vorbeugung dieser Erkrankung sprechen. Dies sollte jedoch nur nach ärztlicher Anweisung erfolgen.
5. Vermeiden Sie Alkohol und Nikotin: Trinken Sie in den ersten zwei bis drei Tagen nach Ihrem Aufenthalt in großer Höhe keinen Alkohol. Wenn Sie rauchen, sollten Sie dies am besten vor der Reise einstellen, da Rauchen den Sauerstoffgehalt in der Luft beeinträchtigt.
6. Trinken Sie viel Wasser: Dehydrierung kann die Symptome der Höhenkrankheit verschlimmern. Trinken Sie daher reichlich Wasser und andere Flüssigkeiten.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen? Wann sollte man eine ETU aufsuchen?
Es empfiehlt sich, vor einer Reise in große Höhen mit Ihrem Arzt zu sprechen. Er kann Sie über die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen entsprechend Ihrem Gesundheitszustand beraten und Ihnen gegebenenfalls vorbeugende Medikamente verschreiben.
Sollten Sie oder eine Person in Ihrer Begleitung jedoch eines der folgenden schweren Symptome entwickeln, handelt es sich um einen Notfall. In diesem Fall müssen Sie sich unverzüglich in die nächstgelegene Notaufnahme begeben.
Atemnot selbst in Ruhe, Engegefühl in der Brust, Taumeln, Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit sind Symptome schwerer, lebensbedrohlicher Erkrankungen namens Höhenlungenödem (HAPE) und Höhenhirnödem (HACE). Diese können innerhalb weniger Stunden zum Tod führen. Achten Sie daher unbedingt auf diese Symptome.
Höhenkrankheit lässt sich gut in den Griff bekommen und verhindern, wenn man gut plant und die Symptome kennt. Wenn Sie also das nächste Mal in die Berge oder noch höher hinaus reisen, denken Sie an diese Tipps und genießen Sie Ihre Reise sicher.
Kernaussage
- Höhenkrankheit tritt auf, wenn man zu schnell in große Höhen aufsteigt, ohne dem Körper Zeit zur Anpassung zu geben.
- Das am häufigsten auftretende Symptom sind Kopfschmerzen.
- Wenn Sie sich unwohl fühlen, steigen Sie nicht weiter auf. Verschlimmern sich die Symptome, steigen Sie sofort ab.
- Atembeschwerden auch in Ruhe, Gangunsicherheit (Taumeln) oder Verwirrtheit sind gefährliche Symptome, die eine notärztliche Notfallversorgung erfordern.
- Planen Sie bei Ihrer Reiseplanung genügend Zeit für einen langsamen Aufstieg ein und legen Sie zwischendurch Ruhetage ein.
- Vor einer Reise in große Höhen ist es sehr wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen und sich beraten zu lassen.
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