Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass jemand in Ihrer Familie, vielleicht Ihre geliebte Großmutter, Ihr Großvater oder ein Elternteil, nach und nach alles vergisst? Fällt es Ihnen schwer, Dinge zu tun, die Ihnen früher leichtfielen, wie Gartenarbeit, Hausarbeit oder sich zurechtzufinden? Genau dieses Bild haben viele von uns vor Augen, wenn sie das Wort Alzheimer hören. Aber wussten Sie, dass es verschiedene Formen dieser Krankheit gibt? Sie verläuft nicht bei jedem gleich. Heute sprechen wir darüber.
Was genau ist die Alzheimer-Krankheit?
Bevor wir auf diese verschiedenen Arten eingehen, wollen wir zunächst ganz einfach verstehen, was im Gehirn bei Alzheimer passiert. Stellen Sie sich unser Gehirn als ein erstaunliches Netzwerk aus Milliarden von Neuronen, also Nervenzellen, vor, die zusammenarbeiten. Alles, was wir denken, erinnern und lernen, geschieht durch die Kommunikation zwischen diesen Zellen.
Bei der Alzheimer-Krankheit lagern sich im Gehirn unkontrolliert Amyloid-Beta-Peptide ab. Diese bilden Plaques und Fibrillen . Vereinfacht gesagt, blockiert dies die Kommunikation zwischen den Nervenzellen. Dadurch wird die Kommunikation gestört, und mit der Zeit sterben diese Zellen ab. Dies führt zu Symptomen wie Gedächtnisverlust, Verwirrtheit und Entscheidungsschwierigkeiten.
Wichtig ist, dass sich diese Symptome zwar bei jedem Alzheimer-Patienten im Laufe der Zeit entwickeln, der Beginn und die Geschwindigkeit der Erkrankung jedoch von Person zu Person variieren können. Dies liegt an den verschiedenen Formen der Erkrankung, von denen wir sprechen.
Die zwei Haupttypen der Alzheimer-Krankheit
Wissenschaftler unterteilen die Alzheimer-Krankheit in zwei Hauptkategorien, je nachdem, in welchem Alter die Krankheit diagnostiziert wird. Schauen wir uns die Unterschiede zwischen den beiden Kategorien genauer an.
| Merkmal | Früh einsetzende Alzheimer-Krankheit | Spät einsetzende Alzheimer-Krankheit |
|---|---|---|
| Erkrankungsbeginn | Unter 65 Jahren (meist zwischen 40 und 50 Jahren) | 65 Jahre und älter |
| Fülle | Selten (etwa 5 % aller Patienten) | Die häufigste Variante |
| Genetische Beziehung | Oft besteht ein starker genetischer Zusammenhang (Defekte auf den Chromosomen 1, 14 und 21). | Der genetische Zusammenhang ist unklar. Es kann familiär gehäuft auftreten, muss es aber nicht. |
| Gehirnveränderungen | Es zeigen sich vermehrt Plaques und Verklumpungen im Gehirn sowie ein Verlust an Hirnvolumen. | Obwohl Veränderungen im Gehirn auftreten, sind diese möglicherweise in geringerem Maße ausgeprägt als andere Arten. |
| Weitere Symptome | Muskelzuckungen und -rucke (Myoklonien) sind häufig. | Dieses Merkmal ist im Allgemeinen selten. |
| Besondere Risiken | Menschen mit Down-Syndrom haben ein höheres Risiko. | Das Alter ist der Hauptrisikofaktor. |
Etwas mehr über die früh einsetzende Alzheimer-Krankheit
Stellen Sie sich vor, jemand, der beruflich auf dem Höhepunkt steht, seine Kinder großzieht und den größten Teil seines Lebens verbringt, bekommt mit etwa 45 Jahren Gedächtnisprobleme. Das ist die traurigste Seite der früh einsetzenden Alzheimer-Krankheit. Obwohl sie selten ist, ist die Diagnose ein schwerer Schock für die Betroffenen und ihre Familien.
Die Hirnschädigung kann bei diesen Patienten relativ schnell und umfangreich sein. Zudem wird die Erkrankung häufig durch starke genetische Faktoren beeinflusst – also durch einen Gendefekt, der von den Eltern an die Kinder vererbt wird.
Spät einsetzende Alzheimer-Krankheit – die Art, die wir alle kennen
Dies ist die Form der Alzheimer-Krankheit, die wir am häufigsten sehen und beschreiben. Wir haben miterlebt, wie unsere Großeltern im Alter allmählich ihr Gedächtnis verloren. Genau das ist es. Die genaue genetische Ursache dieser Form ist noch nicht bekannt. Das heißt, man kann nicht mit Sicherheit sagen, dass man selbst daran erkrankt, wenn die Mutter oder der Vater die Krankheit hatte. Wenn jedoch jemand in der Familie betroffen ist, besteht auch für andere ein gewisses Risiko. Es wird angenommen, dass viele Faktoren, wie Gene, Lebensstil und Umwelteinflüsse, eine Rolle spielen.
Was ist familiäre Alzheimer-Krankheit (FAD)?
Dies ist ein weiterer spezieller, aber sehr, sehr seltener Subtyp der Alzheimer-Krankheit. FAD (familiäre Alzheimer-Krankheit) ist eine Form der Alzheimer-Krankheit , die nachweislich durch spezifische Gene verursacht wird .
Vereinfacht gesagt, müssen mindestens zwei Generationen (z. B. Großvater und Vater) an dieser Krankheit erkranken. Dies betrifft weniger als 1 % aller Alzheimer-Patienten. Wichtig ist, dass viele Menschen mit früh einsetzender Alzheimer-Krankheit tatsächlich diese Form der familiären Alzheimer-Krankheit (FAD) haben. Sie wird also vererbt.
Was soll ich tun, wenn ich Zweifel an einem Familienmitglied habe?
Wenn Sie Zweifel oder Ängste bezüglich der Erinnerung eines Familienmitglieds haben, insbesondere eines jüngeren Familienmitglieds, ignorieren Sie diese nicht.
- Am besten ist es, sofort einen erfahrenen Arzt aufzusuchen. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch beim Neurologen.
- Der Arzt fragt nach den Symptomen und der familiären Krankengeschichte.
- Es werden verschiedene Tests durchgeführt, um festzustellen, ob es andere Ursachen für den Gedächtnisverlust gibt (wie z. B. Vitaminmangel, Schilddrüsenprobleme oder Stress).
- Falls erforderlich, werden sie Sie zu Untersuchungen wie beispielsweise Gehirnscans (CT/MRT) überweisen.
Denken Sie daran: Eine frühzeitige Diagnose hilft Patient und Familie, die notwendige Unterstützung und Behandlung zu planen. Scheuen Sie sich also nicht, ärztlichen Rat einzuholen.
Kernaussage
- Die Alzheimer-Krankheit ist keine einheitliche Erkrankung. Es gibt zwei Haupttypen: die früh einsetzende Form, die Menschen unter 65 Jahren betrifft, und die spät einsetzende Form, die Menschen über 65 Jahren betrifft.
- Die früh einsetzende Form ist selten, aber ihre Symptome und Hirnschäden sind schwerwiegender. Sie ist häufig mit einem genetischen Defekt verbunden, der über Generationen vererbt wird.
- Die am häufigsten beobachtete, spät einsetzende Form ist mit dem Alterungsprozess verbunden. Bislang wurde keine spezifische genetische Ursache gefunden.
- Wenn jemand in Ihrer Familie, insbesondere in jungen Jahren, Anzeichen von Gedächtnisverlust zeigt, ignorieren Sie dies nicht und sprechen Sie sofort mit einem Arzt.
- Das Bewusstsein für diese Krankheit und die Früherkennung sind die besten Wege, dem Patienten zu einem erfüllten Leben zu verhelfen.
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