Können Sie Ihre Gene kontrollieren? Sprechen wir über Epigenetik!

Wir glauben, dass wir die Dinge, die wir von unseren Eltern geerbt haben, nicht ändern können, richtig? Nicht nur Augenfarbe, Haarstruktur, Hautton und Körpergröße, sondern auch das Risiko, bestimmte Krankheiten zu entwickeln… Wir wissen, dass all dies von unseren Genen abhängt. Daher denken wir, dass diese Gene wie in Stein gemeißelt, unveränderlich und außerhalb unserer Kontrolle sind. Aber… wären Sie überrascht, wenn man uns sagen würde, dass wir die Wirkungsweise dieser Gene durch unseren Lebensstil, unsere Ernährung und unsere Aktivitäten beeinflussen können? Die Epigenetik ist das neueste und faszinierendste wissenschaftliche Gebiet, das sich genau damit beschäftigt.

Einfach ausgedrückt: Was ist Epigenetik?

Das klingt vielleicht etwas wissenschaftlich, aber das Konzept ist eigentlich ganz einfach. Schauen wir uns das Wort „Epigenetik“ genauer an. „Epi“ kommt aus dem Griechischen und bedeutet „über, um, außerhalb“. „Genetik“ ist die Wissenschaft von den Genen. Und bei der „Epigenetik“ geht es um die Steuerung, die „über den Genen“ stattfindet.

Stell es dir so vor: Deine Gene sind wie die Glühbirnen in deinem Haus. Du kannst nicht ändern, welche Glühbirnen es sind oder wo sie sich befinden. Das ist etwas, das du erbst. Aber du hast den Schalter , der entscheidet, ob die Glühbirne an oder aus ist. Vielleicht hat die Glühbirne einen Dimmer , mit dem man sie ein- und ausschalten kann.

Diese chemischen Schalter werden von vielen Faktoren beeinflusst, darunter unser Lebensstil, unsere Ernährung, unsere Umwelt und der Stress, dem wir ausgesetzt sind. Manchmal sind diese Veränderungen gut für unseren Körper und schützen uns vor Krankheiten. In anderen Fällen können sie unserer Gesundheit schaden.

Erinnern wir uns kurz daran, was Gene und DNA eigentlich sind.

Um das zu verstehen, werfen wir zunächst einen kurzen Blick auf Gene und DNA.

Stellen Sie sich Ihre gesamte DNA-Sequenz wie ein riesiges Rezeptbuch vor. Dieses riesige Buch enthält alle Anweisungen, die jede Zelle Ihres Körpers benötigt, um ihre Funktion ordnungsgemäß zu erfüllen. Die Zellen lernen, was zu tun ist und wie sie es tun sollen, indem sie dieses „DNA-Buch“ „lesen“.

Unser Körper besteht aus Billionen von Zellen. Hautzellen, Herzzellen, Gehirnzellen und so weiter. Jede dieser Zellen enthält eine Kopie des gesamten „DNA-Rezeptbuchs“.

Aber nicht jede Zelle liest dieses ganze Buch. Das muss sie auch nicht. Stellen Sie sich vor: Eine Hautzelle braucht keine Anweisungen von einer Herzzelle, wie sie funktionieren soll. Genauso wenig wie ein Kuchen ein Rezept für Sambol benötigt.

Gene sind die einzelnen Rezepte in diesem großen Rezeptbuch.Ein Gen ist wie ein Kapitel in einem Buch, das Anweisungen für eine bestimmte Aufgabe gibt. Eine Hautzelle liest also nur die Anweisungen (Gene) für die Haut. Eine Herzmuskelzelle liest nur die Anweisungen für das Herz.

Die Epigenetik bestimmt, welche „Rezeptur“ jede Zelle befolgen soll und welche nicht. Man kann es sich vorstellen wie einen Aufkleber auf einigen Seiten eines Kochbuchs: „Jetzt verwenden“ und „Jetzt nicht beachten“.

Was beeinflusst unser Epigenom?

Das Epigenom ist das System, das aus unseren Genen und den chemischen Schaltern besteht, die deren Funktion steuern. Wichtig ist, dass dieses Epigenom nicht statisch ist. Es verändert sich im Laufe der Zeit durch die Ereignisse in unserem Leben.

Die Faktoren, die diese Veränderungen beeinflussen, wirken bereits vor unserer Geburt. Eine Übersicht finden Sie in der folgenden Tabelle.

Welche Krankheiten lassen sich mit der Epigenetik in Verbindung bringen?

Die Wissenschaftler forschen noch daran, aber was derzeit bekannt ist, ist, dass epigenetische Veränderungen mit einer Reihe von Krankheiten in Verbindung stehen.

• Krebs: Stellen Sie sich vor, wir haben ein Gen in unserem Körper, das das Wachstum von Krebszellen hemmt. Was aber geschieht, wenn dieses Gen durch einen ungesunden Lebensstil „abgeschaltet“, also inaktiviert wird? Krebszellen erhalten dann die Möglichkeit, sich unkontrolliert zu vermehren.
• Hirnerkrankungen: Es gibt Hinweise darauf, dass epigenetische Veränderungen mit altersbedingten Erkrankungen wie der Parkinson-Krankheit und der Alzheimer-Krankheit sowie mit einigen psychischen Erkrankungen und geistigen Behinderungen in Zusammenhang stehen.
• Stoffwechsel: Erkrankungen wie Diabetes und Adipositas werden durch die Funktionsweise unserer Gene beeinflusst. Unsere Ernährung kann die Funktionsweise dieser Gene verändern.
• Alterung: Diese „epigenetischen“ Markierungen beeinflussen auch den Alterungsprozess und damit verbundene Krankheiten.
• Erkrankungen des Immunsystems: Diese stehen auch im Zusammenhang mit Autoimmunerkrankungen wie Asthma und Arthritis, also Krankheiten, bei denen das Immunsystem des Körpers die eigenen Zellen angreift.

Während die Forschung auf diesem Gebiet weitergeht, hoffen Wissenschaftler, neue Medikamente und Behandlungsmethoden zu finden, die auf dieses „Epigenom“ abzielen.

Können wir also unser Epigenom zum Besseren verändern?

Ja, das ist definitiv möglich!Das ist die gute Nachricht. Zwar können wir die Gene, die wir erben, nicht verändern, aber wir können ihre Funktionsweise positiv beeinflussen. Es gibt zwar keine allgemeingültige Methode dafür, aber Wissenschaftler glauben, dass wir positive epigenetische Veränderungen durch Folgendes erreichen können:

Dinge, die Sie für sich selbst tun können

• Ernähren Sie sich nährstoffreich: Integrieren Sie so viele selbst zubereitete Speisen wie möglich in Ihren Speiseplan, darunter Gemüse, Obst, Blattgemüse, Vollkornprodukte und Fisch. Reduzieren Sie den Verzehr von verpackten, verarbeiteten und zuckerreichen sowie fetthaltigen Lebensmitteln.
• Integrieren Sie Bewegung in Ihren Alltag: Unternehmen Sie beispielsweise Spaziergänge, Joggen oder Radfahren für mindestens 30 Minuten täglich. Wenn Sie jedoch noch keine Erfahrung mit Sport haben, sollten Sie vorher unbedingt mit Ihrem Arzt sprechen, um herauszufinden, welche Art von Bewegung für Sie geeignet ist.
• Beschränken Sie den Alkoholkonsum und verzichten Sie vollständig auf das Rauchen: Dies sind Dinge, die unsere „DNA“ und unser „Epigenom“ direkt schädigen.
• Stressbewältigung: Sie können Stress reduzieren, indem Sie beispielsweise meditieren, Yoga machen, gute Musik hören, einem Hobby nachgehen, das Ihnen Freude bereitet, und sich mit einem vertrauten Freund unterhalten.

Wenn Sie Eltern sind, können Sie Folgendes für Ihr Kind tun:

Unser Epigenom verändert sich am stärksten in den ersten Lebensjahren, daher ist es wichtig, dass Eltern sich dessen bewusst sind.

• Sorgen Sie für eine ausgewogene Ernährung Ihres Kindes: Sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt darüber.
• Geben Sie Ihrem Kind Gelegenheiten zum Lernen und Spielen: Sprechen Sie mit Ihrem Kind, lesen Sie Bücher vor, bringen Sie ihm neue Wörter bei und stellen Sie ihm Spielzeug zur Verfügung, das die Gehirnentwicklung fördert.
• Schaffen Sie eine liebevolle, sichere Umgebung: Schaffen Sie zu Hause eine Umgebung, in der sich das Kind sicher, geliebt und umsorgt fühlt.
• Wenn Sie mit Problemen wie Ernährungsunsicherheit, Wohnungsproblemen oder häuslicher Gewalt konfrontiert sind, wenden Sie sich bitte an einen Arzt oder eine zuständige Behörde . Diese werden Ihnen helfen, die Unterstützung zu erhalten, die Sie und Ihre Kinder benötigen.

Wenn wir den Begriff „Epigenetik“ hören, empfinden wir einerseits Staunen, Hoffnung und andererseits auch etwas Angst. Wenn wir darüber nachdenken, was in unserem Körper vor sich geht, haben wir manchmal das Gefühl, dass wir diese Dinge nicht kontrollieren können. Doch die Epigenetik lehrt uns, dass wir, obwohl es Dinge gibt, die wir nicht beeinflussen können, sehr wohl Einfluss auf unsere Gesundheit nehmen und positive Veränderungen bewirken können.