Lassen Sie uns zunächst etwas über die fMRI-Untersuchung (funktionelle Magnetresonanztomographie) lernen, die die Arbeitsbereiche im Gehirn untersucht.

Stellen Sie sich vor, Sie oder jemand in Ihrem Umfeld benötigt eine Gehirnoperation. Der erste Gedanke ist dann: „Ärzte, wie können Sie sichergehen, dass Sie operieren, ohne die Bereiche zu schädigen, die für Sprache, Bewegung und Gedächtnis wichtig sind?“ Das ist eine wichtige Frage. Heute sprechen wir über ein spezielles Verfahren, das dabei hilft: eine Art Live-Bild des Gehirninneren. Dieses Verfahren nennt sich fMRT, funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT).

Einfach ausgedrückt: Was ist fMRI?

Vielleicht haben Sie schon einmal von einer MRT-Untersuchung gehört. Dabei werden sehr klare dreidimensionale (3D) Bilder der Organe in unserem Körper erstellt. Im Gegensatz zu CT-Untersuchungen werden dabei keine Röntgenstrahlen oder andere Strahlung verwendet. Sie brauchen also keine Angst zu haben.

Die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) ist eine spezielle Untersuchungsmethode, die dasselbe MRT-Gerät verwendet. Das Besondere daran ist, dass sie nicht nur ein Bild des Gehirns liefert, sondern auch anzeigt, welche Hirnregionen zu diesem Zeitpunkt aktiv sind.

Das funktioniert so: Wenn ein Teil unseres Gehirns aktiv ist, beispielsweise beim Sprechen, Denken oder bei Handbewegungen, benötigen die Gehirnzellen in diesem Bereich mehr Sauerstoff. Mehr Sauerstoff bedeutet eine stärkere Durchblutung. Das fMRT-Gerät kann diese erhöhte Durchblutung messen. Die aktiven Bereiche erscheinen dann auf dem Scan heller.

Wozu dient dieser Scan?

Die Kartierung der Hirnaktivität auf diese Weise ist besonders wichtig für die Planung von Hirnoperationen. Sollte eine Operation notwendig sein, kann der Neurochirurg anhand dieser fMRT-Karte den Eingriff so planen, dass die Bereiche, die lebenswichtige Funktionen wie Sprechen und Bewegung steuern, nicht beeinträchtigt werden. Dieses Verfahren ist sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern anwendbar.

Stellen Sie sich beispielsweise vor, Sie haben einen Hirntumor. Dieser befindet sich in der Nähe des Hirnareals, das Ihre Fingerbewegungen steuert. Während der Untersuchung werden Sie gebeten, Ihre Finger zu bewegen. Das fMRT-Bild zeigt genau den Bereich an, in dem Sie diese Bewegung ausführen – er leuchtet auf. Der Chirurg weiß dann, dass er den Tumor vorsichtig entfernen muss, ohne diesen Bereich zu berühren.

Die wichtigsten Situationen, in denen diese Art der Planung erforderlich ist, sind:

• Epilepsie: Bei Epilepsie, die nicht medikamentös kontrolliert werden kann, sollte vor einer Operation die Hirnfunktion überwacht werden.
• Hirntumore: Vor der Operation zur Entfernung von bösartigen oder gutartigen Tumoren.
• Strahlentherapie:Bei der Bestrahlung des Gehirns sollte die Schädigung gesunder Bereiche minimiert werden.
• Nach der Behandlung: Prüfen Sie, ob sich die Gehirnfunktion nach einer bestimmten Behandlung verändert.

Wie sollte ich mich vor dem Scan vorbereiten?

Die Vorbereitung auf eine fMRI-Untersuchung ist sehr wichtig, da das Gerät mit einem sehr starken Magneten arbeitet. Daher müssen Sie besonders auf Ihre Sicherheit achten.

Ihr Arzt wird Ihnen das erklären, aber normalerweise müssen Sie auf diese Dinge achten.

• Am Tag der Untersuchung sollten Sie keine koffeinhaltigen Getränke (Kaffee, Tee, bestimmte Erfrischungsgetränke) zu sich nehmen, da dies die Ergebnisse der Untersuchung beeinflussen kann.
• Informieren Sie Ihren Arzt über alle Medikamente, die Sie einnehmen. Er oder sie wird Ihnen raten, ob Sie diese vor der Untersuchung einnehmen sollen oder nicht.
• Bitte tragen oder führen Sie keine metallischen Gegenstände mit sich. Nicht nur magnetische, sondern auch nichtmagnetische Metalle können die Qualität des Scans beeinträchtigen.

Dinge, die Sie Ihrem Arzt unbedingt mitteilen sollten

Dies ist der wichtigste Teil. Falls Sie Metall- oder elektronische Implantate im Körper tragen, müssen Sie dies vor der Untersuchung Ihrem Arzt und dem Untersuchungspersonal mitteilen.

Wenn Sie unter Klaustrophobie (Angst vor kleinen, geschlossenen Räumen) leiden, informieren Sie Ihren Arzt bitte im Voraus. Gegebenenfalls kann er Ihnen ein kleines Beruhigungsmittel verschreiben.

Was geschieht während des Scans?

Das Durchführen des Scans ist ein sehr einfacher Vorgang.

Sie werden auf eine Liege gelegt und von einem Pfleger vorsichtig in ein großes, rundes Gerät geführt. Ein spezielles Gerät (Kopfspule) wird Ihnen wie ein Helm aufgesetzt. Dies trägt dazu bei, die Bilder Ihrer Gehirnaktivität zu verbessern. Sie erhalten außerdem Kopfhörer, um die Geräusche des Geräts besser hören zu können. Über diese Kopfhörer kann das Personal mit Ihnen sprechen und Ihnen Anweisungen geben.

Wie bereits erwähnt, werden Sie bei einer herkömmlichen MRT-Untersuchung lediglich angewiesen, still zu liegen. Bei einer fMRT-Untersuchung hingegen werden Sie gebeten, während des Scans kleine Aufgaben zu erledigen.

Zum Beispiel wird Ihnen Folgendes mitgeteilt:

• Bewege deine Finger ein wenig.
• Sagen Sie einen kurzen Satz.
• Schau dir ein Bild auf dem Bildschirm an.

Während Sie diese Aufgabe bearbeiten, zeichnet das fMRT-Gerät die aktiven Bereiche Ihres Gehirns auf. Sie können diese Aufgabe auf zwei Arten durchführen.

1. Blocksystem: Hierbei werden Sie aufgefordert, etwas einige Sekunden lang zu tun, dann einige Sekunden zu warten und es dann erneut zu tun.

2. Ereignissystem: Dieses System ermöglicht es Ihnen, mehrere verschiedene Aufgaben gleichzeitig auszuführen.

Manchmal werden Sie gebeten, nichts zu tun, einfach nur dazusitzen, mit geschlossenen oder offenen Augen. Dies nennt man Ruhe-Scan. Dabei wird die Hirnaktivität im Ruhezustand gemessen.

Manchmal wird ein Kontrastmittel namens Gadolinium in eine Vene im Arm injiziert, um die Aufnahme deutlicher zu machen.

Die gesamte fMRI-Untersuchung dauert in der Regel etwa eine Stunde .

Was sind die Vor- und Nachteile des Scans?

Wie jede medizinische Untersuchung hat auch die fMRT ihre Vorteile und es müssen einige Aspekte berücksichtigt werden.

Worin besteht der Unterschied zwischen fMRI und EEG?

Ein EEG (Elektroenzephalogramm) ist ebenfalls ein Test, der die Hirnaktivität misst. Es besteht jedoch ein großer Unterschied zwischen den beiden.

• Die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) stellt die Hirnaktivität als Bild dar. Wir können genau sehen, welche Bereiche des Gehirns aktiv sind.
• Das EEG zeigt die Hirnaktivität als Wellen, die auf Papier oder einem Bildschirm dargestellt werden.

Vereinfacht gesagt beantwortet die fMRI die Frage „Wo?“, während das EEG empfindlicher auf die Frage „Wann?“ reagiert, also auf schnelle Veränderungen der Aktivität.