Wir alle haben schon mal von Lungenentzündung gehört, oder? Manche vielleicht. Normalerweise denken wir bei Lungenentzündung an eine einzige Krankheit. Tatsächlich gibt es aber viele verschiedene Erreger, die eine Lungenentzündung auslösen können. Heute sprechen wir über eine etwas speziellere und potenziell gefährliche Form der Lungenentzündung: die Legionärskrankheit. Vielleicht haben Sie diesen Namen noch nicht gehört, aber es ist wichtig, darüber Bescheid zu wissen.
Einfach ausgedrückt: Was ist die Legionärskrankheit?
Die Legionärskrankheit ist eine Infektion der Lunge, genauer gesagt eine Form der Lungenentzündung. Sie wird durch Bakterien namens Legionellen verursacht. Man infiziert sich, wenn man kleinste Wassertröpfchen einatmet, die diese Bakterien enthalten.
Diese Krankheit befällt hauptsächlich die Lunge. Manchmal kann sie aber auch das Gehirn und den Verdauungstrakt (Darm) befallen. Es gibt eine weitere, weniger schwere Erkrankung, die durch Legionellen-Bakterien verursacht wird: das Pontiac-Fieber . Es verläuft nicht so schwerwiegend wie die Legionärskrankheit, sondern ähnelt einer Erkältung und heilt wieder aus. Die Legionärskrankheit hingegen kann lebensbedrohlich sein, daher ist Vorsicht geboten.
Sie fragen sich vielleicht: „Was ist der Unterschied zwischen einer normalen Lungenentzündung und der Legionärskrankheit?“ Der Unterschied liegt im Erreger. Die Legionärskrankheit entsteht, wenn Bakterien namens Legionellen in die Lunge gelangen. Obwohl die meisten stationär behandelten Patienten Fieber und Husten haben, treten bei dieser Krankheit auch häufig andere Symptome wie Durchfall und Verwirrtheit auf.
Wer ist am stärksten gefährdet, an dieser Krankheit zu erkranken?
Legionellen kommen zwar in der Umwelt vor, aber nicht jeder, der sie einatmet, erkrankt daran. Ein starkes Immunsystem kann diese Bakterien bekämpfen und uns schützen. Manche Menschen haben jedoch ein höheres Risiko, an Legionellen zu erkranken. Schauen wir uns an, wer dazu gehört.
| Risikokategorie | Eine einfache Erklärung |
|---|---|
| Personen über 50 Jahre | Mit zunehmendem Alter lässt die natürliche Immunität des Körpers nach, wodurch wir anfälliger für Krankheitserreger werden. |
| Personen, die rauchen oder in der Vergangenheit geraucht haben | Da die Lunge durch das Rauchen geschädigt wird, ist sie weniger in der Lage, Infektionen abzuwehren. |
| Menschen mit einem schwachen Immunsystem | Erkrankungen wie HIV, Diabetes, Krebs, Nieren- oder Lebererkrankungen oder bestimmte Medikamente (z. B. Krebsmedikamente, Steroide) können die Fähigkeit des Körpers, Krankheiten zu bekämpfen, verringern. |
| Menschen mit chronischen Atemwegserkrankungen | Diese Infektion kann Menschen mit Lungenerkrankungen wie COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) oder Emphysem schwerwiegend beeinträchtigen. |
| Menschen, die im Krankenhaus waren oder in Pflegeheimen leben | Dies liegt daran, dass die Gefahr besteht, dass sich diese Bakterien in den Wassersystemen großer Gebäude vermehren. |
| Personen, die sich kürzlich einer Operation unterzogen haben | Der Körper kann vorübergehend geschwächt sein, insbesondere wenn die Operation unter Narkose durchgeführt wurde. |
| Organtransplantatempfänger | Nach einer Organtransplantation erhält der Körper Immunsuppressiva, um eine Abstoßung des neuen Organs zu verhindern. Daher ist das Infektionsrisiko sehr hoch. |
Was sind die Symptome dieser Krankheit?
Die Symptome einer Legionelleninfektion treten zwei bis 14 Tage nach der Ansteckung mit den Bakterien auf. Obwohl sie denen einer Lungenentzündung ähneln, gibt es einige Besonderheiten.
- Hohes Fieber:Das Fieber kann in der Regel höher als 40 Grad Celsius (104 Grad Fahrenheit) sein.
- Husten: Er kann als trockener Husten beginnen. Manchmal kann etwas Blut im Auswurf enthalten sein (Hämoptyse).
- Atembeschwerden: Sie können bereits bei leichter Anstrengung Atemnot verspüren (Dyspnoe).
- Muskelschmerzen: Es können starke Schmerzen im Körper auftreten.
- Kopfschmerzen: Es können starke Kopfschmerzen auftreten.
Darüber hinaus gibt es noch einige andere Merkmale, die für diese Krankheit einzigartig sind.
- Durchfall: Durchfall in Verbindung mit einer Lungenentzündung ist ein Hauptsymptom der Legionärskrankheit.
- Erbrechen und Übelkeit: Erbrechen kann in Verbindung mit Magenverstimmungen auftreten.
- Verwirrung: Es können Symptome auftreten, die mit dem Gehirn zusammenhängen, wie Verwirrung, Unruhe und die Unfähigkeit, sich daran zu erinnern, wo man sich befindet oder wie spät es ist.
Man kann sehen, dass es sich hier um ein ganz anderes und viel ernsteres Symptom handelt als bei einer normalen Erkältung.
Wie wird diese Krankheit übertragen? Das ist das Wichtigste!
Das ist das Wichtigste, was jeder wissen muss: Die Legionärskrankheit ist nicht von Mensch zu Mensch übertragbar. Man kann sich also nicht anstecken, indem man sich in der Nähe einer infizierten Person aufhält, beispielsweise beim Husten oder Niesen. Die Krankheit wird über die Umwelt verbreitet.
Legionellen kommen natürlicherweise in Seen, Teichen, Flüssen und im Boden vor. Dort stellen sie jedoch keine große Gefahr dar. Problematisch wird es erst, wenn diese Bakterien in künstliche Gewässer gelangen und sich in der warmen Umgebung rasant vermehren.
Stellen Sie sich eine Klimaanlage in einem großen Hotel, Bürogebäude oder Krankenhaus vor. Diese großen Anlagen nutzen Wasser zur Kühlung. Die Temperatur in den Wassertanks bietet einen idealen Nährboden für diese Bakterien. Die winzigen Wassertröpfchen (Aerosol), die sich dabei bilden, können sich über die Klimaanlage im gesamten Gebäude verteilen. Wenn Menschen diese Luft einatmen, gelangen die Bakterien direkt in ihre Lungen.
Außerdem kann es vorkommen, dass wir beim Trinken von Wasser oder beim Spülen unseres Mundes versehentlich etwas Wasser "aspirationen", das heißt, wenn es in die Atemwege gelangt. Wenn sich Bakterien in diesem Wasser befinden, kann dies zu einer Infektion führen.
Dieses Bakterium kommt am häufigsten vor in:
- Whirlpools: Dieses Bakterium gedeiht gut in heißem Wasser.
- Duschköpfe und Wasserhähne: Besonders dann, wenn eine Dusche längere Zeit nicht benutzt wurde.
- Klimaanlagen und Wassersysteme in großen Gebäuden: Hotels, Krankenhäuser, Bürokomplexe.
- Dekorative Wasserspiele: Wasserspiele, die man in Einkaufszentren findet.
- Luftbefeuchter: Geräte, die der Luft Feuchtigkeit zuführen.
- Fünf:Es kann, wenn auch sehr selten, auch durch das Einatmen von Staub aus der Erde beim Gärtnern verursacht werden.
Wie wird die Krankheit diagnostiziert?
Wenn Sie die oben genannten Symptome haben, wird Ihr Arzt Sie zunächst untersuchen. Er oder sie wird Sie außerdem nach Ihren jüngsten Reisen (z. B. ob Sie in einem Hotel übernachtet haben), Ihrem beruflichen Werdegang und eventuellen anderen Erkrankungen fragen.
Zur Bestätigung der Krankheit werden mehrere Tests durchgeführt.
- Urin- und Sputumtests: Dies ist die gängigste Testmethode. Eine Urinprobe kann auf Legionellen-Antigene untersucht werden. Zusätzlich kann eine Sputumprobe entnommen und die Bakterien angezüchtet werden.
- Blutuntersuchungen: Bei Blutuntersuchungen werden Antikörper gegen Bakterien im Blut nachgewiesen. Sie geben außerdem Aufschluss über die Funktion der Organe (z. B. Nieren, Leber).
- Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder Computertomographie: Diese Untersuchungen helfen dabei, den Zustand der Lungenentzündung in der Lunge und deren Ausbreitung zu beurteilen.
- Bronchoskopie: In einigen schweren Fällen wird ein dünner Schlauch mit einer kleinen Kamera durch die Nase oder den Mund in die Lunge eingeführt, wo eine Zellprobe entnommen und untersucht wird.
- Thorakozentese: Bei Flüssigkeitsansammlungen im Brustkorb (Pleuraerguss) wird eine dünne Nadel in den Brustkorb eingeführt und eine kleine Menge der Flüssigkeit entnommen, um sie auf Bakterien zu untersuchen.
Wie wird es behandelt?
Die gute Nachricht ist, dass die Legionärskrankheit mit Antibiotika vollständig heilbar ist, aber es ist wichtig, die Behandlung so früh wie möglich zu beginnen.
Die Patienten werden üblicherweise durch einen Krankenhausaufenthalt behandelt.
- Antibiotika: Anfangs werden sie intravenös verabreicht. Sobald Sie sich besser fühlen, werden Sie auf orale Antibiotika umgestellt. Die am häufigsten verwendeten Antibiotika sind Azithromycin, Levofloxacin und Doxycyclin .
- Sauerstoffzufuhr: Bei Atembeschwerden wird zusätzlicher Sauerstoff über eine Nasensonde oder Maske verabreicht.
- Mechanische Beatmung: Wenn die Krankheit sehr schwerwiegend ist und die Lunge nicht mehr selbstständig funktionieren kann, wird der Patient auf die Intensivstation (ITS) aufgenommen und an ein Beatmungsgerät angeschlossen.
Was geschieht nach der Genesung?
Auch nach Ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus ist es wichtig, die vom Arzt verschriebenen Antibiotika über den gesamten Behandlungszeitraum einzunehmen. Dies trägt dazu bei, dass die Infektion vollständig ausheilt.
Außerdem benötigt der Körper einige Zeit, um sich von einer so schweren Infektion zu erholen. Über mehrere Monate können folgende Symptome auftreten:
- Ermüdung
- Körperschmerzen
- Gleichgewichtsprobleme beim Gehen
- Leichte Sprachschwierigkeiten
Wenn diese Symptome anhalten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber.
Mögliche Komplikationen dieser Krankheit
Wird die Krankheit nicht rechtzeitig behandelt oder verläuft sie sehr schwerwiegend, können mehrere lebensbedrohliche Komplikationen auftreten.
- Atemversagen: Die Lunge ist nicht in der Lage, das Blut mit ausreichend Sauerstoff zu versorgen. In diesem Fall ist eine künstliche Beatmung notwendig.
- Akutes Nierenversagen (ANV): Die Nieren sind nicht mehr in der Lage, Abfallprodukte aus dem Blut zu filtern. Dies erfordert Medikamente oder eine Dialyse.
- Enzephalopathie: Symptome wie Verwirrtheit und Gleichgewichtsstörungen können sich verschlimmern.
- Septischer Schock: Die Infektion hat sich im gesamten Blutkreislauf ausgebreitet, was zu einem gefährlichen Abfall des Blutdrucks und schließlich zu Organversagen führt.
- Rhabdomyolyse: Die Muskeln werden geschädigt, und ihre Proteine können sich im Blut ansammeln und die Nieren schädigen.
Das mag beängstigend klingen. Doch denken Sie daran: Wird die Krankheit frühzeitig erkannt und richtig behandelt, erholen sich die meisten Betroffenen vollständig. Unbehandelt liegt das Sterberisiko bei 30 bis 80 Prozent. Mit der richtigen Behandlung lässt es sich jedoch auf 5 bis 10 Prozent senken.
Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen? Wann sollten Sie die ETU aufsuchen?
Wenn Sie Symptome der Legionärskrankheit haben, insbesondere hohes Fieber, Husten und Durchfall, suchen Sie sofort Ihren Arzt auf.
Wenn Sie sich kürzlich in einem Hotel oder einer Jugendherberge aufgehalten haben und es Berichte über die Ausbreitung der Legionärskrankheit dort gibt, ist es ratsam, einen Arzt um Rat zu fragen, auch wenn Sie keine Symptome haben.
Wenn Sie eines der folgenden schweren Symptome haben, begeben Sie sich unverzüglich in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.
- Sehr hohes Fieber
- Extreme Atembeschwerden
- Blut husten
- Verwirrtheit, geistige Verwirrung oder Sprachschwierigkeiten
- Starke Brustschmerzen
Kernaussage
- Die Legionärskrankheit ist eine schwere Lungenentzündung, die durch das Bakterium Legionella verursacht wird. Sie wird durch das Einatmen von Tröpfchen, die die Bakterien enthalten, übertragen.
- Dies ist nicht von Mensch zu Mensch ansteckend.
- Ein höheres Risiko haben Menschen über 50 Jahre, Raucher und Menschen mit einem geschwächten Immunsystem (wie Diabetiker und Krebspatienten).
- Hohes Fieber, Husten, Atembeschwerden, Durchfall und Verwirrtheit sind typische Symptome.
- Diese Krankheit kann mit Antibiotika vollständig geheilt werden, daher ist es unerlässlich, so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen.
- Bei schweren Symptomen wie starker Atemnot, hohem Fieber oder Verwirrtheit begeben Sie sich bitte umgehend in die Notaufnahme eines Krankenhauses.
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