Mücken sind in unserem Land allgegenwärtig. Sie plagen uns nachts beim Schlafen und übertragen Krankheiten wie Denguefieber – Mücken bereiten uns viele Probleme. Heute geht es jedoch um eine andere, ebenso gefährliche Krankheit, die ebenfalls von Mücken übertragen wird: Malaria. Sie haben vielleicht schon einmal von dieser Krankheit gehört, sind sich aber ihrer Schwere möglicherweise nicht bewusst. Besonders wenn Sie kürzlich in einem Land wie Afrika oder Südamerika waren oder jemanden in Ihrem Haushalt haben, der von dort zurückgekehrt ist, ist dieser Artikel sehr wichtig für Sie.
Einfach ausgedrückt: Was ist Malaria?
Malaria ist eine durch Mücken übertragene Krankheit. Allerdings nicht durch alle Mücken. Die Krankheit wird durch eine Mücke verursacht, die einen speziellen Parasiten in sich trägt, der so klein ist, dass er mit bloßem Auge nicht sichtbar ist. Ähnlich verhält es sich mit Denguefieber, das durch eine Mücke verursacht wird, die das Dengue-Virus überträgt.
Dieser Parasit gelangt mit dem Speichel der Mücke in unseren Blutkreislauf. Von dort wandert er direkt in die Leber. Dort vermehrt er sich unbemerkt und gelangt dann tausendfach wieder in den Blutkreislauf. Erst dann treten die Symptome auf. Unbehandelt ist dies eine ernste Erkrankung, die sogar lebensbedrohlich sein kann . Besonders für Kinder unter fünf Jahren kann dies sehr gefährlich sein.
Was sind die Symptome von Malaria?
Die Symptome von Malaria ähneln anfangs einer starken Erkältung, weshalb manche sie ignorieren und für eine gewöhnliche Erkältung halten. Diese Symptome können sich jedoch allmählich verschlimmern.
Die Symptome treten üblicherweise innerhalb weniger Tage bis zu einem Monat nach dem Mückenstich auf. Überraschenderweise können manche Menschen jedoch bis zu einem Jahr lang symptomfrei bleiben und dann plötzlich erkranken.
Die folgende Tabelle soll Ihnen helfen, diese Symptome besser zu verstehen.
| Symptom | Eine kurze Erklärung dazu |
|---|---|
| Fieber und Schüttelfrost | Das ist das Hauptsymptom. Plötzlich wird der Körper sehr heiß und fiebrig. Gleichzeitig friert er unerträglich und beginnt zu zittern. Selbst wenn man sich in eine Axt wickelt, lässt die Kälte nicht nach. |
| Kopf- und Gliederschmerzen | Ich habe starke Kopfschmerzen. Meine Muskeln und Gelenke schmerzen auch sehr. Ich fühle mich, als hätte ich tagelang hart gearbeitet. |
| Ermüdung | Ich habe das Gefühl, zu nichts mehr fähig zu sein. Ich bin ständig müde und mein Körper fühlt sich leblos an. |
| Erbrechen, Übelkeit und Magenverstimmung | Es fühlt sich an, als ob sich der Magen umdreht und man sich übergeben muss. Manche Menschen haben vielleicht sogar Durchfall. |
| Gelbfärbung der Augen und der Haut (Gelbsucht) | Das Weiße der Augen und die Haut beginnen sich gelb zu verfärben. Dies deutet darauf hin, dass die Leber betroffen ist. |
| Atembeschwerden | Bei einem schweren Krankheitsverlauf kann es zu Atembeschwerden kommen. |
| Veränderung der Urinfarbe | Der Urin kann dunkel werden, manchmal auch blutig. |
| Anfälle | Dies ist eine sehr ernste Erkrankung. Wenn die Krankheit das Gehirn betrifft, können unter anderem Krampfanfälle auftreten. |
Am wichtigsten ist, dass Sie, wenn Sie in ein Land gereist sind, in dem Malaria häufig vorkommt, und eines dieser Symptome aufweisen, sofort einen Arzt aufsuchen sollten, anstatt anzunehmen, es handele sich nur um eine gewöhnliche Erkältung.
Wie gelangt dieser Malariaparasit in unseren Körper?
Dies wird durch einen Parasiten namens Plasmodium verursacht. Es gibt fünf Arten, die Menschen infizieren können. Plasmodium falciparum und Plasmodium vivax sind die häufigsten. Insbesondere P. falciparum kann schwere Erkrankungen hervorrufen.
Die Hauptübertragungsart sind Mückenstiche. Stellen Sie sich vor: Eine Mücke sticht einen Menschen mit Malaria. Dabei gelangen einige Parasiten in den Körper der Mücke. Sticht diese Mücke dann einen gesunden Menschen, gelangen auch in dessen Körper einige Parasiten. Der Zyklus ist geschlossen.
Neben Mückenstichen kann die Krankheit auch, wenn auch sehr selten, auf anderem Wege übertragen werden.
- Übertragung von der schwangeren Mutter auf das Kind.
- Bluttransfusionen.
- Organspende von einer infizierten Person.
- Menschen, die Drogen konsumieren, benutzen dieselben Injektionsnadeln.
Wer ist am stärksten gefährdet?
Obwohl jeder an Malaria erkranken kann, entwickeln manche Menschen eher schwere Komplikationen. Wer das ist, sehen wir uns in der folgenden Tabelle an.
| Risikokategorie | Warum ist das Risiko höher? |
|---|---|
| Kleinkinder unter 5 Jahren | Da ihr Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist, haben sie Schwierigkeiten, die Krankheit abzuwehren, was schnell zu schwerwiegenden Komplikationen führen kann. |
| Schwangere Mütter | Während der Schwangerschaft nimmt die Immunität der Mutter natürlicherweise etwas ab. Wenn es zu einer Malariaerkrankung kommt, kann diese sowohl die Mutter als auch das ungeborene Kind betreffen. |
| Menschen mit schwacher Immunität | Zu dieser Kategorie gehören Menschen mit Krankheiten wie HIV/AIDS, Krebs oder solche, die Medikamente einnehmen, welche das Immunsystem unterdrücken. |
| Reisende in malariagefährdete Gebiete | Menschen, die in diesen Gebieten leben, entwickeln mit der Zeit eine gewisse Immunität. Bei Neuankömmlingen kann die Krankheit jedoch schwerwiegender verlaufen, da der Parasit dem Körper unbekannt ist. |
Welche Länder sind am anfälligsten für Malaria?
Malaria tritt am häufigsten in Ländern mit heißem, feuchtem Klima auf.
- Afrikanische Länder
- Mittel- und Südamerikanischen Ländern
- Karibische Inseln (wie Haiti, Dominikanische Republik)
- Einige Länder in Süd- und Südostasien
- Einige Inseln im Pazifischen Ozean
Schwerwiegende Komplikationen können auftreten, wenn die Behandlung ausbleibt.
Malaria ist eine Krankheit, mit der man nicht spaßen sollte. Wird sie nicht umgehend behandelt, kann sie zu sehr ernsten Komplikationen führen. Diese können sogar lebensbedrohlich sein.
- Zerebrale Malaria: Diese tritt auf, wenn mit Malariaparasiten gefüllte rote Blutkörperchen die kleinen Blutgefäße verstopfen, die das Gehirn mit Blut versorgen. Dies kann zu Hirnschwellungen, Krampfanfällen, Koma und sogar zum Tod führen.
- Organversagen: Lebenswichtige Organe wie Nieren, Leber und Milz können geschädigt werden und ihre Funktion verlieren.
- Schwere Anämie: Da der Parasit rote Blutkörperchen zerstört, kann die Blutmenge im Körper rasch abnehmen, was zu einer schweren Anämie führt.
- Atembeschwerden: Es kann sich Flüssigkeit in der Lunge ansammeln, was zu Atembeschwerden führt.
Wie diagnostiziert ein Arzt Malaria?
Nachdem der Arzt Sie nach Ihren Symptomen und den Gebieten, die Sie kürzlich bereist haben, gefragt hat, wird er einen Bluttest durchführen, um die Krankheit zu bestätigen.
Dabei wird Ihnen ein kleiner Tropfen Blut aus der Fingerbeere entnommen und unter einem Mikroskop untersucht. So lässt sich genau feststellen, ob sich Malariaparasiten in Ihrem Blut befinden und wenn ja, um welche Art es sich handelt. Dieser Test ist unerlässlich, um die Diagnose zu bestätigen und die beste Behandlung für Sie festzulegen.
Wenn Sie also zum Arzt gehen, erzählen Sie ihm unbedingt von allen Ländern und Regionen, die Sie im letzten Jahr besucht haben . Diese Information könnte Ihr Leben retten.
Welche Behandlungsmethoden gibt es gegen Malaria?
Die gute Nachricht ist, dass Malaria eine vollständig heilbare Krankheit ist , die Behandlung muss jedoch frühzeitig beginnen.
Die Behandlung erfolgt mit Malariamedikamenten. Welches Medikament Sie erhalten, hängt von verschiedenen Faktoren ab:
- Wo Sie sich angesteckt haben: Malariaparasiten sind in einigen Teilen der Welt resistent gegen Medikamente, daher variiert die Medikation je nachdem, wo Sie sich aufgehalten haben.
- Die Art des Parasiten, mit dem Sie infiziert sind: Die Behandlung kann bei einem schwerwiegenderen Typ, wie z. B. `P. falciparum`, variieren.
- Der Schweregrad Ihrer Erkrankung: Bei einer schweren Erkrankung kann eine intravenöse (IV) Medikamentengabe und eine Behandlung im Krankenhaus erforderlich sein.
- Ob Sie schwanger sind oder stillen.
- Ihr Alter.
Dies sind einige der häufig verschriebenen Medikamente:
- Artemether-Lumefantrin
- Atovaquon-Proguanil
- Chloroquin oder Hydroxychloroquin
- Doxycyclin ( Doxycyclin ) , Tetracyclin oder Clindamycin
- Mefloquin
- Chinin
- Primaquin
- Tafenoquin
Sie erhalten möglicherweise eines oder mehrere dieser Medikamente. Am wichtigsten ist, dass Sie die Medikamente genau nach Anweisung Ihres Arztes über die gesamte Behandlungsdauer einnehmen. Brechen Sie die Einnahme nicht vorzeitig ab, nur weil Sie sich besser fühlen. Andernfalls könnten die Parasiten erneut auftreten.
Wie kann man sich vor Malaria schützen?
„Vorbeugen ist besser als Heilen“, sagt man. Das gilt auch für Malaria. Es gibt verschiedene Maßnahmen, die man ergreifen kann, um sich vor Malaria zu schützen.
| Präventionsmethode | Beschreibung |
|---|---|
| Vorbeugende Medikamente | Bevor Sie in ein Land reisen, in dem Malaria verbreitet ist, sollten Sie einen Arzt konsultieren. Dieser wird Ihnen spezielle Medikamente verschreiben, die Sie vor, während und nach Ihrer Reise einnehmen müssen. Dadurch kann Ihr Risiko, an Malaria zu erkranken, deutlich verringert werden. |
| Schutz vor Mückenstichen | Das ist das Wichtigste: Verwenden Sie Insektenspray mit DEET. Tragen Sie abends und nachts lange, bodenlange Kleidung. Benutzen Sie unbedingt ein Moskitonetz zum Schlafen. |
| Impfung | Ein Impfstoff gegen Malaria ist nun verfügbar. Er wird derzeit für Kleinkinder empfohlen, die in Malariagebieten leben. Für Reisende wird er derzeit nicht empfohlen. |
Malaria ist zwar eine ernstzunehmende Erkrankung, aber es gibt Möglichkeiten, sich davor zu schützen. Wird sie frühzeitig erkannt und behandelt, kann man sich vollständig erholen. Am wichtigsten ist es, sich vor Mückenstichen zu schützen. Wenn Sie in ein Land reisen, in dem Malaria verbreitet ist, sollten Sie einige Wochen vorher einen Arzt aufsuchen, um sich beraten zu lassen und gegebenenfalls vorbeugende Medikamente zu erhalten. Sollten nach der Reise Symptome wie Fieber auftreten, ignorieren Sie diese nicht und suchen Sie umgehend einen Arzt auf.
Kernaussage
- Malaria ist eine schwere Krankheit, die durch den Stich einer Mücke übertragen wird, die einen speziellen Parasiten in sich trägt.
- Hohes Fieber, Schüttelfrost, Gliederschmerzen und extreme Müdigkeit sind die Hauptsymptome.
- Wenn Sie vor Kurzem in ein malariagefährdetes Land gereist sind und Fieber haben, denken Sie daran, dass es sich um Malaria handeln könnte und suchen Sie sofort Ihren Arzt auf .
- Malaria kann bei frühzeitiger Erkennung durch Medikamente vollständig geheilt werden.
- Auf Reisen können Sie sich vor der Krankheit schützen, indem Sie Moskitonetze und Mückenschutzmittel verwenden und vorbeugende Medikamente einnehmen.
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