Tularämie: Kennen Sie dieses gefährliche, von Tieren übertragene Fieber?

Haben Sie plötzlich hohes Fieber und kleine, schmerzhafte Beulen am Körper entwickelt? Waren Sie vielleicht kürzlich im Wald spazieren, haben Sie auf einem Bauernhof gearbeitet oder ein Tier angefasst? Dann handelt es sich um eine Erkrankung, von der Sie vielleicht noch nie gehört haben, über die Sie aber unbedingt Bescheid wissen sollten. Medizinisch heißt sie Tularämie. Obwohl sie relativ selten ist, kann sie schwerwiegend verlaufen, daher ist es wichtig, darüber Bescheid zu wissen.

Einfach ausgedrückt: Was ist Tularämie?

Die Tularämie ist eine Infektion, die durch das Bakterium Francisella tularensis verursacht wird. Es handelt sich um eine Zoonose, die von Tieren auf Menschen übertragen werden kann. Das Bakterium kommt normalerweise im Körper von Tieren wie Kaninchen, Eichhörnchen und Ratten vor. Es kann auch durch Insekten wie Zecken und Flöhe übertragen werden, die auf diesen Tieren leben.

Diese Krankheit kann je nach Übertragungsweg verschiedene Körperteile befallen. Das Bakterium kann diverse Symptome hervorrufen, vor allem schmerzhafte Schwellungen der Lymphknoten sowie verschiedene Erkrankungen der Lunge, der Augen, des Rachens und des Verdauungssystems. In manchen Ländern wird sie auch als „Hasenpest“ bezeichnet.

Wer ist am stärksten gefährdet, an dieser Krankheit zu erkranken?

Obwohl jeder an Tularämie erkranken kann, ist das Risiko einer Ansteckung mit den Bakterien, die diese Krankheit verursachen, je nach Beruf, Hobbys oder Lebensstil möglicherweise höher. Folgende Personengruppen haben ein leicht erhöhtes Risiko:

• Personen, die jagen oder mit rohem Fleisch umgehen: Diese Bakterien können durch Kontakt mit dem Fleisch oder Körperflüssigkeiten von gejagten Tieren übertragen werden.
• Tierärzte und Tierpfleger: Auch sie sind gefährdet, da sie ständig mit Tieren arbeiten.
• Menschen, die in Umgebungen arbeiten, in denen Insekten stechen: Landwirte und Waldarbeiter haben ein höheres Risiko, von Insekten wie Zecken gebissen zu werden.
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem: Menschen mit HIV , Krebspatienten oder solche, die immunsuppressive Medikamente einnehmen, können leicht solche Infektionen entwickeln.
• Landarbeiter und Schafscherer: Diese Arbeiter sind einem höheren Risiko ausgesetzt, da sie eng mit den Tieren und ihrer Umwelt zusammenarbeiten.
• Laborpersonal: Auch diejenigen, die Forschungen an diesem Bakterium durchführen, sind einem Expositionsrisiko ausgesetzt.

Was passiert, wenn diese Bakterien in den Körper gelangen?

Stellen Sie sich vor, das Bakterium „F. tularensis“ dringt in Ihren Körper ein. Die körpereigenen Abwehrzellen, das Immunsystem, versuchen, dieses fremde Bakterium einzufangen und zu „verschlucken“. Normalerweise würden die Bakterien in diesen Zellen zerstört.

Doch diese Bakterien sind sehr raffiniert. Anstatt sich in den Immunzellen zu verstecken, vermehren sie sich rasant. Schließlich werden die Immunzellen zerstört, und die freigesetzte Bakterienmenge dringt in weitere Körperzellen ein. Diese Zellzerstörung und die daraufhin ausgelöste Aktivierung des Immunsystems verursachen unsere Symptome.

Welche Arten und Symptome gibt es bei Tularämie?

Die Tularämie lässt sich in verschiedene Haupttypen unterteilen, je nachdem, wie die Bakterien in den Körper gelangen und wo die Symptome auftreten. Um dies besser zu verstehen, sehen wir uns diese Tabelle an.

Wie wird diese Krankheit übertragen? Wird sie von Mensch zu Mensch übertragen?

Es gibt mehrere Hauptwege, auf denen Tularämie übertragen wird:

• Insektenstiche: Von Stichen infizierter Zecken, Mücken und anderer Fliegen.
• Kontakt mit infizierten Tieren: Durch einen Biss oder Kratzer eines infizierten Tieres. Auch Gewebe oder Körperflüssigkeiten eines infizierten Tieres können durch eine Schnitt- oder Schürfwunde in den Körper gelangen.
• Verunreinigte Lebensmittel oder Wasser: Durch Trinken von mit Bakterien verunreinigtem Wasser oder Verzehr von nicht ausreichend gegartem Fleisch (insbesondere Wild).
• Bakterien einatmen: Das mag überraschend klingen. Stellen Sie sich vor, Sie benutzen einen Rasenmäher oder eine andere Maschine, in der sich ein totes Tier mit diesen Bakterien befindet. Die Bakterien gelangen zusammen mit den aufgewirbelten Staubpartikeln in die Luft, und selbst das Einatmen dieser Partikel kann Krankheiten verursachen.

Nein, Tularämie wird nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen. Das bedeutet, dass die Krankheit nicht durch Berührung oder Sprechen mit einer infizierten Person übertragen werden kann. Sie ist jedoch hochansteckend . Das heißt, bereits eine sehr geringe Menge an Bakterien, die in den Körper gelangt, reicht aus, um die Krankheit auszulösen.

Wie diagnostiziert der Arzt diese Krankheit?

Wenn Sie Ihren Arzt aufsuchen, wird er Sie zunächst nach Ihren Symptomen fragen. Er wird Sie auch nach Ihren jüngsten Aktivitäten fragen. Zum Beispiel:

• Waren Sie in letzter Zeit im Wald spazieren?
• Hast du ein Tier wie eine Zecke gegessen?
• Werden Tiere (insbesondere Kaninchen und Ratten) berührt?
• Hast du verunreinigtes Wasser getrunken?

Anschließend wird der Körper untersucht, wobei nach geschwollenen Lymphknoten, Hautläsionen, Veränderungen im Halsbereich oder an den Augen gesucht wird. Zur Bestätigung der Diagnose können verschiedene Tests durchgeführt werden.

• Blutuntersuchung: Es wird eine Blutprobe entnommen, um nach Antikörpern zu suchen, die der Körper gegen die Bakterien gebildet hat. Manchmal sind diese beim ersten Mal nicht nachweisbar, daher kann einige Wochen später eine weitere Untersuchung erforderlich sein.
• Biopsie: Entnahme einer kleinen Gewebeprobe aus einer Hautläsion oder einem geschwollenen Lymphknoten zur Untersuchung.
• Weitere Proben: Rachen- oder Nasensekret sowie Flüssigkeit um die Lunge herum, falls Flüssigkeitsansammlungen vorliegen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es? Kann es geheilt werden?

Ja, diese Krankheit ist mit Antibiotika vollständig heilbar. Am wichtigsten ist es, die Behandlung so früh wie möglich zu beginnen. Manchmal entscheidet der Arzt aufgrund der Symptome und Ihrer Angaben, die Behandlung bereits vor dem Vorliegen der Testergebnisse zu beginnen. Dies dient dazu, ein Fortschreiten der Krankheit zu verhindern.

Die Behandlung besteht üblicherweise in der Einnahme von Antibiotika über einen Zeitraum von 10 bis 21 Tagen. Die am häufigsten verwendeten Medikamente sind:

• Streptomycin
• Gentamicin
• Doxycyclin ( Doxycyclin )
• Ciprofloxacin

Wird das nicht auch ohne Behandlung besser? Welche Komplikationen können auftreten?

Obwohl manche Menschen die Krankheit ohne Behandlung überstehen, ist sie sehr gefährlich . Unbehandelt, insbesondere bei einer Infektion mit Bakterien des Typs A, kann die Sterblichkeitsrate bis zu 30 % betragen. Es können auch schwere Komplikationen auftreten.

• Schwere Lungenschädigung (Akutes Atemnotsyndrom – ARDS)
• Infektion des Gehirns oder der Hirnhäute (Meningitis)
• Herzinfektion (Perikarditis)
• Knocheninfektionen (Osteomyelitis)
• Leber- und Nierenversagen

Deshalb kann es lebensrettend sein, bei Auftreten von Symptomen sofort ärztlichen Rat einzuholen .

Wie können wir uns vor dieser gefährlichen Krankheit schützen?

Am besten ist es, diese Krankheit zu vermeiden. Dafür gibt es ein paar einfache Schritte, die wir befolgen können.

• Insektenschutz: Tragen Sie bei Aufenthalten in Wäldern oder Graslandschaften Kleidung, die Ihren Körper vollständig bedeckt. Verwenden Sie Insektenschutzmittel. Untersuchen Sie nach Ihrem Aufenthalt im Freien Ihren Körper, insbesondere Kopf und Achselhöhlen, auf Zecken.
• Tierpflege: Fragen Sie Ihren Tierarzt nach den Behandlungen, die Ihre Haustiere benötigen, um sich vor Zecken zu schützen.
• Behandeln Sie Tiere mit Vorsicht: Fassen Sie Wildtiere (lebende oder tote) nicht mit bloßen Händen an. Tragen Sie Handschuhe. Waschen Sie Ihre Hände nach dem Umgang mit Tieren gründlich mit Seife.
• Lebensmittel- und Wassersicherheit: Fleisch, wie z. B. Wild, vor dem Verzehr gründlich durchgaren. Wasser direkt aus unbehandelten Flüssen oder Bächen trinken.
• Umweltschutz: Vermeiden Sie das Mähen in der Nähe von toten Tieren. Falls Sie dies dennoch tun müssen, ist es ratsam, eine Atemschutzmaske zu tragen, um das Einatmen von Staub zu vermeiden.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wann man im Allgemeinen einen Arzt aufsuchen sollte:

• Wenn Sie Symptome einer Tularämie haben (Fieber, Schwellungen, Hautläsionen).
• Wenn Sie vermuten, dass Sie diesem Bakterium ausgesetzt waren, kann Ihnen Ihr Arzt Antibiotika verschreiben, um den Ausbruch der Krankheit zu verhindern.
• Wenn die Symptome während oder nach der Behandlung erneut auftreten.

Wann Sie sich sofort in die Notaufnahme eines Krankenhauses begeben sollten:

Wenn Sie eines der folgenden schwerwiegenden Symptome haben, zögern Sie nicht und begeben Sie sich umgehend in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses.

• Wenn das Fieber höher als 39,4 Grad Celsius (103 Grad Fahrenheit) ist.
• Demenz oder geistige Verwirrtheit.
• Blutungen mit Erbrechen oder Stuhlgang.
• Blut husten.
• Schwere Atembeschwerden.
• Bläuliche Verfärbung der Haut, der Lippen oder der Fingernägel.
• Starke Magenschmerzen.