Ας μάθουμε για τα γονίδια «φύλακες» του σώματός μας (γονίδια καταστολής όγκων) που βάζουν φρένο στον καρκίνο!

Έχετε σκεφτεί ποτέ ότι υπάρχουν μικροί φύλακες μέσα στο σώμα μας που βοηθούν στην πρόληψη του σχηματισμού καρκίνου; Ναι, είναι αλήθεια. Σήμερα θα μιλήσουμε για έναν πολύ σημαντικό τύπο γονιδίου που ελέγχει τα καρκινικά κύτταρα στο σώμα μας. Αυτοί είναι σαν «φύλακες» στο σώμα μας.

Ποια είναι αυτά τα «γονίδια καταστολής όγκων»;

Με απλά λόγια, αυτά τα «Γονίδια Καταστολής Όγκων» είναι μια σημαντική ομάδα γονιδίων που προστατεύουν το σώμα μας από τον καρκίνο. Αυτά τα γονίδια λειτουργούν όπως τα φρένα σε ένα αυτοκίνητο. Αυτά τα γονίδια παράγουν έναν ειδικό τύπο πρωτεΐνης. Αυτές οι πρωτεΐνες εμποδίζουν τα κύτταρα να αναπτυχθούν πολύ γρήγορα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο, και βάζουν «φρένο» σε αυτόν.

Φανταστείτε τι θα συμβεί αν αυτό το γονίδιο που καταστέλλει τον καρκίνο υποστεί κάποιο είδος μετάλλαξης , δηλαδή μια αλλαγή. Τότε είναι σαν να πατάς το γκάζι και να φρενάρεις. Η κυτταρική ανάπτυξη επιταχύνεται ξαφνικά ανεξέλεγκτα. Τότε είναι που αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου.

Πώς ακριβώς λειτουργούν αυτά τα γονίδια στο σώμα μας;

Για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούν αυτά τα «γονίδια καταστολής όγκων», πρέπει πρώτα να γνωρίζουμε λίγα πράγματα για τη σχέση μεταξύ του «DNA», των γονιδίων και των κυττάρων.

Κάθε ένα από τα τρισεκατομμύρια κύτταρα στο σώμα μας περιέχει «DNA». Μέσα σε αυτό το «DNA» υπάρχουν γονίδια. Αυτά τα γονίδια λένε στα κύτταρα τι να κάνουν, πότε να διαιρεθούν και πότε να σταματήσουν να διαιρούνται.

Τώρα φανταστείτε ότι εάν ένα ή περισσότερα γονίδια σε ένα κύτταρο μεταλλαχθούν , δηλαδή αλλάξουν, αυτά τα μεταλλαγμένα γονίδια σταματούν να παράγουν πρωτεΐνες ή αρχίζουν να παράγουν μη φυσιολογικές πρωτεΐνες. Όταν συμβεί αυτό, αυτές οι μη φυσιολογικές πρωτεΐνες μπορούν να σταματήσουν να δίνουν οδηγίες στα κύτταρα ή μπορούν να δώσουν λανθασμένες οδηγίες. Στον καρκίνο, αυτές οι νέες οδηγίες προκαλούν την ανεξέλεγκτη διαίρεση και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων, σχηματίζοντας τελικά όγκους .

Έτσι, αυτό που κάνουν αυτά τα γονίδια που καταστέλλουν τον καρκίνο είναι να ελέγχουν με ακρίβεια την πολύπλοκη διαδικασία που ονομάζεται κυτταρικός κύκλος. Δηλαδή:

• Αποτρέπει την ταχεία διαίρεση και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων, οδηγώντας στον σχηματισμό όγκων. Αυτό είναι πολύ σημαντικό.
• Τα κύτταρα κανονικά ζουν για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα και μετά πεθαίνουν. Αυτό το ονομάζουμε «προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο / απόπτωση». Δηλαδή, βοηθά τα παλιά, κατεστραμμένα κύτταρα να πεθαίνουν φυσικά.
• Επιδιορθώνει τις βλάβες στο DNA που μπορεί να προκληθούν όταν τα κύτταρα διαιρούνται ταχύτερα από το κανονικό.
• Βοηθά στην πρόληψη της εξάπλωσης των καρκινικών όγκων σε όλο το σώμα, δηλαδή, στο να γίνουν «μεταστατικοί».

Με απλά λόγια, αυτά τα γονίδια είναι αυτά που διασφαλίζουν ότι τα κύτταρα στο σώμα μας λειτουργούν με τάξη και έλεγχο. Σαν έναν τροχονόμο.

Γιατί μεταλλάσσονται αυτά τα γονίδια; Ποιοι είναι οι λόγοι;

Υπάρχουν δύο κύριοι λόγοι για τους οποίους αυτά τα γονίδια που καταστέλλουν τον καρκίνο μεταλλάσσονται.

1. Κληρονομικές μεταλλάξεις:

Μερικοί άνθρωποι κληρονομούν αυτές τις γενετικές μεταλλάξεις από τους γονείς τους. Αυτό σημαίνει ότι το μεταλλαγμένο γονίδιο υπήρχε στο ωάριο ή το σπερματοζωάριο που σας έδωσε γέννηση. Για παράδειγμα, μια πάθηση που ονομάζεται σύνδρομο Li-Fraumeni προκαλείται από την κληρονομικότητα ενός μεταλλαγμένου γονιδίου καταστολής του καρκίνου από έναν γονέα.

Μερικές φορές, κάποιος που γεννιέται με ένα μεταλλαγμένο γονίδιο μπορεί να αναπτύξει ένα άλλο μεταλλαγμένο γονίδιο αργότερα στη ζωή του. Η ύπαρξη δύο τέτοιων μεταλλαγμένων γονιδίων αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων τύπων καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η κληρονομικότητα αυτών των γονιδίων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα αναπτύξετε καρκίνο .

2. Επίκτητες μεταλλάξεις:

Συχνά, καθώς μεγαλώνουμε, αυτά τα γονίδια που καταπολεμούν τον καρκίνο μεταλλάσσονται. Το σώμα μας είναι σαν μια γραμμή παραγωγής με γρήγορους ρυθμούς. Όταν παράγονται νέα γονίδια, μερικές φορές μπορεί να συμβούν λάθη. Με την πάροδο του χρόνου, εάν αυτή η διαδικασία δεν διορθωθεί σωστά, αυτά τα λάθη μπορούν να συσσωρευτούν. Αυτού του είδους τα λάθη είναι που προκαλούν τη διακοπή της λειτουργίας των γονιδίων που καταπολεμούν τον καρκίνο.

Ποιοι είναι οι τύποι μεταλλαγμένων γονιδίων καταστολής όγκων; Ας δούμε μερικά παραδείγματα.

Ιατρικοί ερευνητές έχουν πλέον εντοπίσει περισσότερα από 1.000 μεταλλαγμένα γονίδια καταστολής του καρκίνου που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο. Ακολουθούν μερικά από τα κύρια παραδείγματα που ακούμε πιο συχνά:

• (σελ. 53) Γονίδιο: Αλλαγές ή μεταλλάξεις σε αυτό το γονίδιο έχουν βρεθεί ότι σχετίζονται με περισσότερο από το 50% όλων των καρκίνων . Αυτό σημαίνει ότι πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό γονίδιο.
• Γονίδιο (RB1): Αυτό είναι το πρώτο παράδειγμα μετάλλαξης σε ένα γονίδιο καταστολής του καρκίνου που προκαλεί καρκίνο. Έρευνες έχουν δείξει ότι αυτό το γονίδιο «(RB1)» μεταλλάσσεται σε άτομα με κοινούς καρκίνους όπως ο καρκίνος του μαστού και ο καρκίνος του προστάτη.
• Γονίδιο (CDKN2a): Αυτό το γονίδιο μεταλλάσσεται σε άτομα με κληρονομικό μελάνωμα (έναν τύπο καρκίνου του δέρματος) και καρκίνωμα του παγκρέατος. Βρίσκεται επίσης στο 25% έως 30% όλων των καρκίνων που αναπτύσσουν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Για παράδειγμα, μπορεί να βρεθεί στον καρκίνο του μαστού, στον καρκίνο του πνεύμονα, στον καρκίνο της ουροδόχου κύστης και στον καρκίνο του παγκρέατος.
• Γονίδια (BRCA1) και (BRCA2): Μπορεί να έχετε ακούσει για αυτά τα γονίδια. Άτομα με κληρονομικό καρκίνο του μαστού και καρκίνο των ωοθηκών, καθώς και εκείνα που αναπτύσσουν καρκίνο των ωοθηκών αργότερα στη ζωή τους, έχουν μεταλλάξεις στο γονίδιο «BRCA1». Άτομα με κληρονομικό καρκίνο του μαστού μπορεί επίσης να έχουν μεταλλάξεις στο γονίδιο «BRCA2». Αυτές οι μεταλλάξεις αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού, των ωοθηκών και άλλων καρκίνων. Μερικές φορές, οι γιατροί συστήνουν γενετικές εξετάσεις εάν κάποιος στην οικογένειά σας είχε καρκίνο του μαστού ή των ωοθηκών.
• (APC) γονίδιο:Άτομα που γεννιούνται με κληρονομικές παθήσεις όπως το σύνδρομο Gardner ή το σύνδρομο Turcot έχουν μια μεταλλαγμένη εκδοχή αυτού του γονιδίου «(APC)». Οι ερευνητές έχουν συνδέσει αυτό το μεταλλαγμένο γονίδιο «(APC)» με τον καρκίνο του παχέος εντέρου και τον καρκίνο του ήπατος.
• Γονίδιο (PTEN): Αυτό το γονίδιο (PTEN) μεταλλάσσεται σε άτομα με διάφορους τύπους καρκίνου, όπως καρκίνο του μαστού, καρκίνο του προστάτη, πλακώδες καρκίνωμα κεφαλής και τραχήλου και θυλακιώδη καρκίνο του θυρεοειδούς.

Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα. Υπάρχουν πολλά περισσότερα γονίδια σαν κι αυτό.

Υπάρχουν γενετικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν αυτά τα γονίδια είναι μεταλλαγμένα;

Ναι, υπάρχουν γενετικές εξετάσεις που μπορούν να ανιχνεύσουν ορισμένες γενετικές μεταλλάξεις, δηλαδή ορισμένες μεταλλάξεις σε αυτά τα γονίδια που καταστέλλουν τον καρκίνο. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να κάνουν όλοι αυτές τις εξετάσεις.

Ποιος είναι κατάλληλος για γενετικό έλεγχο;

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους θα μπορούσατε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κάνετε γενετικό έλεγχο για καρκίνο:

• Εάν εμφανίσατε καρκίνο πριν από την ηλικία των 50 ετών.
• Εάν είχατε διάφορους τύπους καρκίνου.
• Εάν έχετε καρκίνο και στα δύο συστήματα οργάνων σας (για παράδειγμα, καρκίνο και στα δύο νεφρά ή καρκίνο και στους δύο μαστούς).
• Εάν αρκετοί συγγενείς πρώτου βαθμού στην οικογένειά σας είχαν τον ίδιο τύπο καρκίνου. Συγγενείς πρώτου βαθμού είναι οι γονείς, τα αδέλφια και τα παιδιά σας. Μερικοί ερευνητές συνιστούν να ελέγχονται και οι συγγενείς δεύτερου και τρίτου βαθμού.
• Εάν πολλά μέλη της οικογένειάς σας είχαν καρκίνο ή τον έχουν αυτήν τη στιγμή.
• Εάν έχετε έναν συγκεκριμένο τύπο καρκίνου που συνήθως δεν εμφανίζεται σε άτομα της ηλικίας ή του φύλου σας. Για παράδειγμα, καρκίνο του μαστού στους άνδρες.
• Εάν έχετε σωματικές αλλαγές που σχετίζονται με ορισμένα κληρονομικά καρκινικά σύνδρομα. Για παράδειγμα, η Νευροϊνωμάτωση Τύπου 1 είναι ένας κληρονομικός καρκίνος που συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, όπως μη καρκινικούς όγκους που ονομάζονται νευροϊνώματα.
• Αν ανήκετε σε μια συγκεκριμένη φυλή ή εθνοτική ομάδα, γνωρίζετε ότι έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ορισμένα κληρονομικά καρκινικά σύνδρομα και έχετε έναν ή περισσότερους από τους παραπάνω παράγοντες. Για παράδειγμα, μελέτες έχουν δείξει ότι η γονιδιακή μετάλλαξη `(BRCA1/2)` είναι πιο συχνή στους `(Εβραίους Ασκενάζι)` (άτομα εβραϊκής καταγωγής Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης).

Μπορούμε να γνωρίζουμε τα πάντα με ακρίβεια από αυτές τις δοκιμές;

Αυτό είναι επίσης πολύ σημαντικό. Ακόμα κι αν κάνετε γενετικό τεστ για καρκίνο, μπορεί να μην λάβετε σαφή απάντηση.Επίσης, η ύπαρξη μιας γενετικής μετάλλαξης δεν σημαίνει ότι θα εμφανίσετε καρκίνο. Απλώς σημαίνει ότι ενδέχεται να διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Εάν ανησυχείτε για τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, είναι καλύτερο να επισκεφτείτε τον γιατρό σας και να συζητήσετε τη συνολική σας υγεία, τις συνήθειες του τρόπου ζωής σας και το οικογενειακό σας ιατρικό ιστορικό. Ο γιατρός σας μπορεί στη συνέχεια να σας συστήσει εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο που είναι κατάλληλες για εσάς. Αυτές οι εξετάσεις δεν είναι πάντα γενετικές.

Ποια είναι, λοιπόν, τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμόμαστε; (Μήνυμα για το σπίτι)

Εντάξει, λοιπόν, αυτά είναι τα κύρια πράγματα που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τα «Γονίδια Καταστολής Όγκων» για τα οποία μιλήσαμε:

• Αυτά τα γονίδια λειτουργούν ως η κύρια ασπίδα που σας προστατεύει από τον καρκίνο .
• Ελέγχουν τον ρυθμό με τον οποίο τα κύτταρά σας διαιρούνται, σκοτώνουν παλιά ή κατεστραμμένα κύτταρα και επιδιορθώνουν τις βλάβες στο DNA.
• Εάν αυτά τα γονίδια μεταλλαχθούν , τα κύτταρα μπορούν να διαιρεθούν και να πολλαπλασιαστούν ανεξέλεγκτα, οδηγώντας στο σχηματισμό καρκινικών όγκων.
• Οι ιατρικοί ερευνητές έχουν ανακαλύψει περισσότερα από 1.000 τέτοια γονίδια που καταστέλλουν τον καρκίνο.
• Υπάρχουν γενετικές εξετάσεις για τον εντοπισμό αυτών των γενετικών μεταλλάξεων, αλλά δεν είναι κατάλληλες για όλους.
• Εάν ανησυχείτε ή έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό. Ο γιατρός σας θα σας πει στη συνέχεια τι μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου και ποιες εξετάσεις μπορεί να χρειαστείτε.

Ελπίζω, λοιπόν, να βρήκατε αυτές τις πληροφορίες χρήσιμες. Τα λέμε ξανά με μια ακόμη σημαντική συμβουλή υγείας σαν κι αυτή!

` Γονίδια καταστολής όγκων, καρκίνος, γενετικές μεταλλάξεις, DNA, κύτταρα, γενετικός έλεγχος, κίνδυνος καρκίνου