Μια νέα ελπίδα για τους κωφούς! Ας μάθουμε τα πάντα για το ακουστικό εμφύτευμα εγκεφαλικού στελέχους (ABI)!

Έχετε φανταστεί ποτέ έναν κόσμο χωρίς ήχο; Τη φωνή ενός αγαπημένου προσώπου, ένα όμορφο τραγούδι, το γέλιο ενός μωρού... Μια ζωή χωρίς να ακούτε τίποτα. Είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς, έτσι δεν είναι; Αλλά, για μερικούς ανθρώπους, αυτή είναι η αλήθεια. Όταν χάνουν εντελώς την ακοή τους, δηλαδή όταν χάνουν την ακοή τους, χάνουν τη σύνδεσή τους με τον κόσμο του ήχου. Ωστόσο, με την πρόοδο της ιατρικής επιστήμης, υπάρχει πλέον μια τεχνολογία που μπορεί να δώσει ελπίδα σε αυτούς τους ανθρώπους. Γι' αυτό θα μιλήσουμε σήμερα.

Με απλά λόγια, τι είναι αυτό το ακουστικό εμφύτευμα εγκεφαλικού στελέχους (ABI);

Αυτό είναι επίσης ένα ακουστικό βαρηκοΐας. Αλλά δεν είναι σαν το ακουστικό βαρηκοΐας που συνήθως βλέπετε στο αυτί. Ένα ακουστικό εμφύτευμα εγκεφαλικού στελέχους (ABI) είναι μια συσκευή που εμφυτεύεται χειρουργικά μέσα στο σώμα. Έχει σχεδιαστεί για να δίνει σε ένα άτομο που είναι εντελώς κωφό την αίσθηση του ήχου .

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν η αιτία της απώλειας ακοής είναι είτε πρόβλημα με τον κοχλία (εσωτερικό αυτί) είτε πρόβλημα με το ακουστικό νεύρο. Αυτό σημαίνει ότι εάν η «διαδρομή» που μεταφέρει ηχητικά σήματα από το αυτί στον εγκέφαλο είναι εντελώς διακεκομμένη, αυτή η συσκευή παρακάμπτει αυτή τη διακεκομμένη διαδρομή και στέλνει σήματα απευθείας στο μέρος του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για την ακοή (το εγκεφαλικό στέλεχος).

Τα κύρια οφέλη που αποκομίζει κανείς από αυτό είναι:

• Να είστε σε θέση να αντιλαμβάνεστε τους ήχους γύρω σας (π.χ. κάποιον που μιλάει, ένα αυτοκίνητο που πλησιάζει, κ.λπ.).
• Η ικανότητα να κατανοούμε τι λέει κάποιος παρατηρώντας τα χείλη του (ανάγνωση χειλιών) αυξάνεται όταν μιλάει.
• Μερικές φορές, μπορείτε να αναγνωρίσετε ήχους, να κατανοήσετε λέξεις, ακόμη και προτάσεις.

Πώς μοιάζει αυτή η συσκευή ABI;

Αυτή η συσκευή έχει δύο κύρια μέρη: το ένα που φοριέται έξω από το σώμα και το άλλο που εμφυτεύεται χειρουργικά μέσα στο σώμα.

1. Επεξεργαστής: Αυτό είναι το εξάρτημα που βρίσκεται στο εξωτερικό του σώματός σας. Μοιάζει με μια μικρή συσκευή. Φοριέται πάνω από το αυτί σας ή στο πλάι του κεφαλιού σας. Χρησιμοποιεί ένα μικρόφωνο για να λαμβάνει τους ήχους γύρω σας. Στη συνέχεια, μετατρέπει αυτούς τους ήχους σε ηλεκτρικά σήματα και τα στέλνει στο άλλο μέρος που είναι εμφυτευμένο κάτω από το δέρμα σας. Μπορείτε να αφαιρέσετε αυτό το εξωτερικό μέρος ενώ κοιμάστε.

2. Εσωτερικό εμφύτευμα: Αυτό τοποθετείται χειρουργικά από τους γιατρούς στο εσωτερικό του σώματος. Αυτό επίσης έχει δύο μέρη:

• Δέκτης-διεγέρτης: Τοποθετείται κάτω από το δέρμα του κεφαλιού σας. Λαμβάνει σήματα από τον εξωτερικό επεξεργαστή.
• Πτερύγιο ηλεκτροδίων: Τα σήματα από τον δέκτη μεταφέρονται απευθείας στο κύριο ακουστικό κέντρο του εγκεφάλου, το σύμπλεγμα του κοχλιακού πυρήνα, στο εγκεφαλικό στέλεχος, μέσω ενός μικρού ηλεκτροδίου.

Με απλά λόγια, λαμβάνει ήχους από το εξωτερικό και τους στέλνει στο εσωτερικό. Το εσωτερικό στέλνει αυτά τα σήματα απευθείας στον εγκέφαλο.

Είναι αυτό το ABI το ίδιο με το κοχλιακό εμφύτευμα για το οποίο ακούμε συχνά;

Όχι. Παρόλο που και οι δύο είναι χειρουργικά εμφυτευμένες συσκευές που βοηθούν στην ακοή, ο τρόπος που λειτουργούν και τα άτομα με τα οποία είναι συμβατές διαφέρουν. Σκεφτείτε το ως εξής: το αυτί είναι η πύλη και το ακουστικό νεύρο είναι ο δρόμος από την πύλη προς το σπίτι (τον εγκέφαλο).

• Ένα κοχλιακό εμφύτευμα χρησιμοποιείται σε άτομα των οποίων η μόνη πύλη (ο «κοχλίας» μέσα στο αυτί) είναι σπασμένη, αλλά των οποίων ο δρόμος επιστροφής (το ακουστικό νεύρο) είναι άθικτος. Το κοχλιακό εμφύτευμα παρακάμπτει τη σπασμένη πύλη και στέλνει σήματα απευθείας στον δρόμο (το ακουστικό νεύρο).
• Ένα ABI χρησιμοποιείται μόνο από άτομα που έχουν υποστεί βλάβη τόσο στην πύλη (κοχλία) όσο και στον δρόμο (ακουστικό νεύρο) ή που δεν έχουν καθόλου δρόμο. Σε αυτή την περίπτωση, δεν έχει νόημα να στέλνονται σήματα στον δρόμο. Αυτό που κάνει το ABI είναι να παρακάμπτει τόσο την πύλη όσο και τον δρόμο και να στέλνει σήματα απευθείας στο σπίτι (στο εγκεφαλικό στέλεχος).

Αυτή η διαφορά θα γίνει πιο σαφής αν κοιτάξετε τον παρακάτω πίνακα.

Για ποιους είναι κατάλληλη αυτή η χειρουργική επέμβαση ABI;

Αυτή η τεχνολογία αναπτύχθηκε αρχικά για άτομα με μια σπάνια γενετική πάθηση που ονομάζεται «Νευροϊνωμάτωση 2 (NF2). Σε αυτήν την ασθένεια, αναπτύσσονται όγκοι κατά μήκος του ακουστικού νεύρου. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση αυτών των όγκων μπορεί να βλάψει το ακουστικό νεύρο. Στη συνέχεια, χάνεται η ακοή και στα δύο αυτιά. Σε μια τέτοια περίπτωση, ούτε ένα ακουστικό βαρηκοΐας ούτε ένα κοχλιακό εμφύτευμα θα βοηθήσουν. Γι' αυτό το λόγο η ακουστική βαρηκοΐα βοηθά κυρίως αυτά τα άτομα.

Αλλά τώρα, όχι μόνο όσοι πάσχουν από NF2, αλλά και όσοι έχουν δυσλειτουργία του ακουστικού νεύρου ή του έσω ωτός για πολλούς άλλους λόγους μπορούν να επωφεληθούν από αυτήν την τεχνολογία. Για παράδειγμα:

• Μικρά παιδιά που γεννιούνται με ακουστικό νεύρο που απουσιάζει («απλασία») ή δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως («υποπλασία»).
• Άτομα που έχουν χάσει την ακοή τους λόγω αιτιών όπως παραμορφώσεις στο σχήμα του έσω ωτός (κοχλία), ατελής ανάπτυξη (υποπλασία του κοχλίου), έλλειψη σχηματισμού τμημάτων (απλασία του κοχλίου) ή ανάπτυξη οστού (ωτοσκλήρυνση του κοχλίου ή οστεοποίηση του κοχλίου).
• Όσοι έχουν υποστεί βλάβη στο ακουστικό νεύρο λόγω σοβαρών τραυματισμών στο κεφάλι (π.χ. κατάγματα κροταφικών οστών).
• Για όσους είναι κωφοί για άλλους λόγους και δεν μπορούν να ακουστούν με καμία άλλη συσκευή.

Τι πρέπει να κάνετε πριν από την επέμβαση;

Επειδή πρόκειται για μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση, θα πραγματοποιηθούν αρκετές εξετάσεις για να μελετηθεί διεξοδικά η κατάστασή σας εκ των προτέρων.

• Δοκιμασία συμπεριφοράς: Μετρά το επίπεδο ακοής σας.
• Αξιολόγηση επικοινωνίας: Ένας λογοθεραπευτής θα εξετάσει τις γλωσσικές σας δεξιότητες και το στυλ επικοινωνίας σας.
• Ηλεκτροφυσιολογικές εξετάσεις: Διεξάγονται ειδικές εξετάσεις για να προσδιοριστεί ακριβώς πού και σε ποιο βαθμό έχει υποστεί βλάβη το ακουστικό σύστημα.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Αυτές περιλαμβάνουν αξονική τομογραφία και μαγνητική τομογραφία για την εξέταση του εσωτερικού αυτιού, του ακουστικού νεύρου και των γύρω δομών στον εγκέφαλο.
• Ιατρικό ιστορικό: Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει για τις ιατρικές σας παθήσεις και το ιστορικό προβλημάτων ακοής.

Ποια είναι τα οφέλη, οι κίνδυνοι και τα αποτελέσματα αυτής της χειρουργικής επέμβασης;

Όταν μιλάμε για αυτό, πρέπει να κατανοήσουμε την πραγματική κατάσταση.

Φόντα:

Αν και τα αποτελέσματα ποικίλλουν από άτομο σε άτομο, γενικά, πράγματα όπως η αναγνώριση ομιλίας και η ανάγνωση των χειλιών βελτιώνονται σημαντικά. Συγκεκριμένα, έρευνες έχουν δείξει ότι τα παιδιά που υποβάλλονται σε αυτή τη χειρουργική επέμβαση σε νεαρή ηλικία (πριν η απώλεια ακοής τους είναι μεγάλη) έχουν καλύτερη ικανότητα κατανόησης λέξεων από τους ενήλικες.

Κίνδυνοι και επιπλοκές:

Πρόκειται για μια πολύπλοκη χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο, επομένως υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι. Ωστόσο, όταν εκτελείται από μια έμπειρη ομάδα γιατρών με εμπειρία σε αυτό το είδος χειρουργικής επέμβασης, οι πιθανότητες επιπλοκών είναι πολύ χαμηλές. Ο γιατρός σας θα σας εξηγήσει όλα αυτά πριν από την επέμβαση. Μερικές από τις πιθανές επιπλοκές είναι:

• Διαρροές εγκεφαλονωτιαίου υγρού.
• Αποτυχία εμφυτεύματος.
• Δυσφορία που προκαλείται από διέγερση νεύρων εκτός της ακοής.
• Λοιμώξεις όπως η μηνιγγίτιδα.
• Βλάβη στα νεύρα του προσώπου («Πάρλυση του νεύρου του προσώπου σας»).
• Μόλυνση του χειρουργικού τραύματος.

Τι συμβαίνει μετά την επέμβαση;

Θα χρειαστεί να παραμείνετε στο νοσοκομείο για δύο έως τέσσερις ημέρες μετά την επέμβαση. Εάν υποβληθήκατε σε αυτήν την επέμβαση ταυτόχρονα με την αφαίρεση ενός όγκου NF2, η νοσηλεία σας μπορεί να είναι μεγαλύτερη.

Μόλις τοποθετηθεί η συσκευή, θα χρειαστούν τέσσερις έως έξι εβδομάδες για να ενεργοποιηθεί. Στη συνέχεια, θα έχετε αρκετά ραντεβού με τον ακοολόγο σας. Κάθε φορά, η συσκευή θα προγραμματίζεται ώστε να λειτουργεί καλύτερα για εσάς. Αυτή η διαδικασία θα συνεχιστεί για περίπου τον πρώτο χρόνο.

Πότε πρέπει να δείτε τον γιατρό σας;

Μετά την επέμβαση, εάν εμφανίσετε πυρετό ή έντονο πόνο, θα πρέπει να ενημερώσετε αμέσως τον γιατρό σας. Η ιατρική ομάδα θα σας παρακολουθεί επίσης στενά για την πρόληψη επιπλοκών. Μετά την επέμβαση, είναι επίσης πολύ σημαντικό να επισκέπτεστε τον ακοολόγο σας τις προγραμματισμένες ημέρες για να προσαρμόσετε τις ρυθμίσεις της συσκευής.

Ένα ακουστικό εμφύτευμα εγκεφαλικού στελέχους (ABI) δεν είναι για όλους. Ωστόσο, για ορισμένα άτομα που δεν έχουν άλλες επιλογές και είναι εντελώς κωφά, προσφέρει μια ανεκτίμητη ευκαιρία να επανασυνδεθούν με τον κόσμο του ήχου. Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε αν αυτό είναι κατάλληλο για εσάς ή για κάποιον που γνωρίζετε είναι να μιλήσετε με έναν ειδικό.