Λευκές, ιστώδεις αλλοιώσεις στο εσωτερικό του στόματος; Ας μάθουμε για τον Ομαλό Λειχήνα!

Έχετε ποτέ κοιτάξει στον καθρέφτη και παρατηρήσει λευκές πληγές που μοιάζουν με ιστό αράχνης μέσα στο στόμα σας, στα πλάγια των μάγουλων σας ή στη γλώσσα σας; Ίσως τα ούλα σας αιμορραγούν και πονάνε όταν βουρτσίζετε τα δόντια σας ή τρώτε πικάντικο φαγητό. Είναι φυσιολογικό να νιώθετε λίγο φόβο όταν βλέπετε κάτι τέτοιο. Αλλά μην πανικοβάλλεστε. Σήμερα μιλάμε για μια πάθηση που μπορεί να προκαλεί αυτό, και μια πάθηση που δεν είναι πολύ γνωστή σε πολλούς ανθρώπους, αλλά είναι σημαντικό να γνωρίζετε. Αυτή είναι ο Ομαλός Λειχήνας του Στόματος (OLP).

Με απλά λόγια, τι είναι ο στοματικός ομαλός λειχήνας (OLP);

Ο στοματικός ομαλός λειχήνας (OLP) είναι μια χρόνια πάθηση που προκαλεί φλεγμονή στο στόμα σας. Κανονικά, το σώμα μας παράγει φλεγμονή για να καταπολεμήσει μια λοίμωξη και να επουλώσει πληγές. Αλλά στο OLP, συμβαίνει κάτι λίγο διαφορετικό. Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι το αμυντικό σύστημα του σώματός μας, το ανοσοποιητικό σύστημα, επιτίθεται κατά λάθος στην ευαίσθητη επένδυση (βλεννογόνο) μέσα στο στόμα μας. Με απλά λόγια, είναι σαν οι δικές μας άμυνες να επιτίθενται σε ένα μέρος του σώματός μας.

Επομένως, εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, είναι πολύ σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό. Αν και δεν υπάρχει πλήρης θεραπεία για αυτό, υπάρχουν πολύ καλές θεραπείες που μπορούν να ελέγξουν τα συμπτώματα και να προσφέρουν ανακούφιση.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι OLP.

Αυτή η πάθηση δεν είναι η ίδια για όλους. Μπορούμε κυρίως να διακρίνουμε δύο τύπους.

Έχετε κι εσείς αυτά τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο που έχετε. Μερικές φορές αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται και εξαφανίζονται, είτε από μόνα τους είτε με θεραπεία, μετά από λίγο καιρό. Μπορούν επίσης να επανεμφανιστούν μετά από λίγο καιρό.

• Λευκές, σαν ιστός αράχνης αλλοιώσεις στο εσωτερικό των μάγουλων ή στη γλώσσα.
• Λευκές κηλίδες στη γλώσσα ή στα ούλα.
• Επώδυνα έλκη στα ούλα, τη γλώσσα ή τον ουρανίσκο.
• Φωτεινά κόκκινα, πρησμένα ούλα.
• Ήπιος έως έντονος πόνος κατά το βούρτσισμα των δοντιών, ειδικά όταν τρώτε ξινά, πικάντικα, αλμυρά ή σκληρά φαγητά .

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν από του στόματος OLP καθώς και μια δερματική πάθηση που ονομάζεται ομαλός λειχήνας, η οποία προκαλεί φαγούρα, φολιδωτά μπαλώματα στο δέρμα, τα γεννητικά όργανα ή το τριχωτό της κεφαλής.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Ποιοι είναι οι λόγοι;

Στην πραγματικότητα, οι γιατροί δεν γνωρίζουν ακόμη ακριβώς τι προκαλεί την ΟΛΕ. Γνωρίζουμε όμως ότι σχετίζεται με τον τρόπο που λειτουργεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα δικά μας ανοσοκύτταρα επιτίθενται στο βλεννογόνο του στόματός μας.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η κατάσταση μπορεί να προκύψει ή να επιδεινωθεί λόγω ορισμένων παραγόντων.

Ενεργοποιητές

• Αλλεργίες: Αλλεργίες σε ορισμένα τρόφιμα, οδοντόκρεμα, αρώματα σε οδοντόκρεμες (π.χ. μέντα, κανέλα) ή υλικά που χρησιμοποιούνται σε οδοντιατρικές θεραπείες.
• Στοματικά προβλήματα: Συχνές βλάβες στους βλεννογόνους του στόματος λόγω παραγόντων όπως κακή ευθυγράμμιση των δοντιών και αιχμηρές άκρες.
• Ορισμένα φάρμακα: Ορισμένα φάρμακα όπως παυσίπονα (ΜΣΑΦ), ορισμένα φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση (βήτα-αναστολείς) και ορισμένα αντιμυκητιασικά.
• Τραυματισμοί στο στόμα: Πράγματα όπως το να δαγκώσετε κατά λάθος το μάγουλό σας.
• Στρες και Άγχος: Αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας. Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν από την εμπειρία τους ότι όταν αυξάνεται το άγχος, αυξάνονται και τα συμπτώματα της OLP.
• Ορισμένες ιατρικές παθήσεις: Έχει διαπιστωθεί ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ της εμφάνισης OLP και παθήσεων όπως η ηπατίτιδα Β και η ηπατίτιδα C.

Οι γυναίκες έχουν τρεις έως τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αυτή την πάθηση από τους άνδρες. Συνήθως εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα ηλικίας μεταξύ 30 και 70 ετών.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές του OLP;

Το OLP δεν είναι συνήθως μια επικίνδυνη πάθηση, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε.

1. Δυσκολία στο φαγητό: Εάν ο πόνος δυσκολεύει το φαγητό, με την πάροδο του χρόνου μπορεί να εμφανιστεί απώλεια βάρους και διατροφικές ελλείψεις.

2. Λοιμώξεις: Όταν εμφανίζονται στοματικές πληγές, αυξάνεται ο κίνδυνος βακτηριακών ή μυκητιασικών λοιμώξεων (π.χ., άφθες).

3. Κίνδυνος καρκίνου του στόματος: Αυτός είναι ο κίνδυνος που φοβούνται πολλοί άνθρωποι. Έρευνες έχουν δείξει ότι ένα πολύ μικρό ποσοστό ατόμων με OLP, μεταξύ 1% και 4%, διατρέχουν κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στόματος. Αυτός ο κίνδυνος είναι ελαφρώς υψηλότερος σε άτομα με διαβρωτικό OLP (τον επώδυνο, ελκώδη τύπο).

Πώς το αναγνωρίζει αυτό ένας γιατρός; Και ποιες είναι οι θεραπείες;

Όταν πάτε στον γιατρό, αυτός ή αυτή θα εξετάσει προσεκτικά το στόμα σας. Τις περισσότερες φορές, μπορείτε να αναγνωρίσετε την OLP μόλις δείτε τα συμπτώματα. Ωστόσο, μερικές φορές, για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση και να αποκλειστούν άλλες παθήσεις (όπως μυκητιασικές λοιμώξεις ή λευκοπλακία), μπορεί να ληφθεί ένα πολύ μικρό κομμάτι ιστού από την πληγή για εξέταση (βιοψία) .

Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι η μείωση των συμπτωμάτων και η ανακούφιση. Εάν δεν αισθάνεστε πόνο ή δυσφορία, μπορεί να μην χρειάζεστε καμία θεραπεία.

Φάρμακα

• Κορτικοστεροειδή: Αυτά είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα. Μπορούν να εφαρμοστούν ως τζελ ή αλοιφή στις αλλοιώσεις. Εάν αυτά δεν ελέγχουν την πάθηση, μπορούν επίσης να χορηγηθούν ως δισκία ή ενέσεις από το στόμα. Αυτά λειτουργούν ελέγχοντας την υπερδραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος και μειώνοντας τη φλεγμονή.
• Αναστολείς καλσινευρίνης: Εάν τα κορτικοστεροειδή δεν δράσουν, μπορεί να συνιστάται αυτός ο τύπος φαρμάκου (με τη μορφή κρέμας).
• Παυσίπονα: Για τον έλεγχο του πόνου, μπορείτε να χορηγήσετε γενικά παυσίπονα ή μουδιαστικά υγρά όπως η λιδοκαΐνη.

Πράγματα που μπορούμε να κάνουμε μόνοι μας (Αλλαγές στον τρόπο ζωής)

Όπως και η φαρμακευτική αγωγή, έτσι και οι μικρές αλλαγές στην καθημερινότητά μας μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στον έλεγχο αυτών των συμπτωμάτων.

• Μειώστε όσο το δυνατόν περισσότερο τα πικάντικα, ξινά, αλμυρά και σκληρά φαγητά (π.χ. μπισκότα, πατατάκια).
• Σταματήστε εντελώς το κάπνισμα και την κατανάλωση αλκοόλ. Αυτά ερεθίζουν περαιτέρω τους βλεννογόνους στο στόμα σας.
• Χρησιμοποιήστε μια οδοντόβουρτσα με μαλακές τρίχες .
• Χρησιμοποιήστε μια ήπια οδοντόκρεμα χωρίς έντονες γεύσεις (μέντα, κανέλα).
• Διαχειριστείτε το άγχος . Πράγματα όπως ο διαλογισμός, η γιόγκα και η ενασχόληση με ένα χόμπι της επιλογής σας μπορούν να σας φανούν πολύ χρήσιμα.
• Εάν υποψιάζεστε ότι κάποιο φάρμακο που παίρνετε προκαλεί αυτή την πάθηση, μιλήστε με το γιατρό σας. Ποτέ μην διακόπτετε τη λήψη φαρμάκων χωρίς τη συμβουλή του γιατρού σας.