Αδένωμα υπόφυσης; Μην φοβάστε! Ας μιλήσουμε γι' αυτό.

Όταν ακούμε τη λέξη «όγκος» στο κεφάλι μας, όλοι αμέσως τρομάζουν, σωστά; Αυτό είναι φυσιολογικό. Αλλά το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβουμε είναι ότι δεν είναι όλοι οι όγκοι που αναπτύσσονται στο κεφάλι καρκινικοί. Σήμερα θα μιλήσουμε για έναν όγκο που αναπτύσσεται σε έναν μικρό αδένα κάτω από τον εγκέφαλό μας, αλλά τις περισσότερες φορές δεν είναι καρκινικός. Αυτό ονομάζεται αδένωμα υπόφυσης στην ιατρική επιστήμη. Ας μιλήσουμε λοιπόν για αυτό λεπτομερώς, πολύ απλά.

Αρχικά, ας δούμε τι είναι το αδένωμα της υπόφυσης;

Με απλά λόγια, το αδένωμα της υπόφυσης είναι ένας όγκος που αναπτύσσεται στην υπόφυση. Αλλά είναι ένας καλοήθης όγκος. Αυτό σημαίνει ότι δεν εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος όπως ο καρκίνος. Αλλά καθώς αυτοί οι όγκοι μεγαλώνουν, μπορούν να πιέσουν τους περιβάλλοντες ιστούς και τα νεύρα. Τότε αρχίζουν να εμφανίζονται διάφορα συμπτώματα.

Λοιπόν, τι είναι αυτή η υπόφυση;

Η υπόφυση είναι ένας μικρός αδένας σε σχήμα οστού που βρίσκεται ακριβώς κάτω από τον εγκέφαλο, πίσω από τη μύτη. Συνδέεται με τον υποθάλαμο στον εγκέφαλο. Αυτός ο μικρός αδένας έχει δύο μέρη, τον πρόσθιο λοβό και τον οπίσθιο λοβό. Και τα δύο αυτά μέρη παράγουν αρκετές ορμόνες που είναι απαραίτητες για το σώμα μας.

Οι ορμόνες είναι σαν αγγελιοφόροι στο σώμα μας. Ταξιδεύουν μέσω του αίματος και δίνουν εντολή στα όργανα, τους μύες και άλλους ιστούς μας να εκτελούν διάφορες λειτουργίες.

Ακολουθούν μερικές από τις κύριες ορμόνες που παράγονται από την υπόφυση:

• Αδρενοκορτικοτρόπος ορμόνη (ACTH)
• Αντιδιουρητική ορμόνη (ADH)
• Ωοθυλακιοτρόπος ορμόνη (FSH)
• Αυξητική ορμόνη (GH)
• Ωχρινοτρόπος ορμόνη (LH)
• Ωκυτοκίνη
• Προλακτίνη
• Θυρεοειδοτρόπος ορμόνη (TSH)

Επίσης, η υπόφυση δίνει σήμα σε άλλους ενδοκρινείς αδένες στο σώμα μας να παράγουν ορμόνες. Είναι σαν ένα κεντρικό γραφείο. Έτσι, όταν σχηματίζεται ένας όγκος σε αυτόν τον αδένα, η λειτουργία μίας ή περισσότερων από αυτές τις ορμόνες μπορεί σίγουρα να αλλάξει.

Πώς ταξινομούνται τα αδενώματα της υπόφυσης;

Οι γιατροί ταξινομούν αυτούς τους όγκους σε δύο κύριους τύπους: με βάση το αν παράγουν επιπλέον ορμόνες ή όχι και με βάση το μέγεθός τους.

Θεωρείται αυτό όγκος στον εγκέφαλο;

Ναι. Η υπόφυση δεν είναι τεχνικά μέρος του εγκεφάλου, αλλά μάλλον ένας ενδοκρινής αδένας που συνδέεται με τον εγκέφαλο. Ωστόσο, οι γιατροί θεωρούν το αδένωμα της υπόφυσης όγκο στον εγκέφαλο. Αυτός ο τύπος όγκου αντιπροσωπεύει μόνο το 10% των όγκων που αναπτύσσονται μέσα στο κρανίο.

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός αδενώματος της υπόφυσης;

Τα συμπτώματα αυτών των όγκων μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με διάφορους παράγοντες:

• Είτε ο όγκος αναπτύσσεται και καταστρέφει τον περιβάλλοντα ιστό είτε την ίδια την υπόφυση (αυτό ονομάζεται φαινόμενο μάζας).
• Είναι ένας λειτουργικός όγκος που εκκρίνει ορμόνες, και αν ναι, ποια ορμόνη εκκρίνεται σε περίσσεια;

Συμπτώματα πίεσης λόγω διεύρυνσης του όγκου (Mass Effect)

Αυτά τα συμπτώματα είναι ιδιαίτερα συχνά σε μακροαδενώματα (μεγάλους όγκους).

• Προβλήματα όρασης: Αυτό είναι το κύριο σύμπτωμα. Το 40%-60% των ασθενών εμφανίζουν απώλεια όρασης (θολή όραση, διπλή όραση). Αυτό συμβαίνει επειδή καθώς ο όγκος μεγαλώνει, πιέζει το οπτικό χίασμα, όπου συναντώνται τα οπτικά νεύρα από τα μάτια μας. Αυτό προκαλεί απώλεια της περιφερειακής όρασης, ειδικά στα μάτια .
• Πονοκέφαλοι: Οι πονοκέφαλοι μπορεί να εμφανιστούν καθώς ο όγκος πιέζει τον περιβάλλοντα ιστό. Ωστόσο, επειδή οι πονοκέφαλοι είναι πολύ συνηθισμένοι, μπορούν επίσης να εμφανιστούν για άλλους λόγους.
• Υποϋποφυσισμός: Ένας μεγάλος όγκος μπορεί να βλάψει τα κύτταρα της υπόφυσης, μειώνοντας την παραγωγή μίας ή περισσότερων ορμονών. Τα συμπτώματα κάθε ορμονικής ανεπάρκειας ποικίλλουν.
• Ανεπάρκεια ορμονών LH και FSH: Αυτό προκαλεί χαμηλά επίπεδα οιστρογόνων στις γυναίκες και χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες. Αυτό ονομάζεται υπογοναδισμός . Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ακανόνιστους κύκλους εμμήνου ρύσεως, μειωμένη λίμπιντο, κόπωση και σεξουαλική δυσλειτουργία στους άνδρες.
• Ανεπάρκεια ορμόνης TSH: Αυτό οδηγεί σε μειωμένη παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών. Αυτό ονομάζεται υποθυρεοειδισμός . Αυτό μπορεί να προκαλέσει κόπωση, δυσκοιλιότητα, ξηροδερμία και αργό καρδιακό ρυθμό.
• Ανεπάρκεια ορμόνης ACTH: Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μειωμένη παραγωγή της ορμόνης κορτιζόλης. Αυτό ονομάζεται επινεφριδιακή ανεπάρκεια . Μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως χαμηλή αρτηριακή πίεση, ναυτία, έμετος, πόνος στο στομάχι και απώλεια όρεξης.
• Ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης: Τα συμπτώματα της ανεπάρκειας αυξητικής ορμόνης ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία. Οι ενήλικες μπορεί να εμφανίσουν κόπωση και μυϊκή αδυναμία.

Συμπτώματα που προκαλούνται από όγκους που παράγουν επιπλέον ορμόνες (Λειτουργικά Αδενώματα)

Αυτοί οι τύποι όγκων παράγουν υπερβολική ποσότητα μίας ή περισσότερων ορμονών, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες παθήσεις.

Γιατί αναπτύσσονται τα αδενώματα της υπόφυσης;

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη την ακριβή αιτία, αλλά πιστεύεται ότι συχνά προκαλείται από τυχαίες αλλαγές (μεταλλάξεις) στο DNA μας . Αυτές οι αλλαγές προκαλούν την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων στην υπόφυση και τον σχηματισμό όγκου.

Μερικές φορές αυτά μπορούν να συνδεθούν με γενετικές παθήσεις που μεταδίδονται από γενιά σε γενιά, αλλά τις περισσότερες φορές εμφανίζονται τυχαία.

Πώς να διαγνώσετε αυτήν την πάθηση;

Ο γιατρός σας θα σας ζητήσει να κάνετε εξετάσεις για να διαγνώσετε αυτό με βάση τα συμπτώματά σας. Μερικές φορές, αυτοί οι όγκοι μπορούν να ανιχνευθούν τυχαία κατά τη διάρκεια μιας σάρωσης κεφαλής για άλλο λόγο.

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται αυτή την πάθηση, μπορεί να διατάξει τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Εξετάσεις αίματος: Ανάλογα με τα συμπτώματά σας, μπορεί να ζητηθούν εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο διαφόρων ορμονικών επιπέδων.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Μια μαγνητική τομογραφία (MRI) ή αξονική τομογραφία (CT) της κεφαλής μπορεί να επιβεβαιώσει την παρουσία αυτού του όγκου.
• Οφθαλμολογική εξέταση: Εάν έχετε προβλήματα όρασης, θα πραγματοποιηθεί εξέταση οπτικού πεδίου για να ελεγχθεί η λειτουργία των ματιών σας.

Ποιες είναι οι θεραπείες;

Υπάρχουν γενικά τρεις επιλογές θεραπείας για αυτό: χειρουργική επέμβαση, φαρμακευτική αγωγή και ακτινοθεραπεία. Η ιατρική σας ομάδα θα αποφασίσει ποια θεραπεία είναι η καλύτερη για εσάς με βάση τον τύπο, το μέγεθος και τα συμπτώματα του όγκου σας.

1. Χειρουργική επέμβαση: Εάν ο όγκος προκαλεί ορμονικές ανισορροπίες ή προβλήματα όρασης, ο γιατρός μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ολόκληρου ή μέρους του όγκου.

• Η πιο συνηθισμένη (95%) μέθοδος που χρησιμοποιείται για αυτό είναι η διασφηνοειδική χειρουργική επέμβαση , στην οποία μια μικρή κάμερα και όργανα εισάγονται μέσω της μύτης για την αφαίρεση του όγκου.
• Εάν ο όγκος είναι πολύ μεγάλος, μπορεί να χρειαστεί να καταφύγετε σε διακρανιακή χειρουργική επέμβαση, η οποία πραγματοποιείται μέσω του κρανίου.

2. Φαρμακευτική αγωγή: Ορισμένοι τύποι όγκων, ειδικά τα προλακτινώματα , μπορούν να αντιμετωπιστούν με φάρμακα. Αυτά τα φάρμακα συρρικνώνουν τον όγκο και ελέγχουν τα συμπτώματα. Συνήθως, χορηγούνται φάρμακα όπως η καβεργολίνη ή η βρωμοκρυπτίνη για αυτό. Το 80% των ασθενών έχουν καλά αποτελέσματα με αυτά τα φάρμακα.

3. Ακτινοθεραπεία: Αυτή περιλαμβάνει τη χρήση ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας για τη συρρίκνωση του όγκου ή την αναστολή της ανάπτυξής του. Αυτό γίνεται χρησιμοποιώντας μια ειδική τεχνική που ονομάζεται στερεοτακτική ακτινοχειρουργική . Αυτή περιλαμβάνει τη στόχευση του όγκου με δέσμες ακτινοβολίας, ελαχιστοποιώντας παράλληλα τη βλάβη στον περιβάλλοντα υγιή ιστό.

Τι συμβαίνει μετά τη θεραπεία; Πρόγνωση

Οι προοπτικές για αυτό είναι πολύ καλές. Μετά την πλήρη αφαίρεση του όγκου με θεραπεία, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν μια πλήρη, υγιή ζωή.

Μερικές φορές, η χειρουργική επέμβαση ή η ακτινοθεραπεία μπορεί να βλάψει την υπόφυση, προκαλώντας χαμηλά επίπεδα ορμονών (υποϋποφυσισμός). Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνετε χάπια ορμονικής υποκατάστασης για το υπόλοιπο της ζωής σας για να αντικαταστήσετε τα χαμηλά επίπεδα ορμονών.

Αυτοί οι όγκοι μπορεί μερικές φορές να επανεμφανιστούν, επομένως είναι πολύ σημαντικό να παρακολουθείτε τακτικούς ιατρικούς ελέγχους ακόμη και μετά τη θεραπεία.

Ποιες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν εάν δεν αντιμετωπιστούν;

Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, ιδιαίτερα οι μεγάλοι όγκοι (μακροπαδενώματα) και οι όγκοι που παράγουν ορμόνες (λειτουργικά αδενώματα) μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα υγείας.

Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι ο όγκος αιμορραγεί ξαφνικά μέσα ή έξω από τον όγκο. Ο όγκος μεγαλώνει ξαφνικά και προκαλεί βλάβη στην υπόφυση. Τα συμπτώματα αυτής της κατάστασης εμφανίζονται ξαφνικά.

• Ένας πολύ έντονος, ξαφνικός πονοκέφαλος.
• Διπλή όραση ή αδυναμία ανοίγματος των βλεφάρων λόγω δυσλειτουργίας των οφθαλμικών μυών.
• Ξαφνική απώλεια όρασης ή απώλεια πλευρικής όρασης.
• Ξαφνική πτώση της αρτηριακής πίεσης, ναυτία και έμετος.

Εάν εμφανίσετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, θα πρέπει να μεταβείτε αμέσως στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ) του πλησιέστερου νοσοκομείου. Πρόκειται για μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Είναι φυσιολογικό να νιώθετε φόβο όταν σας διαγιγνώσκεται αδένωμα υπόφυσης. Αλλά να θυμάστε ότι αυτά συχνά δεν είναι καρκινικά. Και, με τις σημερινές προηγμένες θεραπείες, μπορούν να θεραπευτούν πλήρως. Συζητήστε ανοιχτά με τον γιατρό σας και κάντε όλες τις ερωτήσεις σας.