Το σάλιο δεν είναι απλώς ένα πράγμα! (Σάλιο) - Ας μάθουμε τι ακριβώς είναι.

Κανείς μας δεν σκέφτεται πολύ το «σάλιο» στην καθημερινότητά του, έτσι δεν είναι; Το σκεφτόμαστε απλώς ως κάτι που βρίσκεται στο στόμα μας. Αλλά ξέρατε ότι χωρίς αυτό το σάλιο, δεν θα μπορούσατε να φάτε, να μιλήσετε ή να γευτείτε το φαγητό; Το σάλιο είναι στην πραγματικότητα ένα καταπληκτικό υγρό που παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο σώμα μας. Ας μιλήσουμε γι' αυτό ακριβώς και απλά σήμερα.

Ποια σπουδαία οφέλη προσφέρει το σάλιο στον οργανισμό μας;

Το σάλιο δεν είναι απλώς ένα μικρό κομμάτι νερού. Προσφέρει μεγάλη υπηρεσία στην στοματική μας υγεία, καθώς και στη συνολική μας υγεία. Φανταστείτε πόσα προβλήματα θα αντιμετωπίζαμε αν χάναμε σάλιο.

Εδώ είναι μερικά από τα κύρια πράγματα που συμβαίνουν με το σάλιο.

Από πού προέρχεται αυτό το σάλιο;

Το σάλιο παράγεται από τους σιελογόνους αδένες μέσα και γύρω από το στόμα μας. Το σάλιο που παράγεται από αυτούς τους αδένες εισέρχεται στο στόμα μέσω μικρών σωλήνων (αγωγών). Έχουμε τρία κύρια ζεύγη σιελογόνων αδένων.

• Παρωτίδες: Αυτοί είναι οι μεγαλύτεροι σιελογόνοι αδένες. Βρίσκονται μπροστά από τα αυτιά, στα μάγουλα. Αποβάλλουν το σάλιο στο στόμα κοντά στα άνω δόντια.
• Υπογλώσσιοι αδένες: Βρίσκονται κάτω από τη γλώσσα.
• Υπογνάθιοι αδένες: Βρίσκονται κάτω από την κάτω γνάθο. Το σάλιο από αυτούς τους αδένες παροχετεύεται στο στόμα κάτω από τη γλώσσα.

Αυτοί οι τρεις κύριοι αδένες παράγουν το 90% του σάλιου μας. Το υπόλοιπο 10% παράγεται από εκατοντάδες μικρότερους σιελογόνους αδένες που βρίσκονται σε όλο το στόμα. Κατά μέσο όρο, ένας ενήλικας παράγει 0,5 έως 1,5 λίτρα σάλιου την ημέρα.

Πώς ελέγχεται η παραγωγή σάλιου;

Η παραγωγή σάλιου ελέγχεται από το αυτόνομο νευρικό μας σύστημα (ΑΝΣ). Δεν μπορούμε να το ελέγξουμε συνειδητά, συμβαίνει αυτόματα. Δύο μέρη αυτού του συστήματος επηρεάζουν την παραγωγή σάλιου.

1. Συμπαθητικό νευρικό σύστημα

Αυτό μας προετοιμάζει για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, φόβο και άγχος. Είναι σαν την αντίδραση «μάχης ή φυγής». Όταν αυτό το σύστημα ενεργοποιείται, παράγεται παχύ, κολλώδες σάλιο.Γι' αυτό νιώθετε ότι το στόμα σας είναι στεγνό όταν φοβάστε, νευριάζετε ή έχετε εξετάσεις.

2. Παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα

Αυτό το σύστημα κάνει το αντίθετο από τα άλλα συστήματα. Είναι αυτό που μας κρατά ήρεμους και χαλαρούς. Ονομάζεται «ανάπαυση και πέψη». Όταν αυτό το σύστημα ενεργοποιείται, παράγει υγρό, υδαρές σάλιο. Αυτό το υδαρές σάλιο είναι αυτό που μας βοηθά να τρώμε και να καταπίνουμε τροφή.

Επίσης, ορισμένα καθημερινά πράγματα μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στην παραγωγή σάλιου:

• Όταν τρώτε κάτι ξινό: Φανταστείτε ότι τρώτε ένα κομμάτι μάνγκο και λίγο λάιμ. Το στόμα σας αρχίζει να βγάζει σάλια, σωστά; Αυτό συμβαίνει επειδή τα ξινά τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε οξύ. Το σώμα παράγει περισσότερο σάλιο για να μειώσει αυτό το οξύ και να προστατεύσει τα δόντια σας.
• Όταν σκέφτομαι φαγητό: Ακόμα και η σκέψη του νόστιμου φαγητού μου τρέχουν τα σάλια.
• Μέρα και νύχτα: Η παραγωγή σάλιου είναι υψηλή κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά τη νύχτα, όταν κοιμόμαστε, η παραγωγή σάλιου μειώνεται σημαντικά. Αυτό πιστεύεται ότι σχετίζεται με τον ημερήσιο κύκλο του σώματός μας (κιρκαδικό ρυθμό).

Ποιες είναι οι συνήθεις ερωτήσεις σχετικά με το σάλιο;

Ορισμένες ιατρικές παθήσεις, φάρμακα και θεραπείες μπορούν να αλλάξουν την ποσότητα και τη φύση του παραγόμενου σάλιου. Υπάρχουν δύο κύρια προβλήματα: η υποσιελόρροια και η υπερσιελόρροια. Από αυτά, η υποσιελόρροια είναι η πιο συνηθισμένη.

Υποσιελόρροια και ξηροστομία

Αυτό ονομάζεται «υποσιελόρροια». Το σύμπτωμα που προκύπτει από αυτό είναι η ξηροστομία (ξηροστομία). Όταν δεν υπάρχει αρκετό σάλιο, μπορεί να προκύψουν διάφορα προβλήματα.

Ποιες είναι οι αιτίες της ξηροστομίας;

• Ορισμένες ιατρικές παθήσεις:Αφυδάτωση (έλλειψη νερού στο σώμα), κακώς ελεγχόμενος διαβήτης, υψηλή αρτηριακή πίεση, HIV, σύνδρομο Sjögren, αυτοάνοσα νοσήματα όπως ο λύκος.
• Φάρμακα: Τα φάρμακα για την κατάθλιψη και το άγχος, τα φάρμακα για την αλλεργία (αντιισταμινικά), ορισμένα παυσίπονα, ορισμένα φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση (βήτα-αναστολείς) και η χημειοθεραπεία για τον καρκίνο μπορούν να προκαλέσουν ξηροστομία.
• Ακτινοθεραπεία: Η ακτινοθεραπεία, ειδικά για καρκίνους κεφαλής και τραχήλου, μπορεί να βλάψει τους σιελογόνους αδένες και να μειώσει την παραγωγή σάλιου.

Υπερσιελόρροια

Αυτή η πάθηση ονομάζεται «υπερσιελόρροια» ή «σιελόρροια». Αυτή είναι η περίπτωση κατά την οποία οι σιελογόνοι αδένες παράγουν περισσότερο σάλιο από ό,τι χρειάζεται. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σιελόρροια. Τα μικρά μωρά σιελόρροια προκαλούνται επειδή δεν μπορούν να ελέγξουν σωστά τους μύες του στόματός τους.

Η υπερβολική σιελόρροια μπορεί να προκαλέσει επώδυνες, σκασμένες πληγές στις γωνίες του στόματος (γωνιακή χειλίτιδα). Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτή η περίσσεια σάλιου μπορεί να εισέλθει στους αεραγωγούς και να προκαλέσει παθήσεις όπως η πνευμονία από εισρόφηση.

Ποιες είναι οι αιτίες της αυξημένης σιελόρροιας;

• Ανεπεξέργαστες κοιλότητες: Η τερηδόνα προκαλεί την ανάπτυξη βακτηρίων στο στόμα. Το σώμα μπορεί να παράγει περισσότερο σάλιο σε μια προσπάθεια να αποβάλει αυτά τα βακτήρια.
• Γαστρίτιδα (ΓΟΠ): Όταν το οξύ του στομάχου ανεβαίνει στο λαιμό, το σώμα παράγει περισσότερο σάλιο για να προστατεύσει το στόμα από αυτό το οξύ.
• Ναυτία και έμετος: Όταν πρόκειται να κάνετε εμετό, οι σιελογόνοι αδένες σας παράγουν περισσότερο σάλιο για να αποτρέψουν το οξύ του στομάχου από το να βλάψει το στόμα σας.
• Εγκυμοσύνη: Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι ορμονικές αλλαγές και η ναυτία μπορούν προσωρινά να αυξήσουν την παραγωγή σάλιου.
• Ορισμένα φάρμακα: Ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών (π.χ. κλοζαπίνη) μπορεί να προκαλέσουν αυξημένη παραγωγή σάλιου ως παρενέργεια.

Πρέπει να δω γιατρό για κάτι τέτοιο;

Ναι, σίγουρα. Εάν έχετε επίμονη ξηροστομία ή σιελόρροια, μην το αγνοείτε. Επισκεφθείτε αμέσως τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας εξετάσει και να ανακαλύψει τι το προκαλεί. Θα μπορούσε να είναι κάποιο φάρμακο που παίρνετε ή θα μπορούσε να είναι σύμπτωμα κάποιας άλλης ιατρικής πάθησης. Μόλις προσδιοριστεί η αιτία, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει τη σωστή θεραπεία.