Souffrez-vous également de troubles du sommeil liés au travail posté ? (Syndrome de stress post-travail – SSPT) Parlons-en !

Travaillez-vous de nuit ? Ou devez-vous commencer à travailler tôt le matin ? Vos horaires de travail peuvent varier ? Ces personnes peuvent rencontrer des problèmes de sommeil. C’est le trouble du sommeil lié au travail posté dont nous allons parler aujourd’hui. Voyons en quoi il consiste, pourquoi il survient et comment y remédier.

Qu’est-ce que le trouble du sommeil lié au travail posté (TSTP) ?

En clair, il s'agit d'un trouble du sommeil lié à vos horaires de travail. Nous possédons tous une horloge biologique interne, appelée rythme circadien . Ce rythme régule les variations de notre corps, de notre esprit et de nos comportements tout au long de la journée. Cette horloge est principalement influencée par l'alternance de la lumière et de l'obscurité. Lorsque nous travaillons à des horaires différents de nos heures habituelles (de 9 h à 17 h), c'est-à-dire la nuit, tôt le matin ou à un autre moment de la journée, notre horloge biologique se dérègle.

Grâce à SWSD, vous pouvez :

• Vous pouvez vous endormir à tout moment.
• Même si vous parvenez à vous endormir, vous risquez de ne pas bien dormir et de vous réveiller à plusieurs reprises.
• Une somnolence excessive peut survenir à des moments où elle n'est pas nécessaire, notamment pendant le travail.

Aux États-Unis seulement, environ 20 % des travailleurs à temps plein effectuent des horaires de travail postés de ce type. Toutefois, il est important de rappeler que tous ceux qui travaillent par roulement ne développent pas de TMS (troubles musculo-squelettiques liés au travail posté).

Cette affection est-elle fréquente ?

C'est en réalité plus fréquent qu'on ne le pense. Le syndrome de fatigue chronique peut toucher entre 10 % et 40 % des personnes ayant des horaires de travail irréguliers.

Quels sont les symptômes du trouble du sommeil lié au travail posté (TSTP) ?

Cette affection présente deux symptômes principaux :

1. Insomnie : Il s’agit de difficultés à s’endormir et/ou à rester endormi après l’endormissement. Ces difficultés peuvent varier en fonction des horaires de travail. Par exemple, une personne travaillant entre 4 h et 7 h du matin peut avoir des difficultés à s’endormir. De même, une personne travaillant le soir peut avoir des difficultés à rester endormie après l’endormissement.

2. Hypersomnie : Il s’agit d’une somnolence excessive survenant à des moments inopportuns, notamment lors du travail de nuit ou tôt le matin. Ce phénomène peut s’avérer très dangereux, car il peut nuire à la fois à l’efficacité et à la sécurité au travail.

Outre ces principaux symptômes, il peut en exister plusieurs autres :

• Difficultés de concentration. Comme si je n'arrivais à rien retenir.
• Maux de tête. Maux de tête fréquents.
• Je me sens sans vie et fatigué.
• Difficulté à rester éveillé au travail.
• Irritabilité, tempérament colérique.

Si vous travaillez par quarts et que vous présentez des symptômes comme ceux-ci, consultez absolument un médecin.

Pourquoi ce SWSD se produit-il ?

En clair, cela est dû à un décalage entre votre horloge biologique interne et votre environnement. Cela perturbe votre rythme et la durée de votre sommeil.

Voici ce qui se passe généralement : durant les 24 heures de la journée, la lumière, et plus particulièrement la lumière du soleil, déclenche notre horloge biologique. Cette lumière traverse nos yeux et atteint un centre de contrôle dans le cerveau. De là, une série de processus et d’hormones se mettent en marche dans l’organisme. C’est ce qui signale à notre corps qu’il est temps de se réveiller et de commencer la journée.

Deux autres éléments importants qui affectent notre horloge biologique sont :

• Mélatonine : Il s’agit d’une hormone naturelle qui favorise le sommeil. Elle est produite par la glande pinéale, située dans le cerveau. La sécrétion de mélatonine est maximale la nuit (dans l’obscurité) et très faible le jour (à la lumière).
• Cortisol : Il s’agit d’une hormone produite par nos glandes surrénales. Dans des conditions normales, le taux de cortisol est bas la nuit, au moment du coucher, et atteint son maximum le matin, juste avant le réveil. (Outre ce rythme circadien, le cortisol remplit d’autres fonctions importantes.)

Cependant, chez les personnes aux horaires de travail irréguliers, ces signaux ne correspondent pas à leur « journée », c’est-à-dire à leurs heures d’éveil et de coucher. Cela perturbe leur sommeil et leur vigilance.

Par exemple, les personnes qui travaillent de nuit dorment souvent le jour, alors même que leur corps leur envoie des signaux pour « rester éveillé et rester éveillé ». De ce fait, leur sommeil diurne peut être court et souvent interrompu. De plus, elles peuvent ressentir de la somnolence lorsqu'elles travaillent de nuit, car c'est généralement à ce moment-là que le taux de mélatonine est le plus élevé.

Comment diagnostique-t-on cette affection SWSD ?

Tenir un journal du sommeil est un élément très important du diagnostic du syndrome de stress post-traumatique. Votre médecin vous demandera probablement d'y consigner les informations suivantes pendant au moins deux semaines :

• Les fois où vous vous êtes endormi et réveillé.
• Combien de fois vous êtes-vous réveillé(e) pendant votre sommeil ?
• Vous vous sentez détendu.
• Des éléments qui peuvent affecter votre sommeil ou vos habitudes de sommeil, par exemple la consommation de caféine comme le café et la pollution sonore.

Les médecins diagnostiquent généralement le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) si vous présentez ces symptômes depuis au moins trois mois. Ils peuvent également prescrire une étude du sommeil ou d'autres examens afin de s'assurer que vos symptômes ne sont pas causés par une autre affection, comme l'apnée du sommeil , ou par un effet secondaire d'un médicament.

Quels sont les traitements pour cela ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour le trouble du sommeil lié au travail posté (TSLP). Cependant, plusieurs traitements ciblent les principaux symptômes de cette affection, à savoir la dissonance du rythme circadien, la somnolence et les perturbations du sommeil.

Les principaux traitements sont :

• Modifications de votre horaire ou de votre horaire de travail (si possible).
• Changements dans vos habitudes de sommeil à domicile.
• Thérapie par la lumière vive.
• Supplément de mélatonine.
• Médicaments pour dormir.
• Agents de promotion Wake.

Examinons chacun de ces points un peu plus en détail.

Des changements dans votre horaire ou votre routine

Une façon de traiter les troubles musculo-squelettiques liés au travail (TMS) est de modifier vos habitudes et votre horaire de travail. Si possible, discutez avec votre employeur des changements d'horaires ou des modifications liées au travail qui pourraient contribuer à réduire l'impact des TMS. Votre médecin vous recommandera des stratégies spécifiques en fonction de votre horaire et de votre environnement de travail.

Voici quelques actions courantes que vous pouvez entreprendre :

• Si vous devez dormir pendant la journée, évitez de vous exposer au soleil le matin. Portez des lunettes de soleil en rentrant chez vous, et seulement si vous devez sortir.
• Si possible, réduisez le nombre de nuits de travail consécutives. Les personnes travaillant de nuit ne devraient pas effectuer plus de cinq nuits consécutives, en prenant des jours de repos entre chaque. Celles qui travaillent par quarts de 12 heures ne devraient pas travailler plus de quatre jours consécutifs.
• Après avoir travaillé plusieurs nuits consécutives, prenez plus de 48 heures de repos si possible.
• Évitez les longues heures de travail et les heures supplémentaires excessives.
• Si possible, évitez les emplois qui vous obligent à parcourir de longues distances pour vous rendre au travail, car cela réduira également votre temps de sommeil.
• Évitez les horaires décalés fréquents. Il est plus difficile de s'habituer à des horaires changeants qu'à des horaires fixes pendant une longue période.
• Si possible, prévoyez de faire une sieste avant ou pendant votre quart de nuit. Ces siestes peuvent améliorer la vigilance des travailleurs de nuit.
• Consommez de la caféine avec modération (par exemple, du café) pour rester alerte au travail. Toutefois, cessez d'en consommer en fin de journée, car cela pourrait perturber votre sommeil.
• Évitez de conduire si vous êtes somnolent. Si vous avez suffisamment sommeil pour rentrer chez vous en voiture après votre service, faites d'abord une sieste ou rentrez accompagné.

Changements dans vos habitudes de sommeil à la maison

On dit que les travailleurs postés dorment une à quatre heures de moins que les travailleurs à horaires fixes. Il est très important de dormir au moins sept à neuf heures par jour.

Si vous travaillez en horaires décalés, il est essentiel de privilégier le sommeil. Voici quelques conseils pour vous aider :

• Adoptez une routine du coucher. Essayez de conserver autant que possible le même horaire de sommeil, même les week-ends et les jours fériés.
• À la maison, demandez à votre famille et à vos amis de vous aider à créer un environnement calme, sombre et paisible pour l'heure du coucher.
• Dites à votre famille que vous pouvez écouter de la musique ou regarder la télévision avec des écouteurs pendant votre sommeil.
• Encouragez les membres de votre famille à ne pas effectuer de tâches bruyantes, comme passer l'aspirateur ou faire la vaisselle, pendant que vous dormez.
• Accrochez un panneau « Ne pas déranger » sur votre porte d'entrée. Cela réduira le nombre de livreurs et d'amis qui sonneront à votre porte.
• Dormez suffisamment pendant les fêtes.
• Adoptez une bonne hygiène de sommeil. Cela signifie instaurer un horaire de sommeil régulier et éviter la caféine, l'alcool et la nicotine.

luminothérapie

La luminothérapie consiste à exposer votre corps à un type de lumière spécifique pour faciliter son adaptation à votre nouvel horaire. Vous utilisez cette lumière à un moment précis, généralement au début de votre quart de travail. Votre médecin vous indiquera quand et pendant combien de temps utiliser cette thérapie.

Cette lampe peut se présenter sous forme de lampe de luminothérapie, de lampe de bureau ou de lunettes de luminothérapie. Ces dispositifs sont similaires à ceux utilisés pour traiter le trouble affectif saisonnier (TAS) . Cette thérapie par la lumière est particulièrement bénéfique pour les personnes travaillant de nuit.

Suppléments de mélatonine

Les suppléments de mélatonine peuvent vous aider à mieux vous adapter aux horaires de travail postés. Toutefois, il est fortement conseillé de consulter votre médecin avant d'en prendre.

Médicaments pour le sommeil

Votre médecin peut vous prescrire un somnifère pour vous aider à vous endormir au bon moment. Les somnifères peuvent améliorer votre sommeil à court terme, mais ils peuvent engendrer une dépendance en cas d'utilisation prolongée. Ils peuvent également avoir des effets secondaires désagréables, voire dangereux.

Agents de promotion de Wake

Les agents favorisant l'éveil sont un type de médicament qui vous aide à rester éveillé et à augmenter votre capacité à le rester. La Food and Drug Administration (FDA) américaine approuve actuellement deux types de médicaments pour le traitement de la somnolence diurne excessive :

• Modafinil (Modafinil - Provagil®).
• Armodafinil (Armodafinil - Nuvigil®).

Bien que ces médicaments puissent contribuer à réduire les problèmes de performance causés par la somnolence, ils ne remplacent pas un sommeil suffisant.Ces médicaments ont également des effets secondaires et peuvent entraîner une dépendance. Consultez votre médecin pour savoir si ce type de médicament vous convient.

Peut-on prévenir les troubles du sommeil liés au travail posté ?

En réalité, il n'existe aucun moyen de prévenir complètement le trouble du sommeil lié au travail posté (TSLP) autrement qu'en conservant des horaires de travail classiques. Cependant, vous pouvez adopter des habitudes qui vous aideront à gérer vos symptômes, à améliorer la qualité de votre sommeil et à rester alerte pendant vos heures d'éveil . Cela implique de suivre les stratégies évoquées précédemment.

Quelles complications peuvent survenir en cas de SWSD ?

Non traité, le trouble du sommeil lié au travail posté peut entraîner diverses complications. En voici quelques-unes :

• Baisse de l'efficacité au travail : Les personnes atteintes de troubles du développement cognitif léger (TDL) ont souvent des difficultés à se concentrer et à se souvenir des choses lorsqu'elles sont éveillées et au travail. Cela peut entraîner une baisse de leur efficacité. Imaginez ce qui se passerait si vous oubliiez un détail important en plein travail.
• Risque accru d'accidents : la somnolence au travail diminue la vigilance et le temps de réaction. Cela augmente le risque d'erreurs ou d'accidents au travail. De même, le risque d'accident de la route dû à la somnolence augmente.
• Problèmes psychologiques : le syndrome de stress post-traumatique peut engendrer de l’irritabilité et des difficultés à gérer les conflits. Les personnes atteintes de ce syndrome présentent un risque plus élevé de développer une dépression que celles qui n’en sont pas atteintes.
• Consommation d'alcool et de drogues : De nombreuses personnes souffrant de troubles du sommeil, notamment de SWSD (troubles du sommeil liés au syndrome de stress post-traumatique), tentent de s'automédiquer en consommant de l'alcool ou des drogues. Cela peut les exposer à un risque de dépendance à l'alcool ou à d'autres substances.

Un sommeil de bonne qualité est essentiel à une bonne santé. Le syndrome de fatigue chronique et le manque de sommeil peuvent aggraver des problèmes de santé existants ou en créer de nouveaux.

Voici les risques à long terme pour la santé pouvant découler du syndrome de stress oxydatif lié au stress thermique :

• Les maladies fréquentes, comme le rhume et la grippe.
• Augmentation du taux de cholestérol sanguin.
• Maladie cardiaque.
• Obésité.
• Problèmes gastro-intestinaux.
• Problèmes du système reproducteur et/ou faibles taux de testostérone.
• Plusieurs types de cancer.

Combien de temps va durer cette situation liée au SWSD ?

Les symptômes des troubles du sommeil liés au travail posté persistent généralement tant que vos horaires sont irréguliers. Ces troubles disparaissent lorsque vous reprenez des heures de coucher et de lever régulières. Cependant, il est possible que vous continuiez à souffrir de problèmes de sommeil après la fin de votre travail posté.

Quand devrais-je consulter un médecin pour mon SWSD ?

Si vous présentez des symptômes de troubles du sommeil liés au travail posté, il est préférable de consulter un médecin afin de trouver une solution adaptée à votre situation.

Si vous avez reçu un diagnostic de SWSD et que votre plan de traitement ne fonctionne pas après quelques semaines, consultez à nouveau votre médecin.

N'oubliez pas que le trouble du sommeil lié au travail posté (TSLP) n'affecte pas systématiquement toutes les personnes travaillant en horaires décalés. Il est fréquent d'éprouver des difficultés d'adaptation à un nouvel horaire. Cependant, si vous avez toujours du mal à vous endormir ou à rester endormi après quelques semaines, ou si vous vous sentez encore fatigué après sept à huit heures de sommeil, vous souffrez peut-être de TSLP. Heureusement, il existe plusieurs façons d'atténuer les symptômes. Un médecin peut établir un diagnostic et vous prescrire un traitement adapté.

Message final à retenir

Voilà, vous comprenez maintenant mieux ce dont nous avons parlé aujourd'hui : le trouble du sommeil lié au travail posté (TSLP). Si vous travaillez en horaires décalés, voici quelques points à retenir :

• Donnez la priorité à votre sommeil. C'est tout aussi important que votre travail.
• Si vous présentez des symptômes de syndrome de stress post-traumatique (insomnie, somnolence excessive, difficultés de concentration), ne les ignorez pas. Consultez un médecin.
• Vous pouvez largement contrôler cette condition en apportant de petits changements à votre environnement de travail, à votre environnement domestique et à votre routine quotidienne.
• Des méthodes comme la luminothérapie, la mélatonine et, si nécessaire, des médicaments sur ordonnance peuvent aider.
• Ne conduisez jamais en état de somnolence. C'est dangereux pour vous et pour les autres.
• Vous n'êtes pas seul. Nombreuses sont les personnes qui souffrent de ces problèmes, et de l'aide existe.

Alors, prenez soin de votre sommeil. Car un bon sommeil est essentiel à une vie saine et heureuse !

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