Un nouveau souffle pour votre santé mammaire ! Découvrons la mammographie 3D (tomosynthèse) !

Avez-vous déjà ressenti une certaine inquiétude ou des doutes concernant vos seins ? Ou avez-vous entendu parler du cancer du sein et souhaité en savoir plus ? Aujourd’hui, nous allons parler d’un examen de mammographie qui nous est d’une grande aide dans ces moments-là, grâce à une technologie de pointe : la tomosynthèse numérique du sein, plus communément appelée mammographie 3D.

Qu'est-ce que la tomosynthèse ? Est-ce exactement une mammographie 3D ?

En termes simples, la tomosynthèse est un type de mammographie très avancé utilisé pour détecter le cancer du sein . Elle est particulièrement utile si votre tissu mammaire est dense. Savez-vous pourquoi ? On l'appelle aussi mammographie 3D. En effet, cet appareil prend de nombreuses images bidimensionnelles (2D) de votre sein et les assemble pour créer une image tridimensionnelle (3D) .

La mammographie standard que nous pratiquons habituellement ne produit que des images bidimensionnelles (2D) du sein. Elle reste considérée comme la méthode la plus fiable pour détecter le cancer du sein. Cependant, une nouvelle technologie, appelée tomosynthèse, a été approuvée par la FDA (Food and Drug Administration) américaine en 2011. Elle est si performante pour détecter le cancer qu'elle pourrait devenir la méthode de référence pour le dépistage du cancer du sein à l'avenir .

Qui bénéficie le plus de la tomosynthèse ?

En réalité, toute personne souhaitant passer une mammographie peut bénéficier de la tomosynthèse. Toutefois, cet examen est particulièrement bénéfique si votre tissu mammaire est dense (plutôt que graisseux). On estime qu'environ la moitié des femmes ont des seins denses. Du fait de cette densité, il est plus difficile de détecter un cancer avec une mammographie 2D classique.

Voyez les choses ainsi : comme une mammographie classique, la tomosynthèse utilise une faible dose de rayons X. Les tissus denses – c’est-à-dire les os, les tumeurs solides et les tissus mammaires denses – absorbent davantage ces rayons X. Ils apparaissent donc en blanc sur une mammographie. Le problème, c’est que comme le cancer et les tissus mammaires denses apparaissent tous deux en blanc, il peut parfois être difficile de les distinguer.

C’est là qu’intervient la tomosynthèse numérique du sein. Elle prend des images du sein sous plusieurs angles et avec un nombre d’images supérieur à celui d’une mammographie classique. L’image 3D obtenue est d’une grande netteté. Cela permet de détecter un cancer qui pourrait être « caché » dans un tissu mammaire dense. Elle peut également identifier avec précision les tissus sains qui apparaîtraient « suspects » ou « probables » sur une mammographie classique. Cette technique réduit aussi le nombre de faux positifs.Cela signifie que vous aurez moins de chances d'apprendre que vous « pourriez avoir un cancer » sans en être réellement atteint. C'est un grand soulagement, n'est-ce pas ?

Quand la tomosynthèse est-elle nécessaire ?

Cette « (tomosynthèse numérique du sein) » est utilisée de deux manières :

En tant que test de dépistage pour la détection précoce du cancer du sein

Le Groupe de travail américain sur les services de prévention (USPSTF) recommande que toutes les femmes commencent à passer des mammographies à partir de 40 ans. Cependant, si un membre de votre famille a eu un cancer du sein (c’est-à-dire des antécédents familiaux importants), vous pourriez envisager de commencer le dépistage plus tôt. La tomosynthèse est une excellente alternative au dépistage. Tout comme une mammographie traditionnelle, elle permet de détecter le cancer à un stade précoce , avant même l’apparition de tout symptôme.

En tant que test diagnostique lorsque des symptômes apparaissent

Si vous présentez des symptômes au niveau des seins – comme une douleur, une grosseur ou des changements cutanés – votre médecin pourra vous prescrire une tomosynthèse numérique du sein. Il s'agit d'un examen diagnostique. Celui-ci peut aider votre médecin à confirmer l'absence de cancer ou à déterminer si une biopsie est nécessaire pour rechercher d'éventuelles cellules cancéreuses.

Qui réalise ce test ?

En règle générale, un technicien en radiologie ou un mammographe vous positionnera pour cet examen, fera fonctionner l'appareil de mammographie, puis analysera les images et communiquera les résultats à votre médecin .

Comment fonctionne cette machine de tomosynthèse ?

La tomosynthèse numérique du sein (DBT) est très similaire à une mammographie classique. La principale différence réside dans le fait qu'elle prend des images plus détaillées du sein, sous plusieurs angles .

Imaginez que lors d'une mammographie classique, votre sein est placé à plat et comprimé entre deux plaques horizontales. L'appareil prend des images bidimensionnelles (2D) de votre sein sous deux angles : de haut en bas et de gauche à droite.

En tomosynthèse numérique du sein (DBT), le sein est positionné et comprimé de la même manière qu'en mammographie 2D classique. En tomosynthèse numérique, le bras de l'appareil de mammographie (tube à rayons X) décrit un arc de cercle au-dessus du sein. Au cours de ce mouvement, il prend de nombreuses images 2D sous différents angles.

Ces images 2D sont ensuite numérisées et envoyées à un ordinateur. Ce dernier les combine pour créer une image tridimensionnelle (3D) . Cette image 3D révèle de nombreux détails, facilitant grandement la distinction entre les tissus sains et les tissus potentiellement cancéreux.

Comment se préparer à un examen de tomosynthèse ?

Il est important de communiquer à votre médecin l'intégralité de vos antécédents médicaux, et notamment votre santé mammaire. Voici quelques conseils pour vous préparer :

• Discutez de vos antécédents médicaux avec votre médecin : informez-le de toute affection mammaire dont vous souffrez, de toute intervention chirurgicale que vous avez subie, de toute injection récente et de tout traitement hormonal que vous prenez. Mentionnez également vos antécédents familiaux de cancer du sein. Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, votre médecin doit également en être informé.
• Demandez à votre médecin actuel de vous envoyer les résultats de vos examens précédents : si vous avez déjà passé une mammographie ailleurs, assurez-vous de transmettre les images à votre médecin actuel. Il est plus facile de repérer les anomalies en comparant les images actuelles avec les précédentes.
• Planifiez votre examen un jour où vous n'avez pas mal aux seins : la sensibilité mammaire est généralement moindre pendant les une à deux semaines suivant la fin des règles. C'est le moment idéal pour passer une mammographie.

À quoi faut-il s'attendre le jour du test ?

Prévoyez environ 30 minutes pour ce test. Vous pourrez rentrer chez vous le jour même. Voici quelques points à retenir pour vous préparer :

• Prenez une douche normalement, mais n'appliquez aucun produit cosmétique comme du déodorant, de la poudre ou de la lotion. Ces produits peuvent apparaître sous forme de taches blanches sur la mammographie, ce qui risque d'induire en erreur quant à l'interprétation des résultats.
• Portez des vêtements confortables et faciles à enfiler. Vous devrez probablement retirer votre haut (haut et soutien-gorge) et mettre une blouse d'hôpital qui s'ouvre sur le devant.
• Ne portez pas de bijoux. Les colliers et les longues boucles d'oreilles peuvent perturber l'image de la mammographie. Il est préférable de les laisser à la maison. Demandez au personnel si le port de petites boucles d'oreilles est autorisé.

Comment se déroule un examen de tomosynthèse ? Pouvez-vous me l’expliquer brièvement ?

Cet examen (DBT) se déroule comme une mammographie classique. La principale différence réside dans le fait que, lors d'un examen DBT, le bras de l'appareil (le tube à rayons X) émet des rayons X en se déplaçant lentement en arc de cercle autour du sein.

• Le technicien vous demandera de vous placer devant l'appareil de mammographie et de poser un de vos seins sur la plateforme. Il ajustera la hauteur de l'appareil et positionnera votre sein de façon à ce qu'il soit bien visible.
• Une fois correctement positionnée, une plaque en plastique descendra lentement, pressant votre sein contre la plateforme. Vous ressentirez une légère pression à ce moment-là. Il est normal d'éprouver un certain inconfort. Si vous ressentez une douleur, veuillez en informer le technicien. Sachez que cet inconfort est important : cette pression permet au radiologue de visualiser clairement votre tissu mammaire. De plus, grâce à cette pression, une dose de radiation plus faible peut être utilisée.
• Le technicien va se déplacer légèrement pour actionner la machine. Vous devez rester immobile pendant que la machine se déplace.Le technicien peut également vous demander de retenir votre respiration pendant que la machine prend les photos (pendant quelques secondes).
• Le tube à rayons X se déplace en arc de cercle autour de votre sein, émettant plusieurs rayons X à faible dose.
• Après avoir pris suffisamment de photos d'un sein, le technicien fait de même pour l'autre sein.

N'oubliez pas : même si ce test peut paraître un peu désagréable, il est très important pour votre santé. Alors, courage !

Quelle quantité de radiations est utilisée en tomosynthèse ? Faut-il s’en inquiéter ?

Aux États-Unis, la FDA n'a approuvé la tomosynthèse numérique du sein (DBT) que pour une utilisation conjointe avec la mammographie. La dose totale de radiation est environ trois fois supérieure à celle d'une mammographie classique. Bien que « trois fois » puisse paraître beaucoup, il s'agit d'une dose de radiation très faible, considérée comme sûre .

De nouvelles techniques de tomosynthèse permettent de créer des images bidimensionnelles (2D) à partir des mêmes données que celles utilisées pour créer une image tridimensionnelle (3D). Cela réduit encore davantage l'exposition aux radiations, à peine plus qu'une mammographie classique.

La mammographie, y compris la tomosynthèse, utilise la dose de radiation la plus faible et la plus sûre possible pour fournir des images de haute qualité permettant de détecter le cancer du sein. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter inutilement.

Quels sont les résultats ? Que nous apprennent-ils ?

Un radiologue examinera vos images pour rechercher des signes de cancer du sein. S'il détecte une anomalie, il pourra comparer l'image 3D avec les résultats de vos mammographies précédentes ou des images 2D. Il rédigera ensuite un compte rendu à l'attention de votre médecin, qui vous communiquera les résultats.

Selon les résultats, on pourra vous annoncer que vous n'avez pas de cancer. Ou bien, on pourra vous dire que des examens complémentaires sont nécessaires pour analyser plus en détail le tissu suspect. Il peut s'agir d'une autre mammographie, d'une échographie, d'une IRM ou d'une biopsie. Seule une biopsie permettra de confirmer ou d'infirmer la présence d'un cancer.

Combien de temps faut-il pour connaître les résultats ?

Les résultats sont généralement disponibles en quelques jours , mais cela peut parfois prendre plus de temps. Avant de quitter le centre de dépistage, demandez comment vous recevrez vos résultats et quand vous pouvez les espérer.

La tomosynthèse est-elle donc supérieure à une mammographie classique ?

La tomosynthèse offre une image plus détaillée du sein qu'une mammographie standard. Elle est plus performante pour détecter le cancer chez les personnes ayant une forte densité mammaire et réduit les faux positifs. Cependant, la supériorité des mammographies 3D par rapport aux mammographies 2D pour le dépistage du cancer du sein en général fait encore débat.Les recherches se poursuivent.

Il est préférable de suivre les recommandations de votre médecin concernant les examens mammaires dont vous avez besoin, en fonction de vos antécédents médicaux et de la nature de votre tissu mammaire.

La tomosynthèse et la mammographie 3D sont-elles la même chose ?

Oui, c'est exact ! La tomosynthèse, la tomosynthèse mammaire, la tomosynthèse numérique du sein et la mammographie 3D sont tous des noms pour la même procédure d'examen.

Est-il vrai que la tomosynthèse est meilleure pour les personnes ayant des seins denses ?

Oui, c'est exact. Cela permet d'obtenir une image plus détaillée de votre sein, ce qui facilite grandement la tâche du radiologue pour distinguer un tissu mammaire dense d'un cancer.

Les points essentiels à retenir de notre discussion (Message à retenir)

Voilà, vous avez maintenant une bonne idée de ce dont nous parlions : la tomosynthèse numérique du sein (DBT). L’important, c’est que si vous avez une forte densité mammaire, cette technique peut être une excellente option pour détecter un cancer du sein.

• Si vous devez passer une mammographie, demandez à votre médecin si la tomosynthèse fait partie de l'examen.
• Selon votre état de santé, même une mammographie de routine peut suffire à détecter un cancer.
• Dans certains cas, la tomosynthèse peut augmenter les chances de détecter un cancer, ou elle peut également réduire le stress lié à l'obtention d'un résultat faussement positif.
• N'hésitez jamais à poser à votre médecin toutes les questions concernant ce test, notamment pourquoi il vous convient (ou non). Il est important d'être bien informé(e) sur votre santé.

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