Qu'est-ce que cette cicatrice sur votre main ? Découvrons la cicatrice du vaccin contre la variole !

Avez-vous une petite cicatrice ronde, peut-être légèrement enfoncée, sur le bras, juste en dessous de l'épaule ? Vous l'avez peut-être déjà vue sur les mains de votre mère, de votre père ou de vos grands-parents. Beaucoup pensent qu'il s'agit simplement d'une vieille cicatrice. Mais en réalité, elle cache une histoire importante. Aujourd'hui, parlons de cette cicatrice liée au vaccin contre la variole.

Qu'est-ce qu'une cicatrice de vaccin contre la variole exactement ?

En clair, c'est la preuve que vous avez été vacciné contre la variole. Cette éruption cutanée est généralement ronde, mais ses bords peuvent parfois être légèrement surélevés. Elle peut aussi être légèrement enfoncée et plus basse que la peau environnante.

Il existe deux principaux types de vaccins qui provoquent cette cicatrice :

• ACAM2000™ : Il s'agit du vaccin actuellement utilisé pour protéger contre la variole. Cependant, il n'est pas administré à tous. La variole ayant été éradiquée dans le monde grâce aux programmes de vaccination mis en œuvre sous l'égide de l'Organisation mondiale de la Santé, il n'est désormais administré qu'à certains groupes, comme le personnel de laboratoire manipulant certains types de virus et les militaires dans certains pays.
• Dryvax® : Ce vaccin a précédé l’ACAM2000. Il a été administré à des millions de personnes dans de nombreux pays, dont le Sri Lanka, au milieu du XXe siècle. Sa vaccination a été interrompue pour le grand public en 1972. Par la suite, il a été réservé aux personnes essentielles, comme le personnel soignant.

Cela signifie que si vous avez cette cicatrice sur la main, vous avez probablement reçu le vaccin Dryvax® il y a des décennies.

Pourquoi ce vaccin provoque-t-il une telle cicatrice ?

La raison en est intéressante. Le vaccin contre la variole laisse une cicatrice car il provoque intentionnellement une petite infection contrôlée de la peau. Le système immunitaire combat cette infection et la vainc. C'est à cet endroit que cette « lutte » a eu lieu, et c'est là que se trouve cette petite cicatrice.

Voici comment cela se produit :

Pour pratiquer l'injection, le médecin utilise une aiguille spéciale à pointe bifide. Cette aiguille est trempée dans le liquide injectable et piquée à plusieurs reprises la peau de votre bras.

Cette méthode provoque une petite infection à cet endroit. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, c'est tout à fait normal. Cette infection « entraîne » votre système immunitaire, le préparant à combattre le véritable virus de la variole s'il venait à se manifester.

Dans les 3 à 4 jours suivant la vaccination, la zone injectée deviendra rouge, légèrement gonflée et démangera. C'est ce qu'on appelle la « prise de vaccin ». Cela signifie que le vaccin agit correctement.

• Au bout de quelques jours, cette tache rouge se transforme en une ampoule remplie de pus.
• Au bout d'une dizaine de jours, cela commencera à sécher un peu.
• Ensuite, une croûte se forme à cet endroit.
• Cette croûte tombera dans 14 à 21 jours, laissant derrière elle une petite cicatrice creuse.

Cette cicatrice est un bon signe, indiquant que votre corps a développé avec succès une immunité contre la variole.

Pourquoi n'ai-je pas cette cicatrice ? Le vaccin n'a-t-il pas fonctionné ?

Si vous avez récemment reçu un vaccin contre la variole (par exemple, pour une mission spéciale) et que vous n'avez pas développé d'éruption cutanée, il est possible que le vaccin n'ait pas été efficace. Autrement dit, votre organisme n'a pas réagi. Mais un médecin le remarquera avant vous.

Un médecin vérifiera généralement la présence d'une ampoule au cours de la première semaine suivant la vaccination. Si aucun signe n'apparaît, une deuxième vaccination pourra être recommandée.

Chez les personnes vaccinées il y a longtemps, les cicatrices peuvent s'estomper légèrement avec le temps. C'est normal.

Existe-t-il un lien entre cette cicatrice et le vaccin anti-MPOX dont on parle récemment ?

Oui, il existe un lien. La variole et la variole du singe (anciennement appelée variole du singe) sont toutes deux causées par une famille de virus très similaire. Par conséquent, le vaccin contre la variole peut offrir une certaine protection contre la variole du singe.

Actuellement, deux principaux types de vaccins protègent contre la rougeole. L'un d'eux est le vaccin ACAM2000™ dont nous avons parlé précédemment. Il laisse effectivement une cicatrice.

L'autre vaccin s'appelle JYNNEOS® . Il présente moins d'effets secondaires, c'est pourquoi de nombreux pays l'utilisent pour la vaccination contre le mpox. L'apparition ou non d'une éruption cutanée après la vaccination avec JYNNEOS® dépend du mode d'administration. Examinons les deux modes d'administration.

Parlons également des cicatrices chéloïdes.

Lorsqu'une plaie cutanée cicatrise, certaines personnes développent une cicatrice plus large, plus épaisse et plus gonflée qu'une cicatrice normale. On parle alors de cicatrice chéloïde . Les personnes ayant déjà eu des cicatrices chéloïdes sont plus susceptibles d'en développer une autre après une injection intradermique. Si vous avez de tels antécédents, il est donc essentiel d'en informer votre médecin. Il ou elle choisira alors la méthode d'injection la plus adaptée à votre cas.

Avoir une cicatrice de variole signifie-t-il qu'on est protégé contre la rougeole ?

C'est une question que beaucoup de gens se posent. La réponse est : « Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, vous devez demander confirmation à votre médecin. »

Avoir une cicatrice peut offrir un certain niveau de protection, mais l'efficacité de cette protection dépend de plusieurs facteurs :

• Depuis combien de temps n'avez-vous pas été vacciné(e) ? (L'immunité commence à diminuer après 3 à 5 ans).
• Quel vaccin avez-vous reçu ?
• Comment se porte votre santé générale ?

Ne vous fiez donc pas uniquement à la cicatrice pour penser que vous êtes protégé contre la variole. Votre médecin de famille est la personne la mieux placée pour connaître vos antécédents vaccinaux et le niveau de protection exact dont vous avez besoin.