Avez-vous vraiment besoin d'antibiotiques pour votre rhume ? Parlons-en.

Vous avez un gros rhume et vous vous sentez vraiment mal. Vous avez pris les médicaments achetés à la pharmacie, vous avez même pris de la coriandre, mais rien n'y fait. Vous vous dites alors : « Chut ! Si seulement le médecin m'avait prescrit un antibiotique, j'aurais guéri plus vite ! » C'est une pensée que beaucoup de gens partagent. Mais un antibiotique est-il vraiment efficace contre le rhume ? Essayons d'en parler simplement, de façon à ce que tout le monde puisse comprendre.

Pourquoi les antibiotiques sont-ils inefficaces contre le rhume ?

Pour comprendre cela, il faut d’abord connaître deux types de minuscules organismes qui causent des maladies : les virus et les bactéries .

Imaginez-les comme deux types de voleurs. Les virus sont une catégorie de voleurs, les bactéries une autre. Un antibiotique est comme un policier spécialisé : il ne peut attraper que les voleurs appelés bactéries . Ce médicament est impuissant face aux voleurs appelés virus.

En général, 90 % des maladies que nous contractons, comme le rhume, la grippe, etc., sont causées par des virus. Par conséquent, prendre un médicament antibactérien pour une maladie virale sera inefficace. C'est comme contrôler systématiquement les voitures dans l'espoir d'attraper un voleur à l'intérieur d'une maison.

Le plus gros problème qui survient lorsqu'on prend des antibiotiques sans raison

On pourrait se dire : « Bon, si ça ne marche pas, alors ce n’est pas grave de le boire. » Mais l’utilisation inutile d’antibiotiques peut causer non seulement des dommages mineurs, mais aussi des dommages considérables. C’est ce qu’on appelle la résistance aux antibiotiques .

Voici comment ça se passe. Imaginez que vous tendiez le même piège et que vous attrapiez des voleurs encore et encore. Au bout d'un moment, les voleurs les plus rusés apprennent de nouvelles façons de le déjouer, n'est-ce pas ? Les bactéries sont tout aussi malignes. Lorsque nous utilisons des antibiotiques inutilement et de façon répétée, les bactéries apprennent à y être résistantes.

Les bactéries qui ont évolué pour résister aux médicaments de cette manière sont ce que l'on appelle des « superbactéries ».

Un jour, face à une infection bactérienne grave, comme une pneumonie, nécessitant des antibiotiques, il se peut que les bactéries résistantes ne puissent plus les utiliser. Votre médecin devra alors trouver des médicaments plus puissants et plus coûteux. Entre-temps, votre maladie pourrait s'aggraver et même mettre votre vie en danger.

De plus, comme tous les médicaments, les antibiotiques ont des effets secondaires.

Alors, quand a-t-on besoin d'antibiotiques ?

Les antibiotiques constituent une classe unique de médicaments qui, utilisés correctement, peuvent sauver des vies. Ils sont essentiels pour traiter les infections bactériennes . Par exemple :

• Bronchite causée par des bactéries
• Pneumonie
• Angine streptococcique
• Infection de l'oreille causée par des bactéries
• Maladie oculaire bactérienne (pinkeye)

Parfois, après une infection virale comme un rhume, lorsque l'organisme est affaibli, une surinfection bactérienne peut se développer. On parle alors de surinfection bactérienne. Dans ce cas, des antibiotiques peuvent être nécessaires.

Les symptômes d'une infection bactérienne secondaire peuvent inclure :

• Douleurs intenses au visage et autour des yeux (surtout si la douleur augmente lorsque la tête est inclinée vers le bas).
• Écoulement de mucus épais, jaunâtre ou verdâtre.
• Ces symptômes persistent pendant plus d'une semaine ou s'aggravent de jour en jour.
• Le rhume disparaît, mais quelques jours plus tard, la fièvre revient.

Suivez scrupuleusement ces instructions lors de la prise d'antibiotiques.

Si votre médecin vous prescrit un antibiotique, faites très attention à ces trois choses.

1. Écoutez le médecin.

Le médecin sait exactement si vous avez un virus ou une bactérie. Il vous examinera et ne vous prescrira d'antibiotiques qu'en cas de nécessité. Sinon, n'insistez pas : « Donnez-moi une ordonnance d'antibiotiques. »

2. Prenez vos médicaments à l'heure.

C'est l'erreur la plus fréquente : interrompre le traitement après deux ou trois jours, constatant une légère atténuation de la douleur. Il ne faut surtout pas faire cela. Si votre médecin vous a prescrit un traitement de 5, 7 ou 10 jours, suivez-le scrupuleusement pendant toute la durée prescrite, aux heures indiquées et à la posologie prescrite. Autrement, les bactéries qui étaient sur le point d'être détruites peuvent survivre, se multiplier et développer une résistance au médicament.

3. Ne partagez pas vos médicaments avec d'autres personnes.

Si vous avez des antibiotiques en trop suite à une maladie précédente, ne les prenez pas lors de votre prochaine maladie. De même, ne donnez pas vos médicaments à un proche. Le type et la dose d'antibiotiques adaptés à chaque organisme et à chaque maladie varient d'une personne à l'autre. Prendre un médicament inadapté peut aggraver la maladie et entraîner des effets secondaires.