Vous n'arrivez pas à trouver la cause de vos douleurs articulaires ? Découvrons ensemble l'arthrographie !

Il arrive parfois de souffrir de douleurs persistantes à l'épaule, au genou ou à une autre articulation. Le médecin a peut-être effectué des examens comme des radiographies, mais la cause reste indéterminée. Cela vous est-il déjà arrivé ? Dans ce cas, les médecins vous prescrivent un examen spécifique appelé arthrographie. Voyons cela plus en détail.

En termes simples, qu'est-ce qu'un arthrogramme ?

Une arthrographie est un examen médical spécifique qui permet aux médecins d'observer de plus près ce qui se passe à l'intérieur de vos articulations.

Réfléchissez-y : on ne voit généralement pas bien les petits nids-de-poule sur la route, mais lorsqu'ils sont remplis d'eau, on les distingue nettement, n'est-ce pas ? Eh bien, c'est la même chose ici. Lors de cet examen, un produit de contraste, appelé « colorant » en langage médical, est injecté dans l'articulation douloureuse. Une fois diffusé dans l'articulation, ce colorant permet de visualiser très clairement sur les images les minuscules fissures et les lésions du cartilage qui passeraient inaperçues lors d'un examen classique.

Dans quels cas ce test est-il nécessaire ?

Votre médecin ne prescrira pas cet examen de façon systématique. Il y pensera si un examen simple comme une radiographie ou un examen clinique ne permet pas d'établir un diagnostic. Une arthrographie est généralement recommandée dans les cas suivants :

• Si vous souffrez de douleurs ou de raideurs articulaires inexpliquées : il arrive qu’une articulation soit douloureuse, ou que vous ne puissiez pas vous pencher ou vous étirer correctement, sans que la cause soit clairement identifiée. Dans ce cas, il peut être utile d’examiner les tissus délicats à l’intérieur de l’articulation.
• Si vous devez injecter un médicament directement dans une articulation : Il est parfois nécessaire d’injecter des médicaments, comme des corticoïdes, directement dans une articulation pour soulager la douleur. Grâce à l’arthrographie, l’aiguille peut être insérée dans l’articulation et le médicament injecté. On parle alors d’« arthrographie thérapeutique ».
• Contrôle de l'état après une arthroplastie : ce test permet également de vérifier l'état des tissus environnants après une arthroplastie.

Les types d'articulations les plus fréquemment soumis à ce test sont :

• Épaule
• Hanche
• Genou
• Poignet
• Cheville
• Coude

Comment se déroule le test ?

Il s'agit d'un processus en deux parties.

1. Première partie : Un médecin qualifié insérera le dispositif spécial mentionné précédemment dans votre articulation.

2. Deuxième partie : Ensuite, prenez des photos de ce carrefour.

Il existe différentes façons de prendre ces photos. Votre médecin choisira la méthode la plus adaptée à votre état de santé.

• Scanners CT (Tomodensitométrie)
• Fluoroscopie
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
• Ultrason

Il m'arrive parfois de prendre des photos avant et après le perçage de la matrice et de comparer les deux.

Comment se préparer avant une arthrographie ?

Il y a quelques étapes simples à suivre pour se préparer à ce test. Voici un tableau récapitulatif pour faciliter la mémorisation.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Bien, voyons maintenant ce qui se passe une fois que vous serez conduit(e) dans la salle d'examen. Le savoir à l'avance vous aidera à éviter toute angoisse inutile.

Cet examen est généralement réalisé par un radiologue. Tout d'abord, vous serez invité(e) à vous allonger sur une table. Ensuite,

1. La peau autour du site d’injection est soigneusement nettoyée avec une solution antiseptique .

2. Ensuite, recouvrez la zone environnante d'un chiffon propre de manière à ce que seule la jonction soit exposée.

3. Le plus important maintenant. Pour atténuer la douleur lors de l'insertion de l'aiguille, la peau et les tissus autour du point de ponction sont anesthésiés localement.

4. Une fois la peau anesthésiée, le colorant spécial est injecté dans l'articulation . Vous pourriez alors ressentir une légère pression, une sensation de plénitude, à l'intérieur de l'articulation.

5. Le médecin mobilisera doucement votre articulation d'avant en arrière pour répartir le colorant dans toute l'articulation.

6. Ensuite, l'aiguille est retirée et la zone est nettoyée.

7. Il est temps de commencer la prise de photos. Des clichés de l'articulation seront pris à l'aide d'une radiographie, d'une IRM ou d'un scanner. Vous pouvez prendre plusieurs clichés de l'articulation dans différentes positions.

Que se passe-t-il après le test ?

Vous pourrez reprendre vos activités habituelles peu après l'examen. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir une légère douleur ou un gonflement au point d'injection pendant un jour ou deux. Dans ce cas, il est conseillé de se reposer.

Si cette gêne persiste plus de deux jours, n'hésitez pas à appeler votre médecin et à l'en informer.

Y a-t-il des risques ?

Globalement, l'arthrographie est une procédure à très faible risque . Cependant, comme pour toute intervention médicale, il existe certains risques mineurs.

• Réaction allergique au colorant : ce risque est très faible. Si vous êtes allergique à quoi que ce soit (notamment à l’iode ou aux fruits de mer), veuillez en informer votre médecin au préalable. En cas d’allergie, vous pourriez présenter des symptômes tels que des éruptions cutanées et des vertiges.
• Saignement ou infection : Le risque de saignement ou d'infection au point d'insertion de l'aiguille est très faible.
• Exposition aux radiations : Les examens comme les radiographies et les tomodensitométries vous exposent à une faible dose de radiations. Cette dose est très faible, mais elle peut être nocive pour les femmes enceintes.

Quelques questions fréquemment posées

Est-ce très douloureux ?

Non. La zone autour de la jonction est insensibilisée, donc l'aiguille ne fait pas très mal. La plupart des gens ressentent une sensation de tension ou de plénitude à l'intérieur de la jonction lorsque le colorant y pénètre.

Quand le rapport sera-t-il reçu ?

Le radiologue qui a réalisé l'examen analysera vos images et rédigera un compte rendu. Le médecin prescripteur recevra généralement ce compte rendu dans les 24 heures. Il l'examinera et vous expliquera les résultats.

Pourrai-je conduire un véhicule après l'examen ?

En général, oui. Cependant, si l'on vous administre un sédatif pour vous détendre avant l'examen, vous ne serez pas autorisé(e) à conduire. Dans ce cas, vous devrez vous faire raccompagner. Parlez-en donc à votre médecin à l'avance.

Les douleurs articulaires peuvent considérablement altérer notre qualité de vie. Or, il est parfois difficile d'en déterminer la cause. Une arthrographie permet de visualiser clairement les moindres détails à l'intérieur de l'articulation et d'établir un diagnostic précis. Si vous avez du mal à identifier l'origine de vos douleurs articulaires, parlez-en à votre médecin.