Traitement par le BCG : ce que vous devez savoir sur ce traitement du cancer de la vessie (traitement par le BCG)

Votre médecin vous a-t-il annoncé que vous souffriez d'un cancer de la vessie et que vous deviez suivre un traitement par BCG ? Il est normal d'être un peu inquiet et anxieux en apprenant cela. « De quel médicament s'agit-il ? », « Est-ce que cela va me rendre malade ? », etc. Autant de questions qui vous viennent probablement à l'esprit. Mais il s'agit d'un traitement couramment utilisé et qui s'est avéré efficace chez de nombreuses personnes atteintes d'un cancer de la vessie à un stade précoce. Alors aujourd'hui, parlons brièvement du traitement par BCG : en quoi consiste-t-il, comment se déroule-t-il et ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce que le traitement BCG exactement ?

En termes simples, le BCG (Bacille de Calmette-Guérin) est un traitement administré directement dans la vessie. On parle alors d'immunothérapie intravésicale . Il s'agit d'un médicament liquide. Vous avez peut-être entendu parler du vaccin contre la tuberculose (TB). Le BCG est fabriqué en affaiblissant la bactérie Mycobacterium bovis, la même bactérie que celle utilisée pour produire ce vaccin. L'idée d'« introduire des bactéries dans son corps » peut paraître un peu inquiétante, mais ce traitement permet d'affaiblir les bactéries sans nuire à l'organisme et stimule le système immunitaire pour combattre les cellules cancéreuses.

Ce traitement débute souvent après l'ablation chirurgicale du cancer de la vessie. Cette intervention est appelée résection transurétrale de la tumeur de la vessie (RTUV) . Un traitement par BCG est ensuite administré afin d'éliminer les cellules cancéreuses restantes.

Pour quels types de maladies ce traitement par le BCG est-il administré ?

La thérapie par BCG est principalement utilisée pour traiter les cancers de la vessie de stade précoce , c'est-à-dire lorsque le cancer ne s'est pas propagé à la couche musculaire de la vessie. Elle est par exemple très efficace dans des cas comme le carcinome in situ (cancer resté à son point d'origine) et les cancers de la vessie non invasifs (CBNI).

Des essais cliniques sont actuellement en cours pour déterminer si le BCG peut être utilisé pour traiter des affections telles que la fibromyalgie et le diabète, mais aucune conclusion définitive n'a encore été tirée.

Le BCG est-il un type de chimiothérapie ?

Non. C'est là que beaucoup de gens se trompent. Le BCG n'est pas une chimiothérapie. La chimiothérapie consiste à administrer des médicaments puissants qui détruisent directement les cellules cancéreuses. Le BCG, quant à lui, est une immunothérapie.Autrement dit, ce médicament ne tue pas directement les cellules cancéreuses. Il « désensibilise » plutôt le système immunitaire , l'entraînant à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses. C'est comme montrer à notre propre armée l'ennemi et l'aider à le combattre.

Comment se préparer avant un traitement par le BCG ?

Votre médecin vous expliquera clairement ce que vous devez faire avant le traitement. En général, vous devez suivre ces instructions :

• Évitez de consommer des boissons caféinées, comme le café et le thé, pendant les quatre heures précédant le traitement.
• De plus, si vous prenez des diurétiques, parlez-en à votre médecin et évitez de les prendre quatre heures avant votre traitement.
• Après votre arrivée à l'hôpital, vous devez uriner abondamment et vider votre vessie avant de commencer le traitement.

Ces mesures sont prises afin que le médicament BCG administré reste bien dans la vessie et offre des résultats optimaux.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Avant le début du traitement, la zone sera anesthésiée localement pour votre confort. Ensuite, le médecin ou l'infirmier(ère) insérera un fin tube (cathéter) par votre urètre jusque dans votre vessie. Cette insertion peut être légèrement désagréable, mais peu douloureuse. La solution de BCG sera injectée dans votre vessie par ce tube. Une fois l'injection terminée, le tube sera retiré et vous pourrez rentrer chez vous.

Cependant, même une fois rentré chez vous, il est conseillé de ne pas uriner pendant au moins une heure . Au total, il est recommandé de garder le médicament dans la vessie pendant deux heures . Durant ces deux heures, il vous sera peut-être demandé de changer de position (de vous retourner) toutes les 15 minutes. Ceci afin de permettre au médicament d'atteindre toute la vessie. Après ces deux heures, vous pourrez uriner normalement.

Ce traitement est-il transmissible à d'autres personnes ? Quelles précautions faut-il prendre ?

Oui, c'est très important. Le vaccin BCG contient des bactéries vivantes, mais atténuées. Par conséquent, ces bactéries peuvent être transmises d'une personne à l'autre. Pour éviter cela, vous devez suivre les étapes suivantes pendant les six premières heures suivant chaque injection :

• N'utilisez pas les toilettes publiques. Utilisez autant que possible vos propres toilettes à domicile.
• Buvez beaucoup d'eau et de liquides. Cela diluera votre urine et réduira la concentration de bactéries.
• Asseyez-vous lorsque vous urinez. Cela réduira la quantité d'urine qui déborde.
• Le plus important : après avoir uriné, versez 2 tasses d’eau de Javel non diluée dans la cuvette des toilettes, fermez le couvercle et laissez agir pendant 15 à 20 minutes.Laissez agir pendant environ une heure, puis tirez la chasse d'eau. Cela permettra d'éliminer toutes les bactéries qui pourraient se trouver dans les toilettes.
• En cas d'incontinence urinaire et si vos draps sont souillés d'urine, lavez-les séparément en machine. Ne les lavez pas avec le linge des autres personnes.
• Si vous utilisez une protection pour incontinence, trempez-la dans un peu d'eau de Javel avant de la retirer, placez-la dans un sac en plastique, fermez-le hermétiquement et jetez-le à la poubelle.
• Si vous avez des rapports sexuels pendant votre traitement, vous devez absolument utiliser un préservatif . Demandez plus d'informations à votre médecin à ce sujet.

Le traitement par BCG présente-t-il des effets secondaires ?

Comme tout traitement, le traitement par BCG peut entraîner certains effets secondaires. Cependant, ceux-ci sont généralement bénins et disparaissent en deux ou trois jours.

Votre médecin vous prescrira des médicaments pour soulager ces effets secondaires courants. Vous pouvez prendre un analgésique courant, comme le paracétamol, pour faire baisser la fièvre et soulager la douleur.

À quelle heure dois-je appeler le médecin ?

• Forte fièvre (plus de 38,5 °C ou 101,3 °F)
• Si vous avez froid et que vous frissonnez
• Si la vessie est douloureuse (spasmes de la vessie)
• Nausées ou vomissements sévères

Des symptômes comme ceux-ci peuvent indiquer une affection telle qu'une infection ; il est donc essentiel de consulter un médecin.

Est-il possible que le cancer récidive après un traitement par le BCG ?

C'est également une question très importante. Comme pour tout traitement contre le cancer, il existe un risque de récidive après une injection de BCG. Selon les statistiques, jusqu'à 40 % des personnes traitées par BCG peuvent présenter une récidive.

Mais il est important de comprendre que même en cas de récidive, le cancer ne s'aggrave pas et ne se propage pas systématiquement. Les cancers de bas grade, à un stade précoce, ne se propagent généralement pas à d'autres parties du corps.

Dans de rares cas, un cancer agressif peut se développer après un traitement par BCG. Si cela se produit, votre médecin pourra vous recommander une cystectomie, qui consiste à retirer la vessie en entier. C'est pourquoi il est important d'effectuer des examens de contrôle réguliers après le traitement.