Vous aussi pouvez sauver une vie ! Découvrons le don de moelle osseuse.

Avez-vous déjà pensé qu'un simple don de votre part pourrait sauver la vie d'une autre personne ? C'est pourtant vrai. Le don de moelle osseuse est le plus précieux cadeau que vous puissiez faire à une personne atteinte d'un cancer du sang grave comme la leucémie, ou d'une autre maladie hématologique grave. Ce nom peut paraître un peu effrayant, mais c'est moins compliqué et moins douloureux qu'il n'y paraît. Aujourd'hui, nous allons vous l'expliquer simplement, de façon à ce que vous puissiez le comprendre.

Qu'est-ce que le don de moelle osseuse exactement ?

En termes simples, le don de moelle osseuse consiste à prélever une partie de la moelle osseuse d'une personne en bonne santé et à la greffer sur un patient dont la moelle osseuse est défaillante. À l'intérieur des os longs de notre corps (comme le bassin), se trouve un tissu mou et spongieux : la moelle osseuse . C'est le centre de production du sang dans notre organisme. Les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes sont tous produits à partir d'un type particulier de cellules présentes dans cette moelle osseuse : les cellules souches .

Le don de moelle osseuse consiste à prélever une petite quantité de liquide médullaire contenant ces précieuses cellules souches au niveau de la hanche du donneur à l'aide d'une aiguille spéciale. Cette intervention se déroule sous anesthésie générale, le donneur ne ressent donc aucune douleur.

Pourquoi certaines personnes ont-elles besoin d'une greffe de moelle osseuse ?

Certaines personnes, en raison de maladies congénitales ou acquises, ne peuvent pas produire correctement de cellules sanguines dans leur moelle osseuse. Ou bien, elles commencent à produire des cellules anormales, comme des cellules cancéreuses.

Une greffe de moelle osseuse peut être nécessaire principalement dans les cas médicaux suivants :

• Cancers du sang : cancers tels que la leucémie et le lymphome.
• Maladies d'insuffisance médullaire : par exemple, dans une maladie appelée anémie aplasique, la moelle osseuse cesse de produire des cellules sanguines.
• Certaines maladies héréditaires, comme la thalassémie : dans ces cas, la greffe de moelle osseuse est parfois la seule solution.

Lorsque la moelle osseuse malade d'un patient est complètement détruite (par chimiothérapie ou radiothérapie) et remplacée par de la moelle osseuse provenant d'une personne saine, cette nouvelle moelle osseuse s'implante dans le corps du patient et commence à produire du sang sain.

Comment trouver la personne idéale ?

C'est l'étape la plus complexe du processus. Le don de moelle osseuse ne s'improvise pas. Les types tissulaires du donneur et du receveur doivent être parfaitement compatibles . On appelle cela une compatibilité croisée.On appelle cela la compatibilité HLA (antigènes leucocytaires humains).

En termes simples, le système HLA est un ensemble de marqueurs protéiques présents à la surface de chaque cellule de notre corps et qui nous permettent de reconnaître que « ceci fait partie de mon corps ». Si ces marqueurs ne correspondent pas exactement, le corps du patient peut reconnaître la moelle osseuse nouvellement greffée comme « étrangère » et la rejeter.

• Meilleure compatibilité : Cette compatibilité HLA est généralement la plus susceptible de se produire avec son propre frère ou sa propre sœur (environ 25 %).
• En dehors du cercle familial : environ 70 % des personnes ne trouvent pas de donneur compatible au sein de leur famille. Dans ce cas, il est nécessaire de recourir aux registres internationaux de donneurs.

L'origine ethnique a-t-elle une importance lors d'un don de moelle osseuse ?

Oui. Ces marqueurs HLA sont étroitement liés à l'origine ethnique et aux gènes. Cela signifie que les chances de trouver un donneur compatible pour une personne d'origine asiatique sont bien plus élevées chez les Asiatiques que chez les Européens. C'est pourquoi il est essentiel que des donneurs de toutes origines soient inscrits.

Puis-je également devenir contributeur ? Quelles sont les démarches à suivre ?

Devenir donneur de moelle osseuse est un geste formidable qui peut sauver une vie. Au Sri Lanka, la première étape consiste généralement à trouver un donneur compatible parmi la famille du patient. En l'absence de membre de la famille, les médecins s'adressent aux donneurs inscrits sur les registres internationaux.

Si vous souhaitez devenir contributeur, il existe des programmes d'inscription internationaux. La procédure se déroule généralement comme suit :

1. Inscription : Une fois inscrit auprès de l'établissement concerné, celui-ci prélèvera un échantillon cellulaire à l'intérieur de votre bouche (joue) à l'aide d'un écouvillon.

2. Identification du type HLA : Ils analysent l’échantillon, identifient votre type HLA et saisissent cette information dans leur base de données.

3. Recherche d'un patient compatible : Si votre type HLA correspond à celui d'un patient n'importe où dans le monde, celui-ci vous contactera.

4. Confirmation : Ensuite, des analyses sanguines supplémentaires sont effectuées pour confirmer que la compatibilité est de 100 %.

5. Don : Si tout est en ordre, vous serez dirigé vers la procédure de don avec votre consentement.

Quelles sont les raisons possibles de l'impossibilité de donner de la moelle osseuse ?

Tout le monde ne peut pas donner de moelle osseuse. Certaines conditions médicales rendent le don impossible. Quelques-unes de ces raisons sont énumérées dans le tableau ci-dessous.

Cette liste n'est pas exhaustive. Si vous souhaitez devenir donneur, il est préférable de consulter votre médecin afin d'évaluer votre état de santé .

Comment se déroule le processus de don ?

Une fois votre candidature acceptée comme donneur, votre état de santé complet sera vérifié avant le don. Plusieurs examens seront effectués, notamment des analyses de sang, un électrocardiogramme et une radiographie pulmonaire.

Voici ce qui se passe le jour du don :

1. Anesthésie : Vous êtes conduit dans une salle d'opération et placé sous anesthésie générale, vous ne sentez donc rien.

2. Ponction de moelle osseuse : Vous serez allongé sur le ventre. Le médecin insérera une aiguille creuse spéciale à travers la peau, derrière votre hanche, et prélèvera le liquide de moelle osseuse dans une seringue. Il sera peut-être nécessaire de répéter l’opération plusieurs fois pour obtenir la quantité souhaitée.

3. Quantité : On retire généralement entre 500 et 1 000 ml de liquide. Bien que cela puisse paraître important, cela représente moins de 10 % du volume total de la moelle osseuse.

4. Heure :L'ensemble du processus prend environ une heure.

Que se passe-t-il après la poussée des dents ? Combien de temps faut-il pour guérir ?

Après l'opération, vous serez conduit(e) en salle de réveil. Une fois réveillé(e), vous pourrez rentrer chez vous quelques heures plus tard. Cependant, vous ne pourrez pas conduire ce jour-là.

Après votre don, vous pouvez vous attendre à ce qui suit :

• Douleurs au dos et à la hanche : Il est possible de ressentir des douleurs et des ecchymoses au point d’injection pendant quelques jours. Ces symptômes peuvent être soulagés par des analgésiques en vente libre (comme le paracétamol).
• Fatigue : Vous pourriez vous sentir un peu fatigué pendant quelques jours.
• Rétablissement : La plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités normales en deux ou trois jours. La moelle osseuse prélevée se reconstitue en quelques semaines. Il arrive que les médecins recommandent la prise de suppléments de fer pendant un certain temps.

Le plus grand avantage, c'est que votre don offre à une autre personne une seconde chance dans la vie. C'est un sentiment inestimable.