Avez-vous déjà eu peur en voyant du sang dans vos selles ou des traces de sang sur votre papier toilette ? Ressentez-vous constamment une douleur étrange à l’estomac, une sensation de lourdeur ? Beaucoup de gens dans notre pays pensent que ces symptômes sont aussi courants que des hémorroïdes et n’y prêtent pas attention. Pourtant, ils peuvent parfois être plus graves qu’il n’y paraît. Il peut s’agir des premiers signes d’un cancer du côlon. Pas de panique ! L’important est d’être bien informé sur cette maladie et de rester vigilant. Parlons-en clairement et simplement.
En termes simples, qu'est-ce que le cancer du côlon ?
Le cancer colorectal, ou cancer colorectal en termes médicaux, est un cancer qui se développe dans le côlon ou le rectum, la dernière partie de notre système digestif. Il ne se développe pas du jour au lendemain.
Imaginez que, sur la paroi interne de notre côlon, de petites excroissances, semblables à de petits grains de beauté, se forment initialement. On les appelle des « polypes ». Toutes ces excroissances ne deviennent pas cancéreuses. Cependant, certains types d'excroissances peuvent évoluer progressivement sur plusieurs années (souvent une dizaine d'années) et se transformer en cellules cancéreuses.
L'avantage principal est que si ces grosseurs sont détectées et retirées avant qu'elles ne deviennent cancéreuses, le cancer peut être totalement évité. De plus, un cancer détecté précocement augmente considérablement les chances de guérison complète.
Soyez attentif à ces symptômes également !
Le cancer du côlon évoluant très lentement, il peut être asymptomatique à ses débuts. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent ressembler à ceux d'autres maladies courantes. Il est donc important d'y prêter attention.
| Symptôme | Un peu plus à ce sujet |
|---|---|
| Changement dans les habitudes intestinales | Diarrhée ou constipation durant plusieurs jours. Selles plus fines qu'auparavant, comme des crayons. |
| Du sang dans les selles | Présence de sang rouge foncé ou noir dans les selles. Taches de sang dans la cuvette des toilettes ou sur le papier toilette. |
| Inconfort abdominal | Maux d'estomac fréquents, ballonnements et inconfort digestif. |
| Avoir l'impression qu'il reste des selles après être allé aux toilettes | Même après être allé à la selle, vous avez toujours l'impression que vos intestins ne se sont pas complètement vidés. |
| Fatigue et faiblesse sans raison apparente | Vous vous sentez extrêmement fatigué(e) malgré un repos suffisant. Cela s'explique par le fait que le cancer peut entraîner une perte de sang excessive, provoquant une anémie. |
| Perte de poids sans raison | Si votre poids corporel diminue de façon imprévisible sans régime ni exercice physique, il y a lieu de s'inquiéter. |
N'oubliez pas que toutes les personnes présentant ces symptômes n'ont pas forcément un cancer. Les troubles digestifs et la diarrhée peuvent être causés par une simple gastro-entérite. Cependant, si ces symptômes persistent plus de quelques jours, surtout si vous constatez la présence de sang dans vos selles, veuillez consulter votre médecin sans tarder.
Pourquoi ce cancer se développe-t-il ? Quels sont les facteurs de risque ?
Le cancer du côlon n'a pas de cause unique et spécifique. Il survient lorsque certaines modifications génétiques se produisent dans les cellules saines du côlon (mutations génétiques), entraînant une division et une multiplication incontrôlées de ces cellules. Les cellules cancéreuses ainsi formées s'agglutinent pour former des polypes et des tumeurs.
La recherche médicale a identifié plusieurs facteurs qui augmentent le risque de développer ce cancer. Voyons lesquels.
| facteur de risque | Description |
|---|---|
| Avoir plus de 50 ans | Cette maladie est le plus souvent diagnostiquée chez les personnes de plus de 50 ans. Cependant, on observe récemment une augmentation du nombre de cas signalés chez des personnes plus jeunes. |
| Histoire familiale | Si un membre de votre famille proche (mère, père, frères et sœurs, enfants) a eu un cancer du côlon ou de gros polypes, vous présentez également un risque accru. Ce risque est particulièrement élevé si la maladie s'est déclarée avant l'âge de 45 ans. |
| maladies génétiques | Des affections génétiques telles que le syndrome de Lynch et la polypose adénomateuse familiale (PAF) augmentent le risque de développer ce cancer. |
| Obésité | Des recherches ont montré que les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 25 présentent un risque plus élevé. |
| Fumer et boire de l'alcool | Fumer et consommer fréquemment de l'alcool (même en petites quantités) augmentent considérablement le risque. |
Comment trouvez-vous cela, Docteur ?
Lorsque vous consultez un médecin pour vos symptômes, il vous interrogera d'abord en détail sur ceux-ci. Ensuite, il procédera à un examen clinique. Enfin, il vous prescrira plusieurs examens afin de déterminer la cause exacte de votre maladie.
- Analyses sanguines : Un hémogramme complet sera effectué pour vérifier si vous présentez une anémie. Des analyses spécifiques, comme le dosage d’un marqueur tumoral (ACE), pourront également être réalisées.
- Examens d'imagerie : Des examens tels que la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être utilisés pour déterminer s'il existe des tumeurs cancéreuses à l'intérieur du corps et jusqu'où elles se sont propagées.
- Coloscopie diagnostique : Il s’agit de l’examen le plus performant et le plus précis pour détecter le cancer du côlon. Lors de cet examen, un gastro-entérologue insère un tube fin et flexible (muni d’une caméra) par l’anus et examine l’ensemble du côlon à travers un écran.
- À ce stade, si une grosseur suspecte (polype) est détectée, elle peut être complètement retirée ou un petit morceau peut être prélevé (biopsie) et envoyé au laboratoire pour confirmer la présence de cellules cancéreuses.
Une fois le diagnostic confirmé par ces examens, le stade du cancer est déterminé en fonction de sa localisation, de son éventuelle propagation aux ganglions lymphatiques et à d'autres organes. Le traitement est ensuite planifié en fonction de ce stade.
Quels sont les traitements ?
Rassurez-vous, il existe aujourd'hui des traitements très efficaces et modernes pour cette maladie. Le traitement dépend du stade de votre cancer, de sa localisation et de votre état de santé général.
Le traitement principal est la chirurgie .
- Polypectomie : ablation de lésions précancéreuses (polypes) lors d'une coloscopie.
- Colectomie : Ablation chirurgicale de la partie du côlon où se situe le cancer.
En plus de l'intervention chirurgicale, ou avant et après l'intervention, les traitements suivants peuvent également être nécessaires :
- Chimiothérapie : Administration de médicaments pour détruire les cellules cancéreuses.
- Radiothérapie : Destruction des cellules cancéreuses à l'aide de rayons à haute énergie.
- Thérapie ciblée : administration de médicaments ciblant des molécules spécifiques qui affectent la croissance des cellules cancéreuses.
Votre médecin discutera avec vous et décidera du plan de traitement le mieux adapté à votre situation.
Comment cette maladie peut-elle être guérie ?
C'est une question que beaucoup se posent. Le « taux de survie » correspond au pourcentage de patients encore en vie cinq ans après le diagnostic de la maladie. Ce taux dépend en grande partie du stade de la maladie au moment du diagnostic.
- Aux premiers stades (localisés) : si le cancer est limité au côlon, le taux de survie à 5 ans atteint 91 % .
- Régional : Si le cancer s’est propagé aux tissus environnants ou aux ganglions lymphatiques, ce pourcentage est d’environ 73 % .
- Métastases à distance : Si le cancer s’est propagé à des organes distants tels que le foie et les poumons, ce pourcentage tombe à 13 % .
Ne vous inquiétez pas de ces statistiques. Ce ne sont que des estimations générales basées sur les données de milliers de patients. Votre situation peut être très différente. Le plus important est de diagnostiquer la maladie le plus tôt possible et de commencer un traitement approprié. Dans ce cas, les chances de guérison sont très élevées.
Que devons-nous faire pour nous protéger du cancer ?
Bien qu'il n'existe aucun moyen de prévenir le cancer à 100 %, il existe de nombreuses choses que nous pouvons faire pour en réduire le risque.
- Une bonne alimentation : réduisez votre consommation d’huile, de sucre, de farine, de viande rouge (bœuf, porc) et de charcuterie (saucisses, bacon). Privilégiez plutôt les aliments riches en fibres comme les légumes, les fruits, les légumineuses et les céréales complètes .
- Évitez de fumer : si vous fumez, faites-vous aider pour arrêter. C’est l’un des plus grands bienfaits pour votre santé globale.
- Limitez votre consommation d'alcool : il est important d'arrêter complètement de boire de l'alcool ou d'en consommer avec très peu de modération.
- Maintenez un poids santé : contrôlez votre poids corporel en faisant régulièrement de l’exercice et en adoptant une alimentation équilibrée.
- Faites-vous dépister au bon âge : c’est primordial. Même sans symptômes, il est important de passer une coloscopie de dépistage du cancer colorectal vers l’âge de 45 à 50 ans. Si un membre de votre famille est atteint de la maladie, votre médecin pourra vous recommander de commencer le dépistage encore plus tôt.
Ces tests permettent de détecter et d'enlever précocement les polypes susceptibles de devenir cancéreux, prévenant ainsi le développement du cancer.
Message à retenir
- Ne négligez pas les symptômes tels qu'une modification du transit intestinal, des douleurs abdominales et surtout la présence de sang dans les selles. Si ces symptômes persistent plus de quelques jours, consultez un médecin.
- Le cancer colorectal est une maladie parfaitement guérissable s'il est détecté tôt. N'attendez pas pour vous faire dépister par peur.
- Si vous présentez des facteurs de risque ou si vous avez plus de 45 ans, parlez-en à votre médecin afin de vous faire dépister pour le cancer, même si vous n'avez pas de symptômes.
- Un mode de vie sain (une bonne alimentation, de l'exercice physique et l'absence de tabac et d'alcool) peut réduire le risque de cancer.
💬 Comments (0)
Aucun commentaire n'a encore été publié. Ajoutez votre commentaire ici pour la première fois.
Ajoutez votre commentaire