Que se passe-t-il dans notre corps avec les aliments que nous mangeons ? Découvrons le système digestif en termes simples !

Nous prenons tous plusieurs repas par jour. Mais vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe dans notre corps lorsque nous mangeons une bouchée de riz ou un délicieux aliment ? On pourrait croire que cela arrive simplement dans notre estomac, mais en réalité, un processus bien plus complexe et fascinant se déroule à l’intérieur de notre organisme. C’est comme une immense usine. Dans cet article, nous allons parler de cette incroyable usine qui se trouve dans notre corps : le système digestif .

Que se passe-t-il réellement dans le système digestif ?

En termes simples, le système digestif est un ensemble d'organes qui séparent les nutriments nécessaires à notre corps des aliments et des boissons que nous consommons, et éliminent les déchets. Imaginez que vous preniez une noix de coco, que vous en extrayiez le lait et que vous jetiez la poudre restante.

Deux choses principales se passent ici :

1. Digestion : Le processus de décomposition des gros morceaux d'aliments que nous mangeons en particules nutritives suffisamment petites pour que notre corps puisse les absorber.

2. Absorption : Le processus d'absorption des nutriments décomposés (vitamines, minéraux, protéines, etc.) dans le sang et leur envoi vers toutes les parties du corps.

Une fois ce processus terminé, les déchets restants sont éliminés du corps sous forme de selles . Il est donc essentiel pour notre santé que l'ensemble de ce processus se déroule correctement.

Le voyage extraordinaire des aliments que nous mangeons...

Imaginez que vous vous apprêtez à déguster un délicieux repas. Le voyage de vos aliments jusqu'à votre assiette commence là.

Étape 1 : Commencez par la bouche.

Quand on regarde ou sent de la nourriture, on salive, n'est-ce pas ? C'est la première étape de la digestion. Notre salive contient des enzymes qui commencent à dissoudre des substances comme l'amidon. Quand on mâche et qu'on broie les aliments avec les dents, ils se mélangent à la salive et sont ainsi mieux préparés pour la digestion.

Étape 2 : Par l'œsophage jusqu'à l'estomac

Après avoir avalé des aliments, ceux-ci descendent dans l'œsophage . L'œsophage est comme un tube. Les muscles qui le composent se contractent par vagues (on appelle cela le péristaltisme) et propulsent les aliments dans l'estomac .

Étape 3 : Usine d'acide gastrique

L'estomac est comme un sac rempli d'acides et d'enzymes puissants. Lorsque les aliments y arrivent, ces acides et enzymes les décomposent davantage, les transformant en une pâte liquide. Ce processus tue les germes présents dans les aliments et amorce la digestion des protéines.

Étape 4 : Absorption des nutriments dans l'intestin grêle

Après l'estomac, ce mélange alimentaire liquide passe dans l'intestin grêle.Il s'agit de la partie la plus longue de notre système digestif. C'est là que la magie opère. Différents sucs digestifs provenant du pancréas, du foie et de la vésicule biliaire se combinent aux aliments, décomposant tous les nutriments (glucides, lipides, protéines, vitamines) qu'ils contiennent afin que le corps puisse les absorber. Ces nutriments sont ensuite absorbés dans la circulation sanguine à travers la paroi de l'intestin grêle.

Étape 5 : Travaux finaux dans le gros intestin

Une fois tous les nutriments absorbés, les résidus non digestibles et l'eau sont acheminés vers le gros intestin . L'eau restante y est principalement réabsorbée par l'organisme. Après absorption, les déchets se solidifient et forment les selles.

Finalement, les selles sont évacuées par le rectum . Ce trajet complet dure généralement entre 24 et 72 heures.

Quels sont les principaux organismes impliqués dans ce travail ?

Ce processus complexe peut être divisé en deux parties : la voie principale par laquelle les aliments transitent et les organes auxiliaires qui facilitent ce processus.

1. Tractus gastro-intestinal (GI)

C'est la principale voie de circulation des aliments. C'est comme un long tube. Déplié, il mesure environ 9 mètres de long !

2. Organes auxiliaires (voies biliaires et autres)

Ces organes ne digèrent pas directement les aliments, mais ils produisent des sucs et des enzymes essentiels à la digestion et les libèrent dans l'intestin grêle.

• Foie : C'est là que la bile est produite. Celle-ci contribue à dissoudre les graisses contenues dans les aliments.
• Vésicule biliaire : c’est là que la bile, produite par le foie, est stockée. Lorsque nous consommons des aliments gras, elle libère la quantité de bile nécessaire dans l’intestin grêle.
• Pancréas : Les enzymes produites par cette glande contribuent à la digestion des protéines, des graisses et des glucides.

Maladies courantes du système digestif

Un système aussi complexe peut parfois se dérégler. Nous avons tous déjà souffert de problèmes d'estomac. Voici quelques-unes des affections les plus courantes.

• Gastrite et brûlures d'estomac (reflux acide et RGO) : l'acide de l'estomac remonte dans l'œsophage. Cela provoque une sensation de brûlure dans la poitrine et un goût acide dans la gorge.
• Maladie cœliaque : Il s’agit d’une maladie auto-immune. Lorsque vous consommez une protéine appelée gluten (présente dans le pain, les pâtes, etc.), votre système immunitaire attaque l’intestin grêle.
• Constipation : difficulté à évacuer les selles, qui sont douloureuses et peuvent ne pas s'évacuer pendant plusieurs jours.
• Diarrhée : Selles fréquentes et liquides.
• Ulcères d'estomac : lésions de la paroi interne de l'estomac ou de l'intestin grêle.
• Gastro-entérite (grippe intestinale) : inflammation de l’estomac et des intestins causée par une infection virale ou bactérienne. Les symptômes comprennent des douleurs abdominales, des vomissements et de la diarrhée.
• Hémorroïdes : vaisseaux sanguins gonflés autour de l’anus. Elles peuvent provoquer des démangeaisons, des douleurs et des saignements.
• Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) : elles regroupent deux maladies principales, la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique. Ces maladies provoquent une inflammation (gonflement) chronique du tube digestif.

Docteur, quels types de tests pouvez-vous effectuer ?

En fonction de vos symptômes, votre médecin pourra prescrire différents examens pour en déterminer la cause.

Ce que nous pouvons faire pour garder notre système digestif en bonne santé

Il vaut mieux prévenir que guérir. De petits changements dans nos habitudes de vie peuvent contribuer grandement à une bonne santé intestinale.

• Buvez beaucoup d'eau :L'eau est essentielle à la digestion. Elle facilite le transit intestinal et prévient la constipation. Essayez de boire au moins 2 à 3 litres d'eau par jour.
• Consommez plus de fibres : les légumineuses, les légumes, les fruits et les céréales complètes sont riches en fibres, ce qui favorise un bon transit intestinal.
• Ajoutez des probiotiques : les probiotiques sont des bactéries bénéfiques qui vivent dans nos intestins. Ils contribuent à maintenir l’équilibre de notre système digestif. Le yaourt et le lait écrémé en sont de bons exemples.
• Mâchez bien vos aliments et mangez lentement : ne vous précipitez pas, prenez le temps de bien mâcher. Cela favorisera une bonne digestion et facilitera le fonctionnement de votre estomac.
• Évitez le tabac et l'alcool : l'alcool peut augmenter l'acidité gastrique et provoquer une gastrite. Le tabac est également très nocif pour le système digestif.
• Gérer le stress : Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il existe un lien étroit entre le stress et les troubles digestifs. Lorsque le stress augmente, certaines personnes souffrent de constipation, tandis que d’autres ressentent des troubles digestifs. Essayez donc de vous détendre grâce à des activités comme la méditation et l’exercice physique.
• Exercice physique : Rester actif et faire de l'exercice quotidiennement est très bon pour l'ensemble du corps ainsi que pour le système digestif.

Notre système digestif est un système extraordinaire qui travaille bien plus qu'on ne le pense. Il joue un rôle essentiel dans notre santé tout au long de notre vie. Il est donc de notre devoir d'en prendre soin.