Découvrons le « PDG » de votre cerveau ! (Fonctions exécutives)

Avez-vous déjà eu du mal à organiser votre journée, à vous concentrer sur une seule tâche à la fois ou à maîtriser une émotion comme la colère ou la tristesse ? Notre cerveau nous permet d’accomplir toutes ces actions, qu’il s’agisse de résoudre un problème, d’apprendre quelque chose de nouveau ou de bien communiquer avec autrui. En médecine, on parle alors de « fonctions exécutives ». Aujourd’hui, nous allons aborder ces capacités essentielles à votre réussite.

En termes simples, qu'est-ce que la fonction exécutive ?

Imaginez une grande entreprise dirigée par un PDG. C'est lui ou elle qui planifie tout, répartit les tâches, résout les problèmes et veille au bon déroulement des opérations. De la même manière, la « fonction exécutive » est comparable au PDG de notre cerveau. Ce processus mental nous aide à définir nos objectifs, à élaborer les stratégies pour les atteindre et à surmonter les obstacles.

Pour quelqu'un qui maîtrise bien ces compétences,

• Tu peux réussir à l'école.
• Vous pouvez trouver un bon emploi et le conserver.
• Les relations sociales, les amitiés et la vie familiale peuvent être maintenues avec succès.
• Il est très utile de mener une vie saine, tant mentalement que physiquement.

Si ces capacités sont un peu limitées, accomplir les tâches mentionnées ci-dessus pourrait s'avérer plus difficile. Mais ne vous inquiétez pas, nous y reviendrons.

Cela comporte trois parties principales.

Ce « PDG » de notre cerveau remplit trois fonctions principales. Voyons lesquelles.

Ces trois aptitudes se développent progressivement dès notre naissance. Elles atteignent généralement leur apogée durant notre jeunesse et peuvent décliner graduellement avec l'âge. C'est tout à fait normal.

Quelles sont les causes d'une mauvaise fonction exécutive ?

La partie antérieure de notre cerveau, le lobe frontal, contrôle principalement les fonctions exécutives. Par conséquent, tout ce qui affecte le cerveau peut également affecter ces capacités. Lorsque ces capacités s'affaiblissent, on parle alors de dysfonctionnement exécutif .

raisons médicales

• Trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) : Les personnes atteintes de TDAH peuvent avoir des difficultés à contrôler leurs émotions (contrôle inhibiteur) et à se souvenir des informations (mémoire de travail).
• Troubles du spectre autistique : Ces personnes peuvent également avoir des difficultés relationnelles et d’adaptation au changement (flexibilité cognitive).
• Lésions cérébrales : par exemple, traumatismes crâniens suite à des accidents, tumeurs cérébrales, etc.
• Maladies entraînant des pertes de mémoire : ces capacités s’affaiblissent progressivement avec des affections telles que la démence et la maladie d’Alzheimer.

Causes liées au mode de vie

Ce ne sont pas seulement des raisons médicales, mais aussi certains aspects de notre vie quotidienne qui influent.

• Stress intense :Il est difficile de réfléchir clairement et de planifier lorsqu'on est soumis à un stress important, n'est-ce pas ?
• Solitude : Une diminution des liens sociaux peut également entraîner une diminution des fonctions cérébrales.
• Manque de sommeil : Il est fréquent de se sentir groggy après une journée de mauvais sommeil. Un manque de sommeil prolongé peut altérer ces capacités.
• Manque d'exercice : L'exercice est essentiel pour maintenir le corps et le cerveau en bonne santé.

Ces aptitudes peuvent-elles être testées ?

Oui, si vous soupçonnez une faiblesse dans ces capacités, votre médecin peut vous orienter vers un neurologue, qui pourra évaluer ces capacités grâce à divers examens et tests.

Par exemple, il existe un test appelé « test de Stroop ». Imaginez qu'on vous montre le mot « rouge » écrit en vert et qu'on vous demande de le prononcer : votre cerveau oublie la couleur « vert » et vous prononcez « rouge ». Ce test mesure votre capacité d'inhibition, c'est-à-dire votre aptitude à ignorer les informations superflues. On peut apprendre beaucoup de choses avec des tests simples comme celui-ci.

Ne pouvons-nous pas développer ces compétences ?

Absolument ! C'est une excellente nouvelle. Notre cerveau est comme des boulettes de viande : plus on l'entraîne, plus il se renforce. Il existe de nombreuses façons d'améliorer ses fonctions exécutives.

• Entraînement cognitif informatisé : Il existe des jeux informatiques et des programmes d’entraînement spécifiques qui aident les enfants présentant certains troubles d’apprentissage à développer leur mémoire et leur flexibilité.
• Entraînement par neurofeedback : il consiste à surveiller les ondes cérébrales et à entraîner le cerveau à autoréguler son activité. Cette technique est encore au stade de la recherche.
• Entraînement à la pleine conscience : Méditer, faire du yoga ou pratiquer la pleine conscience peuvent grandement contribuer à améliorer votre attention et votre contrôle des inhibitions.
• Exercice physique : Au-delà de l’exercice physique classique, les exercices qui sollicitent le cerveau peuvent considérablement améliorer les fonctions exécutives. La pratique d’un sport d’équipe comme le basketball en est un bon exemple.

Découvrez comment le basketball développe ces compétences :

• Mémoire de travail :Lorsque vous faites une passe, vous devez garder à l'esprit, seconde par seconde, où se trouve l'autre joueur de votre équipe et où il va se déplacer ensuite.
• Maîtrise de soi : Vous devez rester concentré sur le jeu, contrôler votre envie de prendre un tir inutile et réfléchir à la possibilité de passer le ballon à un joueur mieux placé.
• Flexibilité cognitive : Si un joueur se blesse et qu'un nouveau joueur arrive, vous devez rapidement réfléchir aux compétences de ce dernier et adapter votre style de jeu en conséquence.

Il est également important de poursuivre cet entraînement. Si vous l'interrompez, vos capacités risquent de retomber à leur niveau antérieur au bout d'un certain temps.