L'idée d'utiliser les selles d'une autre personne pour soigner une autre maladie peut paraître étrange, n'est-ce pas ? Pourtant, il s'agit d'une méthode de traitement très efficace, employée en médecine pour certaines maladies graves. Aujourd'hui, nous allons parler de cette méthode surprenante mais essentielle : la transplantation de microbiote fécal (TMF).
Qu'est-ce qu'une transplantation fécale ?
En clair, il s'agit de prélever un petit échantillon de selles d'une personne en bonne santé et de l'introduire dans le côlon d'une personne malade. Cela peut paraître répugnant. Pourtant, un échantillon de selles saines contient des millions de micro-organismes bénéfiques (le microbiote). Introduits dans un côlon malade, ces micro-organismes peuvent contribuer de manière significative à rétablir sa santé.
Actuellement, les médecins recommandent principalement ce traitement pour les infections bactériennes intestinales graves. Cette transplantation consiste à introduire un grand nombre de bonnes bactéries afin de combattre les bactéries pathogènes présentes dans l'intestin infecté. Une fois ces bonnes bactéries éliminées, l'équilibre du microbiote intestinal est rétabli.
Comment cela fonctionne-t-il ? Que se passe-t-il à l'intérieur de notre estomac ?
Imaginez votre intestin comme un magnifique jardin. Dans ce jardin, on trouve à la fois de bonnes plantes (les bonnes bactéries) dont nous avons besoin, et de mauvaises plantes (les mauvaises bactéries). Tant que l'équilibre est maintenu, le jardin est magnifique, ce qui signifie que nous sommes en bonne santé.
Mais certains médicaments que nous prenons, notamment les antibiotiques, certaines maladies et d'autres facteurs peuvent détruire une grande partie des bonnes plantes de notre microbiote. Que se passe-t-il alors ? Les mauvaises herbes, ou bactéries pathogènes, envahissent tout le microbiote et se propagent rapidement. C'est à ce moment-là que notre flore intestinale se déséquilibre et que nous tombons malades.
La transplantation fécale est comparable à la replantation d'un jardin envahi par les mauvaises herbes, en y introduisant des milliers de plantes saines (bonnes bactéries). Ces nouvelles bonnes bactéries concurrencent les mauvaises bactéries, les limitent et rétablissent un équilibre sain dans l'intestin.
Pour quel type de maladies ce traitement est-il utilisé ?
Actuellement, cette méthode de traitement est la plus efficace et éprouvée pour traiter l'infection récurrente à Clostridium difficile (ICD), un type d'infection intestinale causée par la bactérie C. difficile, difficile à contrôler même avec des antibiotiques.Parfois, lorsque les antibiotiques ne parviennent pas à contrôler cette infection, les transplantations fécales donnent des résultats étonnamment concluants.
Cependant, médecins et scientifiques estiment que cette méthode de traitement pourrait être utile pour de nombreuses autres maladies. En effet, les micro-organismes présents dans nos intestins ont un impact considérable non seulement sur notre système digestif, mais aussi sur notre métabolisme et notre système immunitaire. C'est pourquoi des recherches sont en cours pour déterminer si elle peut traiter d'autres affections.
| D'autres affections font l'objet de recherches concernant le traitement par transplantation fécale | |
|---|---|
| maladies du système digestif | - Maladie inflammatoire de l'intestin (MII) - « Syndrome du côlon irritable (SCI) » |
| maladies métaboliques | - Obésité - Maladie du foie - Diabète |
| Autres situations | - Allergies alimentaires - « Trouble du spectre autistique (TSA) » - Anxiété et dépression - `Sclérose en plaques (SEP)` |
Comment se déroule une transplantation fécale ? Quelles sont les méthodes utilisées ?
Il existe plusieurs façons d'introduire cet échantillon de selles saines dans le côlon d'un patient. Votre médecin choisira la méthode la plus appropriée à votre situation.
| Méthode de traitement | Explication simple |
|---|---|
| Coloscopie | Un fin tube muni d'une caméra (colonoscope) est inséré par l'anus et descendu le long du gros intestin. Grâce à ce tube, le liquide fécal est injecté directement dans l'intestin. C'est la méthode la plus couramment utilisée et la plus efficace. |
| Endoscopie digestive haute | Un tube (endoscope) est inséré dans l'estomac ou l'intestin grêle par la bouche ou le nez. Cependant, cette méthode est moins efficace car les micro-organismes doivent parcourir une longue distance dans l'intestin grêle avant d'atteindre le gros intestin. |
| Lavement | Le liquide fécal est introduit par un petit tube inséré dans le rectum. Cette méthode est plus efficace car les micro-organismes atteignent directement le gros intestin. Le premier produit approuvé par la FDA aux États-Unis, la transplantation fécale, est administré de cette façon. |
| Capsule orale | Voici la méthode la plus récente et la plus simple. Il suffit d'avaler des gélules contenant des micro-organismes fécaux lyophilisés et congelés avec de l'eau. Ces gélules sont conçues pour rester insolubles jusqu'à leur arrivée dans le gros intestin. |
Où se procure-t-on les selles pour ce traitement ?
À cette fin, les selles sont collectées auprès de volontaires (donneurs) en parfaite santé . Avant d'être sélectionnés comme donneurs, les individus subissent une série de tests médicaux très rigoureux afin de garantir l'absence totale d'agents infectieux ou de germes pathogènes dans leurs selles.
Après le prélèvement de l'échantillon de selles, celui-ci est envoyé à un laboratoire, nettoyé, mélangé à un liquide (par exemple, une solution saline), filtré et liquéfié. Ce liquide est parfois congelé pour une utilisation ultérieure, ou séché et conditionné en capsules.
Qui n'est pas admissible au don de selles ?
Cela vous donnera une idée des nombreux tests effectués avant qu'un échantillon de selles puisse être transplanté chez une autre personne. Les personnes présentant les conditions suivantes ne seront pas sélectionnées comme donneurs.
- Si vous avez récemment utilisé des antibiotiques.
- S'il existe d'autres infections bactériennes dangereuses comme `E. coli`.
- Si vous souffrez d'infections virales comme l'hépatite, le VIH ou la COVID-19.
- S'il y a des parasites dans l'intestin.
- Si vous consommez des drogues.
- Si vous souffrez d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) ou d'une maladie auto-immune.
- Si un membre de la famille a des antécédents de cancer.
Quels sont les avantages et les risques de ce traitement ?
Le principal avantage
Ce traitement est efficace à 80-95 % pour prévenir les récidives d'infections à Clostridium difficile. C'est un grand espoir pour cette maladie, si invalidante que même les antibiotiques se sont révélés inefficaces.
Effets secondaires et risques
Un léger inconfort peut survenir pendant un jour ou deux après le traitement.
- Ballonnements d'estomac, flatulences
- Nausées ou vomissements
- Douleurs d'estomac
- Fièvre et frissons pour certaines personnes
Ces symptômes sont généralement bénins et disparaissent en deux jours environ.
Le risque le plus grave , bien que très rare, est la possibilité qu'un germe pathogène, initialement maîtrisé chez le donneur, pénètre dans l'organisme affaibli du receveur et provoque une infection. Afin de minimiser ce risque, les donneurs font l'objet d'un dépistage rigoureux et les échantillons de selles sont nettoyés avec le plus grand soin. Ce risque est très faible avec les produits homologués actuellement utilisés.
Bien que ce traitement puisse paraître étrange, il repose sur des bases scientifiques solides. Il illustre parfaitement comment les minuscules microbes présents dans notre organisme peuvent influencer notre santé. Pour les patients atteints d'une infection à Clostridium difficile, il s'agit d'un traitement véritablement révolutionnaire.
Message à retenir
- La transplantation fécale peut paraître étrange, mais c'est un traitement médical très efficace contre les infections graves comme les infections récurrentes à Clostridium difficile.
- Cela consiste à introduire des « bonnes bactéries » provenant des selles d'une personne en bonne santé dans les intestins d'une personne malade, rétablissant ainsi l'équilibre microbien.
- Les échantillons de selles utilisés pour le traitement sont soumis à des tests très rigoureux afin de garantir qu'ils sont exempts de toute maladie ; une grande attention est donc portée à la sécurité.
- Il ne s'agit pas d'une intervention que vous pouvez réaliser chez vous. C'est une procédure médicale spécialisée, pratiquée à l'hôpital ou en clinique par des médecins qualifiés.
- Si vous ou une personne de votre entourage souffrez d'infections intestinales récurrentes qui ne répondent pas aux antibiotiques, parlez-en à votre médecin .
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