Est-il possible de préserver sa fertilité pour l'avenir ? Découvrons-en plus sur la préservation de la fertilité.

Peut-être avez-vous repoussé l'idée d'avoir un enfant jusqu'à la fin de vos études ou l'obtention d'un emploi stable. Ou, malheureusement, avez-vous dû suivre un traitement pour une maladie comme le cancer. Dans ces moments-là, il est normal de se demander : « Pourrai-je un jour avoir un enfant ? » Mais grâce aux progrès de la médecine, il existe aujourd'hui des technologies qui peuvent vous aider. C'est de cela que nous allons parler aujourd'hui.

Qu'est-ce que la préservation de la fertilité ?

En clair, il s'agit de conserver vos propres cellules ou tissus reproducteurs en toute sécurité afin de pouvoir avoir un enfant plus tard. Cela signifie que vos ovules, spermatozoïdes, embryons ou tissus reproducteurs sont congelés selon un procédé spécifique et conservés en toute sécurité pour une utilisation ultérieure.

Cette méthode peut être utilisée chez les adultes et parfois chez les jeunes enfants. Elle se divise en deux parties principales :

1. Raisons médicales : Ceci est fait pour prévenir tout dommage à votre fertilité dû à un problème médical ou à un traitement.

2. Préservation volontaire : Si vous reportez le fait d’avoir des enfants pour des raisons personnelles, par exemple le travail, les études ou jusqu’à ce que vous trouviez un partenaire convenable, vous pouvez recourir à cette méthode avant que votre fertilité ne diminue avec l’âge.

Pourquoi devons-nous y réfléchir ?

Plusieurs facteurs peuvent affecter votre capacité à avoir des enfants à l'avenir (fertilité). Cela peut être dû à la maladie elle-même, à une intervention chirurgicale ou à un médicament. C'est également une préoccupation pour les personnes qui envisagent d'avoir des enfants après 35 ou 45 ans, car des études ont montré que la fertilité naturelle diminue avec l'âge.

Quelles sont les méthodes de préservation de la fertilité ?

Les méthodes utilisées varient selon le sexe. Examinons les principales méthodes pour les femmes et les hommes.

Méthodes pour les femmes

• Congélation d'ovocytes : Cette technique consiste à administrer des injections hormonales pour stimuler les ovaires et produire davantage d'ovocytes que lors d'un cycle menstruel normal. Le médecin prélève ensuite les ovocytes, les congèle selon une méthode spécifique et les conserve.
• Congélation d'embryons : Cette méthode est similaire à la congélation d'ovocytes. Les ovocytes sont également prélevés, puis fécondés avec le sperme de votre partenaire ou d'un donneur afin de créer des embryons. Ce processus est appelé FIV (fécondation in vitro) . Ces embryons peuvent être implantés dans l'utérus immédiatement, si nécessaire, ou congelés en vue d'une utilisation ultérieure (cryoconservation d'embryons).
• Congélation du tissu ovarien :Imaginez que vous soyez pressée de commencer un traitement contre le cancer et que vous n'ayez pas le temps d'attendre deux à trois semaines que les hormones stimulent la production d'ovules. C'est là que cette méthode peut vous être utile. Un petit fragment de tissu est prélevé chirurgicalement sur vos ovaires et congelé. Une fois votre traitement terminé et lorsque vous souhaiterez avoir un enfant, vos médecins vous réimplanteront ce fragment de tissu. Si ce tissu redevient fonctionnel, vous aurez peut-être une chance de tomber enceinte naturellement ou par fécondation in vitro (FIV).
• Transposition ovarienne (oophoropexie) : Si une radiothérapie est administrée à la région pelvienne, les ovaires peuvent être endommagés. Pour éviter cela, le chirurgien déplace temporairement les ovaires dans la partie supérieure de l’abdomen, à distance de la zone irradiée.
• Protection contre les radiations : Pendant le traitement par radiothérapie, les ovaires sont recouverts d’un écran spécial en plomb afin de minimiser l’exposition aux radiations.

Méthodes pour hommes

• Congélation du sperme : C’est la méthode la plus simple et la plus couramment utilisée chez les hommes. Un échantillon de sperme est prélevé, congelé et conservé.
• Congélation de tissu testiculaire : Certains hommes peuvent ne pas avoir de spermatozoïdes dans leur sperme. De même, les garçons n’ayant pas atteint la puberté ne produisent pas de spermatozoïdes. Dans ces cas, un petit fragment de tissu testiculaire peut être prélevé, analysé afin de rechercher la présence de spermatozoïdes, puis séparé et congelé.
• Protection contre les radiations : Comme chez les femmes, des protections spéciales en plomb sont utilisées pour protéger les testicules pendant le traitement par radiothérapie chez les hommes.

Comment ce processus se déroule-t-il ?

Chacune de ces méthodes fonctionne différemment. Examinons-les plus en détail.

Congélation d'ovocytes et d'embryons

Ce processus commence par une stimulation ovarienne, qui consiste à s'injecter une hormone chaque jour pendant environ 10 jours.

La ponction ovocytaire est réalisée sous anesthésie, ce qui signifie que vous êtes endormie et ne ressentez aucune douleur.

• Le médecin guide une aiguille très fine à travers le vagin jusqu'à l'ovaire en utilisant le guidage échographique .
• Les œufs développés sont lentement extraits par cette aiguille.
• Les œufs sont alors congelés directement, ou bien ils sont fécondés, des embryons sont créés, puis congelés.

Vous ne ressentirez aucune douleur pendant cette intervention, mais vous pourriez éprouver un certain inconfort, comme des ballonnements, dans les jours qui précèdent et pendant quelques jours après l'intervention.

Cryoconservation du tissu ovarien

Cette intervention se déroule sous anesthésie générale. Il s'agit d'une chirurgie mini-invasive (laparoscopie) .Voilà comment on fait.

• Le chirurgien pratique deux à quatre très petites incisions dans l'abdomen.
• Un instrument délicat muni d'une caméra est inséré et l'intérieur de l'abdomen est observé.
• Un fragment de tissu ovarien est prélevé à l'aide de petits instruments.
• On retire ensuite les instruments et on referme les incisions.

Vous pouvez généralement rentrer chez vous environ deux heures après cette intervention chirurgicale.

Congélation de sperme

C'est un processus très simple. Il vous suffit de vous masturber et de fournir un échantillon de sperme dans un récipient spécial.

Toutefois, s'il est difficile de fournir un tel échantillon en raison d'un problème médical, d'un stress mental, de douleurs ou de raisons religieuses/culturelles, les médecins peuvent vous aider.

• Médicaments : Il existe des médicaments qui peuvent aider à lutter contre l’éjaculation.
• Stimulation vibratoire : Les vibrations d’un appareil spécial peuvent stimuler l’éjaculation.
• Électroéjaculation : cette intervention est pratiquée sous anesthésie. L’éjaculation est provoquée par un faible courant électrique délivré par un dispositif inséré par l’anus, près de la prostate.

Existe-t-il des effets secondaires ou des risques ?

Comme pour toute intervention médicale, ces procédures comportent certains risques. Cependant, ils sont très rares. Votre médecin vous expliquera tout cela en détail.

• Très rarement , des saignements ou une infection peuvent survenir lors du prélèvement d'ovules ou de spermatozoïdes.
• La fécondation in vitro (FIV) augmente les chances d'avoir des jumeaux ou plus . Il existe également un risque légèrement accru de naissance prématurée, de faible poids à la naissance, de fausse couche et de grossesse extra-utérine.
• Le risque d'infection, d'hémorragie et de lésions des organes environnants est très faible lors d'une chirurgie mini-invasive.
• Les hormones administrées pour stimuler les ovaires augmentent le taux d'œstrogènes dans l'organisme. Cela peut légèrement accroître le risque de formation de caillots sanguins.
• Très rarement, la stimulation ovarienne peut provoquer une affection appelée syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHO) .

Ces méthodes sont-elles efficaces ?

C’est un problème que rencontrent de nombreuses personnes. Il est important de noter que toutes les méthodes de préservation de la fertilité ne garantissent pas une grossesse à 100 % .

La congélation d'ovocytes, de spermatozoïdes et d'embryons est la méthode la plus couramment utilisée et la plus éprouvée. D'autres méthodes sont encore moins répandues, et les données relatives à leur efficacité sont toujours en cours de collecte.

Le taux de réussite varie d'une personne à l'autre. Il dépend de l'âge, de l'indice de masse corporelle (IMC), des autres problèmes de santé et des antécédents de fécondation in vitro.De nombreux facteurs entrent en jeu. Seul votre médecin peut vous donner une idée précise des chances de succès compte tenu de votre situation.

Quel est le meilleur moment pour parler au médecin ?

Si vous devez prendre une décision à ce sujet, il est préférable de le faire au plus vite . Le meilleur moment est :

• Avant de commencer un traitement pour une maladie comme le cancer.
• Si vous êtes une femme qui retarde le moment d'avoir des enfants, avant l'âge de 35 ans .
• Dès que vous recevez un diagnostic de maladie pouvant affecter votre fertilité.

Même si vous avez déjà suivi un traitement susceptible d'affecter votre fertilité, ne perdez pas espoir. Il vous reste peut-être des solutions. Parlez-en à votre médecin.