Il arrive parfois, au réveil, d'avoir la voix un peu différente, un peu rauque, n'est-ce pas ? On a l'impression d'avoir plus de mal à parler. C'est peut-être le lendemain d'un match de cricket où l'on a crié à pleins poumons, ou c'est normal quand on est enrhumé. Mais si cette voix rauque persiste plusieurs jours, est-ce normal ? Ou faut-il s'inquiéter ? Parlons-en simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce que l'enrouement exactement ?

L'enrouement, ou dysphonie en termes médicaux, se caractérise par une modification de la qualité normale de la voix, qui devient rauque, éraillée ou laborieuse. Parfois, la voix peut paraître très basse, voire sifflante. Ce trouble peut affecter le volume (la force avec laquelle vous parlez) et la hauteur de votre voix.

Imaginez : notre voix est comme les cordes d'une guitare. Quand ces cordes vibrent correctement, une douce musique s'en échappe. C'est la même chose pour les deux cordes vocales de notre gorge. Quand on parle, l'air inspiré par nos poumons fait vibrer ces cordes vocales, et un son est produit. Donc, si quelque chose arrive à ces cordes vocales, c'est-à-dire si elles gonflent, se blessent ou ne fonctionnent plus correctement, la voix perd de sa clarté et devient rauque. C'est aussi simple que ça.

Symptômes alarmants ! Si vous les présentez, consultez immédiatement un médecin.

L'enrouement disparaît généralement spontanément en quelques jours, surtout si vous réduisez l'utilisation de votre voix. Cependant, s'il persiste plus de trois semaines , ou si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous, il est important de consulter un médecin.

Pourquoi notre voix devient-elle rauque ? Voici quelques-unes des principales raisons.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles votre voix peut devenir rauque. Certaines sont très simples et passagères. Mais parfois, cela peut être le symptôme d'une autre affection médicale.

Les raisons les plus courantes

• Laryngite : C’est la cause la plus fréquente d’enrouement. Rhumes, grippes et sinusites peuvent provoquer un gonflement des cordes vocales. Celles-ci ne vibrent alors plus correctement, ce qui peut entraîner un enrouement.
• L’utilisation excessive de la voix : les personnes comme les enseignants, les chanteurs et les employés de centres d’appels qui parlent toute la journée sollicitent fortement leurs cordes vocales. De même, crier lors d’un match sportif ou pendant une bagarre peut endommager les cordes vocales et provoquer un enrouement.
• Vieillissement : Avec l’âge, comme les autres muscles du corps, les cordes vocales s’amincissent et s’affaiblissent. Il est donc normal de constater des changements de voix en vieillissant.
• Gastrite et reflux gastro-œsophagien (RGO) : La gastrite, affection fréquente, se caractérise par la remontée d’acide gastrique dans la gorge. Cet acide peut parfois atteindre les cordes vocales et les endommager. On parle alors de reflux laryngo-pharyngé (RLP), une cause majeure d’enrouement.

Causes moins fréquentes

• Hémorragie des cordes vocales : crier fort peut provoquer la rupture d’un minuscule vaisseau sanguin dans les cordes vocales. C’est comparable à un bleu sur la peau.
• Nodules, kystes et polypes vocaux : une utilisation abusive et prolongée de la voix peut entraîner la formation de petites excroissances non cancéreuses sur les cordes vocales.
• Maladies neurologiques : Les maladies liées au système nerveux, telles que l’accident vasculaire cérébral et la maladie de Parkinson, peuvent affecter les nerfs qui contrôlent les cordes vocales depuis le cerveau.
• Cancer : C’est une chose que beaucoup redoutent. Pourtant, on la néglige souvent. L’enrouement peut être un symptôme de cancers comme le cancer du larynx, du poumon ou de la gorge. Surtout si un fumeur souffre d’enrouement depuis plusieurs semaines, il ne faut pas prendre cela à la légère.

Comment le médecin vérifie-t-il cela ?

Lorsque vous irez consulter un médecin, il vous posera d'abord quelques questions.

• Depuis combien de temps cette rugosité est-elle présente ?
• Est-ce que c'est apparu soudainement ou est-ce que ça a augmenté progressivement ?
• Avez-vous attrapé un rhume récemment ?
• Y a-t-il d'autres symptômes ?
• Fumez-vous ? Buvez-vous de l'alcool ?

Le médecin examinera ensuite votre gorge et votre cou. Si nécessaire, il ou elle pourra vous prescrire des examens complémentaires pour déterminer la cause de votre problème.

• Laryngoscopie : examen consistant à insérer par le nez ou la bouche un tube muni d’une petite caméra afin d’observer directement les cordes vocales.
• Vidéostroboscopie : un examen spécial qui utilise la vidéo pour observer les vibrations des cordes vocales.
• Scanner ou IRM : ces examens peuvent vous aider à en savoir plus sur une grosseur au niveau du cou.
• Biopsie : En cas de zone suspecte, un petit fragment de tissu est prélevé et examiné.

Ce que nous pouvons faire pour protéger nos voix

Il existe quelques mesures simples que nous pouvons prendre pour prévenir l'enrouement et pour guérir rapidement ce trouble lorsqu'il survient.

• Reposez votre voix : si vous avez la voix rauque, le mieux est de parler le moins possible. Évitez de chuchoter, car cela sollicite davantage vos cordes vocales.
• Évitez complètement de fumer : le meilleur service que vous puissiez rendre à votre voix est d’arrêter de fumer. Être exposé à la fumée secondaire est également néfaste.
• Buvez beaucoup d'eau :Buvez au moins 8 à 10 verres d'eau par jour. Cela contribuera à garder votre gorge hydratée.
• Réduisez votre consommation de caféine et d'alcool : le café, le thé et l'alcool, par exemple, peuvent déshydrater l'organisme, il est donc préférable d'en limiter la consommation.
• Évitez les aliments épicés : ces aliments peuvent aggraver le RGO.
• Utilisez un humidificateur : L’utilisation d’un humidificateur pour maintenir un taux d’humidité adéquat dans l’air est bénéfique pour votre gorge, surtout si vous vous trouvez dans des pièces climatisées.
• Évitez de crier : utilisez un appareil comme un microphone lorsque vous devez parler fort ou crier.