Parlons des calculs rénaux en termes simples.

Avez-vous déjà souffert d'un mal de dos ou d'une douleur abdominale intense ? Parfois, cette douleur semble irradier vers l'aine. Elle peut s'accompagner de nausées et même de sang dans les urines. Face à de tels symptômes, on s'inquiète souvent. L'une des principales causes peut être la formation de calculs rénaux. Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet simplement afin que vous compreniez comment cela se produit, quels sont les symptômes, comment traiter et comment prévenir les récidives.

Que sont ces calculs rénaux ?

En termes simples, les calculs rénaux sont des concrétions dures qui se forment à l'intérieur des reins. Ils se forment lorsque des minéraux et des acides présents dans l'urine se combinent et durcissent avec le temps. Plus précisément, on parle de « calculs rénaux » ou de « néphrolithiase ».

Imaginez : ces calculs peuvent être aussi petits qu'un grain de sable, ou, dans de rares cas, aussi gros qu'une balle de golf. Il se peut même que vous ne sachiez pas que vous avez un calcul rénal. En effet , si le calcul est très petit, il peut être éliminé naturellement par l'urine, sans aucune douleur .

Le problème survient lorsque ce calcul grossit légèrement. Il peut alors se bloquer dans l'uretère, le fin canal qui transporte l'urine du rein à la vessie. Dans ce cas, l'urine ne peut plus s'écouler et le rein s'accumule. Cela peut altérer la fonction rénale et provoquer des saignements, à l'origine de cette douleur insupportable.

Il faut généralement environ trois semaines pour qu'un petit calcul soit éliminé par l'urine. Cependant, même les petits calculs peuvent parfois provoquer de fortes douleurs. Si le calcul est gros ou ne s'élimine pas spontanément, un médecin peut être amené à le fragmenter ou à l'enlever chirurgicalement.

Quels sont les symptômes des calculs rénaux ?

Le principal symptôme des calculs rénaux est la douleur. Cette douleur peut se manifester dans le bas du dos, l'abdomen ou l'aine. Elle peut donner l'impression de se diriger vers l'aine. Il peut s'agir parfois d'une légère douleur sourde, mais aussi d'une douleur soudaine, intense et lancinante. On parle également de « douleur spasmodique » car la douleur survient par vagues.

Outre cette douleur principale, plusieurs autres symptômes peuvent se manifester. Voyons lesquels.

Pourquoi a-t-on des calculs rénaux ?

C'est très simple à comprendre. Imaginez que l'on ajoute du sucre à un verre d'eau et qu'on le dissolve. Si l'on ajoute encore et encore du sucre, il finira par ne plus se dissoudre et se déposer au fond du verre, n'est-ce pas ? C'est exactement ce qui se passe dans nos reins.

Notre urine contient de nombreuses substances comme le calcium, le sodium, l'oxalate et l'acide urique. Lorsque nous ne buvons pas suffisamment d'eau,L'urine s'épaissit. La concentration de ces substances augmente alors, elles s'agglomèrent et de petits cristaux commencent à se former. Ces cristaux s'accumulent avec le temps et forment des calculs. Ce processus peut durer des mois, voire des années.

Il existe plusieurs types de calculs rénaux.

On peut classer les pierres en quatre grands types selon le type de cristaux qu'elles forment.

1. Calculs rénaux : Ce sont les plus fréquents. Il en existe deux types : les calculs d'oxalate de calcium et les calculs de phosphate de calcium. Leur formation peut être favorisée par une hydratation insuffisante, une alimentation riche en oxalate (comme les épinards et les cacahuètes) et un régime pauvre en calcium.

2. Calculs d'acide urique : Les personnes qui consomment beaucoup de protéines animales, comme le bœuf, le poulet, le porc, les œufs et le poisson, peuvent développer ce type de calculs.

3. Calculs de struvite : Ils se forment suite à des infections bactériennes des voies urinaires. Chez une personne sujette à des infections fréquentes, ces calculs peuvent se former et parfois atteindre une taille importante, appelée « calcul coralliforme », qui se propage dans tout le rein. Leur ablation chirurgicale est généralement nécessaire.

4. Calculs de cystine : Ils sont relativement rares. Ils sont causés par une affection héréditaire appelée « cystinurie ».

Qui présente un risque plus élevé de développer des calculs rénaux ?

Certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer des calculs rénaux. Examinons de plus près quels sont ces facteurs de risque.

• Ne pas boire suffisamment d'eau : c'est la principale raison.
• Régime alimentaire : Consommation excessive de viande, d'aliments riches en sel et d'aliments riches en sucre (saccharose et fructose).
• Suppléments de vitamine C : La prise excessive de suppléments de vitamine C peut également avoir des effets néfastes sur certaines personnes.
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille a déjà souffert de calculs rénaux, vous êtes plus susceptible d’en développer vous aussi.
• Obstruction des voies urinaires : Présence d'une obstruction au niveau des voies urinaires.
• Certaines interventions chirurgicales : chirurgie de l’estomac ou des intestins, notamment pour la perte de poids, comme la chirurgie de pontage gastrique.
• Certains médicaments : Certains médicaments tels que les diurétiques et les antiacides contenant du calcium.
• Autres affections médicales : des affections telles que le diabète, l’hypertension artérielle, la goutte, l’obésité et les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) augmentent également le risque.

Quelles autres complications peuvent survenir en raison de calculs rénaux ?

Les calculs rénaux ne sont pas seulement douloureux. S'ils ne sont pas traités correctement, ils peuvent entraîner d'autres problèmes de santé graves.

• Gonflement des reins (hydronéphrose) :Un calcul peut obstruer les voies urinaires, provoquer un reflux d'urine et entraîner un gonflement du rein.
• Infection rénale (pyélonéphrite) : des bactéries peuvent se développer dans l’urine bloquée et se propager aux reins.
• Insuffisance rénale aiguë : la fonction rénale peut s’arrêter brutalement. Mais cet état est souvent réversible.
• Infections urinaires fréquentes (IU) .
• Maladie rénale chronique (MRC) : Les lésions rénales à long terme peuvent entraîner une perte de fonction permanente.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Lorsque vous consulterez un médecin pour vos symptômes, celui-ci vous examinera et prescrira ensuite plusieurs examens pour confirmer la présence de calculs rénaux.

• Analyse d'urine : Cet examen permet de détecter la présence de sang dans les urines, les différents types de calculs et les signes d'infection.
• Imagerie : Une radiographie, une échographie ou un scanner peuvent aider à déterminer la taille, la forme, l’emplacement et le nombre de calculs.
• Analyses de sang : Ces analyses permettent de vérifier le fonctionnement de vos reins et les taux de substances comme le calcium dans votre sang.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement est déterminé par la taille du calcul, son emplacement et les symptômes qu'il provoque.

Médicaments

Si le calcul est petit, c'est-à-dire qu'il peut être éliminé naturellement par l'urine, votre médecin vous prescrira des médicaments pour soulager la douleur et faciliter l'élimination du calcul.

• Médicaments facilitant l'élimination des calculs rénaux : des médicaments comme la tamsulosine qui détendent l'uretère et permettent au calcul de passer plus facilement.
• Antalgiques : La douleur étant intense, des médicaments sont prescrits pour la soulager. Toutefois, ne prenez pas de médicaments comme l’ibuprofène sans consulter votre médecin. Ils peuvent parfois endommager vos reins.
• Médicaments contre les nausées et les vomissements.

chirurgie et autres méthodes

Si le calcul est volumineux, obstrue l'urètre ou ne s'élimine pas spontanément après plusieurs semaines, le médecin peut recommander une intervention spéciale pour le fragmenter ou l'enlever.

Peut-on prévenir la récidive des calculs rénaux ?

Oui, c'est tout à fait possible. Une personne ayant déjà souffert de calculs rénaux est plus susceptible d'en développer à nouveau. Il est donc très important de prendre certaines précautions pour éviter de revivre cette expérience douloureuse.

• Buvez beaucoup d'eau : il est essentiel de boire au moins 2 à 3 litres d'eau par jour. Si votre urine est jaune clair ou incolore, cela signifie que vous buvez suffisamment d'eau.
• Limitez les protéines animales : réduisez votre consommation de viande, de poisson et d’œufs.
• Réduisez votre consommation de sel et de sucre : évitez autant que possible les aliments emballés, la restauration rapide et les boissons sucrées.
• Limitez les aliments riches en oxalate : si vous avez développé des calculs d’oxalate de calcium, votre médecin peut vous conseiller de limiter les aliments comme les épinards, les arachides et le son de blé.
• Maintenez un poids santé.
• Consommez des aliments riches en calcium : cela peut paraître surprenant, mais manger des aliments riches en calcium, comme le lait, le yaourt et le fromage, peut contribuer à prévenir la formation de calculs rénaux. Cependant, la prise de suppléments de calcium peut augmenter ce risque. Par conséquent, ne prenez pas de suppléments de calcium sans consulter votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Au moindre soupçon de calculs rénaux, consultez immédiatement un médecin. Il est crucial de localiser le calcul, d'en évaluer la taille et de commencer un traitement avant l'apparition de complications.

Quand faut-il se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Les calculs rénaux peuvent être très douloureux. Mais rappelez-vous, il s'agit d'une affection temporaire qui se soigne complètement avec un traitement approprié. Alors, pas de panique ! Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin, prenez vos médicaments à l'heure et buvez beaucoup d'eau.