Vous aussi, vous avez soudainement des vertiges et une perte auditive ? Découvrons la maladie de Ménière !

Imaginez que vous travaillez sur quelque chose et que soudain, le monde entier se mette à tourner autour de vous. Au même moment, vous entendez un étrange sifflement dans votre oreille et vous avez l'impression de perdre l'audition d'une oreille plus que de l'autre. N'est-ce pas une expérience très effrayante et désagréable ? C'est le type de désagrément qui accompagne souvent la maladie de Ménière. Bien qu'elle soit moins fréquente qu'on ne le pense, il est très important d'en être conscient.

En termes simples, qu'est-ce que la maladie de Ménière ?

La maladie de Ménière est une affection de l'oreille interne. Celle-ci est principalement responsable de l'équilibre et de l'audition. Lorsque cette maladie se développe, le fonctionnement de ces deux systèmes est perturbé.

Le principal symptôme est une sensation de rotation du monde entier, même en étant immobile. En médecine, on appelle cela des vertiges . Entendre des sons différents dans les oreilles, comme si quelqu'un disait « ouh » à l'oreille, est également un symptôme. On appelle cela des acouphènes . Ces symptômes apparaissent soudainement, sans prévenir , et disparaissent au bout d'un certain temps. Cependant, ils peuvent réapparaître.

Sans traitement, les symptômes peuvent s'aggraver avec le temps. Vous pourriez même souffrir d'une perte auditive permanente et de troubles de l'équilibre . Mais rassurez-vous : en collaborant avec votre médecin pour trouver le traitement adapté, vous pouvez gérer votre affection et mener une vie saine.

Quels sont les principaux symptômes de cette maladie ?

Les symptômes de la maladie de Ménière apparaissent soudainement. On parle alors de « crise » ou d’« épisode ». Une crise peut durer de 20 minutes à 24 heures. Certaines personnes peuvent avoir plusieurs crises successives. D’autres peuvent rester des mois, voire des années, sans présenter aucun symptôme.

Examinons plus en détail ces principales caractéristiques dans le tableau ci-dessous.

En plus de ces principaux symptômes, certaines personnes peuvent également ressentir des nausées et des vomissements .

Pourquoi contractons-nous cette maladie ?

En réalité, les médecins n'ont pas encore trouvé la cause exacte de la maladie de Ménière. Cependant, une théorie principale est largement répandue.

Autrement dit, le liquide appelé endolymphe s'accumule en excès dans notre oreille interne. Imaginez que notre oreille interne fonctionne comme un petit système de tubes. Le liquide endolymphatique contenu dans ces tubes transmet des signaux au cerveau qui contrôlent notre équilibre et notre audition. Si, pour une raison ou une autre, ce liquide s'accumule en trop grande quantité, la pression à l'intérieur des tubes augmente et ce système de transmission des signaux est complètement perturbé. C'est alors que des symptômes comme des vertiges et des acouphènes apparaissent.

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles le liquide « endolymphe » peut s'accumuler de cette manière :

• Allergies : Certaines allergies peuvent provoquer une accumulation de liquide dans l'oreille interne.
• Obstruction de l'oreille interne : un blocage des voies de circulation des fluides.
• Traumatismes crâniens : Cette affection peut survenir après un traumatisme crânien grave.
• Infections : Infections virales ou bactériennes.
• Maux de tête migraineux :Certaines études ont établi un lien entre les migraines et la maladie de Ménière.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

Bien que n'importe qui puisse développer la maladie de Ménière, certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé.

• Âge : Cette maladie est le plus souvent observée chez les personnes âgées de 40 à 60 ans .
• Sexe : Selon certaines études, les femmes présentent un risque légèrement plus élevé que les hommes.
• Hérédité : Entre 7 % et 10 % des personnes atteintes de la maladie ont un membre de leur famille qui en est également atteint, ce qui signifie qu'il peut y avoir une influence génétique.
• Maladies auto-immunes : il s’agit de maladies dans lesquelles le système immunitaire attaque les propres cellules de l’organisme. Par exemple, les personnes atteintes de maladies comme la polyarthrite rhumatoïde et le lupus présentent un risque accru de développer la maladie de Ménière.

Quelles sont les complications possibles de cette maladie ?

Les vertiges sévères causés par la maladie de Ménière peuvent être très dangereux.

Avec le temps (généralement après 8 à 10 ans), cette maladie peut entraîner une perte auditive permanente .

Outre ces effets physiques, la maladie de Ménière peut également avoir un impact important sur votre santé mentale . Penser constamment à des questions comme « Quand vais-je de nouveau avoir des vertiges ? » ou « Vais-je perdre complètement l’ouïe ? » peut engendrer de l’anxiété et de la dépression . Il est donc important d’en parler ouvertement avec votre médecin, non seulement de ces désagréments physiques, mais aussi du stress psychologique que vous ressentez.

Docteur, comment diagnostiquez-vous cela ?

Si vous présentez ces symptômes, vous devriez consulter un médecin ORL. Il vous examinera et vous interrogera sur vos symptômes. Il pourra également effectuer des examens complémentaires afin d'exclure d'autres affections présentant des symptômes similaires à ceux de la maladie de Ménière.

• Test auditif : Vérifiez votre niveau d'audition.
• Batterie de tests vestibulaires : Plusieurs tests qui vérifient le fonctionnement de votre système d’équilibre de l’oreille interne et de vos muscles oculaires.
• IRM cérébrale :Vérifiez la présence d'une tumeur cérébrale ou d'un autre problème pouvant être à l'origine des vertiges.

Quels sont les traitements ? Que faire dans ce cas ?

Il n'existe aucun traitement curatif pour la maladie de Ménière. Cependant, de nombreux traitements permettent de contrôler les symptômes et de réduire la gravité et la durée des crises . Votre médecin privilégiera d'abord des traitements simples. Si ceux-ci s'avèrent inefficaces, il pourra envisager une intervention chirurgicale.

changements de mode de vie

Parfois, le simple fait de changer nos habitudes quotidiennes peut apporter un grand soulagement.

• Réduisez votre consommation de sel : les médecins recommandent de ne pas consommer plus de 1 500 milligrammes de sel par jour, soit environ les trois quarts d’une cuillère à café. Il est également conseillé de réduire votre consommation d’aliments contenant du glutamate monosodique (GMS).
• Réduire sa consommation de caféine et d'alcool.
• Gérer le stress et dormir suffisamment.

Médicaments

Votre médecin pourra vous prescrire différents médicaments pour contrôler vos symptômes.

Autres traitements

• Rééducation vestibulaire :C'est un peu comme un traitement de physiothérapie. Il vous enseigne des exercices spécifiques pour améliorer votre équilibre et contrôler vos vertiges.
• Appareils auditifs : Si votre audition est gravement altérée, vous pourriez avoir besoin d’un appareil auditif.
• Implant cochléaire : Cette intervention chirurgicale peut être pratiquée sur des personnes ayant presque complètement perdu l’ouïe et qui ne peuvent pas utiliser d’appareils auditifs.
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Cette méthode de traitement aide à gérer efficacement le stress, l’anxiété et la dépression causés par cette maladie.

Chirurgie

La chirurgie est envisagée dans les cas très graves où aucun autre traitement ne permet de contrôler les symptômes. Elle consiste à réduire la pression du liquide dans l'oreille interne ou à sectionner un nerf impliqué dans l'équilibre. Ce sont des traitements très rares.