Cette toux qui dure depuis une semaine ou deux est-elle simplement un rhume ? Découvrons ce qu’est exactement une pneumonie atypique.

Vous vous sentez un peu fiévreux et léthargique depuis quelques jours, avec une toux ? Ce n'est pas assez grave pour vous clouer au lit. Vous pouvez aller travailler au bureau, vous occuper de vos enfants et faire vos tâches quotidiennes. Mais cette toux et cette fatigue ne semblent pas s'atténuer. Dans ces moments-là, beaucoup de gens pensent : « Ce n'est qu'un gros rhume. » Mais vous savez, ce n'est peut-être pas aussi simple qu'il n'y paraît. C'est de cette affection dont nous allons parler aujourd'hui : la pneumonie atypique.

Qu'est-ce que la pneumonie atypique ?

En clair, il s'agit d'une forme bénigne de pneumonie. Le mot « pneumonie » nous inquiète tous un peu. En effet, une pneumonie classique nécessite souvent une hospitalisation en raison d'une forte fièvre, d'une toux grasse importante et de difficultés respiratoires. Concrètement, une infection pénètre dans les poumons et les alvéoles pulmonaires se remplissent de mucus et de pus.

Dans le cas de la pneumonie atypique , les symptômes sont généralement légers. On peut marcher et travailler normalement, d'où son nom. Cependant, malgré cette appellation, il s'agit bien d'une infection pulmonaire, et il est donc essentiel d'y prêter attention. On parle alors de pneumonie atypique.

Quelle est la différence entre une pneumonie atypique et une pneumonie classique ?

Il est très important de comprendre la différence entre les deux, car nous pouvons nous faire une idée approximative de la situation en nous basant sur de petites différences dans les symptômes.

Qui est le plus susceptible de développer cette affection ? (Groupes à risque)

Bien que n'importe qui puisse contracter une pneumonie atypique, certaines personnes y sont plus prédisposées. En effet, lorsque notre système immunitaire est affaibli, les maladies peuvent plus facilement pénétrer dans l'organisme.

• Pour les enfants de moins de 2 ans
• Pour les personnes de plus de 65 ans
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple, les patients atteints de cancer, les personnes infectées par le VIH) ou celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs.
• Pour les personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques telles que la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive), l'asthme et l'emphysème .
• Pour ceux qui vivent ou travaillent dans des lieux surpeuplés comme les écoles, les auberges, les camps militaires et les maisons de retraite .
• Pour ceux qui consomment des produits du tabac (fumeurs).
• Pour les personnes qui utilisent régulièrement des inhalateurs contenant des corticostéroïdes .

Quels sont les symptômes de la pneumonie atypique ?

Ces symptômes sont souvent similaires à ceux d'un rhume banal, il est donc facile de les confondre.

• Mal de gorge
• Fatigue
• Douleurs ou gênes thoraciques
• Une légère fièvre
• Frissons légers
• Toux (souvent une toux sèche)
• Éternuements
• Mal de tête

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes depuis plusieurs jours, il est conseillé de consulter un médecin plutôt que de supposer qu'il s'agit d'un simple rhume et d'attendre que cela passe tout seul.

Cette maladie est-elle contagieuse ? Comment se transmet-elle ?

Oui, la pneumonie atypique est bel et bien une maladie contagieuse. C'est ce qui doit nous préoccuper le plus.

Lorsqu'une personne atteinte de la maladie tousse, éternue ou parle, de minuscules gouttelettes sont libérées dans l'air. Une autre personne peut alors en infecter une autre en inhalant cet air.

Le plus dangereux, c'est que la maladie peut être transmissible deux à quatre semaines avant l'apparition des symptômes . Autrement dit, vous pouvez contaminer votre famille, vos amis et vos collègues avant même de savoir que vous êtes malade. La transmission reste possible même après le début des symptômes, et même après leur disparition complète.

Comment le médecin le reconnaît-il ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos symptômes. Depuis combien de temps souffrez-vous de ces problèmes ? Il pourra également vous demander si d’autres membres de votre famille sont atteints de cette affection.

Il écoutera ensuite votre poitrine au stéthoscope. Cet examen s'appelle l'auscultation. Il permet de détecter toute anomalie des bruits provenant des poumons.

En cas de suspicion de la maladie, plusieurs tests supplémentaires peuvent être effectués pour la confirmer.

• Radiographie pulmonaire : cet examen permet de vérifier la présence d'une infection pulmonaire.
• Analyse d'un échantillon d'expectorations : Si vous crachez des glaires, un échantillon peut être prélevé et envoyé à un laboratoire afin de déterminer la cause de l'infection.
• Analyses de sang : cela permet de détecter les signes d’infection dans le sang.

Comment est-ce traité ?

Le traitement de la pneumonie atypique dépend de sa cause. Elle est principalement due à une bactérie (notamment Mycoplasma pneumoniae), mais peut parfois être causée par un virus ou un champignon.

En cas d'infection bactérienne

Si votre médecin diagnostique une pneumonie atypique d'origine bactérienne, il vous prescrira des antibiotiques . Les antibiotiques les plus fréquemment prescrits sont :

• Antibiotiques macrolides :Cela inclut des médicaments comme l'azithromycine et la clarithromycine. Ils conviennent aussi bien aux enfants qu'aux adultes.
• Fluoroquinolones : des médicaments comme la ciprofloxacine et la lévofloxacine appartiennent à ce groupe. Ils ne sont généralement pas administrés aux jeunes enfants.
• Tétracyclines : La doxycycline en est un exemple. Ces médicaments conviennent aux adultes et aux enfants plus âgés.

En cas d'infection virale

Si l'affection est d'origine virale, les antibiotiques seront inefficaces. Il suffit alors de traiter les symptômes et de laisser le temps à votre corps de combattre la maladie et de guérir.

• Reposez-vous bien.
• Buvez davantage de liquides chauds (soupe, ragoût, bouillie).
• L'inhalation de vapeur ou l'utilisation d'un humidificateur peuvent maintenir les voies respiratoires humides.
• Utilisez les médicaments contre la toux et les mucosités selon les directives de votre médecin.
• Vous pouvez utiliser des analgésiques comme les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) pour faire baisser la fièvre. Toutefois, il est essentiel de consulter votre médecin et de demander son avis avant de prendre tout médicament.

Quelle est la différence entre la pneumonie atypique et la COVID-19 ?

De nos jours, il est courant de confondre la COVID-19 avec toute maladie respiratoire. Il existe des similitudes, mais aussi des différences notables entre les deux.

Cette maladie est-elle évitable ?

Malheureusement, il n'existe pas encore de vaccin spécifique contre la pneumonie atypique. De plus, une fois que l'on a contracté cette maladie, on ne peut être certain de ne pas la contracter à nouveau. Cependant, en respectant de bonnes pratiques d'hygiène, on peut réduire considérablement le risque de la développer.

• Couvrez votre bouche et votre nez avec un mouchoir en papier lorsque vous toussez ou éternuez . Si vous n'avez rien d'autre, éternuez dans le creux de votre coude. N'éternuez pas dans votre main.
• Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon pendant au moins 20 secondes. Utilisez un gel hydroalcoolique lorsque vous n'avez pas accès à de l'eau et du savon.
• Si vous souffrez d'une affection respiratoire comme l'asthme ou d'une maladie chronique comme le diabète ou une maladie cardiaque, portez un masque lorsque vous êtes en présence de personnes malades.
• Évitez complètement de fumer. Ne laissez personne fumer autour de vous. La fumée peut aggraver les symptômes.