Vous avez peut-être déjà vu des gens mâcher quelque chose. Certains mâchent du tabac avec des feuilles de bétel, tandis que d'autres, plus jeunes, utilisent des substances appelées « mawa » ou « babul ». Beaucoup pensent que ce n'est pas plus dangereux que de fumer des cigarettes, que c'est une habitude « inoffensive ». Mais est-ce vraiment le cas ? Aujourd'hui, nous allons parler du tabac sans fumée, souvent ignoré, mais qui peut s'avérer très dangereux.
Qu'est-ce que le tabac sans fumée ?
En clair, il s'agit de tabac inhalé autrement qu'en le fumant. Ce peut être du tabac en poudre ou coupé. Il est généralement placé dans la bouche, entre les gencives et les joues, ou entre les lèvres et les gencives. Certains types sont inhalés par le nez. Bien que la fumée ne soit pas émise comme celle des cigarettes, elle n'en est pas moins dangereuse.
Tout comme les cigarettes, ce tabac contient une substance chimique très addictive appelée nicotine . Lorsqu'on le met dans la bouche, la nicotine est rapidement absorbée par l'organisme à travers les muqueuses buccales. Cette nicotine agit comme un stimulant : elle provoque une augmentation de la production d'adrénaline, ce qui accélère le rythme cardiaque et accroît l'afflux sanguin vers le cerveau et les muscles. De plus, la nicotine se fixe sur certains récepteurs du cerveau et libère de la dopamine , une substance chimique responsable de la sensation de bien-être et d'excitation. Ce plaisir éphémère explique la forte dépendance qu'elle engendre.
Quelles sont les espèces les plus communes au Sri Lanka ?
Dans notre pays, le tabac sans fumée se présente sous différentes formes. Certaines sont traditionnelles, tandis que d'autres sont des produits plus récents destinés aux jeunes générations.
| Type de tabac | Description et utilisation |
|---|---|
| Tabac à chiquer | Ce sont des feuilles de tabac séchées. Dans notre pays, on les trouve le plus souvent associées à des feuilles de bétel . Beaucoup de gens mâchent un morceau de tabac avec des feuilles de bétel, de la noix d'arec et de la chaux. La salive ainsi produite est souvent expulsée. |
| Tabac en poudre (à priser / à chiquer) | Il s'agit de tabac finement moulu. On y ajoute divers arômes, comme des fruits et de la menthe. Des produits comme le « mava » et le « babul », populaires chez les jeunes, appartiennent à cette catégorie. Ils sont consommés en petites quantités, en les plaçant entre les gencives et les joues. Certaines poudres sèches sont inhalées par le nez. |
| Snus | Il s'agit également d'un type de tabac. Il se présente sous forme de paquets ressemblant à de petits sachets de thé. Ce paquet se place entre la lèvre supérieure et la gencive. Bien que peu répandu au Sri Lanka, on peut en trouver sur le marché. |
Quels sont les risques graves liés à cette pratique ?
Beaucoup pensent que c'est sans danger car on n'inhale pas la fumée. C'est totalement faux. En réalité, le tabac sans fumée contient près de 30 substances chimiques cancérigènes. Parmi celles-ci, les nitrosamines spécifiques du tabac (TSNA) sont les principaux agents cancérigènes.
N'oubliez pas que, même sans fumée, les substances toxiques sont absorbées directement par votre organisme. C'est comme avoir un peu de poison dans la bouche.
Voici quelques-uns des principaux risques pour la santé liés à cette habitude.
| Risque | Que se passe-t-il et explications |
|---|---|
| Risque de cancer | |
| cancer de la tête et du cou | Ce sont les plus fréquents. Le risque de développer un cancer des lèvres, des gencives, de la langue et de la muqueuse buccale est très élevé. |
| Cancer de l'œsophage | L'œsophage est le tube qui transporte les aliments de la gorge à l'estomac. Ce risque est lié à l'ingestion de salive libérée par le tabac. |
| Cancer du pancréas | Le pancréas est un organe essentiel qui nous aide à digérer les aliments et à réguler la glycémie. Les toxines contenues dans la fumée du tabac peuvent augmenter le risque de cancer de cet organe. |
| Autres problèmes de santé graves | |
| Dentition et santé bucco-dentaire | Des taches jaunes ou brunes apparaissent sur les dents, ainsi que des caries et, à terme, la perte des dents. La mauvaise haleine est également fréquente. |
| Taches blanches dans la bouche (leucoplasie) | Il s'agit de taches blanches ou grises qui apparaissent à l'intérieur de la bouche. Ce sont des lésions précancéreuses qui peuvent évoluer en cancer . Si vous remarquez une tache de ce type, consultez immédiatement un médecin. |
| Maladies cardiaques et pression artérielle | Elle augmente considérablement le risque de tachycardie, d'hypertension, d'arythmie, d'accident vasculaire cérébral et d'infarctus. |
Risques pendant la grossesse
L'utilisation de ces produits par une femme enceinte est très dangereuse pour le bébé. Cela augmente les risques d'accouchement prématuré et de mortinaissance .
Cette habitude ne présente-t-elle aucun avantage ?
La réponse courte est : « Il n'y a aucun avantage. »
Certaines personnes utilisent cette méthode pour les aider à arrêter de fumer. Mais elle ne fait que les déplacer d'une dépendance à l'autre. Elle ne permet pas d'éliminer la nicotine. Si vous souhaitez vraiment arrêter de fumer, le mieux est d'en parler à votre médecin. Il ou elle pourra vous conseiller sur la méthode la plus efficace et la plus sûre.
Quels sont leurs effets sur le corps ?
Lorsque vous fumez, les substances chimiques contenues dans la cigarette provoquent une inflammation de la bouche, du nez et des vaisseaux sanguins. Cette inflammation endommage l'endothélium , la fine paroi interne des vaisseaux sanguins qui leur permet de se contracter et de se dilater. Il en résulte une accumulation de graisse à l'intérieur des vaisseaux sanguins, ce qui augmente le risque d'obstruction.
De plus, voici les toxines présentes dans le tabac :
- Cela peut provoquer des lésions hépatiques.
- Elle peut également provoquer la mort des cellules du foie et de la glande thyroïde (apoptose).
Est-ce donc mieux que de fumer des cigarettes ?
Non. C'est une idée reçue très répandue. Les deux types de tabac sont tout aussi dangereux, addictifs et entraînent de graves problèmes de santé. Leur teneur en nicotine est sensiblement la même. Il n'y a donc pas de différence entre les deux. Ils sont tous deux aussi nocifs.
Certains pensent que, comme elle ne produit pas de fumée, elle ne dérange personne et est donc facile à utiliser. D'autres la croient moins nocive que la cigarette. Mais vous savez maintenant que c'est faux. Elle est également très nocive et crée une forte dépendance.
Si vous n'avez jamais utilisé ces produits, ne commencez surtout pas. Si vous êtes déjà dépendant(e) de cette habitude, n'ayez pas honte de demander de l'aide pour vous en défaire. Vous n'êtes pas seul(e). Parlez-en à votre médecin . Il ou elle pourra vous donner les conseils et le soutien nécessaires pour vous en sortir.
Message à retenir
- Le tabac sans fumée est tout aussi dangereux et addictif que les cigarettes. Ce n'est pas une habitude « inoffensive ».
- Leur utilisation peut entraîner des maladies graves telles que le cancer de la bouche, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
- Dire que « c'est plus sûr que les cigarettes » est un mensonge pur et simple.
- Utiliser ces méthodes pour arrêter de fumer ne fera que vous faire passer d'une addiction à une autre.
- Si vous avez besoin d'aide pour vous débarrasser de cette habitude, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.
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