Apprenons-en davantage sur l'attelle utilisée en cas de fracture ou d'entorse d'un membre.

Il arrive parfois qu'un petit accident nous prenne par surprise, n'est-ce pas ? Tomber en jouant au cricket et se fouler le bras, glisser en faisant le ménage et se tordre la cheville, ou une personne âgée qui fait une petite chute… Dans ces cas-là, le médecin peut vous prescrire une attelle. Aujourd'hui, nous allons voir ce qu'est une attelle, comment elle fonctionne et les précautions à prendre lors de son utilisation.

Qu'est-ce qu'une attelle exactement ?

En termes simples, une attelle est un dispositif médical qui permet d'immobiliser une partie du corps blessée et d'empêcher son mouvement. Les médecins l'utilisent pour protéger et soutenir une partie du corps après une blessure. On parle parfois d'« orthèse » ou d'« attelle de contention ».

La durée pendant laquelle vous devrez porter cette attelle dépendra de la nature et de la gravité de votre blessure. Votre médecin vous expliquera cela en détail. Il vous informera également des autres traitements qui pourraient être nécessaires pour favoriser la guérison et vous permettre de retrouver une utilisation normale de la partie de votre corps concernée.

Dans quelles situations utilise-t-on une attelle ?

Les médecins utilisent des attelles pour traiter de nombreuses blessures courantes. Elles sont également utilisées dans certains cas médicaux. Voyons lesquelles.

Que se passe-t-il réellement avec une attelle ?

La fonction principale d'une attelle est d'immobiliser la partie blessée . On parle alors d'« immobilisation ». Imaginez que vous ayez une fracture à la main. À chaque mouvement, les fragments d'os se déplacent, ce qui accentue la douleur et retarde la guérison. L'attelle permet justement d'empêcher ce mouvement.

Il est généralement fabriqué dans un matériau dur comme du métal ou du plastique, et possède une matière douce comme de la mousse à l'intérieur pour éviter les lésions cutanées et les escarres.

Quels sont les différents types d'attelles ?

Les attelles existent en différentes tailles et formes, car elles doivent s'adapter aux différentes parties du corps. Les parties du corps les plus fréquemment utilisées avec des attelles sont :

• Doigts
• Poignet
• Coude et avant-bras
• Genou
• Cheville et pied

Votre médecin vous indiquera le type de traitement dont vous avez besoin, où vous le procurer et comment l'utiliser.

Aux urgences d'un hôpital, après un accident, une attelle en fibre de verre peut être utilisée en première intention pour une fracture. En effet, un plâtre appliqué sur la plaie encore enflée risque de se resserrer et de comprimer l'os, l'œdème augmentant. L'attelle, facilement ajustable, permet de maintenir la fracture en place jusqu'à la diminution de l'œdème.

Il existe plusieurs types d'attelles selon leur fonction :

• Attelles statiques : Elles immobilisent complètement la partie blessée. Il est impossible de la bouger tant qu’elle est en place.
• Attelles statiques progressives : Elles immobilisent également le mouvement, mais elles sont ajustables, c’est-à-dire qu’elles peuvent être repositionnées. Le médecin peut ainsi modifier la position de l’attelle au fil du temps pour favoriser la guérison de la blessure.
• Attelles dynamiques :Lorsque vous portez ce dispositif, vous pouvez légèrement bouger la zone blessée, mais uniquement dans les limites prescrites par le médecin.
• Attelles statiques en série : Elles servent à maintenir la zone blessée en étirement maximal. Cela contribue à préserver la souplesse des tissus environnants.

Quels sont les avantages de l'utilisation d'une attelle ?

Une attelle présente plusieurs avantages par rapport à un plâtre.

• Facile à mettre et à enlever : Il est plus facile de mettre une attelle qu'un plâtre et de l'enlever si nécessaire.
• Ajustable : En cas de gonflement, les sangles ou le Velcro® peuvent être facilement desserrés et ajustés. Ceci n’est pas possible avec un pansement.
• Côté pratique : Il est généralement plus petit qu'un pansement, donc un peu plus facile à transporter au quotidien.
• Hygiène : Vous pouvez retirer le dispositif sous la douche et rester propre uniquement si votre médecin vous y autorise .

Y a-t-il des risques ?

Les risques liés à l'utilisation d'une attelle sont très faibles, mais il arrive parfois que les situations suivantes se produisent :

• Irritation cutanée, comme des rougeurs et des démangeaisons
• escarres
• La compression nerveuse provoque un engourdissement
• Infections dues à des plaies cutanées

Les risques liés à ces situations sont très faibles, mais il est important d'en informer votre médecin si vous ressentez quoi que ce soit de ce genre.

Combien de temps dois-je porter l'attelle ?

Cela dépend entièrement de votre blessure ou de votre affection. Cela peut prendre quelques semaines, un mois ou plus. Dans certains cas d'affections chroniques, vous devrez peut-être porter une attelle à vie. Suivez les instructions de votre médecin concernant la durée du port et le moment où vous devrez la retirer.

À quelle heure dois-je consulter le médecin ?

Si vous ressentez l'un des symptômes ci-dessous pendant que vous portez l'attelle, n'attendez pas et informez immédiatement votre médecin ou rendez-vous à l'hôpital.

• Si vous éprouvez une douleur insupportable .
• Si le gonflement semble s'aggraver .
• Si la couleur de la peau change (devient bleue, violet foncé).
• Si vous ressentez un engourdissement ou des picotements .
• Si vous êtes incapable de bouger les doigts de la main ou de la jambe qui porte l'attelle.

Cela pourrait être le signe d'une obstruction de la circulation sanguine interne, il faut donc y prêter une grande attention.