Quelqu'un dans votre famille a-t-il déjà eu une crise d'épilepsie aussi grave ? Parlons des crises tonico-cloniques (aussi appelées crises de grand mal) !

Avez-vous déjà vu quelqu'un avoir une convulsion soudaine et perdre connaissance ? Il peut même baver. On a tous peur face à une telle scène, n'est-ce pas ? Plusieurs types de crises d'épilepsie se manifestent de cette façon. Aujourd'hui, nous allons parler de la crise tonico-clonique (grand mal), une forme de crise un peu plus grave, mais bien connue. Voyons précisément en quoi elle consiste, pourquoi elle survient, quels en sont les symptômes et comment réagir.

Qu’est-ce qu’une crise tonico-clonique ou crise de grand mal ?

En termes simples, une crise tonico-clonique est une crise d'épilepsie sévère où les muscles des deux côtés du corps se contractent et se contractent violemment. C'est le type de crise auquel la plupart des gens pensent lorsqu'ils entendent le mot « crise d'épilepsie », et elle est facilement reconnaissable. On l'appelait autrefois « grand mal », un terme français qui signifie quelque chose comme « grosse crise ».

Le nom « tonico-clonique » suggère que cette crise comporte deux phases principales.

1. Phase tonique : C'est à ce moment que les muscles de tout le corps, en particulier ceux des bras et des jambes, se contractent soudainement.

2. Phase clonique : Elle est suivie de secousses du corps, ou convulsions.

En quoi cette crise diffère-t-elle des autres types de crises et de l'épilepsie en général ?

Il existe plusieurs types de crises d'épilepsie. Certaines portent des noms similaires, ce qui peut prêter à confusion. Examinons les principales différences :

• Crises atoniques : aussi appelées « crises de chute », il s’agit de contractions musculaires soudaines et involontaires qui provoquent la chute de la personne. Cela augmente le risque de blessure liée aux chutes.
• Crises toniques : Elles ressemblent aux crises tonico-cloniques, mais la phase clonique, ou secousses, est absente. La personne peut perdre connaissance et se raidir, mais il n’y a pas de secousses.
• Crises cloniques : Il s’agit d’une crise qui survient sans phase tonique et qui passe soudainement à une phase clonique. Cela signifie que le corps ne se raidit pas, mais se met à trembler violemment et peut même entraîner une perte de conscience.
• Crises myocloniques : Il s’agit de secousses soudaines d’un groupe musculaire. C’est comme recevoir une décharge électrique. Si les jambes sont touchées, une chute est même possible. (À noter : les secousses soudaines du corps au moment de s’endormir sont appelées « secousses myocloniques ». C’est normal, ce n’est ni une crise d’épilepsie. )
• Épilepsie : L’épilepsie est une affection cérébrale qui provoque des crises fréquentes et inexpliquées. Les médecins diagnostiquent l’épilepsie par :On y recourt généralement si vous avez eu au moins deux crises d'épilepsie non provoquées sur une période de plus de 24 heures, ou si vous avez eu une crise et qu'il existe un risque élevé d'en avoir une autre au cours des 10 prochaines années.

Qui est le plus touché par cette maladie ? Quelle est sa fréquence ?

N'importe qui peut faire une crise d'épilepsie, mais certaines personnes y sont plus sujettes. Les crises d'épilepsie sont plus fréquentes chez les jeunes enfants et les personnes de plus de 65 ans.

Globalement, environ 25 % des personnes souffrant de crises d'épilepsie présentent des crises tonico-cloniques. Aux États-Unis, environ 11 % de la population aura une crise d'épilepsie au cours de sa vie, et environ 3 % d'entre elles recevront un diagnostic d'épilepsie. Environ 1 % des patients se présentant aux urgences le sont pour une crise d'épilepsie.

Quels sont les effets de cette crise sur le corps ?

Une crise d'épilepsie est une modification ou un dysfonctionnement de la façon dont nos cellules cérébrales, appelées neurones, envoient des signaux électriques. Pendant une crise, ces neurones s'activent continuellement de manière incontrôlée, ce qui se propage à d'autres neurones.

Une crise tonico-clonique est une crise généralisée, c'est-à-dire qu'elle affecte les deux hémisphères cérébraux. Elle provoque une perte de conscience, une faiblesse musculaire généralisée et des mouvements incontrôlables tels que des secousses et des tremblements.

État de mal épileptique - C'est dangereux !

Important : Si une crise d’épilepsie dure plus de cinq minutes, ou si une crise se termine et qu’une autre survient juste avant que la personne ne reprenne conscience, il s’agit d’ un état de mal épileptique . C’est une urgence médicale vitale ! Cela peut entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort.

Environ 98 % des crises d'épilepsie durent généralement moins de cinq minutes. Un état de mal épileptique peut survenir pour toute cause susceptible de provoquer une crise.

Si une personne fait une crise d'épilepsie qui dure plus de 5 minutes en votre présence, ou si une autre crise survient avant la fin de la première, veuillez appeler immédiatement le 1990 (service d'ambulance d'urgence du Sri Lanka) ou la conduire à l'hôpital le plus proche. Plus l'état de mal épileptique se prolonge, plus il est difficile pour les médecins de l'arrêter et plus le risque de lésions cérébrales est élevé.

Quels sont les symptômes des crises tonico-cloniques ?

Quand on pense à des « crises d’épilepsie », on pense souvent aux crises tonico-cloniques. Les symptômes sont généralement légers et faciles à reconnaître. On distingue trois phases principales :

1. Phase tonique (environ 10 à 30 secondes) :

• Dans ce cas, vous perdez soudainement connaissance.
• Les muscles de tout le corps, en particulier ceux des bras et des jambes, se contractent. Le corps peut sembler courbé en arrière et le ventre gonflé.
• Lorsque les muscles respiratoires se contractent, l'air peut s'échapper des poumons, produisant un sifflement.
• Si vous tombez à ce moment-là, ou si vous serrez les dents et vous mordez la langue , vous pourriez vous blesser.

2. Phase clonique (30 à 60 secondes, parfois plus longtemps) :

• C’est alors que tout le corps commence à trembler (convulsions).
• Vous pouvez également cracher le mucus de votre bouche.
• Les bruits diminuent progressivement, puis ils cessent.
• À la fin de cette étape, l'urine et les matières fécales peuvent être libérées, ce qui signifie qu'elles peuvent se déposer sur les vêtements.

3. Phase de récupération après une crise (environ 30 minutes) :

• La plupart des personnes reprennent progressivement conscience après la fin de la crise.
• Mais vous pourriez vous sentir confus, avoir mal à la tête ou ressentir des courbatures . C'est normal.
• Dans certains cas graves, notamment en cas d'état de mal épileptique, le retour à la conscience peut prendre plus de temps.

Que sont les crises focales et l'aura ?

De nombreuses personnes ressentent une sensation, un pressentiment, avant une crise d'épilepsie. On parle alors de « prodrome ». Parfois, ce pressentiment peut s'accompagner d'une « aura ». L'aura est la sensation que certaines parties du cerveau sont affectées au début d'une crise.

Les crises généralisées, comme les crises tonico-cloniques, sont dépourvues d'aura. Cependant, les crises focales – qui n'affectent qu'un seul hémisphère cérébral – peuvent parfois s'étendre à l'ensemble du cerveau et se transformer en crise tonico-clonique. L'aura qui précède la crise focale peut être un signe avant-coureur d'une crise tonico-clonique.

Une aura peut présenter les caractéristiques suivantes :

• Symptômes sensoriels : Si les zones du cerveau qui contrôlent vos sens sont touchées, vous pouvez ressentir de fausses sensations que vous confondez avec des images ou des sons. Par exemple, vous pouvez voir des lumières colorées, percevoir des mouvements, entendre des sons, avoir des goûts et des odeurs étranges, ou sentir quelque chose bouger sur votre peau.
• Changements émotionnels : Certaines personnes peuvent éprouver des émotions négatives comme la peur et l’anxiété. D’autres peuvent éprouver des émotions positives comme le bonheur et l’enthousiasme. Certaines peuvent éprouver des sentiments de déjà-vu (sentiment de familiarité avec une nouvelle expérience) ou de jamais-vu (sentiment de familiarité avec une nouvelle expérience).
• Symptômes du système nerveux autonome : ils peuvent affecter les fonctions que notre corps contrôle automatiquement. Par exemple : transpiration excessive, salivation excessive, peau pâle ou rouge et nausées.

Quelles sont les causes des crises tonico-cloniques ?

Cette crise peut avoir de nombreuses causes. Examinons les principales :

• Faiblesses des vaisseaux sanguins du cerveau (« Anévrismes »).
• Les irrégularités du rythme cardiaque (« arythmies »), en particulier lorsque le flux sanguin vers le cerveau est altéré.
• Tumeurs cérébrales (cancéreuses et non cancéreuses).
• Manque d'oxygène au cerveau (« Hypoxie cérébrale »).
• Blessures causées par un coup violent à la tête (commotion cérébrale et traumatisme crânien).
• Les maladies qui affaiblissent progressivement le cerveau, par exemple la maladie d'Alzheimer, la démence fronto-temporale.
• Drogues et alcool (cela inclut non seulement les médicaments, les drogues récréatives, mais même la caféine contenue dans le café).
• Affections qui surviennent après l'arrêt de la consommation de drogues ou d'alcool.
• Éclampsie (une affection dans laquelle les femmes enceintes ont des convulsions dues à une hypertension artérielle).
• Déséquilibres en sels minéraux (notamment une carence en sodium - « hyponatrémie », une carence en calcium et en magnésium).
• Fièvre, en particulier forte fièvre (nous avons un article séparé sur les convulsions fébriles chez l'enfant).
• Des faisceaux lumineux brillants et clignotants (comme on les voit à la télévision, au cinéma, dans les jeux vidéo).
• Maladies génétiques congénitales (« Troubles génétiques »).
• Changements hormonaux (par exemple, l'épilepsie cataméniale, une affection dans laquelle certaines femmes subissent davantage de crises pendant leur cycle menstruel).
• Infections (notamment encéphalite ou méningite ; celles-ci peuvent être causées par des virus, des bactéries, des parasites ou des champignons).
• Maladies auto-immunes causées par des dysfonctionnements du système immunitaire.
• Insomnie et autres troubles du sommeil.
• Problèmes métaboliques (en particulier une glycémie élevée - « hyperglycémie » ou une glycémie basse - « hypoglycémie »).
• Problèmes de santé mentale (appelés « crises psychogènes », par exemple « trouble de conversion »).
• Problèmes de structure cérébrale (notamment dus à des problèmes survenant lors du développement du cerveau dans l'utérus).
• Sepsis (une affection potentiellement mortelle dans laquelle une infection se propage dans tout le corps et le système immunitaire réagit de manière excessive).
• Accidents vasculaires cérébraux ou accidents ischémiques transitoires (AIT).
• Poisons (par exemple, intoxication au monoxyde de carbone, intoxication aux métaux lourds).

Crises d'épilepsie provoquées et non provoquées

Lorsqu'ils diagnostiquent une crise d'épilepsie, les médecins examinent également si elle est « provoquée » ou « non provoquée ».

• Crises provoquées : Elles surviennent comme symptôme d'une autre affection médicale ou en réaction à un événement spécifique (par exemple, forte fièvre, hypoglycémie, sevrage médicamenteux, toxicomanie ou alcool).
• Crises d'épilepsie spontanées : il s'agit de crises qui ne surviennent pas comme symptôme d'une maladie de courte durée ou d'un événement particulier. Les crises qui surviennent plus de sept jours après un traumatisme crânien ou un accident vasculaire cérébral, par exemple, entrent également dans cette catégorie.

Les crises tonico-cloniques sont-elles contagieuses ?

Non, les crises tonico-cloniques ne sont pas contagieuses.Cependant, certaines affections, comme les infections provoquant des crises d'épilepsie, peuvent être contagieuses (bien que toutes les infections ne provoquent pas de crises). De plus, certaines maladies épileptiques sont génétiques (elles peuvent être transmises des parents aux enfants).

Comment diagnostique-t-on une crise tonico-clonique ?

Votre médecin, généralement un neurologue, peut souvent diagnostiquer une crise tonico-clonique en se basant sur les symptômes. Comme vous perdez conscience pendant la crise, vous ne vous souviendrez peut-être que de ce que vous avez ressenti avant et après. Dans ce cas, le médecin pourra demander à une personne présente de décrire ce qui s'est passé.

Si vous voyez quelqu'un faire une crise d'épilepsie, surtout s'il est raide, a des spasmes ou des tremblements, le médecin pourra vous demander de décrire les symptômes. Décrire ce que vous observez peut être très utile pour en déterminer la cause.

Quels types de tests sont effectués ?

Plusieurs tests permettent de déterminer si vous souffrez ou non de crises tonico-cloniques. Les tests les plus courants sont :

• Électroencéphalogramme (EEG) : Cet appareil mesure l'activité électrique du cerveau.
• Analyses sanguines : Elles permettent de détecter des troubles métaboliques, des déséquilibres chimiques sanguins, des problèmes du système immunitaire et des toxines.
• Scanner par tomodensitométrie (TDM) : Prend des images en coupe du cerveau.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Cette technique permet également d'obtenir des images détaillées du cerveau.
• Ponction lombaire : pour rechercher des infections au niveau du cerveau et de la moelle épinière.

Pour diagnostiquer l'épilepsie, les médecins cherchent à localiser une zone précise du cerveau (un « foyer épileptique ») où les crises débutent. Si cette zone est identifiée, cela influence considérablement le traitement.

Les crises tonico-cloniques peuvent entraîner une perte de conscience, un serrement des mâchoires et un risque de blessure par choc ou projection vers des objets. Si les médecins suspectent d'autres blessures ou complications suite à la crise, ils peuvent prescrire des examens complémentaires. Votre médecin vous expliquera quels examens sont appropriés à votre situation et pourquoi ils sont réalisés.

Comment traite-t-on les crises tonico-cloniques ? Peut-on les guérir ?

Les crises tonico-cloniques cessent généralement spontanément. Il n'existe donc pas de traitement direct pendant une crise. Cependant, la situation est différente en cas d'état de mal épileptique (une crise qui dure plus de 5 minutes et qui est suivie d'une autre avant la fin de la précédente).

Le traitement des crises d'épilepsie dépend de leur cause initiale. En cas de crise provoquée, celles-ci devraient cesser une fois la pathologie sous-jacente traitée ou guérie. Si la cause sous-jacente ne peut être guérie, les médecins s'efforceront de réduire la fréquence et l'intensité des crises.

Les médecins ne recommandent généralement pas de traiter une première crise d'épilepsie non provoquée, car il est impossible de savoir avec certitude si une autre crise surviendra, et si tel est le cas, il est inutile de la traiter.

Les médecins peuvent déterminer si vous risquez de subir une autre crise d'épilepsie en examinant vos antécédents médicaux, votre EEG, votre scanner ou votre IRM.

Quels types de médicaments ou de traitements sont utilisés ?

Comme pour tous les types de crises d'épilepsie, il existe de nombreux traitements pour les crises tonico-cloniques. Certaines personnes parviennent à contrôler leurs crises avec un seul médicament. D'autres peuvent nécessiter une association de médicaments et d'autres traitements.

Voici quelques traitements pour les crises tonico-cloniques causées par l'épilepsie :

• Médicaments : Des médicaments administrés par voie intraveineuse peuvent stopper les crises ; toutefois, ils ne sont généralement prescrits qu’en cas d’état de mal épileptique. Il existe également des comprimés à prendre quotidiennement pour prévenir les crises ou en réduire la fréquence. Ce sont les médicaments de première intention prescrits lors de crises d’épilepsie.
• Chirurgie de l'épilepsie : Si les médicaments sont inefficaces, une intervention chirurgicale peut parfois être envisagée pour stopper les crises. Elle consiste à retirer la zone du cerveau (le foyer épileptique) où les crises débutent, ou à l'isoler du reste du cerveau. Si les crises persistent malgré la prise de deux types de médicaments antiépileptiques aux doses recommandées, les médecins peuvent proposer une intervention chirurgicale.
• Modifications alimentaires : Les régimes pauvres en glucides ou sans glucides (régimes cétogènes) peuvent parfois faire cesser complètement les crises d’épilepsie ou en réduire la fréquence. Bien que ces régimes puissent être difficiles à suivre, ils peuvent être utiles aux personnes qui ne répondent pas aux médicaments ou qui présentent des effets secondaires importants. Ils constituent également une option pour les personnes qui ne souhaitent pas subir d’intervention chirurgicale.
• Stimulation cérébrale : cette technique consiste à insérer un petit dispositif dans le cerveau et à y délivrer un courant électrique. Ce courant perturbe l’activité électrique responsable d’une crise d’épilepsie et tente de l’arrêter. Il existe actuellement deux méthodes : la stimulation cérébrale profonde et la neurostimulation réactive.
• Stimulation du nerf vague : Notre dixième nerf crânien, le nerf vague, est directement relié au cerveau. La stimulation électrique de son côté gauche peut réduire la fréquence des crises d’épilepsie.

Le traitement présente-t-il des effets secondaires ou des complications ?

Les effets secondaires et les complications de ces traitements dépendent du traitement lui-même, de vos antécédents médicaux, de votre état de santé et du type d'épilepsie dont vous souffrez. Votre médecin pourra vous fournir davantage d'informations à ce sujet. Il ou elle pourra également vous indiquer les signes à surveiller et comment en minimiser les effets.

Comment puis-je prendre soin de moi et gérer mes symptômes ?

Ne tentez jamais de traiter une crise d'épilepsie vous-même, en pensant qu'il s'agit d'une simple crise. Les crises d'épilepsie peuvent souvent être le symptôme d'une affection grave touchant le cerveau. Comme les crises tonico-cloniques entraînent une perte de conscience, vous risquez de ne pas vous souvenir de ce qui s'est passé pendant la crise.

Si vous ou un proche êtes victime d'une crise d'épilepsie pour la première fois, il est primordial de consulter un médecin. Un médecin qualifié pourra examiner les symptômes et les causes possibles de la crise.

Et si quelqu'un faisait une crise d'épilepsie pendant que je suis là ?

Si une personne fait une crise d'épilepsie en votre présence, vous pouvez prodiguer les premiers soins. Voici quelques conseils :

Choses à faire (Dos) :

• Vérifiez s'il peut respirer. Desserrez les vêtements autour de son cou.
• Éloignez de lui tout objet dangereux. Retirez tout objet fragile ou susceptible de lui tomber dessus. S'il porte des lunettes, retirez-les avec précaution et mettez-les de côté.
• Placez-le sur le côté (position de sauvetage). Cette position facilite la respiration et empêche la salive ou les vomissements de pénétrer dans les voies respiratoires .
• Essayez de noter la durée de la crise autant que possible. Cette information peut être très importante pour le médecin et permettre de déterminer si une intervention médicale d'urgence est nécessaire.
• Restez auprès de la personne après la crise et jusqu'à ce qu'elle reprenne conscience. À son réveil, la personne peut se sentir désorientée et effrayée. Réconfortez-la et encouragez-la.
• Après qu'il ait repris conscience, vérifiez son état. Assurez-vous qu'il n'a pas de blessures suite à la crise et évaluez s'il a besoin de soins médicaux. S'il s'est cogné la tête ou si vous soupçonnez une blessure au cou ou au dos, il est préférable de consulter un médecin. Nous pourrons alors vérifier la présence de blessures graves invisibles à l'œil nu.
• En cas d'état de mal épileptique, appelez les secours. Si la crise dure plus de cinq minutes, ou si une autre survient avant la fin de la première, appelez immédiatement le 1990 (service d'ambulance d'urgence du Sri Lanka). Il s'agit d'une urgence vitale !

À ne pas faire :

• N'essayez pas de le maintenir au sol ni de le laisser bouger. Vous ou l'autre personne pourriez vous blesser.
• Ne mettez rien dans votre bouche. Il existe de nombreux mythes concernant les crises d'épilepsie. L'un d'eux consiste à mettre un objet comme une cuillère ou une ceinture dans sa bouche pour éviter de se mordre la langue. Surtout, ne faites pas cela.Il est déconseillé de mettre quoi que ce soit dans la bouche d'une personne en pleine crise d'épilepsie. Vous pourriez vous blesser ou blesser l'autre personne.
• Ne vous inquiétez pas. Restez calme. Si les personnes autour de vous sont inquiètes, essayez de les réconforter également.

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le traitement ?

La durée de la convalescence dépend du traitement administré et de la cause de la crise. Votre médecin pourra vous donner plus de détails à ce sujet, vous indiquer combien de temps cela prendra et quand vous vous sentirez mieux.

Comment puis-je réduire ce risque ? Peut-on prévenir les crises d’épilepsie ?

Comme n'importe qui peut faire une crise d'épilepsie dans certaines circonstances, il est impossible de les prévenir totalement. Cependant, certaines personnes y sont plus sujettes. Il existe donc des mesures pour réduire ce risque.

Voici les meilleures choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque de développer une crise d'épilepsie :

• Adoptez une alimentation équilibrée et maintenez un poids santé. Cela peut contribuer à prévenir les maladies du système circulatoire (par exemple, les accidents vasculaires cérébraux) et les déséquilibres électrolytiques.
• Ne négligez pas les infections. Leur traitement peut réduire le risque de convulsions, qu'elles soient provoquées par l'infection elle-même ou par la forte fièvre qui l'accompagne.
• Portez un équipement de sécurité. Le casque et la ceinture de sécurité peuvent contribuer à prévenir les crises d'épilepsie provoquées par des traumatismes crâniens.
• Ne faites pas un usage abusif d'alcool, de médicaments ou de drogues. Leur consommation ou leur arrêt brutal peut provoquer des crises d'épilepsie. Si vous êtes dépendant à l'alcool ou aux drogues, votre médecin traitant peut vous orienter vers des structures et des services spécialisés pour vous aider à vous en sortir.
• Prenez soin de votre santé. Les crises d'épilepsie peuvent être provoquées directement par des maladies chroniques ou par d'autres affections qui y sont associées. Par exemple, si vous souffrez de diabète (de type 1 ou de type 2), contrôlez votre glycémie.
• Évitez tout ce qui peut déclencher des crises d'épilepsie. Les personnes ayant déjà présenté des crises d'épilepsie provoquées par une forte luminosité, par exemple, doivent éviter autant que possible ce type de situation.

Si j'ai eu une ou plusieurs crises tonico-cloniques, à quoi dois-je m'attendre ?

Environ la moitié des personnes ayant présenté une crise d'épilepsie spontanée en connaîtront une autre. Environ 75 % des personnes ayant présenté une deuxième crise en connaîtront d'autres. C'est pourquoi les médecins diagnostiquent une deuxième crise d'épilepsie spontanée comme un épisode d'épilepsie et instaurent un traitement.

Pour les personnes qui débutent un traitement médicamenteux, il peut être nécessaire d'essayer plusieurs médicaments, ou une association de médicaments, plutôt qu'un seul. Même si les médicaments ne sont pas efficaces, d'autres traitements peuvent contribuer à réduire la fréquence et la gravité des crises.

Combien de temps cette situation va-t-elle durer ?

L'arrêt des crises d'épilepsie provoquées dépend de la possibilité de traiter la maladie ou le problème sous-jacent qui les a déclenchées. Chez la plupart des personnes, une fois le problème sous-jacent résolu, les crises ne se reproduisent plus, sauf en cas de récidive.

L'épilepsie est une maladie chronique car elle est incurable. Cependant, dans certains cas, la cause sous-jacente des crises peut être traitée. Lorsque ce traitement est efficace et que vous ne présentez plus de crises, on dit que votre maladie est en rémission.

Quel est le pronostic des crises tonico-cloniques ?

En cas de crise tonico-clonique provoquée, le pronostic dépend de la pathologie sous-jacente. Si cette pathologie est traitable et que le traitement est instauré précocement, le pronostic est généralement favorable. Votre médecin est le mieux placé pour vous informer du pronostic et des mesures à prendre.

Bien que les crises d'épilepsie provoquées par des affections médicales graves ou permanentes (cancer, lésions cérébrales permanentes, etc.) puissent parfois être traitées, le pronostic est généralement sombre en raison de la cause sous-jacente. Les crises d'épilepsie d'origine génétique ou congénitale présentent également un pronostic plus défavorable.

Le pronostic des crises d'épilepsie non provoquées dépend de plusieurs facteurs, notamment de la pathologie sous-jacente, de la gravité des crises, de leur fréquence et de l'efficacité du traitement.

Mort subite inattendue en cas d'épilepsie (SUDEP)

La mort subite inattendue en épilepsie (SUDEP) est une affection rare qui peut toucher toute personne épileptique, mais son risque est moindre chez les personnes traitées. Une personne sur 150 atteinte d'épilepsie non traitée court le risque de SUDEP, contre une personne sur 1 000 chez les personnes traitées.

Les experts ignorent encore les causes exactes de la SUDEP. L'explication la plus plausible à l'heure actuelle est qu'elle est provoquée par des problèmes cardiaques ou respiratoires pouvant survenir simultanément aux crises d'épilepsie.

Comment prendre soin de moi ?

Si vous avez déjà fait une crise tonico-clonique, il est utile de savoir comment réagir en cas de nouvelle crise. Si vous faites une autre crise ou si vous souffrez d'une affection médicale pouvant provoquer des crises d'épilepsie, consultez votre médecin dès que possible.

Si votre médecin diagnostique une épilepsie, plusieurs mesures peuvent vous aider à gérer cette maladie :

• Prenez vos médicaments conformément à la prescription. Il est important de continuer à les prendre, même si vous vous sentez mieux. Vous ne devez interrompre votre traitement qu'après en avoir parlé à votre médecin et sur son avis.
• Discutez des options qui s'offrent à vous avec votre médecin. Si vous souhaitez réduire votre médication ou changer de médicament, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous conseiller sur la façon de procéder en toute sécurité et vous présenter les options disponibles.
• Consultez le médecin comme prévu.Ces rendez-vous sont très importants pour gérer votre état de santé, le surveiller et vérifier si vos médicaments et traitements sont efficaces.
• N'ignorez pas les symptômes. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent faire toute la différence dans la prise en charge des crises d'épilepsie.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous perdez connaissance sans en connaître la raison, rendez-vous aux urgences. Beaucoup de personnes sont entourées lors de leur première crise d'épilepsie, mais ce n'est pas toujours le cas. Si vous êtes seul(e) et pensez faire votre première crise, consultez un médecin immédiatement.

Si la personne qui fait une crise d'épilepsie sait qu'elle est épileptique, il n'est souvent pas nécessaire d'appeler une ambulance. Cependant, si la crise a entraîné des blessures, elle peut avoir besoin de soins médicaux.

Quand dois-je demander de l'aide ?

Si une personne fait une crise d'épilepsie en votre présence, souvenez-vous de ceci :

• S'il s'agit de sa première crise d'épilepsie, consultez un médecin. Toute personne présentant une première crise d'épilepsie, qu'elle soit suspectée ou confirmée, doit être examinée par un médecin. Les crises d'épilepsie sont souvent le symptôme d'un problème de santé grave.
• En cas d'état de mal épileptique, consultez un médecin. Si la crise dure plus de cinq minutes, ou si une autre survient avant la fin de la première, appelez immédiatement le 1990 (service d'ambulance d'urgence du Sri Lanka). Il s'agit d'une urgence vitale ! Si vous ne reprenez pas conscience ou ne réagissez pas correctement pendant plus de 10 à 15 minutes après la fin de la crise, vous devez appeler les secours. Cela peut indiquer que la crise se poursuit au niveau du cerveau, même si vous ne bougez pas.

Si je souffre d'épilepsie, est-il sans danger de tomber enceinte pendant mon traitement médicamenteux ?

Les femmes épileptiques peuvent souvent avoir des enfants. Cependant, de nombreux médicaments utilisés pour traiter l'épilepsie sont contre-indiqués pendant la grossesse, car ils peuvent perturber le développement du fœtus.

Heureusement, d'autres médicaments peuvent être utilisés temporairement pendant la grossesse, ou à un moment donné au cours de celle-ci. Le mieux est de vous renseigner auprès de votre médecin. Il ou elle pourra vous donner des conseils directs ou vous orienter vers un spécialiste.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Les crises tonico-cloniques sont un type de crise d'épilepsie facile à reconnaître et souvent effrayante. Il est normal d'avoir peur en les voyant ou lorsqu'on en est victime. Cependant, la plupart du temps, elles cessent spontanément en quelques minutes. Bien qu'elles puissent survenir pour de nombreuses raisons, ces crises disparaissent généralement, surtout lorsque la cause sous-jacente est traitée. Lorsque ces crises surviennent chez des personnes épileptiques, il existe de nombreux traitements. Grâce à un traitement efficace, de nombreuses personnes sujettes à ces crises – même celles atteintes d'épilepsie – peuvent mener une vie heureuse et épanouie.

Alors, si vous ou quelqu'un de votre entourage souffrez de ce genre de problème, n'hésitez pas à consulter un médecin. Un traitement rapide peut améliorer considérablement la situation.

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