Vous allez subir une opération pour un cancer colorectal ? N’ayez pas peur, informons-nous.

Votre médecin vous a-t-il annoncé que vous deviez subir une intervention chirurgicale pour un cancer du côlon ? Il est normal d’éprouver un peu de peur, d’anxiété et de curiosité quant à la suite des événements. C’est ce que ressentent la plupart des gens dans ces moments-là. Mais si vous êtes pleinement informé(e) sur l’opération, sur ce qui se passe avant et après, vous pouvez considérablement réduire votre peur et votre anxiété. Aujourd’hui, nous allons donc aborder ce qui se passe avant, pendant et après l’opération.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Avant l'intervention, votre chirurgien vous rencontrera et répondra à toutes vos questions. Il ou elle sera à votre écoute pour répondre à toutes vos inquiétudes et craintes. C'est votre droit. Le médecin vous interrogera sur vos antécédents médicaux, notamment sur les maladies passées et les médicaments que vous prenez. Il ou elle procédera ensuite à un examen physique complet.

Si vous devez nettoyer votre côlon avant une intervention chirurgicale, votre médecin vous prescrira un laxatif à prendre la veille de l'opération.

Un prélèvement sanguin est généralement effectué chez presque tous les patients. De plus, en fonction de votre âge et de votre état de santé général, les examens suivants peuvent être réalisés :

• ECG (électrocardiogramme) - Vérifie le fonctionnement du cœur.
• Radiographie pulmonaire .
• Tests de la fonction pulmonaire .

Enfin, vous rencontrerez l'anesthésiste. Il ou elle vous expliquera l'anesthésie qui vous endormira pendant l'intervention, ainsi que la façon de gérer la douleur pendant et après l'opération.

Que devez-vous faire la veille de l'opération ?

Il est très important de prendre les laxatifs prescrits par votre médecin exactement comme indiqué. Cela contribuera à réduire le risque d'infection post-opératoire due aux bactéries naturellement présentes dans les intestins.

Il est impératif de suivre ce conseil, car si des aliments se trouvent dans l'estomac pendant l'anesthésie, ils peuvent remonter dans la gorge et atteindre les poumons, ce qui peut entraîner de graves complications.

Principales méthodes chirurgicales

Il existe deux principales techniques pour réaliser votre intervention. Votre chirurgien déterminera la méthode la plus adaptée à votre situation.

Un peu plus d'informations sur la chirurgie laparoscopique...

Lors de cette intervention, le chirurgien pratique une petite incision dans votre abdomen, près de votre nombril, et y insère un instrument fin et télescopique appelé laparoscope. Celui-ci est muni d'une petite caméra et d'une source lumineuse à son extrémité. Les images captées par la caméra sont affichées sur un grand écran (moniteur) dans la salle d'opération. Le médecin consulte cet écran pendant l'intervention.

Pour faciliter l'intervention, une petite quantité de dioxyde de carbone est injectée dans l'abdomen afin de le distendre. Plusieurs petits orifices sont ensuite pratiqués pour insérer les instruments. Toutefois, en cas d'adhérences importantes ou d'infections abdominales consécutives à des interventions chirurgicales antérieures, cette méthode peut s'avérer impossible. Le médecin peut alors opter pour une chirurgie ouverte.

Que se passe-t-il exactement pendant l'opération ?

Une fois que vous serez anesthésié(e) et profondément endormi(e), le chirurgien retirera la partie du côlon atteinte du cancer, une petite section de côlon sain de chaque côté, ainsi que les ganglions lymphatiques environnants.

Les deux extrémités saines restantes de l'intestin sont ensuite reconnectées. Cela peut se faire à l'aide d'un dispositif tel qu'une agrafeuse (un « dispositif d'agrafage »), ou de manière classique avec des points de suture.

Qu'est-ce qu'une stomie ?

Parfois, les deux extrémités de l'intestin ne peuvent être raccordées immédiatement. Dans ce cas, la partie supérieure de l'intestin est amenée à la surface de la peau de l'abdomen , temporairement ou définitivement, et une ouverture est pratiquée : la stomie . Les selles s'écoulent par cette stomie et sont recueillies dans une poche spéciale (poche de stomie) qui y est fixée. Si cette solution est temporaire, une petite intervention chirurgicale est pratiquée quelques mois plus tard pour reconnecter l'intestin par voie interne et fermer la stomie.

Durée de convalescence à l'hôpital après l'intervention chirurgicale

Après l'opération, vous vous réveillerez en salle de réveil. Un masque à oxygène sera placé sur votre bouche et votre nez. Vous pourriez avoir mal à la gorge à cause de la sonde d'intubation, mais cela disparaîtra en un jour ou deux.

Une fois que vous aurez repris pleinement conscience, vous recevrez de l'oxygène par canule nasale plutôt que par masque. Votre taux d'oxygène dans le sang sera surveillé régulièrement grâce à un petit capteur placé sur votre doigt.

Vous serez ensuite transféré(e) dans un service où les infirmières mesureront et enregistreront vos apports et pertes hydriques (notamment urinaires) . La sonde nasogastrique insérée pendant l'intervention chirurgicale est généralement retirée en salle de réveil.

Vous pouvez commencer à boire dès le lendemain matin de l'opération. Vous pouvez recommencer à manger normalement après avoir évacué des gaz ou être allé à la selle. Cependant, si vous avez des nausées ou des vomissements, ne vous inquiétez pas. C'est normal. Cela est dû au ralentissement de l'activité intestinale (le péristaltisme est réduit) suite à l'opération et à l'anesthésie.

La durée de votre séjour à l'hôpital dépend du type d'intervention chirurgicale que vous avez subie et de votre rapidité de rétablissement.

Comment se rétablit-on après son retour à la maison ?

Une fois rentré chez vous, augmentez progressivement votre activité physique. La marche est le meilleur exercice ! Elle renforce vos muscles, améliore la circulation sanguine et purifie vos poumons.

Cependant, vous devriez éviter les efforts physiques intenses, le port de charges lourdes et les exercices qui sollicitent vos muscles abdominaux (comme les redressements assis) pendant environ six semaines. Demandez l'avis de votre médecin avant de reprendre toute activité physique.

Il est important de discuter de votre alimentation avec un diététicien après l'opération. Généralement, il vous sera conseillé de privilégier les aliments mous et d'éviter les fruits et légumes crus . En cas de troubles digestifs, consultez immédiatement votre médecin.