Cústache tragar a comida? Queda atascada na gorxa? Falemos da disfaxia!

Todos tivemos esta experiencia nalgún momento. Cando comemos ou bebemos algo ás présas, de súpeto sentimos unha aperta na gorxa, unha voz rouca e unha sensación de afogamento. Dicimos: "Fomos polo camiño equivocado". Normalmente, desaparece despois de beber un pouco de auga. Se isto ocorre ocasionalmente, non hai nada do que preocuparse. Pero se tes esta dificultade para tragar alimentos e bebidas de forma regular, significa que hai algo que bloquea o camiño que os alimentos viaxan da boca ao estómago. En medicina, a esta condición chámaselle disfaxia .

Isto non é só unha molestia. Ás veces pode ser un sinal dunha enfermidade grave. Por exemplo, esta afección é común en persoas que sufriron un ictus. Se non se trata, os alimentos ou as bebidas poden entrar nas vías respiratorias, é dicir, nos pulmóns. En medicina, chámase a isto aspiración . Isto pode provocar afeccións graves como infeccións pulmonares e pneumonía. Polo tanto, é moi importante ser consciente disto.

Hai tipos de disfaxia?

En poucas palabras, si. Estas dificultades para tragar pódense dividir en tres tipos principais dependendo de onde se produzan. Pensa niso como unha viaxe da boca ao estómago. Hai tres paradas principais nesta viaxe: a boca (cavidade oral), a gorxa (farinxe) e o tubo que leva os alimentos ao estómago, o esófago. Se hai algún problema en calquera destas paradas, a viaxe faise máis curta, o que significa que tragar se fai difícil.

Cales son as causas da disfaxia?

Calquera condición médica que afecte os nervios ou músculos que axudan no proceso de deglución pode causar isto.

Enfermidades do sistema nervioso e do cerebro

Os movementos do noso corpo están controlados polo cerebro e o sistema nervioso. As enfermidades que afectan a este sistema poden causar dificultades para tragar.

• Accidente cerebrovascular: Un bloqueo no fluxo sanguíneo ao cerebro pode danar as partes que controlan o proceso de deglución.
• Enfermidade de Parkinson: Debilitamento gradual das partes do cerebro que afectan á coordinación do movemento.
• Esclerose múltiple (EM): unha enfermidade autoinmune que dana as vainas nerviosas.
• Esclerose lateral amiotrófica (ELA): unha enfermidade que debilita os nervios que controlan os músculos.
• Demencia: unha afección que afecta á memoria e á coordinación dos movementos.
• Tumores cerebrais: poden ser cancerosos ou benignos. Poden interferir cos sinais nerviosos.
• Parálise cerebral: unha afección que se produce ao nacer e que afecta á coordinación muscular.

Trastornos musculares

A disfaxia tamén pode ser causada por enfermidades que afectan os músculos da gorxa e o esófago que axudan a tragar.

• Acalasia: unha rara afección na que os músculos do extremo inferior do esófago non se relaxan, o que impide que os alimentos pasen ao estómago.
• Esclerodermia: unha enfermidade autoinmune que provoca o endurecemento dos tecidos do esófago, o que dificulta que os músculos empurren os alimentos cara abaixo.
• Distrofia muscular: grupo de enfermidades hereditarias que causan debilidade muscular progresiva.
• Miastenia gravis: unha enfermidade autoinmune que interfere cos sinais dos nervios aos músculos.

Estreitamento, obstrución e problemas estruturais do esófago

• Cancro: Os tumores cancerosos na cabeza, no pescozo ou no esófago poden bloquear a pasaxe dos alimentos.
• ERGE (refluxo ácido): o refluxo constante de ácido do estómago pode danar os tecidos do esófago, causando cicatrices e estreitamento. Isto chámase estenose esofáxica .
• Esofagite eosinofílica: un tipo de glóbulo branco (eosinófilos) acumúlase no esófago, o que fai que se volva duro e difícil de tragar.
• Divertículo esofáxico:Fórmase unha pequena zona semellante a unha bolsa nun punto débil da parede do esófago. As partículas de comida poden quedar atrapadas nesta zona, causando unha sensación de que algo está atrapado na gorxa.

Como recoñecer esta condición?

Cando consultes un médico, escoitará atentamente os teus síntomas e realizará un exame físico. Despois, pode que che recomende algunhas probas especiais para determinar a causa.

• Deglución de bario (esofagograma ou proba de deglución de bario): nesta proba, inxírese un líquido chamado bario. Este líquido aparece branco nunha radiografía, polo que se pode ver o funcionamento do esófago como se fose un vídeo mentres o traga.
• Endoscopia superior (EGD): neste procedemento, o médico introduce un pequeno tubo equipado con cámara pola gorxa para examinar a gorxa, o esófago e o estómago. Isto pode axudar a detectar tumores e obstrucións.
• FEES (Avaliación Endoscópica Fibroóptica da Deglución): Unha proba realizada por un logopeda (SLP). Introdúcese unha pequena cámara polo nariz para ver se alimentos ou bebidas coloreados entran nas vías respiratorias cando os tragas.
• Manometría esofáxica: insértase un tubo polo nariz ata o estómago e mide a presión ou contracción dos músculos do esófago cando bebes auga.

Como se trata?

O tratamento depende da causa da disfaxia e da súa gravidade.

• Medicamentos: Pódense recetar antibióticos para unha infección e medicamentos para controlar a acidez para afeccións como a ERGE.
• Cambios no estilo de vida: O teu médico ou logopeda pode recomendarche que fagas cambios na dieta. Pode que che aconselle comer alimentos brandos e ben esmigallados, mastigalos ben e tomar bocados pequenos.
• Outros tratamentos médicos: Se o esófago está estreitado, hai xeitos de ensanchalo. As inxeccións de bótox® tamén se usan para tratar algúns problemas musculares.
• Alimentación por sonda: en casos moi graves, é dicir, cando non é posible comer nin beber e existe un maior risco de asfixia, este método utilízase para proporcionar nutrición.
• Exercicios de rehabilitación: Un logopeda pode ensinarche exercicios para fortalecer os músculos da deglución. Tamén pode ensinarche a comer con seguridade, a manter a cabeza axustada e a forma correcta de retirar a comida se se queda atascada.

Que complicacións poden ocorrer se non se tratan?

Os principais riscos son:

• Deshidratación: Falta de auga no corpo debido a non poder beber auga dabondo.
• Malnutrición: Falta de nutrición axeitada.
• Afogamento: Pode incluso ser potencialmente mortal.
• Pneumonía por aspiración: unha pneumonía grave causada pola inhalación de alimentos ou bebidas nos pulmóns. Ás veces, especialmente en persoas que sufriron un accidente cerebrovascular, os alimentos poden inhalarse nos pulmóns sen sequera toser (aspiración silenciosa). Isto é moi perigoso.

Cando deberías consultar un médico?

Se notas que tes esta dificultade para tragar con máis frecuencia que unha ou dúas veces, consulta co teu médico inmediatamente. É fundamental atopar e tratar a causa subxacente.

Aínda que cousas como a tose e os sibilos poidan ser incómodas, son un aviso do teu corpo. Polo tanto, non ignores eses sinais.