Coñeces o cancro de vesícula biliar? Falemos diso de xeito sinxelo.

Escoitaches falar dun pequeno órgano semellante a un saco situado no lado dereito do abdome, xusto debaixo do fígado? Chamámoslle vesícula biliar. Almacena un líquido chamado "bile" producido polo fígado. Esta bile axúdanos a dixerir os alimentos graxos que comemos. Polo tanto, ás veces as células cancerosas comezan a crecer dentro deste pequeno órgano. Iso é o que chamamos cancro de vesícula biliar.

Que é o cancro de vesícula biliar?

En poucas palabras, o cancro de vesícula biliar prodúcese cando as células sas da vesícula se volven cancerosas e medran sen control. Este cancro adoita comezar na capa máis interna de células da vesícula biliar. Chamámoslle "(capa mucosa)". Despois, pouco a pouco, comeza a estenderse cara a fóra.

O maior problema disto é que non presenta ningún síntoma nas primeiras etapas . A maioría das veces, descóbrese por accidente. Imaxina, os médicos só descobren este cancro cando se lles opera para extirpar a vesícula biliar por outro motivo.

Pero hai boas novas. Se este cancro se atopa nas súas fases iniciais, é dicir, se non se estendeu máis alá da vesícula biliar, hai unha probabilidade moito maior de extirpación cirúrxica completa e dunha recuperación total . Non obstante, en moitas persoas, o cancro xa se estendeu máis alá da vesícula biliar no momento do diagnóstico. Nese momento, o tratamento tórnase un pouco máis difícil.

Que tan común é esta enfermidade?

Aínda que carecemos de datos específicos sobre isto en Sri Lanka, trátase dun cancro moi raro en países como América. Non obstante, é relativamente común en países asiáticos como a India, o Xapón, Corea e algúns países de América do Sur. A razón disto é a maior incidencia de cálculos biliares entre as persoas neses países. Porque os cálculos biliares son un factor de risco importante para este cancro.

Cales son os síntomas do cancro de vesícula biliar?

Como xa dixen antes, a principal razón pola que este cancro é difícil de diagnosticar é que non mostra ningún síntoma nas primeiras etapas. Mesmo cando aparecen os síntomas, son moi similares aos síntomas dos cálculos biliares. Entón, a xente pensa: "Ah, deben ser cálculos".

Pero se tes os síntomas seguintes, é moi importante coidalos.

Por que se desenvolve este cancro? Cales son os factores de risco?

Os científicos aínda non saben exactamente como unha célula sa se converte nunha célula cancerosa. Pero atoparon varias cousas que aumentan a probabilidade de desenvolver este cancro. A estes chámaselles factores de risco.

Este cancro está causado por cambios (mutacións) nos xenes. Pero estes non son cambios xenéticos herdados dos pais. Son cambios que se producen ao longo da vida.

Quen ten maior risco?

• Para as mulleres: As mulleres teñen un maior risco de desenvolver este cancro que os homes.
• Para as persoas maiores de 65 anos: o risco aumenta coa idade. A idade media de diagnóstico ronda os 72 anos.
• Para as persoas con cálculos biliares: este é o principal factor de risco. Un pequeno número de persoas con cálculos biliares poden desenvolver este cancro.
• Para as persoas con pólipos na vesícula biliar: os pequenos crecementos que se forman na parede da vesícula biliar poden converterse en cancro.
• Colecistite crónica: o risco é maior se a vesícula biliar leva inflamada moito tempo.
• Obesidade: o exceso de peso corporal tamén é un factor de risco.
• Enfermidade tifoide: a enfermidade tifoide causada pola bacteria "Salmonella typhi" tamén é unha afección crónica e supón un risco.
• Vesícula biliar de porcelana: unha afección na que se acumulan depósitos de calcio nas paredes da vesícula biliar, o que as fai tan duras como os ladrillos de porcelana. Isto tamén aumenta o risco de cancro.
• Quistes de colédoco: afeccións semellantes aos quistes que se producen nos condutos biliares.

Ademais, crese que fumar e a exposición a certos produtos químicos empregados nas industrias téxtil e do caucho aumentan o risco.

Como diagnosticar esta enfermidade?

Como xa dixen antes, pode ser difícil de diagnosticar porque non hai síntomas. Cando vaias ao médico, preguntarache polos teus síntomas, o teu historial médico familiar e examinarache. Despois, se se sospeita de cancro, solicitará varias probas.

1. Análises de sangue (análises de laboratorio)

Algunhas cousas no sangue pódense medir para obter unha pista sobre o cancro.

• Proba de función hepática: esta mide os niveis de encimas liberados polo fígado. Estes niveis poden cambiar se o cancro afectou o fígado.
• Probas de marcadores tumorais: as análises de sangue chamadas CEA e CA 19-9 examinan os niveis de substancias liberadas polas células cancerosas. Se estes son elevados, sospeita de cancro.

2. Probas de imaxe

Estas probas toman imaxes dos órganos do corpo para ver se hai cancro e ata onde se estendeu.

• Ecografía abdominal: esta é a proba máis sinxela que se pode facer primeiro. Nela sacan imaxes dos órganos abdominais. Se se observa algo semellante a un tumor, derivarase ao paciente para que se lle fagan máis probas.
• Tomografía computarizada (TC):As radiografías utilízanse para obter imaxes en sección transversal do corpo. Isto permite ver moitos detalles.
• Resonancia magnética (RM): emprega un campo magnético para obter imaxes detalladas do interior do corpo.
• CPRE (colanxiopancreatografía retrógrada endoscópica): introdúcese un endoscopio (un tubo fino cunha cámara) pola boca, inxéctase un colorante nos condutos biliares e tómanse imaxes de raios X. Isto pódese usar para ver se os condutos se estreitaron debido ao cancro.

3. Cirurxías

• Biopsia: esta é a única maneira de estar 100 % seguro de que hai cancro. Isto implica tomar un pequeno anaco de tecido do bulto sospeitoso e examinalo ao microscopio.
• Laparoscopia: realízase unha pequena incisión no abdome e insértase un tubo fino cunha cámara, o que permite ao médico ver directamente a vesícula biliar e o tecido circundante. Isto axuda a avaliar ata que punto se estendeu o cancro.

Estadios e tratamento do cancro

Unha vez que os médicos diagnostican o cancro, averiguan ata onde se estendeu polo corpo. A isto chámaselle estadificación do cancro. O tratamento determínase en función desta fase.

• Estadio 0: As células anormais que poderían converterse en cancerosas só se atopan na capa máis interna da vesícula biliar.
• Estadio 1: o cancro está na capa interna da vesícula biliar e pode que se estendese á capa muscular.
• Fase 2: o cancro se estendeu máis alá da capa muscular.
• Estadio 3: o cancro estendeuse á capa máis externa da vesícula biliar e aos órganos próximos, como o fígado ou os ganglios linfáticos.
• Estadio 4: o cancro estendeuse a órganos distantes, vasos sanguíneos e varios ganglios linfáticos.

O cancro en estadio 1 chámase "local". Isto significa que o cancro está confinado á vesícula biliar. Nesta fase, pódese conseguir unha cura completa con cirurxía. O tratamento faise máis difícil nas fases 2, 3 e 4.

Cales son os tratamentos?

As opcións de tratamento dependen de moitos factores, como o estadio do cancro e o teu estado de saúde xeral.

Tratamento para o cancro en estadio inicial

Se o cancro se detecta a tempo, o obxectivo principal é extirpalo completamente mediante cirurxía e evitar que reapareza.

• Cirurxía: Un cirurxián oncolóxico realiza unha colecistectomía para extirpar a vesícula biliar. Ás veces, pode ser necesario extirpar non só a vesícula biliar, senón tamén os ganglios linfáticos circundantes e unha pequena parte do fígado.
• Radioterapia: Adminístranse raios de alta enerxía para destruír calquera célula cancerosa que poida quedar despois da cirurxía.
• Quimioterapia:Os fármacos adminístranse para matar as células cancerosas ou deter o seu crecemento. Poden administrarse despois dunha cirurxía ou con radioterapia.

Tratamento para o cancro avanzado

O obxectivo do tratamento para o cancro irresecable ou recorrente é controlar os síntomas e prolongar a supervivencia, en lugar de curar a enfermidade.

Aquí tamén se emprega radioterapia e quimioterapia. Ademais, pode que teñas a oportunidade de participar en ensaios clínicos de novos tratamentos.

• Terapia dirixida: Adminístranse medicamentos que se dirixen a cambios xenéticos específicos nas células cancerosas.
• Inmunoterapia: Estimula o sistema inmunitario do propio corpo para identificar e destruír as células cancerosas.

Hai algún efecto secundario do tratamento?

Si. Como calquera tratamento, pode haber efectos secundarios. A cirurxía conleva riscos como complicacións por anestesia, infeccións e coágulos sanguíneos. Os tratamentos de quimioterapia e radioterapia poden causar efectos secundarios como caída do cabelo, náuseas e fatiga. Pero todos estes son diferentes para cada persoa. É importante falar abertamente co seu médico sobre os tratamentos que está a recibir e os seus efectos secundarios para comprender ben o que ocorre.

Pódese curar esta enfermidade?

Pódese curar. Pero require detectar o cancro nunha fase moi temperá e extirpalo cirurxicamente antes de que se propague a outros órganos. Canto máis tempo se deixe sen tratar, menos probabilidades hai de que se cure. Por iso recomendamos que sexamos conscientes dos síntomas.