Inmunoterapia para o cancro de mama: combate o cancro co poder do teu propio corpo

Cando pensamos no tratamento do cancro, inmediatamente pensamos en tratamentos como a quimioterapia e a radioterapia, non si? Pero, sabías que, ademais destes, existe un novo método de tratamento avanzado que pode usar o sistema de defensa do noso propio corpo para combater as células cancerosas? Iso é o que chamamos inmunoterapia.

Entón, en poucas palabras, que é a inmunoterapia?

A inmunoterapia é un tratamento que estimula o sistema inmunitario do corpo ou o "esperta" para axudalo a recoñecer, atacar e destruír as células cancerosas de mama. É como adestrar as propias forzas de defensa para atopar e destruír inimigos ocultos (células cancerosas).

Actualmente, os médicos empregan este tratamento principalmente para o cancro de mama triplo negativo, un tipo difícil de tratar. Tamén se emprega para o cancro de mama metastásico . Ademais, aínda se investigan os beneficios da inmunoterapia para outros tipos de cancro de mama, como o HER2 positivo e o ER positivo.

Como funciona este tratamento dentro dos nosos corpos?

Para entender isto, imos poñer un pequeno exemplo. Imaxina que o noso sistema inmunitario é coma a policía do noso país. O traballo da policía é identificar e atrapar á xente mala e aos ladróns. Tanto as células sas como as células cancerosas do noso corpo teñen proteínas especiais nas súas superficies. A estas chamámoslles antíxenos .

Pero as células cancerosas son ladroas moi astutas. Algunhas células cancerosas, ao cambiar as proteínas da súa superficie, disfrázanse e móstralle ao sistema inmunitario, á policía: "Non son malo, son un dos vosos". Entón a policía non pode recoñecer a este ladrón. A inmunoterapia está aquí para frustrar este traballo astuto.

Este tratamento pode funcionar de dúas maneiras principais:

• Inmunoterapias activas: Isto implica darlle ao teu propio sistema inmunitario un "adestramento" especial. O sistema inmunitario está adestrado para recoñecer marcadores específicos (antíxenos) que só se atopan nas células cancerosas e atacalas unicamente a elas.
• Inmunoterapias pasivas: trátase de inxectar no corpo un fármaco especial fabricado nun laboratorio. Este fármaco actúa como unha unidade de "forzas especiais" que axuda o noso sistema inmunitario. O fármaco vai directamente ás células cancerosas e as desenmascara e as expón.

Que tipos de inmunoterapia se administran para o cancro de mama?

Actualmente hai dous tipos principais de fármacos de inmunoterapia aprobados para o cancro de mama no mundo.

1. Pembrolizumab (Keytruda®): este é o fármaco máis utilizado. Adminístrase especialmente para o cancro de mama triplo negativo. Este fármaco funciona bloqueando unha proteína especial que as células cancerosas usan para ocultarse. Isto permite que o sistema inmunitario recoñeza e ataque as células cancerosas máis facilmente. Ás veces, este fármaco adminístrase antes e despois da cirurxía para evitar que o cancro reapareza.

2. Dostarlimab (Jemperli®): este fármaco adminístrase a pacientes cuxo cancro se estendeu despois doutros tratamentos e que teñen un marcador xenético especial (marcador tumoral) nas súas células cancerosas.

Como se administra este tratamento e durante canto tempo?

Os fármacos de inmunoterapia adminístranse por vía intravenosa (IV) , como unha solución salina. Este tratamento adoita facerse cada 3 a 6 semanas. Dependendo da túa condición, este tratamento pode durar desde uns meses ata dous anos. O teu médico decidirá o calendario.

Que éxito ten a inmunoterapia?

Este tratamento aínda é relativamente novo. Non obstante, as investigacións demostraron que, especialmente para as persoas con cancro de mama triplo negativo, a inmunoterapia combinada coa quimioterapia pode mellorar os tempos de supervivencia máis que a quimioterapia soa. Isto é realmente prometedor.

Actualmente hai centos de ensaios clínicos en curso en todo o mundo. Nestes estudos, bótase a vista atrás para comprobar se a inmunoterapia pode empregarse noutros tipos de cancro de mama e se os tratamentos existentes poden mellorar. Polo tanto, este tratamento podería converterse nunha arma moi importante na loita contra o cancro no futuro.

Cales son os posibles efectos secundarios?

Como ocorre con calquera tratamento, a inmunoterapia pode causar efectos secundarios. Non obstante, isto non afecta a todas as persoas por igual. Algunhas persoas poden experimentar só unha pequena molestia, mentres que outras poden non experimentar ningún efecto secundario. Antes de comezar o tratamento, é moi importante falar co seu médico sobre os posibles efectos secundarios e coñecelos.

Cando debería ir ao médico?

Se experimenta algún dos efectos secundarios graves mencionados anteriormente, debe informar ao seu médico inmediatamente . Se mesmo un efecto secundario menor non mellora nuns poucos días ou se agrava, dígallo ao seu médico. É importante prestar atención a calquera cambio no seu corpo durante o tratamento e falar co seu médico sobre eles.