Tamén tes tose seca persistente e dificultade para respirar? Podería ser enfermidade pulmonar intersticial (EPI)!

Tamén che custa respirar cando estás un pouco canso, cando subes unhas escaleiras? Ás veces tes unha tose seca e persistente sen flema sen razón aparente? A miúdo esquecemos que estes síntomas son só fatiga normal ou unha alerxia leve. Non obstante, poden ser os primeiros signos de cambios graves que se producen dentro dos nosos pulmóns. Hoxe imos falar dunha desas afeccións, a enfermidade pulmonar intersticial ou EPI.

En poucas palabras, que é a enfermidade pulmonar intersticial (EPI)?

Imaxina os nosos pulmóns como dúas esponxas cheas de millóns de pequenas burbullas de aire. Estes diminutos sacos de aire chámanse alvéolos . Cando respiramos, o osíxeno que inxerimos engádese ao noso sangue a través destes sacos de aire. E o dióxido de carbono non desexado no sangue tamén se libera de volta a través destes sacos de aire.

Agora, entre estes sacos de aire, como o morteiro entre os ladrillos dunha parede, hai unha rede de tecidos delicados. Isto é o que chamamos intersticio . Na enfermidade intersticial, esta rede de tecidos delicados danase, ou mellor dito, danase, e gradualmente engrosa, endurece e prodúcese cicatrización (fibrose) .

Cando o tecido pulmonar se engrosa deste xeito, o paso de osíxeno dos sacos aéreos ao sangue queda bloqueado. Como resultado, o noso corpo non recibe a cantidade de osíxeno que necesita. Esta é a principal razón de síntomas como a falta de aire e a fatiga.

A EPI non é unha única enfermidade. Hai máis de 200 afeccións clasificadas baixo este nome. A característica común de todas elas é o dano ao tecido intersticial dos pulmóns.

Cales son os síntomas dunha persoa con EPI?

Os síntomas da enfermidade intersticial poden non ser moi graves ao principio. Non obstante, co paso do tempo, durante meses ou anos, estes síntomas aumentan gradualmente. Estes son os síntomas que experimenta a maioría da xente.

Se tes estes síntomas, non supoñas necesariamente que tes enfermidade intersticial. Pero tampouco os ignores. É importante consultar co teu médico , especialmente se tes dificultade para respirar e tose seca que leva meses aparecendo .

Por que se produce este tipo de enfermidade? Cales son as causas?

As causas da EPI pódense dividir en dúas categorías: causas coñecidas e causas descoñecidas/idiopáticas .

1. Causas coñecidas

Isto significa que podemos dicir con certeza: "Isto é o que causou esta enfermidade".

• Enfermidades autoinmunes ou do tecido conxuntivo: ás veces, o propio sistema inmunitario do noso corpo comeza a atacar os tecidos sans do noso corpo. As persoas con afeccións como a artrite reumatoide (AR) , o lupus e a esclerodermia teñen un maior risco de desenvolver enfermidades intersticiais.
• Exposicións ocupacionais e ambientais: Algunhas das partículas de po que respiramos poden causar danos a longo prazo nos pulmóns.
• Po de sílice: Para os que traballan en canteiras, minas e fábricas de cerámica.
• Fibras de amianto:Para aqueles que demolen edificios antigos, traballan na industria naval e traballan con pastillas de freo dalgúns vehículos.
• Po de gran, feno, excrementos de paxaro: unha afección chamada pneumonite por hipersensibilidade que pode ocorrer en persoas que cultivan ou crían animais.
• Mofos e fungos: Para aqueles que traballan en ambientes húmidos e mal ventilados.
• Algúns medicamentos e tratamentos:
• Medicamentos como a amiodarona, que se usan para tratar certas afeccións cardíacas.
• Algúns fármacos anticanceríxenos (fármacos de quimioterapia) .
• Radioterapia para o cancro de mama ou de pulmón.
• Algunhas infeccións: A cicatrización dos pulmóns pode producirse mesmo despois de infeccións graves como a tuberculose e a pneumonía .

2. Causas descoñecidas (idiopáticas)

En moitos casos, non se pode atopar unha causa específica para a enfermidade intersticial. O paciente non ten outra enfermidade nin está exposto a unha substancia nociva, pero o tecido pulmonar está cicatrizado. Chamámoslles a estes casos idiopáticos , que significa "de causa descoñecida".

A máis común e grave destas é a fibrose pulmonar idiopática (FPI) .

Quen ten maior risco de padecer EPI?

Aínda que calquera persoa pode desenvolver EPI, algunhas persoas son máis propensas a ela.

Como diagnostica o médico esta enfermidade?

Cando consultes un médico cos síntomas que mencionaches anteriormente, realizarache varias probas para diagnosticar con precisión esta enfermidade.

1. Preguntarche polos teus síntomas: primeiro, preguntaranche polos teus síntomas, a data en que comezaron, cando empeoraron, etc. Tamén che preguntarán pola túa ocupación, se alguén da túa familia padeceu enfermidades semellantes e que outros medicamentos estás a tomar.

2. Exploración física: o médico colocaralle un estetoscopio no peito e escoitará os sons que fai ao respirar. Moitas persoas con enfermidades intersticiais escoitan "crepitacións" nos pulmóns, coma se se lle abrise o velcro .

3. Probas da función pulmonar (FPF): nesta proba, pídeselle que inspire e expire a través dun tubo conectado a unha máquina. Esta proba mide a cantidade de aire que poden conter os seus pulmóns e a rapidez coa que pode exhalalo. Na enfermidade pulmonar intersticial (EPI), a capacidade pulmonar redúcese.

4. Probas de imaxe:

• Radiografía de tórax: Unha radiografía de tórax pode dar unha idea aproximada de se hai cicatrices nos pulmóns.
• Tomografía computarizada de alta resolución (TCAR): esta é a proba máis importante para diagnosticar a lesión intersticial. Pode producir imaxes moito máis nítidas e detalladas que unha TC normal. Pode mostrar mellor a natureza da cicatriz nos pulmóns e como se estendeu (patróns como o "panal de abella").

5. Análises de sangue: As mostras de sangue analízanse para detectar outras afeccións médicas, como as enfermidades autoinmunes.

6. Broncoscopia: nalgúns casos, pásase un tubo fino cunha cámara conectada a través do nariz ou da boca ata os pulmóns, onde se examina o seu interior e se toma unha mostra de tecido (biopsia).

7.Biopsia cirúrxica: se as probas anteriores non son concluíntes, realízase un pequeno procedemento cirúrxico para extraer un pequeno anaco de tecido do pulmón para o seu exame.

Cales son os tratamentos para a ILD?

Desafortunadamente, na actualidade non existe cura para a EPI, é dicir, non existe cura para a cicatrización que se produce nos pulmóns. Non obstante, existen moitos tratamentos que poden axudar a controlar a progresión da enfermidade, reducir os síntomas e mellorar a calidade de vida. O tratamento depende do tipo de EPI que teña, da gravidade da enfermidade e do seu estado de saúde xeral.

Estes son algúns dos principais métodos de tratamento:

• Medicamentos:
• Corticosteroides: fármacos como a prednisolona reducen a inflamación nos pulmóns.
• Medicamentos antifibróticos: Fármacos como a pirfenidona e o nintedanib poden frear a velocidade da cicatrización pulmonar. Adminístranselles especialmente a pacientes con fibrose pulmonar idiopática.
• Inmunosupresores: ás persoas con enfermidades intersticiais (EPI) debido a enfermidades autoinmunes adminístranselles medicamentos que reducen a actividade do sistema inmunitario.
• Terapia de osíxeno: Para as persoas con niveis baixos de osíxeno no sangue, adminístrase osíxeno suplementario a través dun tubo nasal ou dunha máscara facial. Isto pode axudar a reducir a falta de aire e a fatiga.
• Rehabilitación pulmonar: Isto é como a «fisioterapia» para os pulmóns. Un equipo especialmente adestrado farache exercicios de respiración, exercicio físico e consellos nutricionais. Isto aumentará a túa forza e axudarache a convivir cos teus síntomas.
• Transplante de pulmón: Para aqueles cuxa enfermidade é moi grave e non se pode controlar con ningún outro tratamento, o último recurso é o transplante dun pulmón san.

Que podo facer mentres vivo con EPI?

É normal sentir tristeza e medo cando recibes un diagnóstico de enfermidade intersticial. Non obstante, facendo pequenos cambios no teu estilo de vida e seguindo os consellos do teu médico, podes vivir unha boa vida con esta enfermidade.

• Evita fumar por completo: Se es fumador, o mellor que podes facer é deixar de fumar hoxe mesmo.
• Leva unha dieta saudable: Unha dieta equilibrada axuda a manter a enerxía do corpo.
• Fai exercicio regularmente:Consulta co teu médico e fai exercicio lixeiro que che conveña. Incluso algo como camiñar é máis que suficiente.
• Descansa: É moi importante darlle ao corpo o descanso que necesita.
• Protéxase das infeccións: use unha máscara facial cando vaia a lugares concorridos, lávese as mans con frecuencia e fale co seu médico sobre a posibilidade de vacinarse contra a pneumonía e a gripe.
• Ten en conta o teu traballo: se o teu traballo implica inhalar substancias nocivas para os teus pulmóns, quizais deberías considerar adoptar métodos máis seguros ou cambiar de traballo.