Tes o sistema inmunitario debilitado? Aprendamos sobre a neutropenia!

Sabías que cando un xerme entra no noso corpo, o noso corpo ten un exército para combatelo? Un dos tipos de soldados máis especiais deste exército chámase neutrófilo. Pero ás veces, debido a diversas razóns, o número destes soldados no noso corpo diminúe. É entón cando mesmo unha pequena enfermidade se agrava e as infeccións comezan a producirse con frecuencia. Hoxe falamos desta afección chamada "neutropenia", na que os soldados de defensa do corpo diminúen.

En poucas palabras, que é a neutropenia?

A neutropenia (pronúnciase neutro-pe-nia) é unha afección na que o número de neutrófilos, un tipo de glóbulo branco, no sangue é inferior ao normal. Estes neutrófilos prodúcense principalmente na medula ósea. A súa función principal é atopar e destruír os xermes, como bacterias e virus, que entran no noso corpo.

Entón, imaxina o que ocorre cando estes neutrófilos son baixos. É coma se o exército que protexe un país estivese debilitado. A capacidade do noso corpo para combater os xermes redúcese moito. En casos graves, mesmo as bacterias normais da nosa boca e intestinos, que non prexudican a unha persoa sa, poden causar infeccións graves.

Como se clasifican os niveis de neutrófilos?

Un médico determinará isto observando os resultados das análises de sangue. Normalmente, un adulto san debería ter máis de 1500 neutrófilos por microlitro de sangue. A neutropenia divídese en tres niveis dependendo de como de baixo sexa este número.

Esta afección pode ser a curto prazo (aguda) ou a longo prazo (crónica). Tamén pode ser conxénita ou adquirida.

Cales son as principais causas da neutropenia?

Pode haber varias razóns para unha diminución dos neutrófilos. Ou ben a medula ósea non produce suficientes neutrófilos ou ben os neutrófilos que se producen destrúense demasiado rápido.

Aquí tes algunhas das principais razóns:

• Cancro e os seus tratamentos: esta é unha causa común. A quimioterapia e a radioterapia, especialmente para o cancro, tamén poden danar as células sas chamadas neutrófilos, que son células que se dividen rapidamente, cando se destrúen. Tamén pode ser causada por cancros de sangue como a leucemia.
• Infeccións: Algunhas infeccións virais, bacterianas e parasitarias poden reducir temporalmente os niveis de neutrófilos. Algúns exemplos son o VIH, a hepatite, a tuberculose e a sepse, unha infección grave.
• Certos medicamentos: Ademais dos medicamentos contra o cancro, algúns medicamentos que se toman para outras enfermidades tamén poden causar unha diminución dos neutrófilos como efecto secundario.
• Enfermidades autoinmunes: prodúcense cando o sistema inmunitario do noso propio corpo ataca por erro as nosas propias células neutrófilas sas, pensando que son o inimigo. Algúns exemplos son afeccións como o lupus e a artrite reumatoide.
• Deficiencias nutricionais: esta condición tamén pode ocorrer se o corpo carece de nutrientes como a vitamina B12, o folato ou o cobre.
• Causas xenéticas: Algunhas persoas herdan esta condición desde o nacemento.

Cales son os síntomas da neutropenia?

O importante aquí é que a neutropenia en si non ten síntomas. Non obstante, debido a un nivel baixo de neutrófilos, podes experimentar varios síntomas debido a infeccións que contraes con facilidade. Se enfermas con frecuencia, podería ser un sinal de neutropenia.

Cando se produce unha infección, podes notar síntomas como:

• Febre (superior a 38 graos Celsius ou 100,4 graos Fahrenheit)
• Sentíndose extremadamente canso e sen vida
• Dor de gorxa
• Inchazo das articulacións do corpo
• Feridas dolorosas na boca ou no ano
• Diarrea
• Ardor e dor ao ouriñar
• Infeccións da pel (vermelhidão, inchazo, dor)

Se o nivel de neutropenia é leve, é posible que aínda teña neutrófilos dabondo no corpo para combater as infeccións. É posible que non teña ningún síntoma neste momento.

Cales son os tratamentos para isto?

O tratamento depende da causa dos niveis baixos de neutrófilos e da súa gravidade. Algúns casos leves poden non requirir ningún tratamento.

Estes son algúns dos principais métodos de tratamento:

• Antibióticos: Se tes neutropenia xunto con febre (chamada "neutropenia febril"), podería ser un sinal dunha infección grave. Neste caso, o teu médico pode ingresalo no hospital e administrarche antibióticos fortes por vea (a través dunha vía).
• Corticosteroides: se a neutropenia está causada por unha enfermidade autoinmune, estes medicamentos adminístranse para controlar a actividade do sistema inmunitario do corpo.
• G-CSF (factor estimulante de colonias de granulocitos): trátase dun tipo especial de inxección que estimula a medula ósea e aumenta a produción de glóbulos brancos (especialmente neutrófilos). Adoitan administrarse a persoas que se someten a quimioterapia.
• Cambio de medicación: se a súa afección está causada por unha medicación, o seu médico pode interromper a medicación ou cambiar a dose.

Que debo facer para protexerme das infeccións?

Se sabes que tes neutropenia, o máis importante que podes facer é protexerte das infeccións. Dado que o teu sistema inmunitario está debilitado, debes ter moito coidado.

• Lávese ben as mans con auga e xabón regularmente. Use un desinfectante de mans con alcol cando non haxa auga dispoñible.
• Mantéñase lonxe das persoas enfermas e dos lugares con moita xente tanto como sexa posible.
• Ponte todas as vacinas necesarias , como a vacina contra a gripe, a tempo. Consulta co teu médico para que che aconselle sobre isto.
• Evita cortes e rabuñaduras. Limpa e trata mesmo as feridas pequenas con prontitude.
• Ten moito coidado coa hixiene alimentaria. Lava ben as verduras e as froitas antes de comelas. Cociña ben a carne, o peixe e os ovos antes de comelos.
• Non uses a louza, as cuncas, as culleres, as máquinas de afeitar, as toallas e os cepillos de dentes doutras persoas.
• Se estás a traballar no xardín, usa luvas.
• Ao retirar os excrementos das mascotas ou cambiar os cueiros a nenos pequenos, asegúrate de usar luvas e de lavar ben as mans despois de rematar.
• Evita nadar en masas de auga que non estean limpas, como lagos, ríos e estanques.

Cando debería ir ao médico canto antes?

Se estás a recibir quimioterapia ou padeces outra condición médica que poida causar neutropenia, non demores se desenvolves algún dos seguintes síntomas. Chama ao teu médico inmediatamente ou vai ao servizo de urxencias (UTE) do hospital máis próximo.

Non hai que ter medo á neutropenia, pero é importante ser consciente dela e ter coidado. Se segues atentamente as instrucións do teu médico e tomas as medidas necesarias para protexerte das infeccións, podes controlar ben esta doenza.