Están os teus músculos a debilitarse gradualmente? Podería tratarse de esclerose lateral primaria (SLP)?

Sentes ás veces que as pernas che pesan un pouco, coma se fosen de pedra? Ou sentes que perdes o equilibrio ao camiñar ou que as túas extremidades perden forza pouco a pouco? Se estes síntomas non aparecen de súpeto, senón que aumentan gradualmente, pode ser importante que coñezas esta afección chamada esclerose lateral primaria (ESP). Non te preocupes, falaremos de todo en termos sinxelos.

En poucas palabras, que é a esclerose lateral primaria (SLP)?

A esclerose lateral primaria, ou PLS para abreviar, é unha enfermidade que afecta os nosos nervios e músculos. Fai que os nosos músculos se debiliten e/ou se volvan ríxidos de forma gradual ou lenta.

A miúdo, estes síntomas comezan nas pernas. Co tempo, esta debilidade e rixidez poden estenderse a outros músculos do corpo. Trátase dunha afección progresiva , o que significa que os síntomas empeoran gradualmente co paso do tempo.

Non existe unha cura específica para esta afección (SLP), polo que o tratamento está dirixido principalmente a controlar os síntomas e axudar a realizar as actividades diarias con maior facilidade. Por exemplo, o uso dun dispositivo de asistencia como un bastón ou un andador .

Trátase dunha condición moi rara, o que significa que non se observa habitualmente na sociedade.

Cal é a diferenza entre PLS e ELA?

Probablemente xa escoitaches falar dunha doenza chamada esclerose lateral amiotrófica (ELA) . Aínda que ambas as enfermidades afectan os nervios e os músculos, existen claras diferenzas entre elas. Para entendelo, vexamos primeiro como os nosos corpos controlan o movemento.

Hai un tipo especial de célula nerviosa que leva mensaxes do noso cerebro aos nosos músculos, chámase neurona motora . Hai dous tipos destas:

1. Neuronas motoras superiores (NMO): son os «fíos principais» que levan as mensaxes do cerebro á medula espiñal.

2. Neuronas motoras inferiores (NMI): son as «subneuronas» que levan mensaxes directamente da medula espiñal aos músculos.

Agora é moi importante entender esta diferenza.

Os primeiros síntomas da ELA poden ser moi semellantes aos da síndrome de pilar. Polo tanto, ás veces, un médico pode diagnosticar primeiro a pilar e despois cambiala a ELA cando se desenvolven síntomas que tamén afectan o nervio lumbar. Por este motivo, para confirmar definitivamente a pilar, é necesario observar os síntomas durante polo menos tres ou catro anos .

Cales son os síntomas do PLS?

Os síntomas da PLS aparecen moi lentamente. Estes son algúns dos primeiros signos que podes notar:

• Rixidez dos músculos das pernas.
• Debilidade dos músculos das pernas.
• Dificultade para camiñar ou ter problemas para manter o equilibrio.
• Contraccións musculares ou espasmos ou cólicas dolorosas.

A medida que a enfermidade avanza, poden aparecer outros síntomas:

• Rixidez e debilidade muscular nos dedos, mans e brazos.
• Dificultade para controlar a urina(Necesidade urxente de ouriñar e perda de ouriños).
• Dor nas costas e no pescozo.

En casos moi raros, os músculos da lingua tamén poden verse afectados. Neste caso, podes observar síntomas como:

• Fala arrastrada (disartria).
• Dificultade para tragar alimentos (disfaxia).

Que causa o PLS?

De feito, aínda descoñecemos a causa exacta do PLS en adultos. A maioría das veces, ocorre de forma aleatoria, sen ningunha causa aparente.

Non obstante, existe un tipo moi raro de PLS que afecta a nenos e adultos novos. Está causado por unha mutación xenética (cambio no ADN).

O importante é que a síndrome de PLS non é unha enfermidade hereditaria. Isto significa que podes desenvolvela mesmo se ninguén na túa familia a tivo antes.

Quen corre máis risco?

Calquera persoa pode desenvolver PLS. Non obstante, os pacientes adoitan ser diagnosticados arredor dos 50 anos. Non obstante, tamén pode desenvolverse en persoas máis novas ou maiores. A afección é lixeiramente máis común en homes que en mulleres .

Como se diagnostica esta afección?

Despois de coñecer os seus síntomas, o seu médico realizaralle un exame físico e neurolóxico. Tamén pode realizar probas para descartar outras afeccións con síntomas similares á síndrome de PLP, como a ELA ou a esclerose múltiple. Algunhas destas probas inclúen:

• Análises de sangue: buscar outras causas.
• Probas electrodiagnósticas: miden o bo funcionamento dos nervios e músculos.
• Resonancia magnética: toma imaxes detalladas do cerebro e da medula espiñal para ver se hai outros problemas.
• Punción lumbar (punción espinal): consiste en tomar unha pequena cantidade de líquido da columna vertebral e comprobar se presenta anomalías.

Cales son os tratamentos?

Como xa dixemos antes, non existe unha cura específica para a síndrome do púlpito. O tratamento ten como obxectivo controlar os síntomas e axudarche a vivir o máis independentemente posible.

• Medicamentos: Adminístranse medicamentos para reducir a rixidez muscular, a coxeira e a dificultade para tragar (por exemplo, baclofeno, tizanidina, quinina, diazepam).
• Fisioterapia: Recoméndase o exercicio para reducir a debilidade muscular, aumentar a flexibilidade e manter unha boa mobilidade articular.
• Dispositivos de asistencia: Úsanse dispositivos como un bastón, un andador ou unha cadeira de rodas para axudarche a moverte de forma independente.
• Logopedia: se tes dificultades para falar, pode axudar.

Cando deberías consultar un médico?

Se notas que a rixidez ou a debilidade muscular aumentan gradualmente, asegúrate de consultar co teu médico.

Ademais, se xa che diagnosticaron PLS e algún medicamento que estás a tomar empeora os teus síntomas ou che causa efectos secundarios, infórmalle tamén ao teu médico.

Se sufriu unha lesión por mor dunha caída ou accidente repentino, acuda inmediatamente á Unidade de Tratamento de Urxencias (UTU) do hospital.

É normal sentirse deprimido a medida que a forza muscular diminúe gradualmente e xa non se poden facer as cousas que se facían antes. Se sentes estrés por estes cambios físicos, falar cun conselleiro de saúde mental pode axudar.