Efectos secundarios da radioterapia: Non teñas medo, sexamos conscientes disto!

Tamén tes programada unha radioterapia para o cancro? É normal sentir un pouco de medo e dúbida ao escoitar iso. Preguntas como "Que pasará con isto? Será difícil para min? Caeraseme o pelo?" probablemente che pasen pola cabeza cen mil veces. Iso é comprensible. Pero non teñas medo. Necesitamos afrontar calquera cousa con plena consciencia. Así que hoxe, falemos dos efectos secundarios que poden producirse coa radioterapia, por que ocorren e como podemos tratalos.

Por que estes tratamentos de radioterapia causan efectos secundarios?

En poucas palabras, a radioterapia é un método para destruír as células cancerosas mediante raios de alta enerxía (a miúdo raios X). Os oncólogos radioterapeutas que planifican este tratamento fan todo o posible para dirixir estes raios só ás células cancerosas, sen danar as células sas.

Imaxina que estamos a pulverizar un herbicida nun lugar con herbas daniñas. O noso obxectivo principal é matar as herbas daniñas, pero ás veces pode ter un pequeno efecto nas plantas boas e sans que hai preto, non si? Iso é o que está a suceder aquí. Algunhas células sans preto do cancro tamén poden verse afectadas por esta radiación.

Pero o mellor de todo é que, a diferenza das células cancerosas, as nosas células sas poden recuperarse deste dano. É durante esa recuperación que experimentamos estes efectos secundarios.

Cales son os efectos secundarios comúns que se observan habitualmente?

O principal efecto secundario que experimentan moitas persoas que se someten a radioterapia é a fatiga extrema. Non se trata só dunha sensación de cansazo por traballar todo o día. É unha sensación de fatiga extrema que se produce independentemente da cantidade de sono ou descanso que se poida conseguir.

Ademais, hai outros efectos secundarios comúns:

• Cambios na pel: A pel pode volverse vermella e queimada polo sol na zona do tratamento e algunhas persoas poden experimentar escurecemento, formación de ampolas, descamación ou comezón. Os médicos chaman a esta afección "dermatite por radiación".
• Perda de cabelo: Isto é algo que moita xente teme ao oílo. Pero lembrade que a perda de cabelo só se produce na zona onde incide a radiación. Por exemplo, unha persoa que está a recibir tratamento na cabeza por cancro cerebral pode perder cabelo. Unha persoa que está a recibir tratamento no peito non perderá cabelo.
• Diminución do reconto de glóbulos vermellos: o número de glóbulos vermellos, glóbulos brancos e plaquetas no noso sangue pode diminuír lixeiramente.

A maioría destes efectos secundarios son temporais e volverán á normalidade gradualmente unha vez finalizado o tratamento.

Os efectos secundarios dependen da parte do corpo que se estea a tratar.

Como mencionamos anteriormente, os efectos secundarios son específicos do sitio. Isto significa que os efectos secundarios que experimentas poden variar dependendo da parte do teu corpo que se estea a tratar. Vexamos o que pode ocorrer ao tratar as zonas principais.

Cando comezan estes efectos secundarios? Canto tempo durarán?

Os efectos secundarios adoitan comezar nas primeiras semanas de tratamento. Ás veces, pode notar pequenos cambios na pel durante os primeiros días. Estes efectos secundarios poden agravarse a medida que continúa o tratamento.

Para a maioría da xente, estes efectos secundarios comezan a remitir ás poucas semanas de rematar o tratamento. Por exemplo, a fatiga adoita desaparecer nuns poucos meses. Se se perdeu cabelo, tardará uns dous ou tres meses en volver crecer.

Non obstante, ás veces, especialmente coa radioterapia en doses altas, algúns efectos secundarios poden ser duradeiros ou permanentes. Polo tanto, é importante falar abertamente co seu médico sobre os riscos a longo prazo do seu plan de tratamento.

Ben, entón como xestionas estes efectos secundarios?

Lidar con estes efectos secundarios pode ser un desafío, pero hai moitas cousas que podemos facer para controlalos.

• Dálle ao teu corpo descanso dabondo: Non te obrigues a pensar: "Fareino de todos os xeitos". Fai unha pausa cando te sintas canso. Fai un pouco de exercicio lixeiro e fai os deberes cando te sintas renovado.
• Ten especial coidado coa túa pel: Lava suavemente a zona tratada con auga morna e un xabón suave e sen perfume. Seca con toques suaves sen fregar. Se vas saír á rúa, asegúrate de usar un protector solar cun FPS de 30 ou superior. Non apliques cremas nin locións na zona tratada sen consultar co teu médico.
• Ten coidado coa túa dieta: en lugar de tres comidas grandes, come varias comidas pequenas ao día. En lugar de alimentos picantes e graxos, escolle alimentos lixeiros ao vapor. Se tes náuseas, algo como o té de xenxibre pode axudar. É moi importante buscar a axuda dun dietista durante este tempo.
• Pensa na túa saúde mental: é normal sentir estrés durante este tempo. Dorme o suficiente. Proba actividades relaxantes como a meditación. Pode ser útil falar cun psicólogo sobre os desafíos de vivir con cancro.
• Tome medicación se é necesario: o seu médico recetaralle medicamentos para controlar os efectos secundarios como náuseas, dor e diarrea. Úseos segundo as indicacións.
• Obtén axuda de especialistas: Tamén podes obter axuda de nutricionistas, psicólogos e especialistas en coidados paliativos que poden axudar a reducir as molestias causadas polos síntomas e os efectos secundarios.

É normal sentirse abrumado ao planificar a radioterapia. Pero lembra que a tecnoloxía actual é moito máis avanzada que antes. Agora é posible dirixirse só ás células cancerosas con gran precisión, minimizando ao mesmo tempo os danos ás células sas circundantes. Isto significa que hai menos efectos secundarios que antes. Comenta todas as túas preguntas e medos co teu médico. Entón terás unha gran forza para percorrer esta viaxe.