Falas moito na casa, pero es calado na escola? Isto podería ser mutismo selectivo!

O teu fillo, que sempre anda correndo e xogando na casa e superando a todos os demais coa súa faladoría, de súpeto quédase calado coma unha estatua de pedra na escola, na casa dun familiar ou cando coñece a alguén novo? Por moito que lle pidas que fale, simplemente quédase calado e só, coma se tivese medo? Moitos pais pensan que se debe á timidez ou á teimosía do neno, pero podería ser algo máis profundo. Hoxe falamos deste "silencio selectivo" ou, medicamente, mutismo selectivo .

En poucas palabras, que é o mutismo selectivo?

O mutismo selectivo é un trastorno de ansiedade que afecta aos nenos. Nesta condición, o neno pode falar ben, pero en determinadas situacións sociais (por exemplo, na escola, diante de familiares) perde por completo a capacidade de falar.

Na casa, nun ambiente onde se senten familiares e seguros (coa súa nai, o seu pai, os seus irmáns), estes nenos falan moito. Pero cando saen dese ambiente, por exemplo, cando van á aula, cando o profesor fai unha pregunta, quedan completamente en silencio. Ás veces poden susurrar tan baixo que só un amigo pode escoitalos.

Cales son as principais características dun neno con mutismo selectivo?

Estas características poden variar dun neno a outro, pero hai algunhas cousas que se poden ver en común.

• Falando normalmente en contornas familiares: Na casa, podo falar cos meus pais e irmáns sen ningún problema.
• Non falar en determinadas situacións sociais: deixar de falar por completo en lugares como a escola, en festas ou diante de familiares.
• Mostrando signos de ansiedade: O neno ten medo e está inquieto cando non pode falar. Algúns aférranse á súa nai ou ao seu pai. As expresións faciais cambian, parecen coma se estivesen conxelados.
• Usar cousas en vez de palabras: aínda que non poidan falar, intentan comunicarse asentindo coa cabeza, sinalando ou escribindo.
• Esta situación dura máis dun mes: é normal que un neno estea calado durante un tempo durante o primeiro mes dunha nova escola. Non obstante, se este silencio continúa durante máis dun mes, é algo preocupante.

É só vergoña? Ou é algo máis?

Este é o maior problema que ten moita xente. Moitos pais pensan: "O meu fillo é demasiado tímido, por iso non fala". PeroO mutismo selectivo e a timidez xeneralizada son dúas cousas diferentes.

Imaxinade, cando un neno tímido vai a un lugar novo, ao principio está calado, pero despois dun tempo acostúmase ao ambiente e comeza a falar gradualmente. Pero un neno con mutismo selectivo non pode facer iso. Nese ambiente, perde por completo a capacidade de falar. É algo que está fóra do seu control.

Trátase de autismo? Ou é un atraso na fala?

Este tamén é un lugar onde moita xente se confunde.

• Autismo: Algúns nenos con autismo poden ter atrasos na fala ou comportamentos non verbais. Non obstante, o autismo é un trastorno do desenvolvemento máis amplo que un trastorno de ansiedade. Tamén pode incluír outros síntomas, como dificultade para comprender as pistas sociais, problemas sensoriais e comportamentos repetitivos. Os nenos con mutismo selectivo adoitan ser capaces de comprender as expresións faciais e as emocións dos demais.
• Atraso na linguaxe: Se un neno de dous anos non di nin unha soa palabra, podemos consideralo un atraso na linguaxe. Pero se un neno de seis anos fala ben na casa pero só na escola, é máis probable que sexa mutismo selectivo.

Por que os nenos padecen esta condición?

Aínda non se atopou a causa exacta disto, pero os investigadores cren que varios factores poden contribuír a iso.

• Tendencia á ansiedade: Moitos destes nenos nacen cunha tendencia á ansiedade social.
• Historia familiar:Alguén da familia, especialmente os pais, ten trastornos de ansiedade ou timidez extrema.
• Problemas de fala e linguaxe: Algúns nenos poden ter un trastorno da fala ou un problema de linguaxe, o que pode facer que teñan medo de falar diante doutras persoas.
• Problemas sensibles: Algúns nenos teñen dificultades para lidar coas multitudes e os ruídos fortes. Neses ambientes, gardan silencio como forma de protexerse.

Como diagnostica un médico con precisión esta condición?

Se sospeitas que o teu fillo ten estes síntomas, o mellor que podes facer é consultar un pediatra.

O médico segue varios pasos para diagnosticar esta afección.

1. Exploración física: En primeiro lugar, realízanse probas para garantir que non haxa problemas físicos cos órganos da audición e da fala do neno (boca, lingua, cordas vocais).

2. Preguntas sobre o desenvolvemento: Faránselle preguntas detalladas sobre o desenvolvemento do seu fillo, os seus patróns de comportamento e os seus antecedentes familiares desde o nacemento ata a actualidade.

3. Derivación a un logopeda: É posible que o deriven a un logopeda para que avalíe as habilidades de fala e linguaxe do seu fillo/a.

4. Apoio dun profesional da saúde mental: Dado que esta condición está relacionada coa ansiedade, é moi importante derivar o neno a un psicólogo ou psiquiatra con experiencia en saúde mental infantil. Eles son os que poden confirmar que esta condición é realmente mutismo selectivo e desenvolver un plan de tratamento axeitado para o neno.

Como podes axudar como pai ou profesor?

O apoio dos pais, profesores e familiares é fundamental no tratamento desta afección.

Que poden facer os pais:

• Comprensión: O primeiro que hai que entender é que non se trata dun caso de teimosía por parte do neno, senón que está dicindo algo diferente debido a unha ansiedade incontrolable.
• Non obrigues: Nunca obrigues ao teu fillo a falar. Facelo só aumentará a súa ansiedade. Non digas cousas como: "Abre a boca e fala!".
• Ten paciencia: esta condición leva tempo curar. Ten paciencia co teu fillo. Eloxia os seus pequenos éxitos (por exemplo, sorrirlle a alguén, asentir coa cabeza).
• Siga os consellos médicos: siga exactamente as instrucións dadas polo médico e o terapeuta do seu fillo.

Que poden facer os profesores/as:

• Non descoidar o neno/a:Mesmo se o neno non fala, debes entender que está na clase e prestando atención ás leccións.
• Ofrecer métodos alternativos: Permitir métodos alternativos como escribir, debuxar ou asentir coa cabeza para responder ás preguntas.
• Crear un ambiente seguro: Crea un ambiente no que o teu fillo/a se sinta seguro/a na clase. Fai que se sente ao carón dun amigo/a de confianza.
• Concienciación: Explícalles esta situación a outros nenos dun xeito sinxelo e anímaos a axudar a este neno e a non illalo.

Que poden facer os irmáns e amigos:

• Non o illas: Non illas o teu fillo, inclúeo nos xogos. Mesmo se non fala, pode xogar.
• Protección contra o acoso escolar: se outros nenos se burlan deste neno con alcumes como "parvo", denuncie o contrario e informe aos profesores.
• Axuda: Cando o neno precise dicir algo, axúdao a dicilo por si mesmo (co seu consentimento).