Mari kita pelajari tentang tes PCR dengan cara yang sederhana, seperti dari seorang teman!

Anda mungkin ingat bahwa selama pandemi Covid-19, kita semua membicarakan tentang tes PCR . Beberapa orang pasti sedikit takut, membayangkan sebuah alat yang dimasukkan ke hidung? Tapi sebenarnya apa itu tes PCR? Apakah hanya bisa mendeteksi Covid-19? Tidak, PCR adalah metode pengujian yang sangat penting dalam bidang kedokteran yang membantu dalam banyak hal. Mari kita bahas semua ini hari ini, secara sederhana dan jelas, seolah-olah kita sedang berbicara dengan seorang teman baik.

Apa itu PCR? Bisakah Anda menjelaskannya sedikit?

Sederhananya, PCR adalah singkatan dari Polymerase Chain Reaction (Reaksi Berantai Polimerase ). Metode ini digunakan untuk mendeteksi materi genetik dalam tubuh kita, baik DNA maupun RNA . Bayangkan sampel kecil yang diambil dari tubuh Anda, bisa berupa setetes darah, atau usapan dari bagian dalam hidung Anda. Potongan kecil DNA atau RNA dalam sampel tersebut diambil dan jutaan, bahkan mungkin miliaran, salinannya dibuat di laboratorium. Inilah yang disebut para ilmuwan sebagai amplifikasi , yang berarti "meningkatkan" atau "memperbanyak". Ini seperti membuat banyak salinan dari selembar kertas dengan mesin fotokopi.

Dengan membuat banyak salinan seperti ini, akan lebih mudah bagi para ilmuwan untuk mempelajari DNA atau RNA dalam sampel kecil asli dan melihat apakah ada sesuatu yang istimewa di dalamnya. PCR termasuk dalam kelompok tes yang disebut Tes Amplifikasi Asam Nukleat (NAAT) .

Meskipun banyak orang pernah mendengar kata PCR terkait dengan pengujian Covid-19, teknologi ini telah digunakan di bidang medis sejak lama dan merupakan metode yang sangat berguna.

Apa saja yang dapat dideteksi dengan PCR?

Sekarang mari kita lihat jenis hal apa saja yang dapat dideteksi oleh tes PCR ini. Banyak orang berpikir tes ini hanya untuk COVID-19. Tetapi itu tidak benar. Mari kita lihat:

• Penyakit menular: PCR dapat membantu menentukan apakah demam, pilek, atau batuk yang Anda alami disebabkan oleh virus , bakteri , jamur , atau parasit . Misalnya:
• Virus SARS-CoV-2 yang menyebabkan COVID-19 (COVID-19) .
• Influenza , itulah yang biasa kita sebut flu.
• Virus Respiratory Syncytial (RSV), yang sangat umum terjadi pada bayi muda.
• Bakteri penyebab tuberkulosis.
• Banyak infeksi virus dan bakteri lainnya.
• Penyakit genetik: Beberapa orang memiliki penyakit genetik yang diturunkan, bukan? Penyakit seperti itu, misalnya , fibrosis kistik.PCR ini juga digunakan untuk mendiagnosis kondisi seperti Penyakit Huntington dan Sindrom Fragile X. Ini adalah kondisi yang sangat kompleks, sehingga deteksi dini sangat penting untuk pengobatan.
• Jenis-jenis kanker: Metode ini juga membantu mengidentifikasi jenis-jenis kanker tertentu, seperti limfoma .
• Perubahan gen pada kanker: Saat merawat seseorang yang menderita kanker, tes PCR ini juga dapat mendeteksi variasi/mutasi gen spesifik pada sel kanker tersebut. Hal ini memungkinkan terapi target digunakan untuk menargetkan perubahan spesifik tersebut. Ini merupakan kemajuan besar di bidang pengobatan kanker.
• Risiko penyakit di masa depan: Orang dengan perubahan genetik tertentu mungkin memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit serius seperti kanker di masa mendatang. PCR ini juga digunakan untuk pengujian genetik risiko kanker . Hal ini memungkinkan Anda untuk mengetahui risikonya lebih awal dan melakukan perubahan gaya hidup jika perlu, atau tetap waspada dengan melakukan tes secara teratur.
• Tes prenatal: PCR juga bermanfaat dalam tes yang dilakukan untuk melihat apakah janin dalam kandungan seorang wanita hamil memiliki kondisi genetik.

Tidak hanya itu, Anda mungkin pernah melihatnya di film, di mana bukti DNA, seperti sehelai rambut kecil atau noda darah yang ditemukan di tempat kejadian perkara, diambil dan digunakan untuk mengidentifikasi pelaku kejahatan. Laboratorium forensik juga menggunakan teknologi PCR ini untuk meningkatkan jumlah DNA dan melakukan pengujian.

Apa saja tes dan metode yang menggunakan teknologi PCR?

Teknologi PCR digunakan dalam berbagai metode pengujian. Jenis tes yang memerlukan pengambilan sampel akan bergantung pada apa yang ingin Anda uji. Berikut beberapa contohnya:

• Tes darah: Sampel darah diambil dan PCR digunakan untuk mendeteksi perubahan genetik dan penyakit menular tertentu.
• Swab nasofaring: Sampel lendir yang diambil dari bagian dalam hidung atau tenggorokan dapat digunakan untuk menguji infeksi pernapasan seperti influenza (flu), COVID-19, dan RSV. Inilah yang telah kita alami selama pandemi COVID.
• Diagnosis Genetik Praimplantasi (PGD) atau Skrining Genetik Praimplantasi (PGS): Selama proses Fertilisasi In Vitro (IVF) , beberapa sel dari embrio diambil dan diuji untuk kondisi genetik sebelum ditanamkan ke dalam rahim ibu. Hal ini biasanya dilakukan beberapa hari setelah pengambilan sel telur.
• Amniosentesis:Selama kehamilan, sejumlah kecil cairan ketuban yang mengelilingi bayi di dalam rahim ibu dapat digunakan untuk menguji status genetik bayi menggunakan PCR. Ini adalah tes yang dilakukan oleh dokter spesialis.
• Biopsi: Untuk mengidentifikasi mutasi genetik pada sel kanker (pengujian molekuler), sampel kecil dari tumor (biopsi tumor) atau biopsi sumsum tulang diambil. Ini seperti operasi kecil. Sampel tersebut kemudian digunakan untuk melakukan PCR guna mencari perubahan genetik.

Bagaimana cara Anda mempersiapkan diri untuk tes ini?

Dalam kebanyakan kasus, tidak diperlukan persiapan khusus untuk tes PCR. Namun, hal ini bergantung pada apa yang Anda uji dan metode yang digunakan untuk mengumpulkan sampel. Misalnya, beberapa tes darah mungkin mengharuskan Anda berpuasa selama beberapa jam sebelumnya. Jadi, sebaiknya tanyakan kepada dokter Anda atau fasilitas pengujian apakah ada hal khusus yang perlu Anda lakukan.

Bagaimana cara kerja PCR? Sedikit penjelasan ilmiah!

Ini sedikit cerita ilmiah, tapi izinkan saya menjelaskannya secara sederhana. Yang dilakukan PCR adalah mengidentifikasi urutan yang unik untuk DNA yang ingin Anda cari, yaitu, spesifik untuknya. Urutan ini bisa berupa perubahan genetik spesifik pada kanker, atau bisa juga kode genetik virus atau bakteri. Ini disebut DNA target .

Nama "Reaksi Berantai Polimerase" merujuk pada proses di mana sejumlah besar salinan DNA target dibuat (diperbanyak) di laboratorium. Proses ini menggunakan enzim yang disebut DNA polimerase . Enzim ini membuat salinan DNA target, jika DNA tersebut ada dalam sampel.

"Reaksi berantai" ini terjadi ketika suatu larutan mengalami banyak siklus pemanasan dan pendinginan. Dalam satu siklus, jumlah DNA dapat berlipat ganda. Bayangkan satu menjadi dua, dua menjadi empat, empat menjadi delapan... dan seterusnya, hingga akhirnya menghasilkan jutaan salinan. Keuntungan dari hal ini adalah PCR dapat mendeteksi bahkan sejumlah kecil DNA atau RNA yang mungkin terlewatkan oleh tes lain.

Seringkali, setelah PCR dilakukan, para ilmuwan harus melakukan lebih banyak tes untuk menganalisis DNA yang telah diamplifikasi. Namun terkadang, label khusus ditambahkan ke dalam larutan selama proses PCR, yang dapat menunjukkan apakah sampel tersebut positif atau negatif. Metode ini dapat digunakan untuk mendapatkan hasil dengan cepat, terutama ketika mencari infeksi seperti virus.

Ada apa saja jenis-jenis PCR?

Ada berbagai jenis PCR. Beberapa memerlukan langkah tambahan untuk menyalin atau menganalisis DNA. Mari kita lihat dua jenis utama:

1. PCR Transkriptase Balik (RT-PCR)

Bayangkan bahwa informasi genetik yang ingin kita salin dan cari bukanlah dalam DNA, melainkan dalam RNA. (Misalnya, virus Covid-19 memiliki RNA). Kemudian, dalam RT-PCR ini, yang dilakukan adalah RNA pertama-tama diubah menjadi DNA menggunakan enzim khusus (reverse transcriptase). DNA yang terbentuk disebut DNA komplementer (cDNA) . Setelah itu, proses PCR normal yang disebutkan sebelumnya dilakukan. Karena, PCR normal hanya dapat dilakukan pada DNA.

2. PCR waktu nyata / PCR kuantitatif (Q-PCR)

Yang terjadi adalah, saat salinan DNA dibuat, label fluoresen khusus ditambahkan ke dalamnya. Label ini memancarkan cahaya ketika berikatan dengan DNA target. Kemudian, tanpa pengujian tambahan, mereka yang melakukan pengujian dapat melihat secara real-time apakah DNA yang relevan ada dalam sampel. Tidak hanya itu, mereka juga dapat memperoleh gambaran kuantitatif tentang berapa banyak DNA yang ada.

Yang membingungkan adalah, beberapa orang juga menyebutnya "RT-PCR". Tetapi ini tidak sama dengan Reverse-Transcriptase PCR yang disebutkan sebelumnya. Selain itu, metode Real-time PCR ini dapat digunakan dalam kombinasi dengan Reverse-Transcriptase PCR yang disebutkan sebelumnya. Maka disebut Real-time RT-PCR (real-time RT-PCR) . Metode real-time RT-PCR ini digunakan untuk tes usap hidung untuk mendeteksi virus RNA seperti Covid-19 dan influenza.

Apa yang dapat kita pelajari dari hasil tes PCR?

Saat Anda mendapatkan hasil tes PCR, susunan kata-katanya mungkin sedikit berbeda, tergantung pada apa yang diuji.

• Secara umum, jika hasil Anda menunjukkan "terdeteksi" atau "ada," itu berarti Anda memiliki mutasi genetik atau infeksi yang dicari oleh tes tersebut.
• Jika hasilnya menunjukkan "tidak terdeteksi," itu berarti tes tersebut tidak dapat menemukan DNA atau RNA target yang sedang diuji. Namun, dalam kasus infeksi, ini terkadang berarti Anda melakukan tes terlalu dini dalam proses infeksi. Anda mungkin masih terinfeksi, tetapi mungkin tidak ada cukup virus atau bakteri untuk dideteksi oleh PCR pada saat itu.

Bagaimana cara menafsirkan hasil PCR Covid-19?

Ini adalah sesuatu yang sudah dikenal banyak orang sekarang.

• Hasil PCR COVID positif - yang berarti laporan Anda menyatakan "Terdeteksi" - berarti Anda kemungkinan terinfeksi COVID-19 , atau Anda baru saja pulih dari COVID-19 (terkadang PCR dapat tetap positif untuk beberapa waktu setelah pemulihan).
• Jika Anda mendapatkan hasil PCR COVID negatif ("Tidak Terdeteksi"), itu berarti Anda kemungkinan besar tidak terinfeksi COVID-19 saat pengambilan sampel usap hidung. Namun, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, terkadang, pada tahap awal infeksi, terutama jika Anda tidak menunjukkan gejala, tes PCR bisa negatif. Jadi, jika Anda bergejala, dokter Anda mungkin akan menyarankan Anda untuk melakukan tes lagi dalam beberapa hari.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan hasil PCR?

Hal ini juga bervariasi tergantung pada tes yang dilakukan.

• Tes usap hidung untuk virus umum seperti influenza dan COVID-19 biasanya membutuhkan waktu beberapa jam atau sehari untuk menghasilkan hasil.
• Tes genetik yang menggunakan tes darah dan metode biopsi dapat memakan waktu seminggu atau lebih untuk mendapatkan hasil karena proses analisisnya sedikit lebih kompleks.

Kapan Anda perlu menemui dokter?

Jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran tentang tes PCR atau hasilnya, pastikan untuk berbicara dengan dokter Anda. Mereka dapat menjelaskan semuanya kepada Anda.

Pesan terpenting yang perlu dibawa pulang

Meskipun kata-kata "tes PCR" tiba-tiba masuk ke dalam percakapan sehari-hari kita dengan pandemi COVID-19 tahun 2020, sebenarnya ini adalah teknologi yang sangat berharga yang telah digunakan dokter selama beberapa dekade. PCR membantu mengidentifikasi dan menyalin sejumlah kecil DNA atau RNA, yang dapat digunakan untuk mendiagnosis berbagai kondisi kesehatan.

Meskipun ini umum dilakukan oleh dokter, mungkin tidak umum bagi Anda untuk menjalani tes ini. Kami memahami hal itu. Tetapi kabar baiknya adalah tes ini hanya membutuhkan sampel kecil dari tubuh Anda, dan prosedurnya biasanya hanya memakan waktu beberapa menit. Jika Anda memiliki pertanyaan, kekhawatiran, atau keraguan tentang hal ini, silakan berbicara dengan dokter Anda. Mereka akan menjelaskan semuanya kepada Anda. Tetap sehat!

Tes PCR , DNA, RNA, pengujian genetik, diagnosis, Covid-19, virus