Bisakah Anda mengendalikan gen Anda? Mari kita bahas tentang Epigenetika!

Kita berpikir kita tidak bisa mengubah hal-hal yang kita warisi dari orang tua kita, bukan? Bukan hanya warna mata, tekstur rambut, warna kulit, tinggi badan, tetapi bahkan risiko terkena penyakit tertentu... Kita tahu bahwa semua ini berasal dari gen kita. Jadi kita berpikir bahwa gen-gen ini seperti sesuatu yang terukir di batu, tidak dapat diubah, dan di luar kendali kita. Tetapi... apakah Anda akan terkejut jika kita diberi tahu bahwa kita dapat mengubah "cara" gen-gen ini "bekerja" melalui gaya hidup kita, makanan yang kita makan, dan hal-hal yang kita lakukan? Epigenetika adalah bidang ilmiah terbaru dan paling menakjubkan yang membahas hal ini.

Sederhananya, apa itu Epigenetika?

Ini mungkin terdengar seperti istilah ilmiah, tetapi konsepnya sebenarnya cukup sederhana. Mari kita uraikan kata `Epigenetika`. `Epi` berasal dari bahasa Yunani yang berarti "di atas, di sekitar, di luar." `Genetika` adalah ilmu tentang gen. Dan `Epigenetika` adalah tentang kendali yang ada "di atas gen."

Bayangkan seperti ini. Gen Anda seperti bola lampu di rumah Anda. Anda tidak bisa mengubah jenis bola lampu itu atau letaknya. Itu adalah sesuatu yang Anda warisi. Tetapi Anda memiliki sakelar yang menentukan apakah bola lampu itu menyala atau mati. Mungkin bola lampu itu memiliki sakelar peredup yang menyalakan dan mematikannya.

Perubahan kimiawi ini dipengaruhi oleh banyak hal, termasuk gaya hidup kita, makanan yang kita konsumsi, lingkungan tempat kita tinggal, dan stres yang kita alami. Terkadang perubahan ini baik untuk tubuh kita, melindungi kita dari penyakit. Di lain waktu, perubahan ini dapat merugikan kesehatan kita.

Mari kita ingat kembali sedikit tentang apa itu gen dan DNA?

Untuk memahami hal ini, mari kita lihat sekilas tentang gen dan DNA terlebih dahulu.

Bayangkan seluruh rangkaian DNA Anda sebagai buku resep raksasa . Buku raksasa ini berisi semua instruksi yang dibutuhkan setiap sel dalam tubuh Anda untuk melakukan tugasnya dengan benar. Sel-sel mempelajari apa yang harus dilakukan dan bagaimana melakukannya dengan "membaca" buku "DNA" ini.

Ada triliunan sel di dalam tubuh kita. Sel kulit, sel jantung, sel otak, dan sebagainya. Setiap sel ini mengandung salinan lengkap dari buku resep "DNA".

Namun, tidak setiap sel membaca seluruh buku ini. Memang tidak perlu. Bayangkan, sel kulit tidak membutuhkan instruksi dari sel jantung tentang cara bekerja. Sama seperti kue tidak membutuhkan resep sambal.

Gen adalah resep-resep individual dalam buku resep besar itu.Jadi, gen itu seperti bab dalam sebuah buku yang memberi instruksi untuk melakukan pekerjaan tertentu. Sel kulit hanya membaca instruksi (gen) untuk kulit. Sel jantung hanya membaca instruksi untuk jantung.

Yang dilakukan oleh `Epigenetika` adalah menentukan resep mana yang harus dibaca oleh setiap sel dan mana yang tidak. Ini seperti menempelkan stiker pada beberapa halaman buku resep yang bertuliskan "Gunakan ini sekarang" dan halaman lain yang bertuliskan "Jangan lihat ini sekarang."

Apa yang memengaruhi epigenom kita?

`Epigenom` adalah sistem yang terdiri dari gen-gen kita dan `saklar kimia` yang mengontrol cara kerja gen-gen tersebut. Yang penting adalah `epigenom` ini tidak statis. Ia berubah seiring waktu, dengan hal-hal yang terjadi dalam hidup kita.

Faktor-faktor yang memengaruhi perubahan ini dimulai bahkan sebelum kita lahir. Lihat apa saja faktor-faktor tersebut pada tabel di bawah ini.

Penyakit apa saja yang dapat dikaitkan dengan epigenetika?

Para ilmuwan masih meneliti hal ini, tetapi yang saat ini diketahui adalah bahwa perubahan epigenetik terkait dengan sejumlah penyakit.

• Kanker: Bayangkan, kita memiliki gen dalam tubuh kita yang menghentikan pertumbuhan sel kanker. Tetapi apa yang terjadi jika gen ini 'dimatikan', yaitu, dibungkam, karena gaya hidup yang buruk? Sel kanker diberi kesempatan untuk tumbuh tanpa terkendali.
• Penyakit otak: Terdapat bukti bahwa perubahan epigenetik berhubungan dengan penyakit yang berkaitan dengan usia seperti penyakit Parkinson dan penyakit Alzheimer, serta beberapa penyakit mental dan disabilitas intelektual.
• Metabolisme: Kondisi seperti diabetes dan obesitas dipengaruhi oleh cara kerja gen kita. Pola makan kita dapat mengubah cara kerja gen-gen ini.
• Penuaan: Tanda 'epigenetik' ini juga memengaruhi proses penuaan dan penyakit terkait.
• Penyakit sistem imun: Ini juga terkait dengan penyakit `autoimun` seperti asma dan artritis, yang berarti penyakit di mana sistem imun tubuh menyerang sel-sel tubuh sendiri.

Seiring berlanjutnya penelitian ini, para ilmuwan berharap dapat menemukan obat dan perawatan baru yang menargetkan 'epigenom' ini.

Jadi, bisakah kita mengubah epigenom kita menjadi lebih baik?

Ya, tentu saja bisa!Itulah kabar baiknya. Meskipun kita tidak dapat mengubah gen yang kita warisi, kita dapat memengaruhi cara kerja gen tersebut secara positif. Meskipun tidak ada satu cara pasti untuk melakukan ini, para ilmuwan percaya bahwa kita dapat membuat perubahan 'epigenetik' positif dengan melakukan hal-hal berikut:

Hal-hal yang dapat Anda lakukan untuk diri sendiri

• Konsumsi makanan bergizi: Sertakan sebanyak mungkin makanan yang dimasak di rumah, seperti sayuran, buah-buahan, sayuran hijau, biji-bijian utuh, dan ikan. Kurangi makanan kemasan, olahan, dan makanan tinggi gula serta berminyak.
• Sertakan olahraga dalam rutinitas harian Anda: Lakukan aktivitas seperti berjalan kaki, berlari, atau bersepeda setidaknya selama 30 menit sehari. Namun, jika Anda baru memulai olahraga, penting untuk berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu untuk mengetahui jenis olahraga apa yang tepat untuk Anda.
• Batasi konsumsi alkohol dan hindari merokok sepenuhnya: Hal-hal ini secara langsung merusak `DNA` dan `epigenom` kita.
• Kelola stres: Anda dapat mengurangi stres dengan melakukan hal-hal seperti meditasi, yoga, mendengarkan musik yang bagus, menekuni hobi yang Anda sukai, dan membicarakan masalah dengan teman yang Anda percayai.

Jika Anda adalah orang tua, berikut beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk anak Anda:

Epigenom kita mengalami perubahan paling banyak selama tahun-tahun pertama kehidupan, jadi penting bagi orang tua untuk menyadari hal ini.

• Berikan nutrisi yang tepat kepada anak Anda: Konsultasikan hal ini dengan dokter anak Anda.
• Berikan kesempatan kepada anak Anda untuk belajar dan bermain: Ajak anak Anda berbicara, bacakan buku, ajarkan kata-kata baru, dan sediakan mainan yang dapat mengembangkan otaknya.
• Ciptakan lingkungan yang penuh kasih sayang dan aman: Ciptakan lingkungan di rumah di mana anak merasa aman, dicintai, dan diperhatikan.
• Jika Anda menghadapi tantangan seperti kerawanan pangan, masalah perumahan, atau kekerasan dalam rumah tangga, mohon mintalah bantuan dari dokter atau petugas yang berwenang . Mereka akan membimbing Anda untuk mendapatkan dukungan yang Anda dan anak-anak Anda butuhkan.

Ketika kita mendengar konsep 'Epigenetika', kita dapat merasakan rasa kagum, harapan, dan sedikit rasa takut di satu sisi. Ketika kita memikirkan apa yang terjadi di dalam tubuh kita, ada kalanya kita merasa hal-hal itu berada di luar kendali kita. Tetapi 'Epigenetika' mengajarkan kita bahwa meskipun ada hal-hal di luar kendali kita, kita tetap memiliki kekuatan untuk membuat keputusan tentang kesehatan kita dan melakukan perubahan positif.