Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana rasanya tertawa, menangis, merasa sedih, atau menikmati makanan lezat? Meskipun kita tidak terlalu memikirkan hal-hal ini dalam kehidupan sehari-hari, ada tokoh penting di balik semua ini. Dia adalah "saraf wajah" atau dalam istilah medis disebut Saraf Wajah . Saraf ini seperti "kabel listrik" yang menghubungkan otak kita ke wajah. Sinyal yang datang darinya mengontrol hampir semua emosi dan aktivitas wajah kita. Jadi, hari ini, mari kita bahas tentang saraf yang menakjubkan ini.

Apakah itu saraf wajah?

Sederhananya, saraf wajah adalah saraf khusus di dalam kepala Anda. Saraf ini membawa pesan dari otak ke otot-otot di wajah Anda, dan juga membawa sensasi dari wajah (seperti rasa) kembali ke otak. Fungsinya seperti pembawa pesan dua arah.

Terdapat 12 pasang saraf utama di kepala kita. Kita menyebutnya saraf kranial . Saraf Fasial adalah yang ketujuh dari dua belas saraf tersebut. Itulah mengapa dokter terkadang menyebutnya "saraf kranial 7." Terdapat dua Saraf Fasial di setiap sisi kepala kita, satu di sisi kanan dan satu di sisi kiri.

Bahkan saat Anda membaca artikel ini, Anda mungkin tidak menyadari bahwa kedua saraf ini sedang bekerja. Saraf-saraf ini bertanggung jawab atas banyak hal yang sangat penting, seperti ekspresi wajah, ucapan, rasa, dan air mata Anda.

Apa fungsi utama dari saraf ini?

Saraf wajah memiliki tiga fungsi utama. Mari kita lihat apa saja fungsi-fungsi tersebut.

1. Mengontrol air mata dan saliva

Saraf ini bertanggung jawab atas air mata yang mengalir saat Anda menonton film sedih dan air liur yang keluar saat Anda melihat makanan lezat. Serat saraf parasimpatik pada saraf ini merangsang kelenjar lakrimal di sudut mata untuk menghasilkan air mata. Saraf ini juga merangsang kelenjar ludah di mulut untuk menghasilkan air liur.

2. Sensasi yang berhubungan dengan rasa dan pendengaran

Ini juga merupakan fungsi yang sangat penting. Dua pertiga bagian depan lidah Anda dipengaruhi oleh saraf ini. Saraf inilah yang mengirimkan sinyal ke otak tentang rasa manis, asam, dan asin. Tidak hanya itu, saraf ini juga membantu memberikan sensasi pada beberapa bagian telinga bagian dalam, gendang telinga, dan bagian luar telinga.

3. Mengontrol ekspresi dan gerakan wajah

Ini adalah fungsi saraf wajah yang paling terkenal dan terbesar. Semua ekspresi wajah seperti tersenyum, mengerutkan kening, menutup mata, dan membuat ekspresi wajah saat marah dikendalikan oleh cabang motorik saraf ini. Saraf ini memiliki 5 cabang utama. Mari kita lihat tabel ini untuk memahaminya dengan jelas.

Bagaimana letak saraf wajah ini di dalam kepala?

Jalur yang satu ini agak rumit. Ibarat cabang-cabang pohon yang bercabang dari akarnya.

• Proses ini dimulai di batang otak, bagian terendah dari otak.
• Kemudian, ia melewati dasar tengkorak.
• Udara ini sampai ke wajah melalui lubang kecil di tulang dekat telinga.
• Dari situ, ia bercabang di dekat kelenjar parotis, salah satu kelenjar ludah utama kita, dan menyebar ke seluruh wajah.

Apa yang terjadi jika saraf wajah rusak?

Jika saraf ini rusak, tindakan yang dikendalikannya tidak dapat dilakukan dengan benar. Kita menyebutnya Kelumpuhan Saraf Wajah."Palsy" berarti "kelumpuhan" atau "ketidakmampuan". Ada banyak penyebab kerusakan ini.

• Kondisi autoimun: Penyakit di mana sistem kekebalan tubuh menyerang saraf, seperti sindrom Guillain-Barré dan sarkoidosis.
• Tumor dan kanker: Hal-hal seperti tumor kelenjar ludah dan tumor otak (meningioma) dapat menekan saraf.
• Infeksi telinga atau tumor: Infeksi telinga, tumor yang berkembang di sekitar telinga, seperti neuroma akustik, juga dapat merusak saraf ini.
• Cedera kepala dan wajah: Cedera pada tulang kepala dan wajah yang disebabkan oleh kecelakaan.
• Beberapa operasi: Terdapat risiko kerusakan pada saraf ini selama beberapa operasi wajah, termasuk operasi kosmetik (pengencangan wajah).
• Infeksi: Beberapa infeksi bakteri, seperti penyakit Lyme.
• Stroke: Saraf ini juga dapat kehilangan fungsinya karena kerusakan sel-sel otak akibat gangguan aliran darah ke otak.

Jenis-jenis utama kelumpuhan saraf wajah

• Bell's palsy: Ini adalah kondisi yang paling umum. Pada kondisi ini, satu sisi wajah tiba-tiba menjadi mati rasa. Gejalanya meliputi mulut yang terkulai saat tersenyum dan kesulitan menutup mata. Sebagian besar waktu, ini bersifat sementara dan dapat diobati. Namun, karena gejala-gejala ini mirip dengan gejala stroke, penting untuk menemui dokter untuk memastikan bahwa itu bukan stroke.
• Sindrom Ramsay Hunt: Ini adalah komplikasi dari virus varicella-zoster, yang menyebabkan cacar air atau herpes zoster. Selain kelumpuhan wajah, sindrom ini dapat menyebabkan sakit telinga yang parah dan lepuh yang menyakitkan di telinga, wajah, atau di dalam mulut .

Terkadang saraf ini menjadi terlalu aktif dan otot-otot wajah mulai berkedut secara sering. Kita menyebutnya spasme hemifasial .

Apa saja gejala kerusakan saraf wajah?

Gejala dapat bervariasi tergantung pada lokasi kerusakan saraf dan penyebabnya. Gejala ini bisa bersifat sementara atau permanen. Mari kita lihat gejala-gejala utamanya.

Jika Anda mengalami satu atau lebih gejala ini, sangat penting untuk memeriksakan diri ke dokter . Karena penyebabnya bisa jadi sesuatu yang serius. Dokter Anda akan melakukan tes yang diperlukan, menemukan penyebab pastinya, dan meresepkan pengobatan yang dibutuhkan.

Bagaimana cara menjaga kesehatan saraf wajah kita?

Terkadang kita tidak bisa mencegah kerusakan pada saraf ini. Tetapi ada beberapa hal yang dapat kita lakukan untuk menjaga agar seluruh sistem saraf kita, termasuk saraf wajah, tetap sehat.

• Konsumsi makanan bergizi: Tambahkan makanan yang mengandung vitamin D dan vitamin B12 (ikan, susu, telur, sayuran hijau), yang sangat penting untuk kesehatan saraf, ke dalam diet Anda.
• Kelola penyakit kronis: Penyakit seperti diabetes dan tekanan darah tinggi dapat merusak saraf. Oleh karena itu, ikuti saran yang diberikan oleh dokter Anda dan kelola penyakit-penyakit ini dengan baik.
• Hindari merokok: Merokok mengurangi aliran darah ke saraf. Jadi, jika Anda merokok, carilah bantuan untuk berhenti.
• Pertahankan berat badan yang sehat: Mempertahankan berat badan yang sehat dan sesuai dengan tubuh bermanfaat bagi kesehatan secara keseluruhan.
• Kurangi stres: Mengurangi stres dengan cara yang sesuai untuk Anda, seperti meditasi atau berjalan kaki, juga baik untuk sistem saraf.
• Lindungi kepala Anda: Sangat penting untuk melindungi kepala Anda dari kecelakaan. Pastikan Anda mengenakan helm saat berolahraga, bersepeda, atau mengendarai sepeda motor.

Kesimpulannya, kita harus bersyukur atas saraf wajah, yang membantu kita melakukan hal-hal penting dalam kehidupan sehari-hari, seperti tersenyum, menikmati makanan, dan menutup mata. Jika Anda mengalami kelemahan wajah atau gejala lain yang disebutkan dalam artikel ini, itu bisa disebabkan oleh kerusakan saraf. Jadi, segera periksakan diri ke dokter dan bicarakan hal ini.