Alat pacu jantung untuk otak? - Mari kita pelajari tentang Stimulasi Saraf Vagus (VNS) secara sederhana.

Bayangkan Anda seorang anggota keluarga, teman, atau Anda sendiri menderita epilepsi, atau Anda telah lama menderita depresi berat. Tidak peduli berapa banyak obat yang Anda minum dan berapa banyak perawatan yang Anda coba, Anda tampaknya tidak dapat mengendalikan kondisi tersebut. Dokter telah mencoba semua yang mereka bisa. Dalam situasi seperti itu, Anda mungkin mendengar tentang perawatan yang sedikit berbeda dan lebih canggih. Itulah yang kita sebut VNS, atau Stimulasi Saraf Vagus.

Apa itu stimulasi saraf vagus (VNS)?

Sederhananya, ini adalah pengobatan yang mengubah cara kerja saraf. Lebih tepatnya, ini seperti alat pacu jantung yang ditanamkan di jantung. Itulah mengapa sebagian orang menyebutnya "alat pacu jantung otak."

Perawatan ini melibatkan penanaman alat kecil di bawah kulit dada bagian atas melalui pembedahan. Alat ini memiliki kawat yang sangat tipis yang terhubung ke saraf khusus yang disebut saraf vagus di leher Anda. Alat tersebut kemudian mengirimkan denyut listrik yang sangat lembut secara berkala . Sinyal-sinyal ini berjalan sepanjang saraf vagus ke batang otak. Dari sana, sinyal-sinyal ini didistribusikan ke berbagai bagian otak dan mulai mengubah cara sel-sel otak berfungsi.

Biasanya, dokter akan mempertimbangkan terapi VNS ketika semua perawatan lain telah gagal. Saat ini, terapi ini disetujui di seluruh dunia untuk sejumlah pasien terbatas dengan epilepsi yang resisten terhadap pengobatan dan depresi yang resisten terhadap pengobatan. Terapi ini juga disetujui sebagai alat bantu rehabilitasi untuk beberapa pasien yang baru saja mengalami stroke.

Di manakah letak saraf vagus? Apa fungsinya?

Terdapat 12 pasang saraf utama yang membawa sinyal listrik dari otak kita ke berbagai bagian tubuh. Kita menyebutnya saraf kranial. Saraf vagus adalah saraf kesepuluh (X) dari saraf-saraf ini. Ini adalah saraf kranial terpanjang di tubuh kita.

Kita memiliki dua saraf vagus, satu di setiap sisi tubuh kita. Keduanya bermula di batang otak. Kemudian keduanya menjalar melalui leher, ke dada, dan ke perut. Sederhananya, saraf vagus adalah bagian dari sirkuit utama yang menghubungkan organ-organ di leher, jantung, paru-paru, dan perut kita ke otak.

Terapi VNS digunakan untuk kondisi apa saja?

Lembaga-lembaga besar, seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), saat ini telah menyetujui terapi VNS untuk tiga kondisi medis. Mari kita lihat informasi ini dalam sebuah tabel.

Bagaimana sebenarnya cara kerja perangkat VNS ini?

Sebenarnya, para ilmuwan masih belum 100% yakin bagaimana tepatnya perangkat VNS ini bekerja, tetapi mereka memiliki beberapa gagasan yang cukup bagus.

• Pengendalian epilepsi: Ketika terjadi kejang epilepsi, aktivitas listrik otak menjadi terganggu. Stimulasi VNS diyakini dapat meningkatkan aliran darah ke bagian-bagian penting otak, mengubah pola listrik yang terganggu ini, dan meningkatkan kadar neurotransmiter "norepinefrin" dan "serotonin" di otak, yang membantu mengendalikan epilepsi.
• Untuk penanganan depresi: VNS dipercaya dapat mengurangi gejala depresi dengan mengubah kadar neurotransmiter tertentu yang mengontrol suasana hati kita.
• Untuk rehabilitasi stroke: Stimulasi ini merangsang korteks motorik, bagian otak yang mengontrol gerakan lengan dan tangan kita. Hal ini memudahkan otak untuk mempelajari kembali gerakan-gerakan tersebut selama latihan rehabilitasi.

Bagaimana rasanya memiliki perangkat VNS di tubuh Anda?

Sebagian besar waktu, Anda bahkan tidak akan menyadari bahwa perangkat ini sedang aktif. Namun, beberapa orang mungkin merasakan sedikit perbedaan saat stimulasi diaktifkan.

• Sensasi geli di tenggorokan atau leher
• Suara agak serak
• Batuk yang sangat ringan

Meskipun Anda merasa seperti itu, biasanya Anda akan terbiasa seiring waktu. Tetapi jika rangsangan ini mengganggu Anda, segera bicarakan dengan dokter Anda. Dokter dapat mengubah pengaturan pada perangkat dan mengurangi jumlah rangsangan.

Siapa yang sebaiknya tidak menjalani perawatan VNS?

Terapi VNS mungkin tidak cocok untuk orang dengan kondisi kesehatan tertentu. Jika Anda memiliki salah satu kondisi berikut, Anda mungkin bukan kandidat yang baik untuk VNS.

• Jika Anda sedang hamil .
• Jika Anda memiliki masalah pernapasan seperti asma atau apnea tidur .
• Jika Anda memiliki tukak lambung aktif (penyakit tukak lambung) .
• Jika Anda menderita diabetes melitus yang bergantung pada insulin .
• Jika Anda hanya memiliki satu saraf vagus (beberapa orang terlahir dengan saraf ini).
• Jika Anda memiliki kondisi yang disebut disautonomia, yaitu fungsi abnormal dari sistem saraf otonom.
• Jika Anda sudah menerima perawatan stimulasi otak lainnya .
• Jika Anda memiliki kelainan irama jantung (aritmia jantung) atau penyakit jantung lainnya.
Jika Anda memiliki riwayat penyakit mental seperti skizofrenia atau gangguan skizoafektif.
• Jika Anda pernah menjalani operasi pengangkatan sebagian saraf vagus kiri pada operasi sebelumnya.

Apa yang terjadi sebelum dan selama operasi VNS?

Ini bukan operasi besar yang menakutkan. Biasanya hanya memakan waktu sekitar satu setengah jam.

Persiapan untuk operasi

Sebelum operasi, dokter Anda akan melakukan pemeriksaan fisik lengkap. Ia mungkin juga melakukan beberapa tes darah untuk memastikan tidak ada masalah kesehatan lain yang dapat mengganggu operasi.

Bagaimana operasi dilakukan

Pada hari operasi, Anda akan diberikan antibiotik untuk mengurangi risiko infeksi. Kemudian Anda akan diberikan anestesi. Anda mungkin hanya akan dibius di area leher dan dada tempat operasi akan dilakukan, atau Anda mungkin diberikan anestesi umum dan ditidurkan.

Dokter bedah membuat dua sayatan yang sangat kecil: satu di sisi kiri leher (untuk mencapai saraf vagus) dan yang lainnya di sisi kiri atas dada.

1. Kawat tipis dengan elektroda dimasukkan melalui sayatan di leher dan dililitkan dengan hati-hati di sekitar saraf vagus.

2. Kemudian kawat dimasukkan di bawah kulit hingga ke sayatan di dada.

3. Dari luka di dada, sedikit lebih besar dari koin lima rupee,Stimulator berbentuk baterai (generator pulsa) dimasukkan dan ditempatkan di ruang kecil yang dibuat di atas otot dada.

4. Terakhir, kabel dari leher dihubungkan ke stimulator ini.

Setelah semuanya terhubung, ahli bedah akan menguji perangkat tersebut. Atur ke pengaturan yang sangat rendah dan jalankan selama sekitar 30-90 detik untuk melihat apakah stimulasi berfungsi dengan baik. Jika semuanya baik-baik saja, sayatan akan ditutup dan dijahit.

Apa yang terjadi setelah operasi?

Mengoperasikan dan menyesuaikan perangkat

Anda perlu menemui dokter lagi 2-4 minggu setelah operasi. Saat itulah alat tersebut akan diaktifkan dengan benar. Dokter akan menggunakan komputer dan alat khusus (tongkat pemrograman) untuk menyesuaikan pengaturan sesuai kondisi Anda. (Misalnya, berapa lama alat akan menyala, berapa lama alat akan mati, seberapa kuat stimulasi yang diberikan, dll.).

Anda tidak dapat mengubah pengaturan ini, tetapi Anda akan diberikan magnet yang dapat Anda pegang di tangan Anda .

• Untuk penderita epilepsi: Saat kejang akan terjadi, magnet ini dapat digesekkan ke alat yang terpasang di dada. Ini akan memberikan stimulasi tambahan dan dapat menghentikan kejang atau mengurangi keparahannya.
• Bagi seseorang yang menjalani rehabilitasi stroke: Saat Anda menggesekkan magnet ini sebelum memulai latihan, stimulasi akan diaktifkan selama 30 menit.
• Hentikan sementara perangkat: Jika Anda menahan magnet di atas perangkat, stimulasi akan berhenti. Saat Anda melepaskan magnet, perangkat akan mulai bekerja kembali sesuai program yang telah ditentukan oleh dokter.

Daya tahan baterai

Baterai perangkat ini biasanya bertahan sekitar 6 tahun (beberapa bertahan dari satu tahun hingga 15 tahun). Ketika baterai hampir habis, seluruh stimulator harus diganti. Hal ini juga memerlukan operasi kecil yang dilakukan melalui sayatan kecil di dada.

Apa saja risiko dan efek samping dari pengobatan VNS?

Seperti halnya pengobatan medis lainnya, VNS dapat memiliki beberapa risiko dan efek samping. Sebagian besar efek samping ini biasanya tidak serius dan akan mereda seiring waktu.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk penyembuhan? Apa hasilnya?

Anda dapat melanjutkan aktivitas normal dua hari (48 jam) setelah operasi. Jahitan tersebut dapat larut, jadi tidak perlu dipotong.

Namun, dibutuhkan waktu untuk melihat hasilnya. Mungkin dibutuhkan waktu satu tahun atau lebih untuk mengetahui secara pasti seberapa besar manfaat yang akan Anda peroleh dari VNS.

• Epilepsi:VNS tidak menyembuhkan epilepsi sepenuhnya. VNS tidak sepenuhnya menghentikan kejang. Anda perlu terus mengonsumsi obat epilepsi Anda. Tujuan VNS adalah untuk mengurangi frekuensi, keparahan, dan durasi kejang. Dalam satu penelitian, sekitar 43% pasien mengalami pengurangan frekuensi kejang sebesar 50% atau lebih dalam waktu tiga tahun.
• Depresi: Efektivitas VNS untuk depresi masih dalam penelitian. Oleh karena itu, VNS hanya dipertimbangkan setelah pengobatan dan psikoterapi gagal. Dalam beberapa penelitian, hanya 20%-30% pasien yang mengalami peningkatan signifikan.
• Rehabilitasi stroke: Dalam sebuah penelitian, pasien yang menjalani latihan rehabilitasi dengan stimulasi VNS menunjukkan peningkatan gerakan lengan dan tangan yang signifikan dibandingkan dengan mereka yang berolahraga tanpa stimulasi VNS.

Jam berapa sebaiknya saya menemui dokter?

Jika Anda mengalami salah satu gejala berikut, segera hubungi dokter Anda.

• Gejala infeksi:
• Jika sayatan tampak merah, bengkak, atau terasa nyeri saat disentuh.
• Jika luka tersebut berbau tidak sedap atau mengeluarkan cairan seperti nanah.
• Jika Anda merasa demam atau pilek.
• Gejala serius lainnya:
• Jika suara tetap serak.
• Jika rangsangan tersebut menimbulkan rasa sakit, menyebabkan kesulitan bernapas atau menelan.
• Jika Anda merasa sangat mengantuk.
• Jika perangkat tampak tidak berfungsi dengan benar atau ada sinyal bahwa baterai lemah.
• Jika kondisi medis Anda (epilepsi, depresi) memburuk.