Nýjasta aðferðin til að nota eigin frumur til að berjast gegn krabbameini (CAR T-frumumeðferð)

Hefur þú einhvern tíma hugsað að líkami okkar geti barist við krabbamein sjálfur? Reyndar hefur líkami okkar mjög snjallt varnarkerfi sem kallast ónæmiskerfið. Það hefur sérstakan hluta sem kallast T-frumur, sem eru eins og hermenn. Hlutverk þeirra er að finna og eyða erlendum sýklum og stökkbreyttum frumum sem komast inn í líkamann. En stundum eru krabbameinsfrumur mjög lævísar. Þær fela sig fyrir þessum T-frumum, blekkja þær og vaxa inni í líkamanum. Á slíkum tímum ætlum við að ræða um nýja, ótrúlega meðferð sem hjálpar okkar eigin T-frumum að þekkja og eyða krabbameinsfrumum með því að gefa þeim „sérstaka þjálfun“.

Einfaldlega sagt, hvað er CAR T-frumumeðferð?

Þótt nafnið hljómi flókið er hugmyndin frekar einföld. CAR T-frumumeðferð er tegund ónæmismeðferðar. Hún felur í sér að taka nokkrar af þínum eigin T-frumum og breyta þeim erfðafræðilega í rannsóknarstofu.

Hugsaðu um T-frumurnar þínar sem lögreglumenn. Krabbameinsfrumur eru eins og þjófar í dulargervi. Venjulega getur lögreglan ekki þekkt þessa þjófa. CAR T-frumumeðferð er eins og að gefa lögreglumönnum þínum (T-frumum) sérstök gleraugu. Þessi spegill kallast „kímerískur mótefnaviðtaki“ (e. chimeric antigen receptor, CAR) . Hann er framleiddur í rannsóknarstofu og festur við T-frumurnar.

Þegar þessum sérstaka spegli er komið fyrir geta T-frumurnar greint nákvæmlega tiltekin prótein (mótefnavaka) á yfirborði krabbameinsfrumna. Áður faldu krabbameinsfrumurnar eru nú greinilega sýnilegar. T-frumurnar, sem hafa öðlast þessa ofurkrafta, ráðast síðan beint á krabbameinsfrumurnar og eyða þeim. Þessi meðferð er mikil hjálp við að lækna sumar tegundir blóðkrabbameins að fullu og hjálpa öðrum að lifa lengur með krabbameini.

Hvaða tegundir blóðkrabbameina meðhöndlar þessi meðferð?

Eins og er er CAR T-frumumeðferð aðeins notuð við ákveðnum tegundum blóðkrabbameins sem hafa ekki svarað öðrum meðferðum (eins og krabbameinslyfjameðferð) eða sem hafa komið aftur eftir meðferð. Þar sem þetta er enn mjög ný meðferð er hún ekki notuð við öllum krabbameinum.

Taflan hér að neðan sýnir fyrir hvaða tegundir krabbameins þessi meðferð er nú samþykkt.

Hvernig fer þetta meðferðarferli fram?

Allt þetta ferli fer fram í nokkrum skrefum. Það er eins og að þjálfa hermenn fyrir stríð og senda þá síðan aftur á vígvöllinn.

Skref 1: Að safna T-frumum

Fyrst þarf líkaminn að safna hvítum blóðkornum, sérstaklega T-frumum. Þetta er gert með ferli sem kallast hvítfrumnafæð (hvítfrumusöfnun) . Þetta felur í sér að blóðið er sent í gegnum tæki sem aðskilur aðeins hvítu blóðkornin og sendir restina af blóðinu aftur til líkamans. Þetta er eins og að gefa blóð, en aðeins hluti af blóðinu er tekinn og restin er skilað til baka.

2. Skref: Sendið T-frumurnar á rannsóknarstofuna og breytið þeim

Næst eru T-frumurnar sem teknar eru úr þér sendar í sérstaka rannsóknarstofu. Þar nota vísindamenn erfðatækni til að setja CAR (kímeríska mótefnavakaviðtakann) sem við ræddum um áðan inn í T-frumurnar. Síðan eru þessar nýju ofurkröftugu CAR T-frumur ræktaðar í rannsóknarstofunni þar til þær eru orðnar milljónir manna. Þetta ferli tekur þrjár til sex vikur.Það gæti tekið smá tíma.

3. Skref: Undirbúningur líkamans

Þangað til CAR T-frumurnar hafa verið þróaðar í rannsóknarstofu gæti læknirinn þinn gefið þér aðrar meðferðir (brúarmeðferð), svo sem krabbameinslyfjameðferð, til að stjórna krabbameininu.

Síðan, nokkrum dögum áður en þú færð nýmynduðu CAR T-frumurnar, færðu lágskammta krabbameinslyfjameðferð. Hún kallast eitilfrumueyðandi krabbameinslyfjameðferð . Hún virkar með því að tæma núverandi ónæmisfrumur líkamans og skapa þannig betra umhverfi fyrir nýju, ofur-CAR T-frumurnar til að starfa.

4. Skref: Skila ofur-T frumum aftur í líkamann

Þetta er aðalatriðið. Rétt eins og þegar saltvatnslausn er gefin eru nýmynduðu CAR T-frumurnar sprautaðar inn í líkamann í gegnum bláæð (innrennslislína - IV). Þetta tekur á milli 5 og 30 mínútur. Þegar þessar frumur komast inn í líkamann byrja þær að fjölga sér sjálfar, leita að og eyða krabbameinsfrumum. Þar sem þessar frumur dvelja lengi í líkamanum og berjast gegn krabbameini kalla sumir þessa meðferð „lifandi lyf“.

Hvað gerist eftir meðferð? Hverjar eru áhætturnar?

Þar sem þetta er mjög öflug meðferð geta stundum komið fram alvarlegar aukaverkanir. Þess vegna þarftu að vera á sjúkrahúsinu í um það bil viku til tíu daga eftir meðferðina. Læknar og hjúkrunarfræðingar munu fylgjast náið með þér.

Helstu aukaverkanir

Tvær helstu og algengustu aukaverkanir þessarar meðferðar eru til staðar. Þótt þær geti verið hættulegar eru læknateymi vel búin til að meðhöndla þær.

Hversu árangursrík er þessi meðferð?

Meðferð með CAR T-frumum hefur veitt mörgum sem berjast við blóðkrabbamein nýja von, sérstaklega þeim sem hafa ekki svarað öðrum meðferðum.

• Til dæmis höfðu meira en 85% barna sem fengu þessa meðferð við bráðri eitilfrumuhvítblæði (ALL) hjá börnum náð fullum bata af krabbameini eftir meðferð. Og 60% þeirra voru enn krabbameinslaus ári eftir meðferð.

Þessi tækni er enn í þróun. Rannsakendur um allan heim eru stöðugt að reyna að bæta þessa meðferð, draga úr aukaverkunum og kanna hvort hægt sé að nota hana við öðrum tegundum krabbameins.

Hvenær ættirðu að leita til læknis?

Aukaverkanir þessarar meðferðar, sérstaklega losunarheilkenni cýtókíns og taugasjúkdómar, geta verið lífshættulegar . Þess vegna skaltu spyrja lækninn þinn hvaða einkenni þú ættir að vera sérstaklega varkár með áður en þú ferð af sjúkrahúsinu.

Ef einkenni eins og hiti, kuldahrollur, höfuðverkur og ógleði halda áfram gæti það verið merki um alvarlegt ástand. Ef svo er skaltu hringja strax í lækni eða fara á bráðamóttöku sjúkrahússins.

Ef þú eða einhver sem þú þekkir er með blóðkrabbamein skaltu ræða við lækninn þinn um hvort meðferð með CAR T-frumum henti þér. Þó að þessi meðferð henti ekki öllum getur hún verið lífsbreytandi reynsla fyrir rétta einstaklinginn.