Hai i denti gialli? Si tratta di placca dentale!

Vi è mai capitato di lavarvi i denti al mattino e di passarci sopra la lingua? Sembrano ricoperti da qualcosa, un po' ruvidi, vero? A volte i denti possono sembrare "sanguisughe" o come se indossassero una specie di pelliccia. Questa è la placca dentale, o come la chiamano i medici , "placca dentaria" . È un fenomeno molto comune. Ma se non viene trattata correttamente, può causare seri problemi. Quindi oggi, parliamone nel dettaglio.

Cos'è questa "placca" che si accumula sui denti?

In parole semplici, la placca dentale è una pellicola appiccicosa e batterica che si forma sui nostri denti. Sì, avete capito bene, batteri! È normale che si formi. Ma se non rimuoviamo la placca lavandoci i denti quotidianamente e sottoponendoci a pulizie dentali professionali dal dentista, può portare a una serie di problemi di salute orale, tra cui carie e gengivite.

Vediamo ora di cosa è composta la placca dentale. È costituita principalmente da batteri, piccoli frammenti di cibo che ingeriamo e dalla saliva presente nella nostra bocca. Quando mangiamo, soprattutto cibi ricchi di carboidrati come zucchero, pane, riso, pasta e frutta, i batteri presenti nella nostra bocca utilizzano queste particelle di cibo per digerirle. In questo processo, i batteri producono un tipo di acido. Sono proprio questi acidi, i frammenti di cibo e la saliva che si combinano per formare questa pellicola appiccicosa e incolore, ovvero la placca dentale.

"Ok, ma che aspetto ha la placca sui denti?" potresti chiederti. In realtà, la placca è incolore. Ciò significa che non ha colore. A volte, però, i residui di cibo possono attaccarsi alla placca, facendo apparire i denti scoloriti. Se i tuoi denti risultano "pelosi", come se fossero ricoperti da qualcosa, o se hanno una superficie ruvida, si tratta di placca.

"Placca" e "Tartaro" sono la stessa cosa?

Sì, questi due termini sono leggermente diversi. Il tartaro è la placca dentale che si accumula sui denti nel tempo e si indurisce trasformandosi in una pietra dura. Alcuni lo chiamano anche "calcolo dentale". Anche i medici lo chiamano "calcolo dentale".

Immaginate di non lavarvi i denti correttamente ogni giorno e di non rimuovere la placca: dopo un po' di tempo, la placca inizierà a indurirsi. È allora che si forma il tartaro. Una volta formatosi, il tartaro non può essere rimosso con il normale spazzolamento o con il filo interdentale. Per rimuoverlo, è assolutamente necessario che un dentista o un igienista dentale lo pulisca utilizzando strumenti specifici.

La tartara inizialmente può avere un colore bianco-giallastro. Tuttavia, col tempo, può cambiare colore a seconda di ciò che si mangia e si beve. Ad esempio:

• Caffè
• Tè
• vino rosso
• Fumare
• masticare tabacco

Fattori come questi possono scurire il tartaro. Ecco perché i denti di alcune persone appaiono marroni o neri.

Come si fa a sapere se si ha la placca sui denti?

Esistono diversi segnali chiave da tenere d'occhio per capire se è presente la placca:

• Una sensazione "pelosa" quando si toccano i denti, come se ci fosse qualcosa di appiccicoso su di essi.
• L'alitosi (alito cattivo) è causato dai batteri presenti nella placca che non possono essere eliminati con lo spazzolamento dei denti.
• Sanguinamento delle gengive durante lo spazzolamento, gengive rosse e gonfie. Questi possono essere i primi segni di gengivite, la cui causa principale è la placca.

Per esserne certi, la cosa migliore è consultare un dentista e farsi esaminare denti e gengive. Sarà lui a indicarti il ​​trattamento necessario.

Perché si forma questa "placca" sui denti?

Come abbiamo già spiegato, la placca si forma quando i batteri presenti nella nostra bocca interagiscono con gli zuccheri e gli amidi (carboidrati) che consumiamo. Immaginate di aver mangiato qualcosa come latte, succo di frutta, bevande zuccherate, pane, pasta, riso o torta. Gli zuccheri e i carboidrati contenuti in questi alimenti sono il principale nutrimento per i batteri presenti nella nostra bocca.

Questi batteri utilizzano le particelle di cibo per produrre acidi. Se non ti lavi i denti subito dopo aver mangiato o bevuto, i batteri, gli acidi e i carboidrati si combinano per formare una pellicola appiccicosa e incolore chiamata placca. È come quando metti qualcosa di unto nel lavello della cucina: lo sporco si accumula intorno.

Cosa succede se si lascia la placca al suo posto? È pericoloso?

Sì, la placca non è qualcosa che si può semplicemente buttare via. Se non ci si lava i denti e non si usa il filo interdentale quotidianamente, la placca si indurisce gradualmente e si trasforma in tartaro. Come già detto, solo un dentista può rimuovere il tartaro.

Se la placca e il tartaro si accumulano in questo modo, possono insorgere gravi problemi. Tra questi:

• Carie dentale: gli acidi prodotti dai batteri presenti nella placca dissolvono lo smalto dei denti e causano la formazione di carie.
• Gengivite e altre malattie gengivali: la placca provoca arrossamento, gonfiore e sanguinamento delle gengive. Questa è la fase iniziale della malattia gengivale. Se non trattata, può aggravarsi e danneggiare l'osso che circonda i denti.
• Infezione alla radice del dente (ascesso dentale): quando la carie è grave, l'infezione può diffondersi alla radice del dente e formare un ascesso pieno di pus. Questo può essere molto doloroso.
• Perdita dei denti: quando la malattia gengivale si aggrava, l'osso intorno ai denti può riassorbirsi, causando l'allentamento dei denti e la loro successiva caduta.

Immaginate come possono iniziare grossi problemi con la placca, che a sua volta può presentarsi come qualcosa di piccolo! Ecco perché è così importante prendersi cura della propria salute orale.

Come trattano i dentisti la placca e il tartaro?

Quando vai dal dentista, durante una visita di controllo, il dentista o l'igienista dentale utilizza strumenti speciali per rimuovere la placca e il tartaro dai denti. Questa procedura è comunemente chiamata "detartrasi e lucidatura".

Inoltre, a seconda delle sue condizioni, il dentista potrebbe anche raccomandare quanto segue:

• Sigillanti dentali: Si tratta di un rivestimento protettivo che viene applicato nei sottili solchi presenti sulle superfici masticatorie dei denti. Questo riduce l'accumulo di placca in tali solchi, risultando particolarmente vantaggioso per i bambini.
• Trattamento per la secchezza delle fauci: Alcune persone hanno una scarsa produzione di saliva. La saliva è un detergente naturale per i denti. Quando la produzione di saliva è bassa, la placca si accumula maggiormente. A queste persone vengono prescritti trattamenti che aumentano la produzione di saliva.
• Trattamenti al fluoro: Il fluoro è un minerale che rinforza i denti, riduce la crescita dei batteri responsabili della placca e diminuisce il rischio di carie. I dentisti possono applicare sui denti un prodotto come un gel al fluoro ad alta concentrazione.
• Dentifricio speciale o collutorio antibatterico: a volte il dentista può consigliare l'uso di un dentifricio forte o di un collutorio antibatterico.

Cosa possiamo fare a casa per ridurre la placca?

La cosa migliore da fare è tenere sotto controllo l'accumulo di placca. Ci sono molte cose semplici che puoi fare a casa per aiutarti. Se le fai correttamente, puoi anche ridurre il numero di visite dal dentista.

Ecco alcune cose che puoi fare per ridurre la placca:

• Usa il filo interdentale ogni giorno: usa il filo interdentale almeno una volta al giorno per rimuovere i residui di cibo e la placca che si accumulano tra i denti. Alcuni studi suggeriscono che usare il filo interdentale prima di lavarsi i denti rimuove più placca.
• Lavati i denti due volte al giorno: dedica almeno due minuti a lavarti i denti con uno spazzolino a setole morbide e un dentifricio al fluoro. È consigliabile lavarsi i denti almeno due volte al giorno, preferibilmente dopo ogni pasto.
• Masticare gomme senza zucchero: se non è possibile lavarsi i denti subito dopo aver mangiato o bevuto, masticare gomme senza zucchero. Scegliere una marca approvata da un'associazione odontoiatrica riconosciuta (come il sigillo di approvazione dell'American Dental Association (ADA)). Questo aumenterà la produzione di saliva e aiuterà a pulire la bocca.
• Scegliete cibi sani: riducete il consumo di alimenti ricchi di zuccheri e amidi. Preferite invece cibi nutrienti, come yogurt non zuccherato, formaggio, verdura cruda e frutta.
• Recatevi dal dentista puntualmente: sottoponetevi a una visita di controllo e a una pulizia dentale almeno due volte l'anno (ogni 6 mesi). Magari anche più spesso, a seconda delle vostre esigenze.
• Utilizzare un collutorio: sciacquare la bocca quotidianamente con un collutorio antisettico, acquistabile senza ricetta medica o prescritto dal medico.

Cosa succede se la placca non viene rimossa e consigli odontoiatrici

Ora sappiamo cos'è la placca, come si forma, quali danni provoca e come controllarla. Ricordate, la placca è qualcosa che tutti hanno sui denti. È normale. Il problema sorge quando la lasciamo accumulare sui denti e non li rimuoviamo correttamente.

In genere si raccomanda di recarsi dal dentista ogni sei mesi per un controllo e una pulizia. Tuttavia, alcune persone, ad esempio quelle che tendono a formare tartaro rapidamente o che soffrono di malattie gengivali, potrebbero aver bisogno di visite più frequenti. Il dentista vi indicherà la frequenza più adatta alle vostre esigenze.

"Ma quei pezzi di tartaro duri e simili a pietre si staccano mai?" potreste chiedervi. Sì, a volte, soprattutto se vi lavate i denti frequentemente, piccoli pezzi di tartaro possono staccarsi. Ma questo non rimuoverà completamente il tartaro. Per quello è necessaria una pulizia professionale.

Riepilogo delle cose da ricordare

Bene, riepiloghiamo brevemente alcuni punti importanti di cui abbiamo parlato:

• La placca dentale è una pellicola appiccicosa di batteri che si forma sui denti di tutti. È una cosa normale.
• Se la placca non viene rimossa correttamente, si indurisce e si trasforma in tartaro. Solo un dentista può rimuovere il tartaro.
• La placca e il tartaro possono causare seri problemi come carie, malattie gengivali, infezioni radicolari e, in definitiva, la perdita dei denti .
• Una buona igiene orale (lavarsi i denti due volte al giorno, usare il filo interdentale, seguire una dieta sana) e controlli dentistici regolari possono contribuire notevolmente a prevenire i problemi causati dalla placca.

Quindi, per proteggere il tuo splendido sorriso e mantenere i denti sani, è molto importante prendersi cura di queste semplici cose. Se hai domande o dubbi, non esitare a parlarne con il tuo dentista. È qui per aiutarti!

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