Il tuo piccolo ha il colesterolo alto? (Ipercolesterolemia pediatrica) Parliamone!

Spesso parliamo di colesterolo negli adulti, ovvero del livello di grassi nel sangue. Ma sapevate che anche i bambini piccoli possono avere questo problema? A volte, infatti, può essere piuttosto serio. Quindi, non preoccupatevi. Oggi parleremo di cosa sia il colesterolo alto nei bambini piccoli, o come lo chiamano i medici, "ipercolesterolemia pediatrica", perché si verifica e cosa possiamo fare al riguardo.

Che cosa significa avere il colesterolo alto nei bambini piccoli?

In parole semplici, il colesterolo alto nei bambini significa che la quantità di colesterolo nel sangue del bambino è superiore alla norma. Questo colesterolo è un tipo di grasso presente nel sangue chiamato lipidi. Esiste anche un altro tipo di grasso, i trigliceridi, che possono essere anch'essi elevati in alcuni bambini. In realtà, il nostro corpo ha bisogno di alcuni di questi grassi perché contribuiscono a diverse funzioni. Tuttavia, i problemi sorgono quando la loro concentrazione aumenta eccessivamente.

Ora potreste chiedervi: "Come faccio a sapere con certezza se mio figlio ha il colesterolo alto o i trigliceridi alti?". I medici prescrivono un esame del sangue per questo, chiamato "pannello lipidico". Questo test può indicare con precisione i livelli di questi grassi. Ricordate che i livelli normali di colesterolo nei bambini piccoli sono leggermente diversi da quelli degli adulti.

Ecco una panoramica dei livelli di grasso corporeo normali, moderati e anormali nei bambini piccoli.

(In questo caso, è anomalo se diminuisce solo il colesterolo buono, chiamato colesterolo HDL.)

| Tipo di lipidi | Valori normali mg/dL | Valori al limite mg/dL | Valori anomali mg/dL |

| :------------------------------------ | :------------------------ | :------------------------- | :-------------------------- |

Colesterolo totale | < 170 | 170 - 199 | ≥ 200 |

| Colesterolo LDL (colesterolo "cattivo") | < 110 | 110 - 129 | ≥ 130 |

| Colesterolo HDL (colesterolo "buono") | > 45 | 40 - 45 | < 40 |

| Trigliceridi (0-9 anni) | < 75 | 75 - 99 | ≥ 100 |

| Trigliceridi (10-19 anni) | < 90 | 90 - 129 | ≥ 130 |

Importante: questi valori possono variare leggermente con l'età, quindi è meglio consultare il proprio medico per avere la certezza.

Quali sono i sintomi del colesterolo alto nei bambini?

Nella maggior parte dei casi, un livello elevato di colesterolo nei bambini non presenta sintomi evidenti . Questa è la cosa più pericolosa. Tuttavia, se il livello di colesterolo è molto alto, soprattutto se è dovuto a cause genetiche, il bambino potrebbe manifestare i seguenti sintomi:

• Noduli cerosi e oleosi sulla pelle (Xantomi)
• Una formazione giallastra, simile a una vescica, sulla palpebra o nelle sue vicinanze (xantelasma)
• Arco corneale: un anello bianco o grigio che circonda la cornea dell'occhio.

Se si manifestano sintomi di questo tipo, è assolutamente consigliabile consultare immediatamente un medico.

Perché aumenta il livello di colesterolo nei bambini?

Esistono diverse ragioni per cui i livelli di colesterolo di un bambino possono essere elevati. Vediamole insieme:

• Cibo e bevande: i tipi di alimenti che il bambino mangia, in particolare quelli grassi e dolci.
• Quantità di attività fisica: quanto il bambino corre, salta, gioca e fa esercizio.
• Altre patologie: condizioni quali obesità, diabete mellito e malattie renali (sindrome nefrosica).
• Farmaci: Alcuni farmaci possono anche causare un aumento del colesterolo.
• Influenza genetica: anche i geni ereditati dai genitori possono essere una delle cause principali.

Spesso, i bambini con colesterolo alto hanno una storia familiare di colesterolo alto nella madre o nel padre, oppure assumono farmaci per controllare il colesterolo.

Livelli elevati di colesterolo dovuti a cause genetiche

I geni giocano un ruolo importante in questo problema. Vediamo come.

Ipercolesterolemia familiare (FH)

Si tratta di una condizione genetica. In pratica, un bambino nasce con alti livelli di colesterolo "cattivo" (colesterolo LDL). Nella maggior parte dei casi, questa condizione è ereditaria se solo uno dei genitori possiede il gene.

Un medico potrebbe sospettare un bambino con un livello di LDL inspiegabile pari o superiore a 160 mg/dL. Anche un livello di LDL pari o superiore a 130 mg/dL in un bambino con genitori affetti da ipercolesterolemia familiare è motivo di preoccupazione.

Cause poligeniche

Oltre all'ipercolesterolemia familiare (FH), esistono altre cause genetiche. Un bambino con ipercolesterolemia di origine poligenica eredita da entrambi i genitori più geni che innalzano i livelli di colesterolo LDL. In questo caso, i livelli di LDL potrebbero essere aumentati gradualmente nel tempo, senza manifestarsi in modo evidente fino all'infanzia. Sebbene questi fattori genetici aumentino il rischio di malattie cardiache, non raggiungono la gravità dell'ipercolesterolemia familiare. I bambini con ipercolesterolemia familiare di solito necessitano di iniziare la terapia farmacologica prima rispetto ai bambini con ipercolesterolemia di origine poligenica.

Lipoproteina (a)

La lipoproteina (a) (pronunciata "lipoproteina A minuscola") è un tipo speciale di colesterolo che può essere ereditato dai genitori ai figli. Le persone con alti livelli di lipoproteina (a) presentano un rischio maggiore di sviluppare malattie coronariche. Può anche contribuire al raro verificarsi di ictus nei bambini.

Se tuo figlio presenta uno o più dei seguenti fattori di rischio, il medico potrebbe prescrivere un esame del sangue per controllare i suoi livelli di `(Lipoproteina (a))`:

• Ricevere una diagnosi di "ipercolesterolemia familiare".
• Avendo precedentemente avuto un ictus ischemico di causa sconosciuta.
• Avere alti livelli di `(Lipoproteina (a))` nella madre o nel padre.
• Avere un fratello o un genitore che ha avuto un infarto in giovane età.

Perché aumentano i livelli di trigliceridi nei bambini?

Le principali cause degli alti livelli di trigliceridi nei bambini sono:

• Obesità
• Diabete
• Alcuni farmaci

Livelli elevati di trigliceridi possono anche avere cause genetiche, ma sono meno comuni dell'ipercolesterolemia familiare. Se un esame del sangue a digiuno (12 ore) di un bambino mostra livelli di trigliceridi pari o superiori a 500 mg/dL senza altre cause apparenti, i medici potrebbero sospettare una causa genetica.

Quali complicazioni possono insorgere a causa del colesterolo alto nei bambini?

I bambini con colesterolo alto (colesterolo "LDL") possono sviluppare problemi di salute crescendo. Questi sono causati principalmente da depositi di grasso (ateromi) all'interno dei vasi sanguigni, che possono ostruire il flusso sanguigno. Ciò può ridurre l'afflusso di sangue al cuore, al cervello o alle gambe. Potresti aver sentito parlare di queste condizioni:

• Attacco di cuore
• Colpo
• Malattia delle arterie periferiche

Pensateci: se questi problemi vengono tenuti sotto controllo in giovane età, vi aiuterà a evitare malattie così gravi una volta cresciuti!

Quali sono le complicazioni che possono insorgere a causa dell'aumento dei trigliceridi nei bambini?

Se il livello di trigliceridi è troppo alto, il bambino può sviluppare pancreatite. Se il livello di trigliceridi rimane alto per lungo tempo, può anche contribuire in una certa misura al deposito di grasso nelle arterie. Tuttavia, non ha un effetto così rilevante come il colesterolo LDL.

Come fanno i medici a diagnosticare il colesterolo alto nei bambini?

Nei bambini in età scolare, il livello di colesterolo può essere controllato con un semplice esame del sangue. In alcuni casi, potrebbe essere necessario digiunare per almeno 12 ore prima dell'esame. Chiedete al vostro medico se ciò è necessario.

È particolarmente importante effettuare questo test se in famiglia c'è una malattia cardiaca o se i genitori hanno livelli elevati di colesterolo. I risultati dell'esame del sangue possono indicare se il colesterolo o i trigliceridi del bambino sono alti.

Come trattare il colesterolo alto nei bambini?

Il primo passo per tenere sotto controllo il colesterolo alto è modificare la dieta del bambino e aumentare la quantità di attività fisica che svolge.Il medico vi fornirà indicazioni in merito. Se queste modifiche da sole non dovessero ridurre i livelli di colesterolo del bambino a un livello di sicurezza, il medico potrebbe raccomandare una terapia farmacologica (per i bambini di età superiore agli 8 anni).

Mio figlio ha bisogno di medicine?

Potrebbe essere necessario. I medici prescrivono farmaci basandosi sul parere di esperti provenienti da organizzazioni come il National Heart, Lung and Blood Institute e l'American Heart Association. Ecco alcune situazioni in cui un medico potrebbe prescrivere farmaci a vostro figlio:

• Se il livello di LDL è superiore a 190 mg/dL:
• Se il bambino non presenta altri fattori di rischio per malattie cardiovascolari.
• Se il tuo livello di LDL è pari o superiore a 160 mg/dL e presenti una delle seguenti condizioni:
• Il bambino presenta fattori di rischio per malattie cardiovascolari.
• Uno dei genitori ha avuto un infarto in giovane età, oppure sono presenti depositi di grasso nelle arterie del cuore (placca coronarica).
• Se i tuoi livelli di colesterolo non hanno raggiunto il livello target dopo sei mesi di modifiche alla dieta e all'esercizio fisico.
• Se il tuo livello di LDL è superiore a 130 mg/dL, potresti avere una delle seguenti condizioni:
• A uno dei genitori è stata diagnosticata l'ipercolesterolemia familiare (FH).
• Il bambino presenta fattori di rischio per malattie cardiovascolari come obesità, ipertensione, fumo (del bambino o di persone che lo circondano), bassi livelli di HDL, anamnesi di malattia di Kawasaki, malattie renali, trapianto d'organo, artrite reumatoide giovanile, lupus o HIV.
• Se il tuo livello di LDL è superiore a 100 mg/dL, potresti avere una delle seguenti condizioni:
• Il bambino è affetto da diabete di tipo I o di tipo II.
• Il bambino è affetto dalla malattia di Kawasaki, che causa aneurismi delle arterie coronarie.

Quali farmaci vengono somministrati ai bambini per il colesterolo?

Le statine sono la prima scelta per i bambini con livelli elevati di colesterolo LDL. Ad esempio:

• Atorvastatina (Lipitor®)
• Rosuvastatina (Crestor®)
• Simvastatina (Zocor®)

Ecco come le statine abbassano i livelli di colesterolo LDL nei bambini:

• Impedisce al fegato di produrre colesterolo.
• Rimuove il colesterolo in eccesso dal sangue e aiuta l'organismo a utilizzarlo correttamente.

L'ezetimibe è un farmaco di seconda linea che riduce i livelli di colesterolo LDL. Agisce bloccando l'assorbimento del colesterolo dall'intestino al sangue.

Trattamento dell'iperlipidemia (a)

I cambiamenti nello stile di vita non hanno un impatto così significativo sui livelli di lipoproteine ​​(a) come sui livelli di LDL. Attualmente non esistono farmaci specifici per trattare livelli elevati di lipoproteine ​​(a). Tuttavia, sono in corso sperimentazioni farmacologiche. Se i livelli di lipoproteine ​​(a) di tuo figlio sono elevati, un medico potrebbe raccomandare di concentrarsi sulla riduzione di altri fattori di rischio per la malattia coronarica. Questi includono:

• Mangiare cibi salutari per il cuore.
• Fare abbastanza esercizio fisico.
• Trattamento di altri livelli di colesterolo con farmaci.
• Evitate di fumare.

Trattamento dell'ipertrigliceridemia

Il pediatra di tuo figlio potrebbe consigliarti cose come:

• Apportare modifiche alla dieta e all'attività fisica del bambino.
• Integratori di olio di pesce (fino a 4000 mg al giorno).
• Altri farmaci (in casi particolari in cui i livelli di trigliceridi nei bambini sono molto elevati).

È possibile invertire il colesterolo alto nei bambini?

Sì, è possibile! Il trattamento può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo di tuo figlio a un livello di sicurezza. Questo può anche ridurre il rischio di gravi complicazioni in futuro. Il medico può aiutarti a scoprire esattamente quali sono i livelli di colesterolo target per tuo figlio e come raggiungerli.

Come posso contribuire ad abbassare il colesterolo di mio figlio?

Puoi contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo di tuo figlio incoraggiandolo a:

• Somministra al bambino alimenti a basso contenuto di grassi totali. I grassi non dovrebbero superare il 30% dell'apporto calorico giornaliero totale. Un dietologo può aiutarti a calcolare questa quantità e a creare piani alimentari personalizzati.
• Evitate i grassi trans e limitate i grassi saturi. I grassi saturi sono grassi che di solito sono solidi a temperatura ambiente, come gli oli animali, l'olio di cocco e l'olio di palma. I grassi saturi non dovrebbero superare il 10% dell'apporto calorico giornaliero totale. Preferite invece i grassi insaturi, come l'olio d'oliva, l'olio di avocado e l'olio di semi di lino.
• Limitare l'assunzione di colesterolo con la dieta. I bambini dovrebbero consumare meno di 300 mg di colesterolo al giorno.
• Evitate i latticini interi. Date latte parzialmente scremato (2%) ai bambini tra i 12 e i 24 mesi. Date latte scremato ai bambini di età superiore ai 2 anni.
• Offri al bambino alimenti ricchi di fibre. Incoraggialo a mangiare cibi ad alto contenuto di fibre, come verdura, frutta, frutta secca, legumi e cereali integrali.
• Incoraggiate la pratica regolare dell'attività fisica. Attività aerobiche come il ciclismo, la corsa, la camminata e il nuoto possono contribuire ad aumentare i livelli di colesterolo HDL ("buono") e a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
• Aiuta tuo figlio a mantenere un peso sano.Puoi chiedere al tuo medico qual è quell'intervallo di peso.

Quali sono gli alimenti migliori da dare a mio figlio?

Scegliete una varietà di alimenti per garantire che vostro figlio assuma tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Ecco alcuni alimenti nutrienti che possono aiutare a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo:

Per colazione:

• Frutta
• Cereali integrali
• farina d'avena
• yogurt greco

Per pranzo e cena:

Riempi il piatto di tuo figlio seguendo il modello MyPlate del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA):

• Proteine ​​magre come pollo, pesce, legumi (1/4 del piatto)
• Cereali integrali (1/4 di piatto)
• Frutta e verdura (metà del piatto)
• dieta a basso contenuto di grassi a base di latticini

Tra i metodi di cottura salutari rientrano la cottura al forno, alla griglia e la friggitrice ad aria. Evitate la frittura in olio.

Spuntini:

• Frutta
• Verdure
• Tipi di noci e semi
• Cracker integrali
• prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi

Bevande:

Scegli acqua e latte scremato. Evita bibite gassate, latte zuccherato, succhi di frutta e bevande sportive.

Quando dovrei portare mio figlio dal medico?

Il medico vi indicherà con quale frequenza dovreste portare vostro figlio dal pediatra. Anche i livelli di colesterolo di vostro figlio dovranno essere monitorati regolarmente. Dovreste inoltre far controllare i livelli di colesterolo di vostro figlio sei mesi dopo aver apportato modifiche alla dieta o due mesi dopo aver iniziato una nuova terapia farmacologica.

Infine, qualcosa su cui riflettere.

Poiché siamo così abituati a sentire parlare di colesterolo negli adulti, è facile dimenticare che anche i bambini piccoli possono avere questo problema, finché non capita al nostro bambino. E poi è difficile smettere di pensarci. Non preoccupatevi, i medici di vostro figlio comprendono le vostre preoccupazioni e sono qui per aiutare tutta la famiglia. Fate tutte le domande che volete, informatevi il più possibile. Collaborate per creare uno stile di vita sano per il cuore.

Trattare il colesterolo in tenera età può offrire a tuo figlio le migliori possibilità per un futuro sano.

Colesterolo nei bambini, colesterolo alto, ipercolesterolemia pediatrica, malattie cardiache, dieta sana, stile di vita, profilo lipidico