Il consumo di determinati alimenti peggiora il tuo asma? Potrebbe trattarsi di un'allergia ai solfiti!

Vi siete mai chiesti perché, dopo aver mangiato certa frutta secca, del vino o alcune salse, vi sentite improvvisamente come se steste impazzendo, avete difficoltà a respirare e vi sentite male allo stomaco? Magari la vostra asma sta peggiorando. La ragione potrebbe essere più semplice di quanto pensiate. Nella maggior parte dei casi, il responsabile è una sostanza chimica chiamata solfito. Oggi parleremo proprio di questa allergia o sensibilità ai solfiti.

In parole semplici, cos'è il solfito?

I solfiti sono sostanze chimiche utilizzate come conservanti. Vengono infatti aggiunti ad alimenti e medicinali per impedirne il deterioramento. Avrete probabilmente notato che una mela tagliata a fette tende a scurirsi dopo un po'. I solfiti vengono utilizzati per prevenire lo scolorimento di questi alimenti e per bloccare la proliferazione batterica e il conseguente deterioramento. Ad esempio, i solfiti sono impiegati nella vinificazione da centinaia di anni per preservare il colore e il sapore del vino. Alcuni alimenti e bevande possono contenere solfiti naturalmente.

È stato riscontrato che tra il 4% e il 5% delle persone asmatiche può presentare questa sensibilità ai solfiti. In realtà, questa sensibilità ai solfiti è più comune di una vera e propria allergia ai solfiti (allergia mediata da IgE).

Quali sono i sintomi di un'allergia ai solfiti?

I sintomi dell'avvelenamento da solfiti possono variare da persona a persona. Alcune persone avvertono un lieve fastidio, mentre altre possono manifestare sintomi gravi. Vediamo quali sono questi sintomi.

Perché i solfiti sono dannosi per il nostro organismo?

Gli scienziati non sanno ancora con esattezza perché l'organismo di alcune persone reagisca ai solfiti in questo modo, ma ritengono che alcuni fattori possano avere un ruolo.

• Inalazione di anidride solforosa: quando mangiamo o beviamo cibi contenenti solfiti, si produce un gas chiamato anidride solforosa. Quando questo gas entra nelle nostre vie respiratorie, può stimolare le cellule delle vie aeree, causandone il gonfiore e il restringimento. Per chi soffre di asma, questo può peggiorare la situazione.
• Reazione mediata da IgE: Il sistema immunitario del nostro corpo possiede un tipo di anticorpo chiamato IgE. È come se fossero le sentinelle del nostro organismo. Il loro compito è riconoscere le sostanze nocive, come i germi, che entrano nel corpo e inviare segnali per distruggerle. A volte, però, queste sentinelle commettono errori. Scambiano qualcosa di innocuo, come i solfiti, per un nemico pericoloso e inviano un allarme al sistema immunitario. È allora che compaiono i sintomi allergici.
• Carenza dell'enzima solfito ossidasi: si tratta di un enzima presente nel nostro corpo. In parole semplici, un enzima è una proteina che contribuisce ai processi chimici del nostro organismo. L'enzima solfito ossidasi scompone l'anidride solforosa e la elimina dal corpo. Alcuni pazienti asmatici presentano bassi livelli di questo enzima. Di conseguenza, i solfiti possono accumularsi nell'organismo anziché essere scomposti ed eliminati correttamente, causando allergie.

Chi è maggiormente a rischio? E come si riconosce questo problema?

Le persone asmatiche sono le più predisposte a sviluppare sensibilità ai solfiti, e anche le persone con altre allergie alimentari potrebbero essere a rischio leggermente maggiore.

È possibile che una persona senza asma sviluppi una sensibilità ai solfiti? Sì, ma è molto raro. Ed è altrettanto raro che una persona senza asma abbia una reazione grave ai solfiti.

Diagnosi

Al momento non esiste un esame del sangue o un test cutaneo in grado di diagnosticare con precisione un'allergia ai solfiti. Pertanto, il medico diagnosticherà questa condizione ponendoti alcune domande.

• Quali sono i suoi sintomi?
• La tua anamnesi completa
• Sia che tu soffra di asma o di altre allergie
• Eseguendo un test di sfida alimentare

In questo test di provocazione alimentare , il medico inizierà con una dose molto bassa di solfiti e la aumenterà gradualmente. Di solito viene somministrato in forma liquida o in capsule. Il medico ti terrà sotto osservazione per verificare l'eventuale comparsa di reazioni. In caso di reazione, verrà misurata la funzionalità polmonare utilizzando un dispositivo chiamato spirometro. Questo esame viene effettuato in un ambiente ospedaliero dotato di pronto soccorso, quindi non c'è motivo di allarmarsi.

Come trattare e gestire?

Se ti viene diagnosticata un'allergia o una sensibilità ai solfiti, la cosa più importante e migliore da fare è evitare il più possibile cibi, bevande e farmaci che li contengono.

Tuttavia, il medico potrebbe prescrivere dei farmaci per tenere sotto controllo i sintomi.

• Cromolyn: Questo farmaco stabilizza i mastociti responsabili delle allergie.
• Corticosteroidi: farmaci che riducono il gonfiore e l'infiammazione nell'organismo.
• Broncodilatatori: questi sono i tipi di inalatori utilizzati dalle persone con asma. Dilatano le vie respiratorie e facilitano la respirazione.
• Antistaminici: questi farmaci aiutano ad alleviare i sintomi allergici, come prurito e naso che cola, piuttosto che i sintomi dell'asma.
• Vitamina B12: Alcuni studi hanno dimostrato che la vitamina B12 può ridurre le reazioni allergiche ai solfiti. Tuttavia, è importante parlarne con il proprio medico.

Come evitare i prodotti contenenti solfiti?

Questa è la parte più importante. Analizziamo gli alimenti e i farmaci che contengono la maggiore quantità di solfiti. Prendi l'abitudine di leggere l'etichetta quando acquisti qualcosa al supermercato.

Alimenti che possono contenere alti livelli di solfiti

Farmaci che possono contenere solfiti

Alcuni farmaci possono contenere solfiti come conservanti, quindi è fondamentale informare il medico della propria sensibilità ai solfiti quando viene prescritto un qualsiasi farmaco.

Alcuni esempi:

• Farmaci come l'adrenalina (Epinefrina), la noradrenalina (Norepinefrina) (inclusi alcuni anestetici dentali)
• Alcuni farmaci corticosteroidi (pomate e iniezioni), come il desametasone
• Alcuni antimicotici topici
• Dopamina
• Antibiotici come alcuni aminoglicosidi e la doxiciclina ( Doxiciclina )
• Propofol (un farmaco usato per l'anestesia)

Quando è opportuno consultare un medico?

Se ritieni che l'asma o le allergie non siano ben controllate, consulta un medico. Potrà aiutarti a identificare con precisione i fattori scatenanti e consigliarti su come evitarli.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU)?

Se si sviluppa un asma grave non controllato dai farmaci (ad esempio, dagli inalatori) o se si manifesta uno o più dei seguenti gravi sintomi allergici , recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Avere grandi difficoltà a respirare o a deglutire
• Gonfiore delle labbra, della lingua, del viso o della gola
• Palpitazioni cardiache
• Sensazione di stordimento o capogiro
• perdita di coscienza