Soffri di dolori articolari e di eruzioni cutanee? Parliamo di artrite psoriasica.

Avete delle macchie rosse e squamose sulla pelle? Le notate soprattutto su testa, ginocchia e gomiti? Avvertite anche rigidità e dolore in diverse parti del corpo, in particolare alle dita e alle ginocchia, al risveglio mattutino? Se presentate entrambi questi problemi, potreste soffrire di una condizione chiamata "artrite psoriasica". Non spaventatevi sentendo questo nome. È una patologia che colpisce molte persone. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è l'artrite psoriasica?

In parole semplici, l'artrite psoriasica è un tipo di artrite. Si tratta di un'infiammazione delle articolazioni. Di solito si manifesta in persone affette da psoriasi. Talvolta, se un membro della famiglia soffre di psoriasi, anche chi la sviluppa può esserne affetto.

Ora cerchiamo di spiegarlo un po' meglio.

• Artrite: è una patologia comune che colpisce le articolazioni. Provoca dolore e gonfiore (infiammazione) all'interno e intorno alle articolazioni.
• Psoriasi: Si tratta di una condizione infiammatoria della pelle. In questa patologia, compaiono chiazze rosse sulla pelle, ricoperte da squame argentee. Queste chiazze squamose sono chiamate placche. Inoltre, in alcune persone le unghie delle mani e dei piedi possono ispessirsi, diventare squamose o presentare piccole fossette.

Entrambe queste patologie, artrite e psoriasi, sono classificate come malattie autoimmuni . Pensateci: il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, è come un esercito. Il suo compito è proteggerci combattendo gli agenti patogeni esterni. Ma in questa condizione "autoimmune", il nostro stesso sistema di difesa inizia erroneamente ad attaccare le nostre cellule sane. Nell'artrite psoriasica, questo attacco si verifica simultaneamente a livello della pelle e delle articolazioni.

I sintomi di questa malattia non sono costanti. A volte peggiorano, dando luogo a quelle che chiamiamo "riacutizzazioni" . Altre volte scompaiono. Se compaiono nuove macchie sulla pelle, o se si avverte dolore, gonfiore o rigidità alle articolazioni, è importante consultare il medico .

Quanto è comune questa condizione?

Meno dell'1% della popolazione mondiale soffre di artrite psoriasica. Tuttavia, se si è già affetti da psoriasi, il rischio di sviluppare la malattia è molto più elevato. Circa 30 persone su 100 con psoriasi svilupperanno l'artrite psoriasica nel corso della loro vita.

Quali sono i principali tipi di questa malattia?

L'artrite psoriasica non si manifesta allo stesso modo in tutti. I medici la suddividono in cinque tipi principali, a seconda delle articolazioni colpite e di come si sviluppano i sintomi. È importante che tu ne sia a conoscenza.

Quali sintomi potresti manifestare?

L'artrite psoriasica può colpire qualsiasi articolazione del corpo. Per alcune persone, i sintomi sono molto lievi. Possono comparire solo piccole chiazze di pelle con dolore e rigidità articolare. Tuttavia, durante le fasi acute, il dolore può essere così intenso da impedire l'utilizzo delle articolazioni e possono svilupparsi ampie chiazze di pelle.

Questi sono i sintomi che si riscontrano più comunemente:

• Dolore articolare: il dolore può manifestarsi in una o più articolazioni.
• Rigidità articolare: difficoltà a piegare o allungare le articolazioni, soprattutto al risveglio mattutino.
• Gonfiore e arrossamento delle articolazioni: le articolazioni colpite possono gonfiarsi e arrossarsi intorno all'articolazione.
• Dolore a tendini e legamenti: dolore o sensibilità al tatto nei punti di inserzione dei muscoli sulle ossa (ad esempio, il tendine d'Achille).
• Gonfiore delle dita: le dita delle mani o dei piedi si gonfiano come salsicce. I medici chiamano questo fenomeno anche `(dattilite)`.
• Eruzione cutanea psoriasica: chiazze rosse con squame argentee, soprattutto sul cuoio capelluto, sulle ginocchia, sui gomiti e nella parte bassa della schiena.
• Alterazioni delle unghie: scolorimento, formazione di fossette, ispessimento o distacco dell'unghia dalla pelle.
• Affaticamento: non si tratta di semplice stanchezza. È una stanchezza estrema che ti impedisce di fare qualsiasi cosa, e sembra che non se ne vada nemmeno dormendo tutto il giorno.

Perché succede questo? Chi è maggiormente a rischio?

Gli esperti non sanno ancora con esattezza cosa causi l'artrite psoriasica. Tuttavia, alcuni studi hanno riscontrato che le persone affette da questa malattia presentano alterazioni genetiche simili (mutazioni genetiche). Non è ancora chiaro, però, se queste alterazioni genetiche siano la causa della malattia o se si manifestino dopo che la malattia si è già sviluppata.

Quindi, se qualcuno nella tua famiglia soffre di psoriasi o artrite psoriasica, assicurati di informare il tuo medico.

Sebbene questa malattia possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune tra i 30 e i 50 anni.È una condizione comune. Nella maggior parte dei casi, la psoriasi (una malattia della pelle) si sviluppa nei giovani, tra i 15 e i 25 anni, mentre i sintomi articolari compaiono diversi anni dopo, in età adulta.

Questa condizione può causare altre malattie?

Sì, le persone affette da artrite psoriasica potrebbero avere un rischio leggermente maggiore di sviluppare altri problemi di salute. Ciò è dovuto all'infiammazione cronica presente nell'organismo.

Alcune delle complicazioni più comuni che possono verificarsi sono:

• Pressione alta (Ipertensione)
• Aumento dei livelli di colesterolo nel sangue (iperlipidemia)
• Obesità
• Diabete
• Depressione
• Anemia
• Debolezza muscolare

Il dolore articolare può rendere difficile l'esercizio fisico. Tuttavia, la mancanza di esercizio può aumentare il peso corporeo e sottoporre le articolazioni a maggiore stress. Pertanto, è consigliabile parlare con il medico di esercizi a basso impatto che non gravino eccessivamente sulle articolazioni. Attività come lo yoga, le passeggiate o l'idroterapia sono ottimi modi per mantenersi in salute senza sovraccaricare le articolazioni.

Come fa un medico a scoprirlo?

La diagnosi di artrite psoriasica viene effettuata dal medico tramite un esame fisico e diversi altri test. Il medico vi chiederà informazioni sui vostri sintomi ed esaminerà attentamente la pelle e le articolazioni.

Potresti anche essere indirizzato a specialisti:

• Reumatologo: è un medico specializzato in malattie articolari, malattie autoimmuni e patologie infiammatorie.
• Dermatologo: è un medico specializzato nelle malattie della pelle.

Potrebbe esservi richiesto di svolgere alcuni test:

• Esami del sangue: servono per verificare la presenza di infezioni.
• Esami di diagnostica per immagini: questi esami possono individuare danni o infiammazioni alle articolazioni.
• raggi X
• Risonanza magnetica
• TAC
• Ecografia

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il medico prescriverà una terapia per gestire i sintomi. Il tipo di trattamento necessario dipenderà da diversi fattori:

• Quali articolazioni sono colpite dalla malattia?
• Quanto sono gravi i sintomi?
• In che misura questi sintomi interferiscono con le sue attività quotidiane?

I trattamenti più comunemente utilizzati sono:

• Analgesici: Gli analgesici che riducono l'infiammazione, come i FANS, possono essere acquistati in farmacia.
• Terapia del caldo o del freddo: riducono il dolore e la rigidità.
• Corticosteroidi: una potente classe di farmaci che riducono rapidamente l'infiammazione. Possono essere somministrati per via orale o tramite iniezione direttamente nell'articolazione.
• DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia): si tratta di una tipologia specifica di farmaci che modificano il decorso della malattia, ovvero controllano l'attività del sistema immunitario e arrestano il danno alle articolazioni.
• Fisioterapia o terapia occupazionale: queste possono aiutarti a migliorare la funzionalità e la forza delle articolazioni e a semplificare le attività quotidiane.

È necessario un intervento chirurgico?

L'intervento chirurgico per l'artrite psoriasica è molto raro. Tuttavia, se la malattia ha danneggiato gravemente le articolazioni o causato una perdita di tessuto osseo, potrebbe essere necessario un intervento di sostituzione articolare (artroplastica). In tal caso, il medico o il chirurgo spiegheranno l'intervento necessario e cosa aspettarsi.

È peggio dell'artrite reumatoide?

L'artrite psoriasica e l'artrite reumatoide sono due tipi di artrite. Entrambe sono malattie autoimmuni.

• L'artrite psoriasica è un tipo di infiammazione articolare associata alla psoriasi (una malattia della pelle e delle unghie).
• L'artrite reumatoide è un tipo di artrite causata dal sistema immunitario che attacca i tessuti che rivestono le articolazioni su entrambi i lati del corpo.

Nessuna malattia è "migliore" o "peggiore" dell'altra. Entrambe sono patologie croniche. Ciò significa che dovrete gestire i sintomi per un lungo periodo, forse per tutta la vita. Il vostro medico vi aiuterà a trovare il trattamento più adatto a voi e a minimizzare l'impatto della malattia sulla vostra vita quotidiana.