Vi siete mai chiesti quanto sangue avete nel corpo? Non si tratta solo di una questione di curiosità, ma può fornire informazioni molto importanti sulla vostra salute. Questo è ciò che chiamiamo "esame del volume ematico", un test che misura la quantità di sangue. Si tratta in realtà di un "esame di medicina nucleare", il che significa che utilizza una piccola quantità di materiale radioattivo per analizzare il funzionamento dell'organismo. Non preoccupatevi, è molto sicuro. Parliamone più nel dettaglio, d'accordo?
Che cosa si intende esattamente per sangue?
Anche se diciamo "sangue", al suo interno ci sono tantissime cose. Per essere precisi, ecco alcune di queste:
- Plasma: Questa è la parte liquida del sangue. Non sorprendetevi, è composto per oltre il 90% di acqua!
- Piastrine: sono piccole cellule che aiutano la coagulazione del sangue. Sono molto importanti per arrestare le emorragie in caso di ferite.
- Globuli rossi: hanno la forma di palline rotonde. Sono responsabili del trasporto dell'ossigeno ai tessuti di tutto il corpo.
- Globuli bianchi: sono come le guardie di sicurezza del corpo. Sono loro che ci proteggono da germi e infezioni.
Sapevate che, sebbene piastrine e globuli bianchi siano molto importanti, costituiscono meno dell'1% del nostro volume sanguigno totale? L'esame del volume sanguigno misura principalmente la quantità di plasma e globuli rossi. Per questo motivo viene talvolta chiamato anche "esame del volume plasmatico" o "esame della massa eritrocitaria".
Come viene controllata la quantità di sangue nel nostro corpo?
Si tratta di un meccanismo davvero straordinario. Il nostro corpo produce e distrugge costantemente globuli rossi. Il midollo osseo li produce e il fegato li distrugge. Tuttavia, questo processo è piuttosto lento. Immaginate se perdete molto sangue a causa di una malattia, un incidente o una lesione: possono volerci giorni, forse mesi, per produrre nuovi globuli rossi.
Ma il controllo del plasma è molto più rapido. Perché il plasma è composto principalmente da acqua. Il corpo ricava i suoi liquidi dall'acqua che beviamo e dal cibo che mangiamo. I liquidi vengono persi anche attraverso l'urina, le feci, il sudore e la respirazione. Quando si è in salute, i reni mantengono in equilibrio questo livello di liquidi.
Quali fattori influenzano il volume del sangue? Qual è il suo valore normale?
Il corpo di un adulto contiene in genere circa 5 litri di sangue. Tuttavia, questa quantità può variare per diversi motivi. Talvolta la quantità di sangue può essere eccessiva (ipervolemia) o insufficiente (ipovolemia).
Aumento del volume sanguigno (Ipervolemia)
Alcuni fattori che possono causare questa condizione sono:
- Alcune patologie cardiache (insufficienza cardiaca congestizia)
- Mangiare troppo sale (sodio)
- Problemi renali, ad esempio insufficienza renale e sindrome nefrosica
- insufficienza epatica
Quando il volume del sangue aumenta (ipervolemia), possono manifestarsi sintomi quali:
- Gonfiore e fastidio addominale (ascite)
- Insufficienza cardiaca congestizia
- Ipertensione
- Difficoltà respiratorie dovute all'accumulo di liquido nei polmoni
- Gonfiore (edema) – Spesso si gonfiano gambe, caviglie, polsi o viso.
Diminuzione del volume sanguigno (ipovolemia)
Esistono due ragioni principali per la riduzione del volume sanguigno:
- Sanguinamento (lesioni, interventi chirurgici, emorragie interne)
- Disidratazione: significa non avere abbastanza acqua nel corpo.
Se il volume del sangue si abbassa improvvisamente troppo, si può andare incontro a una condizione pericolosa chiamata "shock ipovolemico". In questo caso, il nostro corpo mette in atto le seguenti azioni per compensare la riduzione del flusso sanguigno:
- Abbassa la pressione sanguigna.
- Aumenta la frequenza cardiaca.
- Aumenta la frequenza respiratoria.
Se il volume del sangue continua a diminuire, possono verificarsi danni irreversibili agli organi interni e al cervello. Quindi non è uno scherzo!
Esiste una relazione tra volume sanguigno e pressione sanguigna?
Certamente! La pressione all'interno dei vasi sanguigni è ciò che permette al sangue di fluire verso ogni tessuto e cellula del corpo. Quando il volume del sangue diminuisce, anche la pressione sanguigna diminuisce. A quel punto, il corpo cerca di ripristinare il flusso sanguigno provocando la contrazione dei vasi sanguigni. Ma se la perdita di sangue è grave (ipovolemia grave), il corpo non riesce a controllarla.
Analogamente, quando il volume del sangue aumenta, i vasi sanguigni (arterie e vene) si dilatano, provocando un aumento della pressione sanguigna. L'ipervolemia si verifica spesso quando l'organismo non riesce a controllare la quantità di liquidi a causa di disfunzioni renali o epatiche.
Quando si dovrebbe eseguire questo (test del volume ematico)?
I medici utilizzano questo test, soprattutto sui pazienti ricoverati in terapia intensiva . Ad esempio:
- Persone che hanno perso molto sangue
- Persone disidratate
- Persone con insufficienza cardiaca
- Persone con insufficienza renale o epatica
- Persone con gravi ustioni
- Persone sotto shock
Oltre a ciò, ci sono altre situazioni in cui i medici utilizzano questo test.
- Verificare la presenza di anemia.
- Individuare la causa dei frequenti svenimenti (sincope).
- Valutare la presenza di pressione alta e ipotensione ortostatica.
- Come test di "screening preoperatorio" prima di alcuni interventi chirurgici.
Dove viene effettuato questo test?
Questa procedura può essere eseguita mentre si è ricoverati in ospedale, oppure nel reparto di Medicina Nucleare dell'ospedale.
Come funziona questo (test del volume ematico)? È molto complicato?
No, non è così complicato. In poche parole, funziona così:
Per misurare la quantità di sangue nel corpo, viene iniettata in vena una specifica quantità di tracciante a base di iodio radioattivo. Traccianti come questi consentono ai medici di esaminare determinate funzioni corporee.
Dopo che questo tracciante si è accuratamente miscelato con il tuo sangue, il medico preleva un campione di sangue e ne misura la radioattività.
Il volume del sangue viene calcolato utilizzando una semplice equazione matematica come questa: `C1V1 = C2V2`.
Ciò significa:
- `C1` è la concentrazione di radioattività nel `(Tracciante)` che è stato iniettato.
- `V1` è il volume del `(Tracciante)` iniettato.
- `C2` è la concentrazione di radioattività nel sangue dopo che il `(Tracciante)` si è accuratamente miscelato con il sangue.
- `V2` è la quantità di sangue nel tuo corpo (ciò che stiamo cercando di trovare).
Immaginate: quando somministriamo una quantità nota di farmaco al corpo, calcoliamo il volume totale di sangue osservando quanto il farmaco si mescola al sangue e si diluisce.
Per sapere se il volume sanguigno misurato in questo modo è normale, alto o basso per te, devi confrontarlo con il tuo volume sanguigno normale. Il volume sanguigno varia da persona a persona. Il tuo volume sanguigno normale viene calcolato in base ad altezza, peso e sesso.
Come bisogna prepararsi prima dell'esame?
Il medico vi darà indicazioni in merito. In genere, è meglio non mangiare né bere nulla per qualche ora prima dell'esame.
Il giorno dell'esame, è consigliabile evitare di consumare bevande contenenti caffeina (come caffè e tè). La caffeina è un diuretico, ovvero aumenta la diuresi e favorisce l'eliminazione dei liquidi in eccesso. Anche alcuni farmaci contengono caffeina. Pertanto, è opportuno informare il medico sui farmaci che si stanno assumendo prima dell'esame e chiedere se sia necessario modificarne la terapia.
Cosa succede prima dell'esame?
Un tecnico misurerà la tua altezza e il tuo peso. Dopodiché, verrà inserito un catetere endovenoso (flebo) in una vena del braccio, del polso o dell'inguine. Si tratta di un dispositivo simile a una cannula.
Cosa succede quando si fa il test?
Durante il test accadono le seguenti cose:
- Ti faranno sdraiare su un lettino da visita.
- Il tecnico inietta un tracciante radioattivo chiamato albumina sierica umana marcata con iodio-131 (HSA) attraverso la flebo.
- Quindi bisogna aspettare circa 12 minuti affinché il tracciante si mescoli bene con il sangue.
- Dopodiché, vengono prelevati diversi campioni di sangue, circa ogni sei minuti, e inviati al laboratorio.
- L'intero test di solito non dura più di 90 minuti.
Dopo il test?
Il tecnico rimuoverà la flebo e poi potrai tornare a casa. Parte del tracciante radioattivo verrà espulso con le urine, mentre il resto si degraderà naturalmente all'interno del tuo organismo.Dopo il test, è consigliabile bere molta acqua, che aiuterà il tracciante a essere eliminato rapidamente dall'organismo.
Ci sono dei rischi in questo?
- Non è consigliabile sottoporsi a questo test in caso di gravidanza o allattamento. Pertanto, il medico potrebbe richiedere un test di gravidanza prima dell'esame.
- Esiste una piccola probabilità di reazione allergica. È importante informare il medico in caso di allergie allo iodio, ai crostacei o alle uova. In caso di allergie, il medico potrebbe essere in grado di modificare il test per evitare una reazione allergica.
- Lo iodio radioattivo (tracciante) può danneggiare la tiroide. Per evitare ciò, il medico prescriverà una compressa di iodio prima dell'esame. Una volta che la tiroide ha assorbito lo iodio, smette di assorbire lo iodio radioattivo.
Cosa dicono i risultati? Cosa ne fai?
I risultati dell'esame indicheranno se la conta ematica è normale, bassa o alta. Il medico potrà utilizzare queste informazioni per valutare la tua condizione e decidere quale trattamento è necessario.
In parole semplici, un "test del volume ematico" misura se la quantità di sangue nel corpo è normale o meno. Le variazioni del volume ematico sono associate a numerose patologie e possono portare a gravi complicazioni. Questo test viene spesso eseguito sui pazienti ricoverati in terapia intensiva. Può aiutarli a riportare i livelli di liquidi alla normalità e a favorire una guarigione più rapida.
Messaggio da portare a casa
- Un "test del volume sanguigno" è un esame che misura la quantità totale di sangue presente nel corpo.
- Questo esame valuta principalmente la quantità di plasma e di globuli rossi.
- Sia un aumento del volume sanguigno (ipervolemia) che una diminuzione del volume sanguigno (ipovolemia) possono causare problemi di salute.
- I medici utilizzano questo test per diagnosticare diverse patologie e pianificare il trattamento, soprattutto in situazioni di emergenza.
- Il test utilizza una piccola quantità di materiale radioattivo (tracciante radioattivo) ed è sicuro. Tuttavia, non è adatto alle donne in gravidanza o in allattamento.
- Se soffrite di allergie, non dimenticate di informare il medico in anticipo.
Questi sono quindi gli aspetti più importanti da sapere riguardo ai test del volume ematico. Se avete ulteriori domande, non esitate a chiedere al vostro medico, d'accordo?
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